伊莉討論區

標題: 綠光 -【娶妻大不易之二】養妻好忙 [打印本頁]

---

作者: κυιε    時間: 2016-11-18 08:50 AM     標題: 綠光 -【娶妻大不易之二】養妻好忙



【小說封面】

[attach]116608240[/attach]

【內容簡介】

上一世她沒名沒分跟在周奉言身邊，等到的是他迎娶公主入門，
重生後，她發誓再也不要跟那個殺千刀的王八蛋有交集，
偏偏老天不長眼，兩人不但又遇上，他還仗勢欺人將她變成未婚妻，
她氣得牙癢癢卻無計可施，只好天天端張冷臉期望能凍死他，
可也不知是怎麼回事，她對他愈壞他就待她愈好，
他身為高高在上的神官大人，卻願意為她捲起袖管煉糖，
都病得下不了床了，聽見她出事他立刻強撐著身子趕來解圍，
甚至在她失足墜崖時跟著躍下，還說沒了她他也不願獨活，
這番舉動讓她感動不已，決定拋開過去再愛他一次，
終於他倆成了親，她成為名副其實的周夫人，
只是很奇怪耶，無論她如何主動，他就是不肯碰她，
讓她不由得想起曾親眼目睹他被男人親吻的畫面……
不是吧，難道這一世的他轉了性，對男人的身體比較有興趣？！

【出版日期】 2015/10/16

【出版社名稱】 新月文化

【書系及編號】 花園2101

＊1.本文內容皆從網上蒐集轉載，本人不承擔任何技術及版權問題。                     
＊2.任何商業利益上行為與本人無關。版權為原作者所有。                                         
＊3.支持原作者，請購買正版。

---

作者: κυιε    時間: 2016-11-18 09:51 AM

【楔子．卿續命】

　　大燕王朝，凌霄十八年。

　　凌亂而急促的腳步聲，在秋末的二更天雨夜裡教人心驚膽跳。

　　周家宅院裡，哪怕大雨滂沱也掩不了秋桂飄香，廳堂上掛滿了大紅喜幛，窗門上貼著大紅雙喜，就連朝染香院急行而去的身影也穿著大紅喜服。

　　他大步跨進染香院，急亂的腳步就停在寢房前，清朗的黑眸瞠住不動。

　　「爺。」跪在小廳地上的女子轉身，讓躺在她面前的女子面容盡顯。「是舞葉不好……舞葉沒有候在小姐身邊……」

　　周奉言高大的身形踉蹌了下，跟在身後的護衛拾藏立刻將他托住。周奉言眨也不眨地直睇著那張已無生氣的面容，半晌沒有動作。

　　跟在後頭的周府總管戚行瞧見這一幕不禁怔住。理該告訴爺，貴為公主的嫁娘正在新房等著，前院裡高官賓客都未走，爺不該待在染香院沾染晦氣，暫且將這事交給他處置便成。

　　但是，要他如何說得出口？

　　躺在地上了無生氣的人，衣衫凌亂，玉容滿是血和淚，就連總是漾笑的恬柔雙眼都還含怨地圓瞠著……她是爺最心愛的姑娘，是周家人見人愛的丫兒，乍見這一幕，他的心像是快被擰碎了般，遑論是爺。

　　誰？到底是誰趁著爺的新婚之夜，潛入府中欺凌殺害了丫兒？

　　「出去。」半晌，周奉言聲輕如吐氣地下令。

　　「爺……」

　　「都給我出去！」暴怒聲彷彿從他的胸口爆開般。

　　戚行張口結舌，只因他從小在周府長大，等於是看著爺長大的，不曾見過爺有半句重話、一絲不快，如今他那俊容滿是癲狂之色，教他打從內心發顫起來，不禁看了眼拾藏，兩人達成共識，他隨即朝舞葉使了個眼色，要她跟著一塊退出廳外。

　　房門合上的瞬間，周奉言修長的身形晃了下，萬般艱難地走到丫兒身旁，席地而坐，脫下喜袍裹著衣衫不整的她，直睇著她還不願闔上的眼。

　　「還是錯了？」他啞聲問著，伸手抹去她臉上的淚和血，最終停在她喉間插著的金釵。「為什麼還是錯了？怎麼還是錯了……」

　　他費盡思量，用盡心機，為何結果還是一樣？

　　怒怨在胸腹之間熾燃著，他找不到出口宣洩，一如他怎麼也跳不出這結果以外的命運。

　　逃不了、避不開，不管怎麼走，終究還是死路一條！

　　目光落在她總是愛笑的眉眼，此刻充滿恐懼地圓瞠著，教他不禁覆手在她眼上。「丫兒，不怕……我在這兒，別怕……」

　　到底還得面對這件事多少次？

　　為何要一再讓她受累？他拋開了捨棄了，結果一樣，他帶回了呵護了，命運依舊，到底要他怎麼做，到底還能怎麼做！

　　他只想要丫兒活下去，哪怕是拿誰的命去抵！

　　念頭一浮現，門板被推開發出細響，他頭也不回地怒聲道︰「我沒允許任何人踏進，出去！」

　　「包括我嗎？」

　　他頓了下，徐徐回眼。「奉行。」

　　兩人猶如雙生兄妹般，有著幾近相同的面容，硬要找出不同處，在於兩人性別不同，男的偏雅，女的偏秀，男的豐神俊雅，性情如水，女的清艷秀妍，性情如冰。

　　周奉行身穿一襲柳綠繡冰紋的襦裙，緩緩踏進房裡，看了眼他懷中早已了無生氣的於丫兒，目光再落到他臉上。「放棄吧，奉言。」

　　周奉言笑了笑，神色帶著幾分癲狂，「奉行，妳愛過人嗎？」

　　她不解地微擰起眉，不置一詞。

　　「妳懂得愛上一個人的滋味嗎？」他笑問著，俯身吻上於丫兒早已失溫的唇。「我可以什麼都不要，只要她活著……只是想要她活著，為何如此困難？」

　　「既然難，放棄吧。」

　　「我不會放棄的。」

　　「你已經沒有機會了。」她再篤定不過地道。

　　「誰說的？」他哼笑了聲。

　　直睇著他張狂的笑，她像是意會了什麼，啟聲要阻止，卻聽他道︰「奉行，妳不認為讓周家被詛咒的血脈就停在我這一代，也是個不錯的選擇？」

　　「……你瘋了嗎，周奉言？」

　　「延續這支血脈的男人，有幾個不瘋的？」

　　她怔住，說不出話。

　　「難得所愛，從何而來，從何而歸，不過如此。」他這一生成過兩次親，第一次成親時，丫兒是這麼訴衷曲的，而如今他已經沒有什麼能再失去的了，失去了丫兒，他便是一無所有。

　　目光垂落，他微啟唇，幾乎同時，周奉行察覺他的意圖，想要阻止，卻已是不及—一道身影掠過她的面前，刮進主屋寢房，打落了掛在床楣的畫軸，露出了周奉言的畫像。

　　影子進入畫中，彷彿瞬間注入了色彩，畫像栩栩如生。

---

作者: κυιε    時間: 2016-11-18 09:55 AM



第一章

　　大燕王朝，凌霄十三年。

　　門窗緊閉的房裡透著一股藥味，格子床上躺著個未足歲的嬰孩，嬰孩臉色臘黃帶青，四肢枯瘦如柴，只剩一口氣。

　　床邊的一張圓桌旁，坐著一名青年和一名少年，就在兩人議定之後，青年取出一空白畫軸，交給了少年。

　　「……只要握著畫軸就好？」殷遠一臉難以置信地問。

　　「對。」周奉言揚起無害的笑。

　　殷遠直盯著他，雖說是少年之姿，秀容青澀，但那沉蘊眸底的冷鷙是超齡的沉著。他握了握畫軸，再問一次，「只要如此，你就能替我兒子念玄續上十年的命？」

　　莫怪他一再追問，實在是這事太過光怪陸離。

　　「是，不過我得提點你，續命，並非讓他的病痊愈，你必須在這十年裡找到良醫醫治他，否則十年一到，誰都無法再替他延命。」周奉言臉上笑意不變地道。「且這十年裡，他的病痛不減，所以只要你舍得他受苦續命，只要你舍得今生無姻緣，便在腦海中想著你欲賣之物，咱們之間的交易就算是成立，而你想要的，我會立刻奉上。」

　　殷遠垂目，緊握著手上的畫軸。

　　只要這麼做，他就能賣出他的姻緣線，替念玄換來十年壽命？如此簡單？

　　他無法不多疑，只因這人是自動找上門的，而且竟可以旁若無人地踏進他位在太行山的寨子……這個男人還是大燕的神官，除了身分尊貴，聽聞他能觀象卜算，甚得皇上寵信。

　　這樣的人為何會突然出現在他面前，直說能救念玄？

　　「殷遠，你怕我會誆你？」識穿他的躊躇不已，周奉言不禁輕揚笑意。「怕什麼呢？我也不過是替我的買主找貨罷了，畢竟我也是個牙人。」

　　周家雖出神官，但本業是牙行。身為牙人，替買主賣主周旋，從柴米油鹽各種有形的到看不見的無形買賣，延命續壽，榮華富貴，只要有緣，買賣自可成立。

　　有形的牙行買賣，他交給了左右手打理；無形的則稱為黑牙，因為見不得光，只能在暗處進行，且非得他出馬，因為只有他才可論斷這無形的買賣能否成立，將交易之物鎖進畫軸裡。

　　這是周家血脈的能力，他曾經恨透了，如今卻又無比慶幸，因為他即將得到周家人無法擁有的姻緣線。

　　「你要是敢騙我，哪怕你身在皇宮內苑，我也一樣會殺了你。」殷遠抬眼，年少的俊秀眉目乍現殺氣。

　　「我可不會自砸招牌。」周奉言笑意不變地道。「我等著呢，殷遠。」

　　殷遠瞅著他半晌，緩緩地閉上眼，照周奉言所道，在腦海中想著欲賣之物。他不在乎有無姻緣，甚至只要能讓念玄活下去，他連魂魄都可以賣，更遑論姻緣。

　　瞬地，一抹影子躍上了畫軸，周奉言柔和卻不見笑意的眸微亮著，隨即輕按住畫軸，「可以放開了。」

　　「就這樣？」殷遠愕道。

　　「就這樣。」他收起了畫軸，從懷裡再取出另一支，走到床邊，抖開畫軸，瞬間似乎有什麼掉落在殷念玄身上，那速度快得教殷遠難以捕捉，急步走到床邊，伸手一探，覺得殷念玄的呼息似乎平穩了些，不禁愕然抬眼。

　　「真的可以撐上十年？」

　　「可以，但也只有十年。」周奉言徐徐地收起畫軸。「這樁買賣說的是緣分，買主和賣主要是沒點緣分買賣是做不成的，這孩子可以再添十年壽，說來是他的造化。」

　　有人動了心思改變既定命運，必定牽一發動全身，而最終旁人會落得什麼結果，他一點也不在乎。

　　殷遠沉默半晌，低聲道︰「歲賜，送客。」

　　「是。」站在門邊的少年揚起討喜俊秀的面容，朝周奉言望去。

　　周奉言笑了笑，走了兩步，像是想到什麼，回頭提點著。「殷遠，往兜羅城去，太行山不是久留之地。」

　　殷遠回頭，冷鷙眉目顯露超乎年齡的沉著。「多謝提點。」

　　「順口罷了。」話落，他頭也不回地踏出門外，門外護衛拾藏正候著。

　　一路被送到山寨外頭，周奉言正要坐上馬車，抬眼瞥見有鷹在上方盤旋，他隨即以指就口，吹出哨音，盤旋的鷹兒隨即朝他俯沖而下。

　　他伸出手，讓鷹兒可以站在他的手腕上，再動手解著鷹腳上的字條，攤開，他一目十行，面色益發凝重。

　　「爺？」拾藏將鷹兒接過手，等候下文。

　　這鷹名喚疾風，養在巴烏城的周府，若非十萬火急，戚行是不會讓疾風傳信的。

　　「拾藏，從這兒到東江村……不，到沛縣要多久？」太行山位在巴烏城東方六百裡處，而沛縣則在巴烏城南方，渡翻江行車約莫半日，然從太行山到沛縣，山徑難行，路多分歧，難以估算。

　　「舍車就馬，日夜加行，三日。」拾藏毫不思索地道。

　　「就這麼著。」將字條和畫軸塞入懷裡，他回頭笑望著歲賜。「小兄弟，這馬車要是用得著，就送給殷當家了。」

　　歲賜還來不及應答，他已經和拾藏翻上原本駕車的兩匹馬，由拾藏帶路，直朝前方山徑而去。

　　向晚時分，一輛馬車徐徐地停在沛縣縣令匡正的宅邸後門。馬車一停，後門隨即推開，一名婆子走了出來，像是等候多時。

　　一位小姑娘從馬車走下，一雙水潤眸子直睇著宅院後門。

　　「于姑娘？」婆子笑得和氣生財朝她走來。

　　「嬤嬤不需多禮，我的閨名是丫兒。」于丫兒不咸不淡地朝她欠身。

　　張嬤嬤上下打量著她，雖說衣裳舊了些，發也只扎成辮，但面貌極為清秀妍麗，才十四歲，正是含苞待放的年紀，可以想見再過個兩三年，必定出落得更加天香國色。

　　「嬤嬤？」許是被打量得太古怪，教她升起了防心。

　　「丫兒姑娘真是個標致的小美人。」難怪大人那日一見後念念不忘，非要于家把人給交了出來。

　　「嬤嬤謬贊了。」于丫兒垂斂濃縴長睫，低聲說︰「丫兒初來乍到，什麼都不懂，還請嬤嬤提點。」

　　唷，是個懂禮數的。張嬤嬤滿意地笑瞇了眼。「說什麼提點呢，日後還得要丫兒姑娘多多提拔。」

　　于丫兒聞言，眉心一顫。「我……」

　　「進來再說吧，雖說大人的規矩不多，但好歹是官家門第，有些規矩還是要的，只要妳不犯規矩，懂點手腕，在這兒妳肯定要風得風，要雨得雨。」

　　張嬤嬤一字一句說得慢，等到她說完了，于丫兒也踏進門內，察覺不對勁想回頭，門卻已經被關上。

　　「都已經進門了，還想上哪呀，丫兒姑娘？」張嬤嬤笑吟吟地問著。

　　「嬤嬤，我是來當丫鬟的！」于丫兒忙道。

　　「是啊。」

　　「可……」

　　「後院裡的丫鬟誰不想得大人青睞，一朝飛上枝頭？」張嬤嬤笑得曖昧，瞧她的臉色從震驚到平靜變化極快，不禁有些疑猜。

　　東江村因翻江沖出了大片肥沃土地，成了大燕數一數二的糧庫之地，而于家在東江村有十幾畝田租給農戶栽種，每年所收的田租就夠于當家到處風流快活。

　　雖說于家談不上富戶，但也沒道理讓當家的妹子到他人府上為奴為僕，這點于丫兒該是清楚的，所以當于丫兒確認自己處境會震驚是理所當然，她早準備費上一點時間說個明白通透，好讓于丫兒安心待下，沒想到于丫兒竟是讓她備好的說詞無可用之處了。

　　想想也對，誰不想飛上枝頭？她早晚是得出閣的，放眼沛縣，還有誰比得上大人的身分尊貴？

　　「走吧，大人已經替妳備好了房，妳先去沐浴，我會將妳打扮得能將大人迷了魂，好站穩妳在後院的地位。」

　　于丫兒沒吭聲，水潤的眸子平平淡淡，讓人讀不出思緒。

　　張嬤嬤也不怎麼在意，心想她是個明白人，該知道怎麼做才是。

　　進了房，差了丫鬟替于丫兒備了熱水，本想要趁她沐浴時對她傳授一些手段的，豈料—

　　「嬤嬤，我不習慣沐浴時身旁有人。」

　　張嬤嬤眉一揚，見她看似柔弱，一雙水潤的眸卻帶著倔氣和堅持，只好退一步道︰「那好吧，我就在外頭候著，有什麼事喚一聲便是。」

　　「多謝嬤嬤。」

　　待張嬤嬤離開房間，于丫兒回頭看著那桶熱水，目光緩緩地移向一旁的圓桌，徐徐走去。

　　大哥說，家裡負債累累，將她賣給了匡大人為奴，初聽到時，她半信半疑，但即便心底存疑，她也拂逆不了大哥。

　　如今，一切如她想象，她的心底卻沒有太大的傷悲，要說意外，倒也不會太意外，只是覺得遺憾。

　　他們是兄妹，難道他會不知道將她賣到這裡，她會落得什麼下場嗎？

　　女子貞節如此重要，豈容他人糟蹋。

　　她寧為玉碎，不為瓦全。

　　馬車一停在宅邸大門前，匡正急急忙忙地下了馬車，迫不及待想要瞧瞧那教他朝思暮想的美人兒。

　　然，才剛走了兩步，後頭急馳而來的馬蹄聲教他不禁回頭望去。

　　「匡大人？」一馬當先的周奉言拉緊了韁繩，居高臨下地問著。

　　「正是，閣下是？」匡正微皺起眉，打量著風塵僕僕，顯得有些狼狽的來者。

　　周奉言下了馬，淡噙笑意地朝他作揖。「在下是宮中神官周奉言。」

　　「……周神官？」匡正直睇著他，再看向在他身後下馬的另一名男子。

　　傳聞中，周神官可以觀今探古，卜算觀象，深得皇上喜愛，別說離開巴烏城，就連離開皇宮的日子都不多，怎會跑到沛縣？

　　周奉言彷佛知道他內心懷疑，輕提起掛在腰間的金綬環。「皇上御賜。」

　　匡正瞇眼瞧了下，立刻擺上笑意。「下官不知周神官駕到，有失遠迎，還請恕罪。」

　　「匡大人言重了。」他臉上笑意不變，然負在身後的雙手卻是緊握成拳。

　　「周神官裡頭請，下官立刻差人備茶。」匡正帶頭將人迎進主屋大廳。

　　「匡大人不用客氣，我今日前來，不過是想要跟匡大人討個人罷了。」一進主屋大廳，周奉言毫不拖泥帶水地道。

　　「討個人？」

　　「于丫兒。」周奉言道出。

　　「……于丫兒？」不就是他那朝思暮想的美人兒？

　　「她是我的未婚妻，可聽說于一在賭坊輸了不少，所以把丫兒給賣到了大人這兒……不知道這消息正不正確？」

　　匡正聽完，眼珠子都快要暴凸落地，暗咒于一竟未告知這事，害他差點釀成大禍！跟周神官搶人？他又不是活膩了！

　　他的反應奇快，整了整臉色，立刻捧著笑臉道︰「是啊，這于一在外頭欠了一屁股債，逼不得已把妹子賣到下官這兒，下官是因為和于一有幾分交情，所以借了他一筆錢周轉，至于于姑娘，下官怎會讓她為奴，不就是讓她暫待府裡而已，省得于一死性不改，要是再積了債，不就得再將妹妹給賣上一回。」

　　周奉言聽完後，臉上的笑意滿滿。「匡大人宅心仁厚，我記下了。」

　　「既然于姑娘是周神官的未婚妻，下官立刻差人將她帶來，她是向晚時分到的，下官都還沒見上她一面呢。」話落，一記眼神便要候在廳外的總管趕緊把人帶來。

　　「喔，那就多謝大人了。」周奉言不著痕跡地松了口氣。

　　「是緣分，湊巧讓下官幫了一把。」

　　「是啊。」他冷笑。

　　好一個匡正，竟私設賭坊，誘于一上門敗家產，拿妹子抵債！區區七品縣令，竟可以只手遮天到這地步，他真想知道一個七品縣令，他得花上多少時間摘掉那頭上的烏紗帽。

　　落坐在客位上，喝了口下人送上的茶水，周奉言靜心等候著，不久瞧見總管急步跑來，腳步踉蹌地險些撲跌在地，匡正眼捷手快地將他撈起，還沒來得及低斥，那總管就附在匡正耳邊不知道說了什麼，匡正的臉色瞬間變得蒼白。

　　周奉言微瞇眼起身，來到匡正身旁，沉聲問︰「發生什麼事了？」

　　「這……」匡正的心提得老高，彷佛就要從喉口跳了出來。

　　周奉言瞧他臉色青白交錯，就連身形都微微發顫，好似遭受莫大恐懼，干脆卸下溫和面容，不耐質問，「到底發生什麼事？」

　　「于姑娘吐血了……」匡正顫著聲說。

　　吐血是比較含糊的說法，要說得正確點，該說她服毒自盡了！

　　「人在哪」周奉言一把揪起他的衣領。

　　「在後院。」

　　「帶路！」

　　「還不趕緊帶路！」匡正一腳踹向總管，總管挨疼不敢喊，趕忙在前帶路。

　　拾藏跟著周奉言一路朝後院而去，就見一座小院落房門外，一個婆子錯愕地望著門內，周奉言不繞廊，直穿過小園子，踏上廊道，往屋裡一瞧—

　　「丫兒！」目眥盡裂地瞪著躺在地上的縴瘦身影，痛楚瞬間攫住他的胸口，他踉蹌著腳步進屋，一把將倒在地上的于丫兒抱起，緩緩地探向她的鼻息。

　　一絲微乎其微的鼻息輕掠過他的指尖，教他梗在胸口的痛楚暫歇，頭也不回地怒聲斥道︰「給我聽著，今兒個要是救不回于丫兒，匡府裡的任何一個人都別想活！」

　　張嬤嬤聞言，抖著腳趕忙跑去找大夫。

　　拾藏神色微愕地看向周奉言，像是極意外性情溫潤的主子竟也有如此強勢霸氣的一面，可想想也對，伴在君側，又在百官之間斡旋，要真是性情溫潤如水，恐怕早就被啃食得屍骨無存，主子只是不曾在大伙面前展現過罷了。

　　看著周奉言毫不猶豫地取出懷裡的還魂丹，硬是塞入了于丫兒的口中，隨即將她緊緊地擁入懷裡，拾藏不解，極度不解。

　　于丫兒這個名字，只要是爺身邊的人都曾聽爺提起過，但只聞其名未見其人，她人在東江村，讓肆衍差人看守著，嚴密掌控于家一切，至今已逾十年。

　　大伙都猜不透爺的心思，頂多只能猜想這姑娘許是爺未來的媳婦兒，為了延續周家血脈，才如此用心守護。

　　但，如果只是一個素昧平生，只為延續血脈的姑娘，為何讓爺紅了眼？

　　迷迷糊糊張開眼，陌生的床頂教她不禁微皺起眉，以為自己仍沒逃過命運。

　　然幾乎是同時，身旁有人啞聲輕喚著，「丫兒。」

　　她怔了下，緩慢地往旁望去，傻愣愣地直睇著那張俊美如畫的容顏，秀眉微微蹙著，張了張口，疑問尚未出口，便聽他徑自道︰「這裡是巴烏城周府。」

　　她直瞪著他良久，沙啞地問出疑問。「我為什麼會在這裡？」沛縣距離巴烏城不算近，怎麼會睡了一覺，她人就跑到巴烏城了？

　　她不是在作夢吧？

　　「我到匡大人府上把妳接來巴烏城。」

　　她輕喘了口氣。「我大哥怎麼會允許？」

　　周奉言笑意不減地直瞅著她，那目光流連得教她眉頭愈鎖愈緊時，他彈了彈指，門外隨即傳來聲響—

　　「爺？」拾藏聞聲提問。

　　「全都進來。」

　　「是。」

　　門隨即推開，幾人魚貫走入。

　　「丫兒，這一位是拾藏，是我的護衛，旁邊這一位是戚行，是我府上總管，另外兩位姑娘是葉和舞葉，往後她們兩位會跟在妳身邊，需要什麼盡管跟她們吩咐。」他一一介紹著府裡幾個心腹。

　　于丫兒微瞇起眼，望著身形高大，神色清冷的拾藏，再看向他身旁略顯高瘦，眉清目朗，笑臉迎人的戚行，還有笑臉討喜的葉和面無表情捧著藥碗的舞葉。

　　「他們都是周府的家生子，有他們在，妳盡管安心地在這裡待下。」瞧她神情仍愣愣地，他探手欲輕撫她的發，卻見她緩緩地調回目光，不閃不避地看著自己。「而我，是周府的主人，王朝神官周奉言。」

　　「我跟你們……」

　　「妳是我的未婚妻。」像是看穿她的疑惑，他理所當然地替她解惑。

　　于丫兒虛弱地瞠圓了水眸，一臉難以置信。「怎、怎麼可能？」

　　此話一出，錯愕的只有于丫兒，其余人因早已猜測過她的身分，純粹不知爺什麼時候才會將她帶回周府。

　　「我已經跟妳大哥提了親，往後妳就在周府待下。」周奉言看了眼舞葉的藥碗，坐在床畔想將她扶起，她卻猶如驚弓之鳥，嚇得整個人往內縮，教他怔了下，看見她眸底的防備，更是教他五味雜陳。

　　她不識得他，防備是自然……心底再清楚不過，理智上也能理解，可是情感上卻是教他難捱。

　　「該喝藥了，妳身上的毒還未袪盡。」他笑意不變地探手，舞葉隨即將藥碗遞上。「喝完了藥，再睡一會吧。」

　　于丫兒直睇著他，無力自行起身，更沒接過藥碗，只以眼神喝止他靠近，彼此僵持著，直到葉走上前接過了藥碗。

　　「于姑娘，讓葉喂妳喝藥好不？」葉笑瞇了細長眼眸，柔聲問著。

　　于丫兒注視她半晌，才勉強妥協道︰「麻煩妳了。」

　　「一點都不麻煩。」葉笑咪咪地將她扶起，一小口一小口地喂著。「這藥呢，有丁點苦，爺特地替姑娘準備了膠飴，待會含在嘴裡就不苦了。」

　　于丫兒抬眼。「膠飴？」

　　「是啊，是爺特地替姑娘準備的，差人買了去年的冬麥又是浸又是煮，還煎成了糖油放干，這工程可不小，一個不小心就酸了或稠了，一整鍋都得丟了呢，可是爺偏是煎到恰恰好，妳睡夢中也舔了好幾口呢。」

　　于丫兒怔愕得說不出話。先前半夢半醒，好像真吃了什麼，又是苦又是甜的，原以為是作夢，沒想到竟是真的。

　　尤其是喂藥的感覺，簡直就像是有人以嘴哺喂著，真實得彷佛那貼覆的感覺還殘留著。

　　「好了，葉。」周奉言輕聲制止她再多嘴。

　　葉吐了吐舌頭，正色道︰「爺，既然于姑娘已經醒了，爺也去歇會吧，這幾日都是你守在于姑娘跟前，不到三更不離開，五更過後又來探，也該累了，這兒有我和舞葉在，不成問題的。」

　　葉話落，于丫兒怔忡了下。這話的意思是指—在她昏迷時，藥都是周奉言喂的？

　　他以嘴渡藥？她想問，可這話卻是萬萬問不出口。

　　周奉言不知她的想法，忖了下，道︰「也好，我去梳洗一下，一會再過來。」隨即又對著于丫兒揚笑道︰「丫兒，要是喝了藥有了胃口，讓她們去替你準備粥食，要是還累就再睡會，我一會就過來。」

　　話落，不等于丫兒反應，他徑自轉身就走，就像他向來只是告知，沒有他人答應或拒絕的必要。

　　「爺，你得要回房好生歇息。」雙葉沒好氣地說，順便瞪向拾藏，那眼神像是惱他沒將周奉言給照顧好。

　　拾藏冷冷睨她一眼，徑自跟著周奉言離去。而戚行眼見主子心情好上許多，追在後頭趕忙將他離開後周府的大小事稟上。

　　房裡，于丫兒一小口一小口地喝完了藥，額上已微覆薄汗。

　　「大夫說喝了這藥會發點汗，不礙事的。」雙葉抽出手絹替她拭汗，又道︰「雖說這兩日挺悶熱的，但大夫說不能吹到半點風，所以你就忍忍吧，待毒都祛除了，屆時就能活願亂跳了。」

　　于丫兒輕點著頭，啞聲道︰「多謝你了，雙姊。」

　　雙葉微揚起細眉，笑了笑。「于姑娘客氣了，這是我分內該做的事，再者往後還得稱你一聲夫人呢。」

　　于丫兒聞言，面色一沉，像是難以接受。

　　站在一旁良久的舞葉仿佛看穿她的心思道︰「待在這兒好過讓你服毒自盡的縣官宅邸，更好過將你賣給匡縣令的于家。」

　　「舞葉。」雙葉低斥了聲。

　　「實話實說罷了。」舞葉無所謂地聳了聳肩。

　　「于姑娘，舞葉心直口快沒惡意，你別擱在心上。」雙葉充當和事佬，擺著笑臉問︰「餓不餓？我讓廚房弄點較清淡的吃食。」

　　于丫兒搖了搖頭。「我想再歇會。」

　　「也好，你被這毒給折騰得很，聽拾藏說，要不是爺先幫你塞了顆還魂丹，就怕大夫趕到時都來不及了呢。」雙葉說著，扶著她歇下。

　　「那還魂丹一服下可以緩解數百種毒性，在達官貴人之間喊價百金呢，怕是你作牛作馬一輩子都還不起。」舞葉就站在床頭，壓根沒打算出手幫忙，一張嘴倒是沒閑著。

　　「舞葉。」雙葉沒好氣地瞪去。

　　「想走，先還百金再說。」舞葉學雙葉露出笑臉，又瞬間斂笑，恢復原本的面無表情，落差大得嚇人。

　　雙葉沒轍地抹了抹臉，起身推著她往外走。「你再去替于姑娘熬一帖藥，這兒交給我就好。」

　　「我寧可去給爺燒桶熱水也不想待在這裡。」舞葉毫不遮掩對于丫兒的厭惡。

　　雙葉聞言，二話不說地將她推出房門外，額靠在門板上，思忖了下才回頭道︰「于姑娘別介意，舞葉不過是瞧爺衣不解帶地照顧于姑娘，有點吃味罷了……于姑娘，你睡著了嗎？」

　　走到床邊，就見于丫兒閉著雙眼像是已沉沉睡去，她拉了張椅子坐在床邊，心想等她睡醒時，她要不要再解釋一遍？

　　還是……干脆別讓舞葉過來好了？

　　于丫兒半夢半醒之間，有人緊握住她的手，她也猶如抓住浮木般地反握住。

　　不想被拋下，但是太多時候是由命不由人，她的手伸得再長，也始終抓不住自己最渴望的。

　　「怎麼哭了？藥太苦了嗎？」耳邊是男人低啞的呢喃，她想張開眼，倦意卻沉重地拖著她往下墜。

　　周奉言瞅著她蒼白小臉掛滿淚水不舍的抹去，卻怎麼也抹不盡。

　　「爺，祝大夫來/.」門外，戚行低聲通報著。

　　「讓他進來。」他頭也沒回地道。

　　戚行領著祝大夫入內，周奉言卻壓根沒起身的打算，戚行只好拐了張椅子擱在床邊，方便祝大夫診脈。

　　祝大夫聚精會神地診脈，好一會才抽回了手。

　　「如何？」周奉言瞧也沒瞧大夫一眼，將于丫兒的手給收回被子，又被她緊握住，他不禁心疼地柔了目光。

　　「姑娘心脈郁滯。」

　　「毒的關系？」他眼也未抬地問。

　　祝大夫搖了搖頭。「不是，是姑娘內心郁抑難解，所以虛乏無力，食不下咽。」

　　周奉言緩緩抬眼，眼神冷鵝駭人。「祝大夫上回過府診治時，並未提起這病癥。」

　　「那是因為那時姑娘尚未有這病癥。」

　　「既是如此，為何在袪毒之後反而有了？」正因為他隨侍在旁，才發覺丫兒的身子虛弱依舊不見起色，才會差人再將祝大夫找來。

　　「這恐怕得問周爺了。」

　　「我？」

　　「姑娘服了老夫所開藥方後，毒既已袪，怎會無故有了心病，這恐怕得要周爺尋出病根才成。」

　　周奉言聽完，垂眼沉默不語。

　　換言之，她的病癥是因他而起？因為她不想待在這裡，所以才生出了心病？

　　這兩日照料她，每每她清醒時，總是防著他避著他，他看在眼裡，苦在心底，明明該是最熟悉的人，如今卻連陌生人都不如。

　　可才幾天，怎積成了病癥？

　　他很清楚，再一次的重生，她已經不再是仰承他而活的于丫兒，但怎會生分到這地步？

　　「氣血沖和，萬病不生，一有拂郁，諸病生焉，故人身諸病皆起于郁。」

　　祝大夫的沉吟聲打斷周奉言的思緒，他啞聲問︰「要如何解她的郁？」

　　「這恐怕得要先將她的心結打開再用藥物，才是根本之道。」

　　打開心結？周奉言疲憊地托著額，半晌才道︰「我明白了，還請祝大夫先替她開藥方試試。」

　　「是。」

　　祝大夫移到桌邊開藥方，周奉言垂眼瞅著床上人兒良久，輕輕地拉開她的手，頭也不回地走出房外。

　　「戚行，差人上醫館抓藥，熬好了藥，就讓舞葉和雙葉送過來。」

　　「是。」

　　「要是缺了什麼，不須經過我，直接添購就是。」

　　「是。」

　　周奉言又走了兩步，像是想到什麼，又道︰「替她準備一些文房四寶、繡布和書籍，書就找些畫冊和繡本，或者是兵書。」

　　戚行本要應是，可聽到最後一句，不禁疑惑問︰「兵書？」

　　「嗯，最好是找些兩朝間的兵略戰冊。」

　　「咦？」戚行下巴都快掉了。

　　「還有……」周奉言笑得苦澀而自嘲。「如果她想見我，差人通報。」

　　「是。」

　　戚行目送著周奉言孤獨的身影離去，眉頭不禁攢起。爺怎會對于姑娘這般上心，一個來自東江村的農戶姑娘又到底識得多少字，跟人家看什麼兵書啊！

　　于姑娘他雖是頭一次見，但早就從爺的嘴裡聽過上百回，教人不解的是，爺根本不曾前往東江村，怎會如此懂得她？

　　要說繡布，他能理解，畢竟是姑娘家，女紅多少是有點底子的，備文房四寶和畫冊就已經夠教他驚詫了，更遑論是兵書……好，兵書是吧，他就多找個幾本，看她能看出什麼花！

　　「她沒看兵書？」周奉言微詫地道。

　　「聽雙葉說，于姑娘沒踫書冊，也未踫文房四寶，倒是跟雙葉要了繡線和繡架，然後……」戚行從懷裡掏出一只精致的錦囊，月牙白底色，繡上了四色芙蓉，繡線穿挑使得花朵躍在繡布上，隨風搖曳似的。「我只能說于姑娘的繡工真是一絕，就連這錦囊的作工也極為精細。」說著，將錦囊遞上。

　　周奉言接過手，輕觸著繡花，思緒翻飛著。他很清楚，因為不同的環境多少會改變一個人的性情，繡花也曾經是丫兒的好本領之一，哪怕再次重生，她依舊能將絕活習好。

　　然而，她不踫兵書，不踫文房四寶，卻繡了個錦囊交給他……

　　「誰讓她以為她欠了我的情？」周奉言垂睫低問。

　　戚行面色無奈地低垂著。「聽雙葉說，是舞葉跟于姑娘提及她吃了一顆百金解毒丸，哪怕想離開周府，也得要先還百金才走得了，所以于姑娘做了錦囊，其實是想賣錢的。」

　　雙葉還傳了她的意思，說錦囊賣了錢後，扣除繡布繡線等等成本，剩下的才是還債的，這一絲一毫她算得可清楚了。

　　不過爺的臉色不太好看，他想，這點小事就不用說了。

　　「往後別讓舞葉伺候丫兒。」

　　「爺？」戚行抬眼，難以置信周奉言竟為了于丫兒而將舞葉撤下。

　　周家經營的是牙行，哪怕是戰火不斷的世代裡，牙行依舊吃立百年，財大勢大，加上神官身分，深受皇室照拂，在富賈重臣之間游走，任誰都得給幾分薄面，可惜的是周

　　家子嗣一直單薄，所以才會培養家奴為幫手，主從間的情感深厚如手足，讓家奴情願世代侍奉周家主子。

　　他敢說，他們這一代的家生子侍主如親，忠心不二，可爺卻如此輕易將人撤換？

　　「在我這兒，不需要多嘴且搞不清楚狀況的人。」

　　「爺，舞葉只是——」

　　周奉言抬手，徑自說︰「收了丫兒的繡布繡線，她的身子剛好些，不適合費眼力在這事上頭，她要是在屋子裡待得慌，就讓她在園子走動走動，活動一下筋骨，但不準走出主屋的範圍。」

　　「是。」

　　「讓府裡的護衛跟著，舞葉也跟上，但別再讓舞葉和丫兒打照面，畢竟舞葉那張嘴利如刀，能不被她傷著的不多。」

　　聽到最末，戚行才松了口氣，要不真以為主子要為了于丫兒將舞葉趕出周府。

　　「爺，我會安排。」

　　「還有其他事嗎？」

　　戚行揚笑。「那麼，爺可有打算如何處置匡縣令了？」爺在匡正府上發怒的事被嘴碎的奴僕給流傳了出去，宮中有不少大臣頻頻試探，等著搶功勞，就為了討好爺。

　　「不急。」

　　「我以為爺該是想極早處理這事？」看于姑娘在爺心裡的分量，就算爺大動肝火地摘了匡正的烏紗帽也不為過，畢竟匡府裡裡外外的人都問遍了，直說那砒霜是于姑娘自個兒帶進府，意味著她不願屈就為妾，因而尋短的。

　　雖說于姑娘給人感覺不討喜，但莫名被帶來這兒，成了爺的未婚妻，他想，依一個會尋短護貞節的烈性姑娘來說，她的防備是正常的，不討喜倒理所當然了。

　　「戚行，你不認為在恐懼裡等待別有一番滋味？」周奉言哼笑了聲，將錦囊掛在腰間。

　　戚行回神，瞥見周奉言臉上一閃而逝的嗜血笑意，身上爆開一陣惡寒，頭皮微微發麻，說不出話。

　　像是察覺視線，周奉言懶懶抬眼，不禁被戚行錯愕的神情逗笑。「戚行，沒別的事了？」

　　戚行眨了眨眼懷疑自己眼花了。爺的神情分明未變，笑意和煦，教人如沐春風，可方才那一瞬間卻教他莫名地心驚膽跳。

　　「嗯？」周奉言沒好氣地笑睇著他。

　　戚行再次確定，他確實是老眼昏花了，竟會將如此豐神俊朗的爺看出邪味，他真是太累了。干笑了下，想起府上幾樁要事，道︰「戶部侍郎童大人和二皇子妃這幾日派人持帖上門，最重要的是皇上也派了黃公公詢問，爺何時進宮。」

　　周奉言不掩嫌惡地撇了撇嘴。「再過幾日吧，確定丫兒的身子無恙再提。」

　　「可是皇上……」

　　「放心，眼下宮中無事，皇上不會刁難我。」

　　戚行不禁苦笑。這是抗旨啊，可偏偏爺不當回事，是說，皇上能坐上龍椅，與周家關系密切，也莫怪皇上處處忍讓。

　　只是那皇位還能夠霸佔多久，爺該是已想好支持誰接著坐上龍椅了。

　　看著周奉言又陷入沉思，戚行安靜無聲地退出門外。

　　這分明是軟禁。

　　走了幾步，于丫兒水眸微轉，瞧見樺樹後頭藏了個人，右後方假山後也有人影，不禁無奈嘆口氣。

　　他以為她現在有本事逃離這裡嗎？

　　「于姑娘，在這兒歇會吧，瞧你臉色都發白了。」雙葉抽出手絹輕拭她額上薄汗，拉著她踏進亭子裡。「活動筋骨是好事，但是今天的日頭毒辣，別在外頭待太久，要是身子不適，豈不是本末倒置。」

　　「我知道。」坐在石椅上，她望向一列樨樹後頭的房舍。

　　「渴不渴？我差人端壺茶來。」

　　「麻煩雙姊了。」她客氣地道。

　　「不用客氣。」

　　雙葉才剛踏上園子碎石徑，便見戚行迎面走來，和他招呼了聲，徑自朝廚房方向走去。

　　聽見腳步聲，于丫兒緩緩回頭，一見是戚行，隨即起身。「戚哥。」

　　戚行愣了下，雙眼眨啊眨的，露出玩味的笑。「于姑娘不需要多禮。」戚哥啊……

　　從沒人這樣喚他，如今聽來只覺得新鮮，而且她的嗓音嬌軟帶點童音，臉上又帶著靦腆的笑，不知怎地，感覺今日的她看來討喜多了。

　　「該要的。」她勾起輕淺的笑，像是想起什麼，又道︰「對了，戚哥幾天前給我帶了些東西，沒機會見到戚哥，跟戚哥道謝。」

　　「你不用客氣，那是爺要我帶上的。」瞧瞧，小姑娘只要帶著笑，不就賞心悅目得教人心疼？

　　也是，她的氣色和初醒那日相比，實在是好上太多，雖還談不上紅潤，但至少不是一臉灰敗氣息。

　　「是嗎？」

　　是錯覺嗎？她的笑容變冷了。他要不要試探試探，看爺是不是什麼時候得罪了她？

　　「于姑娘，你就安心地在這兒待下，爺不會虧待你的。」戚行柔聲說著。

　　于丫兒直瞅著他，黑潤的水眸竟讓他讀不出思緒，欲開口詢問之際，便聽她低聲道︰「我想見他。」

　　「這自然好，不過爺現在有客人，晚一點……要不一道用晚膳好了。」這是培養感情的入門手法，相信只要多相處，必定可以改變她對爺的看法。

　　「得等這麼久？」

　　「今兒個爺進宮，正午回府時，就有幾名貴客上門，都是好幾日前就持帖拜見，得罪不起的貴人。」戚行說時苦笑連連。

　　要不是昨兒個她首次踏出房門，讓躲在一旁的爺確定她行走無礙，爺壓根還沒打算進宮面聖。說來爺真是容讓，為解于姑娘抑郁，寧可躲在一旁擔憂她。

　　「是嗎？」

　　許是她失望的神情太過明顯，教他忍不住問︰「于姑娘是有事想跟爺說嗎？」有事想說也算是好事一樁，但要是緊急要事，他可以代為通報。

　　「我只是想跟他說，如果他不允我做錦囊還債，那麼也許我可以到牙行干活還債。」

　　戚行聞言，整張臉都快皺成包子樣。

　　到底是打哪生出的債啊？突然，他明白了爺為何要將舞葉給調離于姑娘身邊，只因舞葉若再隨便說上幾句，就怕一個不小心于姑娘真會以死謝罪。

　　「于姑娘真是說笑了，哪來的債，于姑娘是爺的未婚妻，爺鼎力相救，理所當然。」他想，他有必要在她見爺之前，先把她的錯誤觀念扭轉過來。

　　「如果不算債，那麼……我可以離開這裡了？」

　　戚行微眯起眼，總算明白舞葉為何道出百金還魂丹，原來是看穿了她一心想離開，看來回頭他有必要再跟爺解釋一下舞葉的用心才是。

　　「于姑娘是爺的未婚妻，等著及笄就過門，自然是得待在這裡。」

　　「可是我想回家看看我的弟妹。」

　　戚行輕呀了聲，原來她是掛念弟妹，沉吟了下道︰「于姑娘，晚上和爺一道用膳時，可以問問爺的意思，我想只要是姑娘想要的，爺多半是不會推辭的。」這麼說她有沒有明白爺的心思？

　　只要她肯，他保證爺絕對會將她給寵上天，哪怕日燒百金只為換她一笑的蠢事，他認為爺也會義無反顧地去做。

　　「他憑什麼推辭，他本不該不由分說地將我帶來巴烏城。」

　　「嗄？」不是吧，她沒有感動或開心來著？不過她說的也沒錯，爺不由分說地把人帶來，說好聽叫救，說難聽點叫搶……好吧，她不識好人心，硬是要爺吞下這悶虧，誰也不能置喙，橫豎他們之間的事自個兒搞定就是。

　　「于姑娘，你在這兒歇會，我還有事先忙了。」這難解的結他手拙解不開，等著爺自個兒處置，他先走一步。

　　于丫兒輕點了點頭，目光不自覺地又移到那一列樨樹，想了下，她緩慢地走了過去，心想反正都有人看著自己，要真不能接近的話，會有人阻止她的，再者就算這裡是主屋，也不見得他適巧就會在這裡。

　　可巧的是，當她鑽進樨樹叢時便聽見細微的交談聲，不禁踮起腳尖，從屋舍後方的小窗望了進去——

　　「一世榮耀？」周奉言坐在紫雕大案後頭，端過茶盅輕啜了口，似笑非笑地望向來訪的戶部侍郎童朗。「不知童大人所謂的一世榮耀意指為何？」

　　「周神官切莫誤解，在下的意思並非要謀得朝堂高位，只是盼能一世得人照拂。」

　　童朗正值而立之年，然而身形略寬，面貌也看得出縱樂尋歡下的老態。

　　周奉言微揚濃眉。「若是如此的話，這交易倒還不難，不過黑牙交易向來是講求緣分，還得看買主能端得出什麼商品吸引賣主，這買賣才能完成。」

　　童朗聞言，知曉周奉言是有意接下他這筆買賣，趕忙將與他同行而來的結發妻推到周奉言面前。

　　「童大人這是什麼意思？」周奉言神色不變地笑睇著。

　　「周神官，在下聽人說過，周家牙行買賣有形貨物，黑牙交易的是無形商品，想得到什麼，就得拿出等值之物交換，所以在下想，要是用拙荊二十年陽壽，該是可以換得在下一世榮耀才是。」他難掩興奮地說，儼然將發妻視為物品。

　　于丫兒聞言，不禁瞠圓了水眸，有些難以置信自己聽見了什麼。

　　這天底下怎會有這種交易？還是一種官場話術？正當她徑自揣測時，就聽見周奉言平板無波的嗓音響起。

　　「用童夫人二十年陽壽換取大人一世榮耀？」那嗓音如絲綢般輕滑。

　　「正是。」

　　相較童朗的一臉殷切，周奉言神色顯得陰晴難測，垂眼扳指算著，狀似無奈地嘆了口氣。「童大人，可惜了。」

　　「這話是何意？」

　　「尊夫人剩余的陽壽不足呢。」頓了下，他才又道︰「再者，童大人想要一世榮耀，就得拿己身之物交易，童大人要是不舍自己的話，同一血脈也成，好比……拿兒子的命換也是可以的。」

　　于丫兒目不轉睛地睇著他的側臉，明明揚著笑，眼神卻帶抹嗜血。

　　「這……」

　　「相公，不行，你只有一個兒子。」童夫人聲淚下地央求著。

　　然而，童朗心動了，因為他認為自己不只會有一個子嗣，往後他還會有無數子嗣，現在犧牲一個壓根不足為惜。

---

作者: κυιε    時間: 2016-11-18 09:56 AM

第二章

　　周奉言垂斂長睫，撇唇哼笑著。「其實，童大人壓根不需要做這筆交易。」

　　「周神官此話怎說？」

　　「因為在不久的將來……」他又扳指算了算，「三個月內，童大人必定受人照拂，而且是一世照拂，往後不須在官場上勾心斗角，也有人隨侍一側，日夜照料。」

　　「真的？」童朗一臉難以置信，喜出望外。

　　「難道童大人不信我的卜算？」

　　「相信！自然是相信的！」童朗急聲道，遮掩不住滿溢的狂喜。

　　據說，皇上二十年前是個被分配邑地且不受重視的王爺，然周奉言卻卜算出其即將登基，那時的周奉言雖是周家神官之後，但也不過是個四歲大的小孩，眾人皆半信半疑，豈料此後七年內，幾名王爺莫名而去，大好江山就這麼落到了當今皇上的手裡，從此之後，皇上寵信周奉言的程度更甚眾皇子。

　　放眼大燕朝，有誰敢對周奉言不敬？哪怕是皇子都得敬他三分，想入府拜訪，沒點身分和關系，連周宅大門都踏不進。

　　未等周奉言開口送客，守在門外的拾藏已低聲道︰「爺，有貴人上門。」

　　「拾藏，送客。」周奉言淡聲吩咐，看向童氏夫婦。「童大人、童夫人，慢走。」

　　童朗偕妻謝了又謝，本想再問個詳實，但後頭還有人登門拜訪，他只得識相地偕妻離開。

　　不一會，兩名帶刀侍衛踏進了書房，後頭跟了兩位姑娘，頭戴帷帽，華衣繡綴，看得出身分不俗。

　　「奉言。」走在前頭身穿桃花襦衫繡蓮百片裙的姑娘一把摘掉了帷帽，露出一張絕艷面容，要不是隔著大案，恐怕就要撲到他身上去了。

　　「見過燕芙公主。」周奉言起身朝她作揖，目光越過她的身後，看著另一位摘下帷帽的少婦。「下官見過二皇子妃。」

　　「周神官不須多禮。」二皇子妃挺著身懷六甲的肚子緩緩地坐在案前的高背椅。

　　「不知道二皇子妃今兒個前來所為何事？」

　　二皇子妃手一揮，兩名帶刀侍衛立刻退出房門外。她凝著迷蒙艷目，口吐芝蘭。

　　「周神官，咱們打開天窗說亮話，今兒個我來是為了和周神官談筆交易。」

　　「二皇子妃所求為何？」

　　她撫了撫已經七個月的肚子。「我要拿肚子裡孩子的命，換取二皇子的帝位。」

　　燕芙乖巧地站在案旁，垂斂濃睫仿似置身事外。

　　周奉言饒富興味地笑著，尋思片刻道︰「二皇子妃，恕下官直言，二皇子並沒有帝命。」

　　二皇子妃神色微變。正因為清楚二皇子不受皇上青睞，她才會想用子嗣換帝位。

　　「周神官真是直言無諱，但也正因為沒有，所以才想換取。」她強撐著臉上笑意，思索著還有什麼法子可以改變命運。

　　「二皇子妃，命屮無時莫強求，一旦強求，恐怕大難臨頭。」

　　「拿什麼換都無用？」

　　周奉言低笑出聲。「要是人給物就能交換，這天底下還有規則可言？與其作這場交易，倒不如我給二皇子妃指引迷津。」

　　「周神官請說。」

　　「方才登門拜訪的人是戶部侍郎。」

　　二皇子妃先是不解，而後想通了，眉頭跟著深鎖。「周神官與他交易了暗盤？」

　　「不。」周奉言沉吟了會，像是考慮能夠透露多少。「昨兒個三皇子回京了，要是無誤，皇上必會針對三皇子在北方大郡墾出良田，屯兵有方而加封爵位，而當初累得他必須遠去北方大郡流放的人，此番恐怕要倒霉了。」

　　二皇子妃聞言，粉嫩小手握得死緊。兩年前三皇子被皇上流放到北方大郡，正是因為二皇子使了伎倆，嫁禍三皇子結草人做法欲咒殺皇上。

　　當初是不得不栽贓，由于掌糧倉的三皇子處處為難持漕運的二皇子，兩人屢屢交鋒，而背後有戶部吏部為靠山的三皇子總是佔盡優勢，讓二皇子受盡刁難，還得遭皇上責難，眼看著眾皇子裡頭，二皇子愈來愈不得青睞，只得出此下策。

　　原以為可以就此將三皇子這心腹大患遠放他鄉，想不到才兩年，他就有法子立功，讓皇上回心轉意。

　　就怕大難即將臨頭，她才會托請與周奉言有幾分交情的燕芙公主陪同前來，想讓她的夫君坐上龍椅，如此一來，才能永除後患，可惜命不由人。

　　「八月正是秋收之際，要是王朝幾個糧倉皆豐收，三皇子該是繼大皇子之後，第二個被封王的皇子。」周奉言輕敲著桌案，對于即將成形的未來壓根不用卜算，就可一窺結果。「而那時，就是二皇子第一個死劫。」

　　二皇子妃聞言，臉色愀變。「這……周神官能否再說得清楚一點？」

　　「二皇子妃莫慌，二皇子是個聰穎之人，只要二皇子妃轉述我方才說過的話，二皇子會有法子避劫。」

　　「是嗎？」二皇子妃半信半疑。雖說她也認為夫君是個善于心計之人，可在朝堂皇室裡，多的是城府深沉之人，不怕一萬，就怕萬一，而且——「這是第一個死劫，那第二個呢？」

　　更教她驚慌的是後頭的死劫到底還有多少個……是誰非要置夫君于死地？

　　「四年後，如果二皇子想避死劫，就用小皇孫的命相抵，從此以後，二皇子無災無難，壽終正寢。」

　　二皇子妃直瞅著他，心在狂跳，無法回應。

　　她該要微笑置之，可是他輕描淡寫的言詞中透露無法抗拒的命運，仿佛早已看見未來的光景。

　　「二皇子妃，窺見未來是為了選擇正確的路，不是為了害怕將來的挑戰。」周奉言突地福至心靈，提筆在紙上寫了字，吹干折起交給了她。「下官替小皇孫取了個名字，二皇子要是喜歡的話，是下官的榮幸。」

　　二皇子妃不解地接過手，瞥了一眼，疑詫的抬眼，連連道謝。

　　臨走前，她又忍不住回頭問︰「周神官，你所看見的未來裡，大燕朝是誰當家作主？」皇上共有十一名皇子，然而近幾年的斗爭已經損失了四名，再扣除三個年幼不敢也不會爭奪的，只剩下四個。

　　一直以來，在百官眼裡最為看好的，始終是有皇後為靠山的三皇子燕祿成，而她最不希望登基為帝的便是他。

　　「天機不可泄露，二皇子妃與其想著尚未發生的將來，倒不如先想想眼前的事該如何著手才是重點。」

　　「周神官所言甚是，告辭了。」

　　周奉言微頷首，目送她離開。

　　「二皇嫂，你等我一會，我有幾句體己話想跟奉言說。」燕芙送她到門邊低聲說著，壓根不管她允不允，徑自走回案邊，毫不害臊地貼到周奉言身邊，嬌軟地喊著，「奉言。」

　　周奉言不著痕跡地往旁退上一步，輕抓住她不安分的小手。「你不護著你二皇嫂，要是出了事，你擔得起？」

　　「她連孩子的命都可以不要了，就算出了事又如何？」秀麗面容凝出淡淡薄情，隨即臉色一變，嬌嗔地道︰「反倒是你，何時多了個未婚妻，怎麼我都不知道。」

　　「這是早晚的事，是周家的宿命，你又不是不知道。」周奉言笑臉不變地輕掐一下她柔嫩的雪頰。「好了，跟著你二皇嫂回宮吧。」

　　「好，不過下回你進宮時，非得來找我不可。」她姿態雖低，但口吻十分強硬。

　　「好。」三兩句簡單地將她打發走，回頭剛落坐，書架後頭閃出一個人。

　　「真是個好本事的男人，本王那刁蠻皇妹也被你整治得服服貼貼。」男人有張極為陰柔又立體分明的俊臉，一身錦衣華服，腰懸金綬帶，徐步走到他身旁，哪兒不坐，偏門疋往他椅把上一坐。

　　「王爺說笑了。」

　　「本王是在說笑嗎？」冀王燕奇臨漾著邪氣的笑，俯近他。「奉言，你到底是在玩什麼把戲？」

　　「下官不知道王爺的意思。」周奉言一臉無辜的往椅背一躺，揉了揉眉間。

　　「要本王挑明著說？」他湊近他的耳邊低語。「本王可沒瞧過誰家的孩子取名，名字得取那麼長呢。」

　　周奉言笑了笑。「人家身懷六甲還特地走這一趟，怎能讓她空手而歸。」

　　「問題是，你讓老二杠上老三，這做法只能稍稍讓老三安分一點，卻要整個沛縣和東西江村都陪葬……會不會玩太大了點？」他一開始就躲在書架後頭，想瞧清他寫了什麼字並不難。

　　他上頭寫著「秋收關水門，雨落三更開」，雖說不知大雨何時會來，但只要抓好時機，一場大雨便可以制造無限絕望，尤其老二是掌漕運的，水門不開，水勢無法從支流分散，很容易泛濫成災的，想要淹掉一座城輕而易舉。

　　「屆時王爺可要記得前去關切，總是能在皇上面前討點好處的。」

　　「本王跟他討什麼好處，皇位又不會給本王，本王也不想要，討好那老家伙對本王一點好處都沒有。」

　　「既是如此，那就當下官沒說好了。」

　　「你非得這麼做？」

　　「與下官無關，不過是命。」

　　燕奇臨哼笑了聲。「命嗎？所以老二四年後的死劫是真的？」

　　周奉言漾著溫潤笑意。「預知要是成不了真，那就想法子成真。」

　　「嗄？」顯然這答案教他有些錯愕。

　　「王爺可會幫下官？」

　　這下子燕奇臨總算是聽明白了。「你這一局布得可真是長遠，遠到本王都快要看不懂了，是說本王要是幫了你，你要拿什麼報答本王？」

　　「說什麼報答，王爺也在同一條船上，出點力是應該的，畢竟敵人愈少對王爺來說也是好事。」

　　「本王可不在乎那些。」燕奇臨笑得野蠻又嗜血。「本王手下的兵都是精心調教的，只認本王不認兵符，哪天要是哪個傻子造反，本王肯定給個痛快。」

　　「有王爺這麼一句話，下官安心了不少。」

　　「那麼，至少要給本王一點甜頭吧。」他貼得極近，探舌舔過他的唇。

　　周奉言不為所動地睨他一眼。「王爺擱在心裡的又不是我，老愛透過我思念那人，要是今兒個王爺**難耐，想拿我遙想對方充數也不是不行，只是如此王爺心底真會痛快？」

　　話一出如他所料，燕奇臨的神色微變了下。「周奉言，你這直言無諱的性子不改一改，改天怎麼死的都不知道。」最恨的是他藏在心底，藏到連自己都快忘了的情感，竟會被這像伙看穿。

　　「這就不勞王爺費心了。」

　　「不過你最致命的問題就出在身子骨不適合習武。」

　　「什麼意思？」從方才的話題繞到習武，會不會跳太遠了點？

　　「因為你壓根沒發覺有個人在小窗外頭偷覷了許久。」燕奇臨笑得張狂，就在他側眼望去時，捧著他的臉重重地咬了下他的唇，純粹是場友誼交流，表演給窗外的小姑娘欣賞的。

　　周奉言側眼對上于丫兒瞠圓的水眸，一把將燕奇臨推開，耳邊是燕奇臨得逞的笑聲，眼裡瞧見的是于丫兒的難以置信。

　　她站在外頭多久，聽見多少，看見什麼？

　　「說穿了，你獻的計純粹是想要替心上人討一口氣，對不？」燕奇臨附在他耳邊低語問。

　　他不需要什麼預知還是卜算的能力，光從近來傳得沸沸揚揚的消息，便可揣測周奉言的心思，假借一場大雨能夠滅除他的眼中刺，能讓老二跟老三稍稍抗衡，教他忍不住喝采。

　　說穿了，什麼預知什麼卜算，分明都是人為操弄的，什麼命定什麼不變，他一向只相信自己。

　　周奉言壓根不睬他，徑自走向窗邊，但才走了幾步，便見于丫兒轉頭就跑。

　　「丫兒，別用跑的！」他跑向小窗，瞧她沒打算停下腳步，他干脆翻窗跳出，幾步就將氣喘吁吁的她給攔了下來。「慢慢呼吸，小口小口呼吸……」

　　他不住地拍著她的背，厚實掌心動作輕柔，然而掌心底下的弱教他不禁蹙緊了濃眉。

　　于丫兒急喘著氣試圖避開他的手。

　　周奉言的手還停在半空中，最終只能收回，努力地揚起笑臉。「怎麼會跑來了？雙葉呢？」

　　「上廚房拿茶水。」她垂著臉不看他。

　　他看向她身後的園子，「雙葉還未取來，你要不要先到書房喝口茶？」

　　于丫兒搖了搖頭。「我有話跟你說。」

　　「是嗎？你要跟我說什麼？」周奉言難掩心喜地問。

　　「我想回家。」

　　笑意還掛在嘴邊，但僅一瞬間，就變得苦澀又自嘲。「丫兒，你已經是我周家的人了。」

　　「我尚未及笄，咱們未及婚嫁，住進周府于禮不合。」

　　瞧她寧可盯著地上也不肯瞧自己一眼，周奉言內心五味雜陳。「一般而言，確實是如此沒錯，但請你相信，我這麼做是為了保護你。」

　　于丫兒抿了抿唇道︰「我想回家看我弟妹。」她也很清楚，也許她一回家，大哥又會把她給賣了，可是話說回來，他既然都插手管了，以未婚夫的身分自居，大哥想刁難也難。

　　「改天我將他們帶來。」

　　于丫兒垂眼忖了下，心知無絲毫轉寰余地，便不再強求，轉了話題，「我想還那顆還魂丹的百金，可是你不肯讓我繡錦囊，那能不能讓我到牙行干活，慢慢還這筆錢？」

　　話落，她垂眼等候他的答復，然等了好一會，沒等到回應，她不禁緩緩抬眼，就見他正看著自己。

　　他的眼瞳黑潤如深不見底的潭，平常漾著笑時，賞心悅目得教人忍不住想多看幾眼，但方才他在書房時，哪怕嘴邊掛著笑意，眼神卻是冷進谷底，而此刻她讀不出他的思緒，直覺得他的眼裡像是藏著悲傷。

　　一抹深沉到她無法理解的悲傷。

　　半晌，周奉言才啞聲啟口，「好吧，你想去牙行就去吧，不過你就待在帳房裡，每日謄寫印信文簿就好，晌午便回府。」

　　說來可悲，他沒守在她身旁照料，她的氣色確實是好多了，應證了他就是讓她抑郁難解的元凶，可天曉得他有多想念她，想見她時，只能偷偷躲在角落，哪怕只看見她的背影，都能教他稍解相思。

　　而她，卻是迫不及待想離開他。

　　「工錢怎麼算？」

　　一問出口，就見他笑得自嘲。「丫兒，一顆還魂丹恐怕是你用一輩子也還不完，但如果你執意要還，哪日要是我覺得夠了，我會告訴你。」

　　明知道重生之後，一切重來，她的記憶裡不再有他，她不會記得曾有過的情感，可是他心裡就是說不出的難受，只因那些共處的記憶，對他而言是無可替代的至寶。

　　他記得，她是如何撒嬌，用嬌嫩的聲音喚著自己，看著眼前的她，他有些混亂了。

　　于丫兒面有豫色，像是在掙扎什麼，最終還是取出手絹遞給他。「你的嘴唇流血了。」

　　周奉言沒接過手絹，目光近乎貪婪地注視著她。「你會心疼嗎？」

　　于丫兒皺起眉頭，卻始終沒說話。

　　周奉言微不可察地嘆了口氣。「隨雙葉回房吧，牙行的事我會安排。」話落，從她身旁走過。

　　于丫兒垂眼看著手絹，想了想，回頭追上，將手絹硬是塞進他的手裡，又拔腿朝一旁等候的雙葉跑去。

　　周奉言回過身，注視著她離去的背影，將手絹湊到鼻間輕嗅著。

　　一樣的……他的丫兒雖變得淡漠，但一樣善良，如果他再卑微一點，她是不是就會多關注他一點？

　　就在連下數天大雨，一日天氣放晴時，周奉言答允了于丫兒到牙行工作。

　　教于丫兒有些意外的是，周奉言並未陪同前來。

　　周家牙行位在巴烏城東御道上，這條大街上的店鋪全都是京裡叫得出名號的商鋪酒樓，在這兒行走的幾乎都是逗留城裡的商賈和朝中官員，沒點身分地位的，恐怕還踏不進這條街。

　　而周家牙行幾乎佔了緊鄰的三家鋪子，屋檐垂掛著八角流蘇風燈，底下十六扇鏤花雕門全開時，可窺見牙行內部的富貴逼人，前廳裝設如茶肆，擺設的是連黑市裡也尋不到的奇珍異寶，而後院則是三間宅子打通，作為置貨的棧房和遠行商隊休憩的暫時別院。

　　「你就是于姑娘？」

　　于丫兒收起打量前廳的目光，望向喚她的男子。

　　男人有張玉白愛笑的俊臉，一身月牙白繡蓮錦袍，手持折扇，氣質雋雅，風采迷人。

　　「你好。」他的笑像會感染人，教于丫兒不禁也笑眯了眼，微露編貝，讓跟在身旁的雙葉和舞葉微詫地多看她一眼。

　　打她進周府以來，就今兒個笑得最開心。雙葉曾問過周奉言，怎會答允讓于丫兒到牙行工作，周奉言只道︰「如此一來，可以讓她舒心一點。」

　　看來果真不假。畢竟打理牙行的巴律有張可以讓鐵石心腸的人都化為繞指柔的笑臉，再滔天的怒火，在他的笑臉之下都會化為春風。

　　「唉唷唷，瞧瞧，這小姑娘真是好討喜，哥哥我喜歡。」巴律一見她的笑，把折扇一收，就要貼上她。

　　「巴律，我勸你住手，她不與人太親近。」舞葉拔出腰問紅綠相間的竹笛，硬是將他格開。

　　「怎會？」巴律的手軟若細蛇，轉個兩圈將竹笛推開，一把親熱地捧住于丫兒的小臉。「哥哥我喜歡丫兒這個名字，喚你丫兒可好？」

　　于丫兒眨了眨眼，笑嘻嘻地道︰「好。」

　　聞言，雙葉和舞葉一整個傻眼，不敢相信自己聽見什麼看見什麼。她明明是爺一靠近就緊繃抗拒，讓她們以為她是個守貞烈女，豈料……這到底是只對爺明顯厭惡，抑或者是巴律的笑臉真連石頭都能侵蝕？

　　「哥哥好喜歡你這張小嘴，讓哥哥親一下好不好？」巴律一雙桃花眼像黑琉璃似的，流光竄動。

　　「于姑娘是爺的未婚妻。」雙葉好心提醒他。

　　巴律頓了下，笑意還在，但——「爺的未婚妻？」

　　「都多久的事了，你還不知道這個消息？」舞葉將竹笛收妥，雙手環胸地看著兩人。

　　「我知道這事，可問題是爺怎會讓夫人到牙行？」他二話不說的收手，而且立即修正臉上笑容。「夫人，我是巴律，牙行掌櫃，不知道夫人今兒個……」

　　「我有名有姓，不叫夫人。」于丫兒淡聲打斷他未竟的話。

　　巴律不禁看了舞葉一眼，就見舞葉聳了聳肩，揚了揚眉，翻了翻白眼。「我要是看得懂，我就跟你姓。」擠眉弄眼還擠得一點美感都沒有，真是教他都忍不住唾棄！

　　「你就算看不懂還是得跟我姓。」舞葉哼笑了聲。

　　「怎麼就不是你跟我姓？」巴律面露痞樣，不滿地貼了過去，舞葉不閃不避地張著瀲灘大眼和他對瞪。

　　「憑什麼得跟你姓？」舞葉面無表情地尋釁道。

　　「于姑娘，他們常這樣逗嘴，不要以為他們感情不好，其實他們是——」

　　「兄妹。」她噙笑打斷雙葉的解釋。

　　此話一出，三個人莫不盯著她瞧，對她的回答萬分錯愕且不解。

　　「丫兒，你怎麼猜的？」巴律忍不住問。

　　「你們長得有幾分像。」好比嘴型和眼型。

　　「我哪兒跟她像了來著？你仔細瞧，瞧瞧我的眼我的鼻我的嘴，天啊，老天把最美好的一切都給了我！」說到情動處，他忍不住將額前發絲撥到後頭，抱著頭，望向遠方天際。「罪孽呀我，長得太俊了！」

　　「于姑娘，不好意思，讓你見笑了。」舞葉眼角抽了下，面無表情地道。

　　于丫兒怔楞了半晌，突地掩嘴低低笑開，最後還忍俊不禁，逸出銀鈴般的笑聲。

　　這一笑讓在場三人不自覺地看向她，只見她清麗面容因為笑意而生動，猶如清晨初露淌下花間，顏色益發美麗，教人望而出神。

　　于丫兒笑到忘我，余光瞥見三個人直盯著自個兒瞧，趕忙收住笑意。

　　「我、我沒有嘲笑的意思。」她有些靦腆，怕被誤解或傷了人。「我只是很羨慕你們。」

　　兄妹之間不就是應該如此嗎？手足間本該是最親密的，可不知道為什麼她的兄長卻舍棄她。

　　巴律注視著她良久，最後一把將她摟進懷裡。

　　「喂！都說了是爺的未婚妻，還摟摟抱抱，你是想死了不成？」舞葉二話不說將他推開。

　　「像對妹妹一樣都不成？好比你……哇，你竟然打我？你有沒有想過九泉底下的爹娘？」巴律捂著臉，可憐兮兮地控訴著。

　　他也不過是想抱抱她而已，有必要賞他巴掌嗎？妹妹打哥哥，這世間還有三綱五常嗎！

　　「好了好了，有客人上門了。」雙葉壓低音量說著。

　　巴律回頭望去，使了個眼色，裡頭的牙郎隨即上前招呼。

　　「到裡頭吧，我教你怎麼寫印信文簿。」

　　「好。」

　　對街酒樓的二樓雅座上，傳來陣陣咳嗽聲。一雙深邃的眸直睇著牙行內幾人互動，臉色深沉得教人讀不透，而身後的拾藏靜默不語，只是暗惱巴律的沒分寸。

　　不知道過了多久，才聽周奉言啞聲道︰「許久不曾見她笑得這般開心了。」

　　拾藏神色微動。「爺，巴律天生討喜，再難應付的商賈都難敵他的笑臉，這不也是爺願意讓于姑娘前來牙行的目的之一？」

　　周奉言收回目光，睨他一眼。「你倒是很懂我的心思。」

　　「屬下只是揣測。」

　　周奉言掩嘴咳了兩聲，神色黯淡地皺了皺眉，腦海裡全是她被巴律給逗笑的神情，所謂恍若隔世，就是這種感覺了，像是隔了一輩子才又能再見她的笑，然而讓她展顏歡笑的人並不是自己。

　　更惱的人是，她對于巴律的親近並不抗拒。

　　「爺，巴律對任何人都是如此，他肯定是覺得于姑娘討喜，才刻意逗笑她。」拾藏端詳他的神情後，低聲說著。

　　周奉言不耐的瞪去一眼，像是惱他一再揣測自己的心思，偏又猜得那般準確，想開口，又是一陣陣的咳。

　　「爺，既是身子不適，何不把祝大夫找來？」

　　「不了，不過是小事。」又咳了兩聲，他不快的起身，往樓下走了兩步，才又道︰「晚點她們回府後，要舞葉到廚房熬老姜汁。」

　　「是。」

　　「對了，要加點烏糖。」

　　「烏糖？」

　　「要不丫兒會喝不下。」

　　拾藏楞了下，這才明白原來姜汁是要給于姑娘喝的。染上風寒的是爺，喝姜汁袪寒也該是爺，給于姑娘喝做什麼？

　　將一碗熱騰騰的老姜汁接到手中時，于丫兒明顯一愕。

　　「這……怎麼會準備老姜汁？」用過膳後，她正想要歇息一會，想不到舞葉收拾桌面後，竟還端來老姜汁。

　　「爺吩咐的。」舞葉說著，忍不住嘴癢又補了一句。「明明染上風寒了，原以為熬老姜汁是爺要祛寒的，誰知道竟是要給你喝的。」

　　他染上風寒了？忖了下，她小小聲地道︰「舞姊，既然都已經熬了老姜汁了，何不多弄一碗給他呢？」

　　「他是誰？」

　　「他……」

　　「爺可是做了什麼教你不愉快？」舞葉敏銳地察覺，她的淡漠只針對周奉言。「你可知道這老姜汁裡頭還特地加了烏糖，天曉得這些烏糖還是前些日子爺自個兒煉的呢。」

　　于丫兒傻楞楞地說不出話，嘗了口老姜汁，辣味中摻著一股清爽焦甜，教她不禁微眯起眼。

　　雖然在東江村裡，于家也算是有家底的農戶，想吃點糖味並不太難，但要嘗到如此風味純正，焦而不苦，濃而不澀的烏糖，價位難計，更遑論他親手熬煮，怕是千金也難買。

　　而加了烏糖的老姜汁，是為了緩和癸水來潮的腹痛……他怎會知道她的月信到了？

　　就算他知道，又怎會記得她每每癸水來潮，總是腹痛難耐？以往也曾經試著煮老姜汁，但沒有烏糖，那味就是澀辣得教她吞不下。

　　「烏糖得要用四重鼎走水煉制，煨火的工法十分講究，時間的拿捏和火候的掌握靠的是老道經驗。」一旁替于丫兒折衣收至紫檀衣櫥裡的雙葉，踱步到床前。「咱們爺真是沒什麼能難倒他的。」

　　「那真的是，咱們爺要是哪天不當神官了，肯定能成為制糖高手。」舞葉完全認同，非常推崇地用力點頭。「烏糖、糖飴、糖膠……改天要爺做點芝麻糖、楊梅糖應該也不錯。」

　　「要不要來串糖葫蘆？」雙葉沒好氣地問。

　　「我饞了。」舞葉一臉正經地道，雙葉毫不客氣地啐她一口，她壓根不以為意，徑自幽幽地說︰「不過，就算咱們是和爺一道長大的，爺也不可能特地替咱們制糖。」

　　于丫兒垂著臉，不用舞葉明說，她也知道舞葉在暗指什麼。

　　「也不知道爺的風寒好些了沒？」

　　「聽拾藏說，還咳著呢。」

　　兩人一搭一唱，于丫兒把頭垂得更低了。難怪今兒個去牙行他未現身，原來是因為他病了。于情于理，她都應該去探望他，不管怎麼講，他終究是幫她的人，不論感情，只是探病，該是無妨才是。

　　「這咳癥可是麻煩呢，難治。」

　　「可不是，這時要是喝個老姜汁也不知道成效有多少……于姑娘，怎麼著？」舞葉托著腮，瞧她走到跟前，佯訝問著。

　　「……我去給爺送老姜汁。」

　　「怎麼好意思讓于姑娘跑這一趟。」舞葉語帶調侃，微勾的唇角泄露幾分惡趣味。

　　「應該的。」

　　舞葉笑得壞壞的，走到門外，不知道從哪變出一碗老姜汁。「也好，我準備了一碗待會要送去，這就麻煩于姑娘了。」

　　「不麻煩，應該的。」于丫兒小心翼翼地接過手，走出門外又猛地回頭，小小聲地道︰「可不可以不要再叫我于姑娘了？」

　　舞葉揚起柳眉，看了雙葉一眼。

　　雙葉不解地問︰「改喚夫人嗎？」

　　「不是，我叫丫兒，我有名有姓，叫于丫兒。」雖說她的爹娘識字不多，家裡的孩子取名都極簡單好記，但她喜歡她的名字，喜歡別人叫她的名字。

　　「如果你把這話跟爺說了，改明兒個起，我就叫你丫兒。」舞葉理直氣壯地當場開桌議價。

　　于丫兒半垂著臉。「我想想。」話落，踩著碎步走了。

　　「怎麼，今兒個去了趟牙行，倒是和于姑娘交好了，還要她跟爺多相處，你心底不難受？」雙葉待她走遠了，覷了舞葉一眼。

　　「命裡有時終須有，命裡無時莫強求。」舞葉睨了她一眼。「咱們身分再怎麼比人高一等，一輩子也是周家的家奴，就算爬上爺的床，沒有名分更不會有地位。」

　　「我以為你不會計較那些。」

　　「我不計較那些，但我計較爺開不開心。」舞葉倚在門邊，注視著于丫兒的背影，瞧她小心翼翼地捧著碗，走上長廊繞過園子，直朝主屋的寢房而去。「我喜歡爺，但我更喜歡看爺開心的樣子，只要爺開心，我就開心。」

　　「是嗎？」雙葉走到她身旁，順著她的視線望去，眉頭不禁微皺，「她怎會知道爺的寢房是往那裡走？」

　　「就那頭亮著嘍，她不往那走，還能往哪走？」

　　「喔。」

　　「拾哥。」

　　拾藏守在寢房門外，遠遠的就瞧見一抹縴的身影走來，待她迎面輕喚出聲，教拾藏微愕了下。

　　「于姑娘不需要多禮。」

　　「該要的。」

　　「于姑娘這時分過來是——」拾藏瞅著她手上的碗。「這是要給爺的嗎？」

　　「嗯，我聽舞姊說他病了，咳得很，而廚房既然煮有現成的老姜汁，我就干脆送一碗過來。」她本要將碗遞上，但想了想，又問︰「他睡了嗎？」

　　「嗯，爺喝了藥已經就寢。」

　　「他有找大夫診治了？」

　　「是的。」

　　「那……」自己像是白走一趟了。「這姜汁我帶回去喝好了。」

　　「也好，于姑娘今天剛進牙行，也該是累了。」雖說遺憾爺已經睡下，無法親自感受于姑娘的好意，但明兒個他轉告時，相信爺必定歡喜。

　　于丫兒點點頭，本是要走，又想到什麼，忍不住問︰「他怎麼會病了？」

　　像是意外她有此一問，拾藏略微思索了下才道︰「前幾日下大雨，爺淋了點雨，才會染上風寒。」

　　「拾哥都在爺的身邊，怎會讓爺淋了雨？」前幾日的大雨雨勢驚人，她待在房裡，光聽打在瓦上的雨聲，都感到驚心動魄，可是她要是沒記錯，那幾日聽雙姊說，他人應該是在宮中的。

　　拾藏一時無言。雖然于丫兒說起話來軟綿綿，毫無半點殺傷力，但這問話太過犀利，教他有些招架不住。

　　最終，他只能無奈嘆口氣。「出了點意外。」

　　「拾哥，我沒有責問你的意思，希望你別在意，我先回去了。」察覺自己逾矩，于丫兒欠了欠身，轉頭就走。

　　拾藏本想要送她回去，但瞧她熟門熟路的，便打消了念頭。「

　　只是……拾哥？真是新鮮，從沒人這樣喚過他。

---

作者: κυιε    時間: 2016-11-18 09:57 AM

第三章

　　周家牙行。

　　近正午時分，巴律躡手躡腳地走進帳房，朝那抹背對著他的縴減肥影而去，準備動手嚇人時——

　　「巴哥哥，我已經把印信文簿寫好了。」就在他來到約一步遠的距離時，于丫兒頭也不回地道，嚇得他以為她背後長了眼。

　　「你怎麼知道是我？」可惡，他的樂趣不見了。

　　「今兒個說船埠那頭有商船到，雙姊和舞姊去幫忙了，能留在鋪子裡的，自然就是巴哥哥了。」至于鋪子裡的牙郎各司其職忙亂得很，哪有空閑特地跑到後院嚇她。

　　巴律眯緊了一雙桃花眼，漂亮的嘴撅得高高的，一副詭計沒得逞倍感失望，卻又不得不佩服她精闢分析的表情。

　　「巴哥哥，那麼待會從商埠接回來的商貨也得要登記嗎？」她寫完最後一筆才回頭問著。

　　「不，那些都是從大丹來的藥材干糧，是羅家商鋪要的貨，屆時我會派人通知羅家商鋪的人過來點貨，不用寫在簿子裡，你只要將每日托請交易的商家路引、字號、商貨等等資料寫上即可。」巴律抬手輕撫著她的頭。「丫兒，咱們牙行裡的商貨有的是代客買賣，有的則是商家托尋，有的是咱們牙行自行屯貨，除了第一種，其余的皆不用寫在簿子裡，那本簿子是要給官府瞧的，不用寫得那般詳實。」

　　于丫兒聽完，秀眉緊蹙著。「可是這麼一來……」盡管外頭沒人，她還是忍不住壓低嗓音，「這不等于是走稅？」

　　巴律楞了下，沒想到她竟懂這麼多。「這個嘛……」他搓著光滑的下巴，斟酌著字句。「應該這麼說吧，牙行有三旬制，各種商貨價格不得隨意浮動，浮動必須有其理由，可問題是當遇到天災人禍時，有些糧貨勢必看漲，牙行得抑漲，但買賣主卻不見得賞臉，牙行自然得想個法子把這事給搓平，也就不方便往上呈。」

　　聽他說得言之鑿鑿，但于丫兒就覺得有那麼丁點不對勁。商船停靠在商埠下貨，漕河衙門就會先收一次稅，押一次契作，待商貨賣出得要再作尾契，要是沒記在印信文簿上頭，便很明顯的就是走稅，而這種走稅方式很危險的，畢竟漕河衙門那頭都已經有契作了。

　　巴律瞧她分明不信自己的說詞也無所謂，他沒必要在這事兒上頭解釋，重要的是，「丫兒，我肚子餓了呢。」他可憐兮兮地道。

　　于丫兒這才發覺都已經日正當中了，趕忙將桌上的各種簿子收妥。「巴哥哥，這兒有沒有廚房，我來下廚弄點簡單吃的吧。」

　　「丫兒，你可得搞清楚，你是周家未來的夫人，不是周家找來干雜活的丫鬟。」巴律翻了翻白眼，不喜歡她自貶身價。

　　于丫兒偏著螓首，思索了下，問︰「可是我明明瞧見爺和公主走得很近，而且他還讓大皇子親了。」

　　巴律聞言整個人呆住，用力回神後，努力地替周奉言平反。「丫兒，爺既對咱們說你是他的未婚妻，這事就不可能變了，至于皇族……這麼說吧，爺在宮中雖是身分尊貴，但也不能得罪皇族，有些事，眼見都不見得準。」

　　「是嗎？」可是在她看起來實在不像是虛與委蛇。

　　「爺的性子咱們都很清楚，一旦他認定的事，那就絕對不會更改，所以你就別胡思亂想了。」話落，隨即又朝她靠了過去，防賊似地細聲說︰「不管那些，對街新開幕了一家酒樓，咱們去嘗嘗。」

　　「很貴的。」知道他不想繼續聊下去，她自然是從善如流，不過東御道上的商家賣的全都是高檔貨，酒樓賣的都是山珍海味，有時一道菜就要好幾兩銀，她吞不下。

　　「哥哥作東。」真是的，他敢花用她的嗎？

　　「可是……」

　　「沒有可是，走！」巴律一把抓著她往外走，壓根不給她抗拒的機會。

　　于丫兒無奈，只能跟著他一路來到前廳。本是要往對街走去，可偏偏連門檻都還未跨出，巴律就被一牙郎給逮到低語兩句。

　　巴律眉頭皺了皺，可憐兮兮地朝于丫兒扁了扁嘴。「丫兒，等我一會，你過來這頭坐著。」

　　「好。」于丫兒乖順地走到他指定的位子坐下。

　　那是一張在角落的小桌，但看得出小桌的材質高級，雕功鬼斧神工，和擺滿卷宗的花架相並，她想，這兒應該是掌櫃的位子吧。

　　環顧四周，廳裡高朋滿座，有的是買賣主喊價，牙郎居中斡旋議價，有的則是喝著涼茶和牙郎攀談著近日各種買賣的價格——

　　「話說回來，戶部侍郎會落得今日的下場也算是咎由自取，誰要他逢迎拍馬到這種地步，莫名其妙地要沛縣一帶的良田提早收割。」

　　「可不是，就因為三皇子在北方大郡成功栽種了青稞，立功回京，那戶部侍郎心想如果第二大糧倉的農作一並收成，皇上會龍心大悅，順便替掌管糧作的三皇子作個順水人情，誰知道大水竟沖垮了沛縣的幾座官倉，就那麼湊巧地讓收成的農作給浸水沖散了。」

　　「要不是三皇子在皇上面前求情，戶部侍郎挨得可不是杖責五十而已，他現在不過是被打殘，還有人照料他一輩子，不錯了。」

　　在旁閑聽打發時間的于丫兒聽至此，不禁微愕了下。

　　戶部侍郎？日前在書房外聽見的交談，那提出古怪買賣的人不就是戶部侍郎？她記得爺是這麼告訴後來的二皇子妃的。而那時，爺對戶部侍郎提及，他會一輩子有人照拂，不須擔憂……

　　一輩子有人照拂，乍聽之下像是一世衣食無虞，可也能解釋成必須讓人照料一輩子的狀況。

　　而爺的言下之意，指的是這個嗎？

　　垂眼細思，又聽見交談的聲響再起，教她不自覺地聆聽著——

　　「是說，這一回的大雨確實是下得又急又大，還連下三天，但先前也不是沒發生過，怎麼這一回卻在沛縣釀了大災？」

　　「有人說是因為漕河上有幾道水門關上了，所以翻江才會泛濫。」

　　「耶，水門怎會關上了？」

　　「還不是戶部侍郎自作孽，他讓農作提早收割，農作不再需要用水，引水灌溉的水門自然提早關閉，聽說翻江泛濫時，掌漕運的二皇子得知後，和冀王爺帶人趕到現場搶救，冒著被大水沖走的危險連開了數道水門，要不是如此，這一回水淹的範圍就不會只是沛縣附近的十幾個村莊了。」

　　「二皇子救民有功，皇上因而將二皇子封為睿王，就連冀王也得了不少封賞，可憐的是大水還是淹了沛縣附近的村莊，尤其是東西江村，幾乎是全滅，聽人說還有屍體浮在翻江上呢。」

　　于丫兒聽至此，水眸圓瞠著，趕忙起身問︰「東西江村被滅村了3」

　　交談的商賈抬眼。「是啊，聽說無一悻免，這都已經是幾天前的事了。」

　　「姑娘，你有親人在村裡嗎？那得要趕緊到翻江義莊找人了，聽說還有上百具屍體無人認呢。」其中一人說。

　　于丫兒直楞楞地看著那人，直覺耳邊像是雷聲隆隆。

　　怎會這樣？

　　這一年的八月確實下了一場大雨，但是上一次是安然無恙，為何這一次卻滅村了？

　　「瞧，就是你自個兒出爾反爾的，才會把自己給弄得病了。」主屋寢房裡傳來燕奇臨的調侃。

　　「看來王爺不是來探病的，而是來看笑話的。」周奉言倚在床柱邊，剛喝完了藥，臉色還蒼白著，嘴邊浮現習慣成自然的微笑。

　　「是啊，你連著幾天不進宮，本王怎能不來看你的笑話。」燕奇臨毫不客氣嘲笑著。「不過才一場雨就讓你躺了幾天，這般弱不禁風，簡直跟紙糊的沒兩樣，本王都開始擔心你周家會斷嗣了。」

　　「這也不錯。」他笑意極濃地道。

　　燕奇臨不由得正視著他，改了話題，「當初明明就是你算準了童朗為了邀功會差縣府提早收成，要老二順理成章關水門，造就這場水患，目的不就是為了要水淹沛縣，怎麼到了當天你卻改了主意，親自跑到東江村救人？」

　　「不過是突然動念罷了。」

　　「是嗎？可你救的那兩個孩子方巧都姓于。」

　　「可以幫我倒杯茶嗎，王爺，我有點渴。」他不置可否，朝桌面努了努嘴，滿臉期待。

　　「……周奉言，你好大的膽子，敢要本王替你倒茶。」燕奇臨微眯起眼，起身替他倒了杯茶，踅回床邊，卻沒將茶杯遞給他，反倒是極具興味地搖晃著茶杯。

　　「王爺，你那打量的眼光讓我身上的熱度又上升了。」他是個病人，王爺那捕捉獵物的眼神實在是過分了點。

　　「想不想更熱一點？」他輕哼著，坐到床邊。

　　「好不容易才退熱，還請王爺高抬貴手。」他想接過茶水，卻見燕奇臨喝了口茶，他神色無奈地道︰「王爺，雖說我與他百年前是同宗，但真要說的話，我和他實在長得不怎麼像，拿我當替代，實在說不過去。」

　　「你就擔待點，讓本王想象一下將他壓在身下的滋味。」說著，他把茶杯遞給他。

　　周奉言濃眉一揚，驀地放聲笑開，引發陣陣的咳聲。

　　「有那麼好笑嗎？」燕奇臨冷著臉問。

　　「不是好笑，實在是想象不出來。」兩個人都那般強勢，恐怕行房前得先打一場。

　　他笑了笑，喝了口茶潤喉，才又道︰「是說，這種床笫間的事，就不用在我面前點得太明，我有點吃不消。」

　　「你哪兒吃不消，都已經把未婚妻擺在家裡了，何時想要大開殺戒，有誰管得著？還是你未經人事，本王替你指點指點。」

　　「這就不勞王爺費心，丫兒尚未及笄，我還沒打算成親。」哪怕燕奇臨說得葷素不忌，周奉言還是不變的笑臉以對。

　　「你這心思可真是矛盾，為了獨佔她，將她帶進府，卻又不出手，想除去她的家人，最終又回頭去救……你到底想做什麼？」燕奇臨是大皇子，武學過人，兵法運用如神，但就是難以窺透他反復又矛盾的心思。

　　「王爺不妨慢慢地猜，這就像是圍獵一樣，總是要慢慢突圍，才能享受成功的滋味。」

　　「嘖。」燕奇臨對他老是拐彎抹角的言詞極不以為然，本想再說什麼，但細微的腳步聲傳來，他索性起身，撢了撢玄色繡金絲蟒的錦袍。「有人來了，本王也該走了，你慢慢靜養，記得別好太快，掃了本王的興致。」

　　「下官恭敬不如從命。」周奉言裝模作樣地作揖。

　　燕奇臨哼了聲，開了房門，于丫兒適巧踏上長廊，兩人打了個照面。

　　拾藏見狀，擋在兩人之間，「小的送王爺。」一手在身後不住地朝于丫兒擺著，要她垂首。

　　燕奇臨一把將他推開，居高臨下地望著于丫兒。「可以想見，再過幾年必定出落得更加標致，周奉言倒挺會挑的。」

　　「民女見過王爺。」于丫兒盡管滿心焦急，還是耐著性子朝他欠了欠身。

　　「于姑娘，你不知道周奉言在宮中是可以與本王平起平坐，不須謙稱？」

　　「民女尚未出閣。」于丫兒明白他意指她既是周奉言的未婚妻，亦可比照辦理，但她不是，至少現在還不是。

　　「意思是，你並不打算嫁進周府？」

　　「民女……」

　　「王爺，別戲弄我的未婚妻。」周奉言搭了件外衫，一頭烏發披落肩上，虛弱地倚在門邊。

　　「奉言，本王都替你不值了，虧你為她做了這麼多，但她可是壓根不領情。」燕奇臨回頭，笑得一臉壞心。

　　周奉言笑了笑，道︰「拾藏，送客。」

　　「是，王爺請。」

　　「對本王下逐客令？周奉言，本王不得不說，你的膽子真的是愈來愈大了。」

　　「不大不大，我家爺不過是神機妙算地算出宮中派人找王爺，要王爺趕緊進宮呢。」慢于丫兒一步踏進月洞門的巴律趕忙堆著笑臉走來，指了指身後跟來的老宮人。

　　他送丫兒回府，誰知道才剛進大門，就被老宮人給拖住。

　　燕奇臨看了一眼，不掩厭惡地哼了聲，隨即拂袖離去，老宮人趕忙跟上，在他身後不知道叨念著什麼。

　　周奉言直睇著于丫兒，啞聲問︰「怎麼了？」

　　于丫兒絞了絞手指。「你要不要先進房歇著？」她有很多疑問想問，可他的氣色差得像是隨時都會倒下。

　　「也好。」周奉言回身，走了兩步，身形搖晃了下，正要扶著矮櫃穩住自己，一雙小手抓住他的手臂攙著他，教他微詫的望去。

　　「既然病了，就該好生歇著，跑出來做什麼？」她的罵聲細軟，攙著他到床上躺下，替他掖好被子。「要不要喝點茶還是什麼的？」

　　周奉言有些受寵若驚，意外她不僅沒避開自己，還主動關心自己。

　　「你……要不要喝點茶水？」于丫兒垂著臉，避開他那又驚又喜的表情，心裡一陣五味雜陳。

　　「不用了，剛喝過。」周奉言收回目光，笑意輕逸地問︰「你找我有事？」

　　「我……」她張了張口，輕聲問︰「你染上風寒，是因為大雨當日你趕到東江村救了我的弟妹？」

　　「你怎會知道這事？」他不認為巴律會未經他的允許告訴她這事。

　　「我在店鋪裡聽見一些商旅提起翻江泛濫的事，知道東西江村被滅村，我想搭船過河，卻被巴哥哥阻止，巴哥哥說，你會染上風寒，是因為冒雨救了我的弟妹，所以我……」

　　「巴哥哥？」他啞聲喃念。

　　好親昵的喚法，硬生生地逼出他的妒火，可是嫉妒自己的兄弟真是件可笑至極的事，偏偏現在的他控制不了這股妒火。

　　「嗯？」于丫兒沒聽清楚。

　　「沒事，我只是聽說那頭淹水了，所以過去看看罷了，可惜的是我沒能來得及救出你大哥和嫂子，因為我不知道他們在哪。」

　　「你已經幫了我很多，謝謝你。」她與兄嫂不睦，但知道兄嫂離世，她心裡還是難受的，慶幸的是她的弟妹尚在，教她極為欣慰，不過——「巴哥哥說，你把我的弟妹托人照料了，不知道他們是在哪裡？」

　　「在王爺那兒。」

　　「王爺……」

　　「就剛剛那位冀王爺，把你的弟妹托在他那兒，是最安全的做法。」哪怕皇族兄弟鬩牆，都還不至于找上燕奇臨，因為燕奇臨鎮守京畿，手裡握有十萬大軍，別說得罪他，拉攏他都來不及了。

　　「為什麼不能將他們帶在我身邊？」

　　周奉言疲憊地垂斂長睫。「丫兒，畢竟我在朝為官，站在風口浪尖上，總是容易招來麻煩，不讓他們進周府是為了他們好。」也不知道是她對巴律的親昵稱呼所致，還是藥性發作，他說起話來有些意興闌珊。

　　「那我呢？」

　　周奉言楞了下，緩緩張眼。「不管發生任何事，我會保護你。」

　　「為僕麼？」

　　「因為你是我的妻子。」他低聲喃道，緩緩閉上眼。

　　這一次，為了保護她，他讓她在于家長大，給于家人衣食無虞的生活，卻輕忽了人心貪婪，差點害她送命，于是他改變主意，要將她留在身邊，由他親自保護，任誰也不能在他眼皮子底下傷她絲毫。

　　至于那些曾經傷害過她的人一個個都去死吧！他會用大量的死魂掩飾她的存在，直到她活過了九厄。

　　只要她能活著，他就為自己的罪孽贖罪，要是他心機用盡，老天還是不肯讓她活，那麼他臨終之前，所有人全都一起陪葬！

　　忖著，他掀唇笑得疲憊。

　　奉行說的對，他已經瘋了，差不多快瘋了……

　　「咱們之前不曾見過，為何你認定了我？」她低問著，沒奢望他回答，因為他像是已經入睡。

　　其實他們見過的，在上一世裡。

　　上一世，她十歲進了周家的門，盡管無名無分，但她記得他有多疼愛自己，疼愛到允諾她，有一天她會成為他的妻，可是，她盼到最後，卻盼到他即將迎娶燕芙公主為妻。

　　他要她離開主屋小院，住進後院的染香院，在他成親的那一晚，她心碎了一地，淚如雨下，無法遏抑。

　　那一晚，她讓雙姊和舞姊去幫忙婚事，獨自待在染香院，才會讓那個男人有機會欺凌自己，為保清白，她拿他送的金釵刺入了喉口，當下她的胸口凝聚了恨意。

　　如果他連一個名分都不能給她，為何要她進周府？如果他根本不愛她，為何對她百般憐惜？為何有了她，他還要迎娶他人？！

　　她是受他教養的女孩，為了他，她開始學習他書房裡的兵書，以防他鋒頭太健惹出事端時，她可以替他思量對策；她制衣擅繡，那是因為大燕的姑娘總會為心愛的男人制衣，讓心愛的男人穿著親手縫的衣，親手繡的圖騰，可以綁住他的心。

　　可是他不要她……他不要她！他最終選擇放棄她。

　　她擅長做紙鳶，因為九九放紙鳶可以逢凶化吉，所以每年每年她都會為他做一只紙鳶，隨他上永春嶺放紙鳶。

　　他卻不知道，她的命運像是一只紙鳶，繩的一端被他緊握，只要他不放手，她就只能佔住那離他最遠的距離；只要他一放手，天旋地轉後，她從天而墜，人生從此結束。

　　豈料，睜眼後她還是于丫兒。

　　她不知道她的人生為何重來，但這一次她沒有遇見他，沒有在十歲那年進周府，她甚至懷疑那段記憶只是她的幻想，直到再次相遇。

　　她重來的人生與他有關嗎？她想問，可又忍不住笑了。他是個神官，不是神只，哪來的本事讓一個人的人生重來？尤其，那天她親耳聽見他與戶部侍郎的交談，與二皇子妃、冀王之間的對話。

　　預知，不過是以行動將預言之事落實罷了，一如他巧妙煽動了戶部侍郎為邀功而提早秋收，再讓二皇子以此為由關了水門，以至于大雨落下翻江泛濫，水淹沛縣，滅了東西江村，死了數百條人命，數萬石的糧作化為烏有。

　　最終，以意外收結。

　　可這分明是因宮中惡斗，拿了百姓的身家性命作陪，更可怕的，幕後操控的人卻是他。

　　為什麼？因為重來的人生一切都變了？她的家境改變，他們相遇的時間延遲了，所以其中摻入了某種她不知的變化？想了許久，她怎麼也想不透。

　　「爺，你為什麼要這麼做？」她啞聲問。

　　一切都不同了，爺變了，而她呢？

　　她要怎麼收拾心底的愛恨？

　　「好端端的，你怎會讓冀王把于姑娘帶走？」

　　哪怕交談聲已刻意壓低，周奉言還是在聽見的瞬間，張開漆黑無人味的眼眸。

　　「王爺要帶她走，我擋得了嗎？再者，是她要跟王爺走的。」巴律抱著頭低聲哇哇叫著。「而且在鋪子裡拉拉扯扯的象話嗎？來來往往的商旅那麼多，天曉得裡頭是不是有其他皇子的眼線，要是讓丫兒太惹眼，就怕會惹事端，爺不是這麼交代的嗎？」

　　「可是讓冀王給帶走，這……」戚行眉頭都快要打結了。

　　「都已經被帶走一個時辰了，我派人守在冀王府外，至今一點消息都沒有，我看還是跟爺說一聲吧。」巴律苦著臉提議。

　　巴律眼巴巴望向一直充當門神不吭聲的拾藏，一雙俊眸裡是訴不盡的哀怨，卻見拾藏濃眉愈攢愈緊，仿佛對他的處理方式極不以為然。

　　「不然要怎麼辦？」巴律都快哭了。

　　如果冀王肯見他，這事他自然是自個兒擔了，可問題是冀王壓根不睬他，他能硬闖嗎？闖進了之後呢？他要是鬧了事，還不是得要爺去善後？既是如此，不如趁著還沒鬧大之前先告知爺。

　　「這……」戚行沉吟了會，看向拾藏，瞥向他身後的門板緩緩打開，一張臉都快綠了。「爺？」

　　「丫兒被冀王爺帶回冀王府了？」周奉言面無表情地問。

　　「爺，都是我的錯，是我沒把丫兒看緊。」巴律二話不說地跪下。

　　「起來。」周奉言微蹙著眉，閉眼倚在門邊，一會才道︰「王爺是以帶她去見弟妹為由將她帶走的吧。」

　　「是。」巴律被拾藏一把給拉起，不敢抬眼。

　　周奉言沉吟了會才低聲道︰「戚行，備馬車。」

　　「爺要走一趟冀王府？」

　　「我不走這一趟，王爺不會放人。」他說著，已經回身入房。

　　事實上，他不走這一趟，燕奇臨也會將丫兒送回府。他太熟知燕奇臨唯恐天下不亂的惡性情，帶走丫兒能玩出什麼把戲，他心裡有數，只是有點生惱。

　　他刻意不讓丫兒太引人注目，可燕奇臨非要鬧出亂子，昭告天下。

　　冀王府。

　　跟著丫鬟來到大廳，見燕奇臨就坐在主位上，于丫兒趕忙上前行禮，垂著臉道︰「多謝王爺照料舍弟舍妹，于丫兒感激不盡。」

　　燕奇臨半倚在扶手上，懶懶地道︰「本王不需要你感激不盡，這兒坐下吧。」

　　于丫兒本想要探望完弟妹就告辭，思索過後此舉似乎太過失禮，于是從善如流地挑了個位子坐下。

　　「本王指了這兒，你沒瞧見嗎？」

　　于丫兒抬眼，見他指著他身旁的位子，直覺得自個兒坐在那兒並不合宜，只能低聲道︰「王爺，于禮不合。」

　　「在本王的府裡本王想怎麼做就怎麼做，你就不怕惹惱我，令弟妹會出什麼事？」

　　于丫兒楞了下，只能乖乖聽命。

　　上一世她根本沒見過大皇子，只知道大皇子的性情懦弱，在諸位皇子你爭我奪時，他干脆逃到北方大郡去，可這一世的大皇子竟被封了冀王，而且性情傲慢霸道……為何這一世的重來，變數竟如此的多？

　　她摸不透王爺的性情，更不懂爺怎會和這種人走得如此近。

　　「來人，備膳。」燕奇臨輕聲下令，嚇得于丫兒趕忙抬眼。

　　「王爺，我……」

　　「怎麼，怕本王下毒？」

　　「不是，我……」

　　「還是不給本王面子？」那嗓音輕柔，噙笑的眉眼令人不敢造次。

　　于丫兒不禁語塞。皇室子弟大多霸道行事，哪裡容得下他人抗拒？可問題是時候不早了，要是沒托人告知巴哥哥一聲，就怕他會擔心。

　　「怎了，想誰了？」

　　他突地湊近，教她下意識地往後退了些。「沒，只是想時候不早，要是不跟周府的人說一聲，怕他們擔心。」

　　「有什麼好擔心的？本王可是光明磊落地把你從牙行接進王府，巴律又不是不知道，待你陪本王用過膳，本王自然會送你回周府。」燕奇臨頓了頓，笑得惡劣地道︰

　　「當然，如果你不想回去，本王允許你待在王府裡，這麼一來你也方便照料你的弟妹，感謝本王吧。」

　　于丫兒垂著眼，不假思索地道︰「多謝王爺美意，王爺已經收留舍弟舍妹，實在沒有臉還要王爺收留我，況且我還欠周爺許多，所以——」

　　「本王替你還債。」

　　「這怎麼好？」于丫兒愈是應對，心裡愈是發寒。

　　他說話總是帶著幾分輕挑，讓人覺得是有口無心，隨口說說罷了，怎麼現在像是認真了起來？她不清楚現今皇族的斗爭中，冀王扮演的是什麼角色，更不知道他跟爺之間是建立在利益還是兄弟情分上，教她不曉得該如何拿捏應對。

　　要是說重了，又怕會牽扯到爺身上，實在教她為難。

　　「有什麼不好，本王一句話，周奉言敢說什麼。」

　　「王爺，爺對我有恩，冒著洪災危險救出我的弟妹，還因而染上風寒，昨兒個氣色還差得很，于情于理，我都該留在周家照料他，這是做人基本的情義，對不？」于丫兒試著與他說道理，要真的不行的話，只好見機行事了。

　　「照料他嗎？」燕奇臨哼笑了聲，無視她的退避，硬是更加湊近她。「你不會真以為周奉言是個大善人吧？」

　　于丫兒一雙黑琉璃似的瞳眸直瞅著他。「我不清楚他的為人。」

　　「那麼就讓本王來告訴你吧。」燕奇臨笑眯邪氣的眸。「丫頭，還記得那天你躲在窗外偷聽見的事吧？」

　　于丫兒垂斂縴長羽睫，不置一詞。

　　「你可有聽見戶部侍郎和二皇子妃打算拿什麼要周奉言協助交易某物？」

　　「我不懂。」

　　「你不懂是應該的，他那行徑就像是牙行交易一般，買主上門欲買其貨，他這個牙人就得想辦法替買主找到貨品交易，只是他交易的不是一般的物品，而是無形之物，他是個黑牙，你懂嗎？」

　　「這也是他的本事。」上一世，爺從未將這一面告知她，她一直以為他只是個尋常的神官和牙人，但仔細想想，爺能受皇上如此信任恩寵，要真只是個尋常神官，又憑什麼受此隆恩？

　　她一直以為自己是了解他的，可事實上，她的了解僅來自于她自以為是的認知罷了。

　　「本事？」燕奇臨放聲大笑著，大掌往腿上一拍。「有意思，這確確實實是他周奉言的好本事，不過，你不認為他這本事是在常規之外？」

　　于丫兒緩緩抬眼。「王爺，所謂常規是人們徑自定下的處世規則，並不能視作既定的原則，畢竟這世上無奇不有，也許在他國，爺的本事就像吃飯睡覺一樣尋常，以井蛙之見論之，只怕顯得少見多怪，孤陋寡聞。」

　　燕奇臨聞言，定定地注視她半晌，唇角徐徐地上勾，露出玩味的笑。「有意思，本王終于知道周奉言為何看上你了，你比他還有意思。」

　　「于丫兒只是一介村姑，要是出言不遜，還請王爺恕罪。」

　　「不不不，你這言談舉止壓根不像個村姑，你要真是個村姑，恐怕周奉言也看不上眼。」燕奇臨說著，不住地打量她。「如果本王告訴你，東西江村之所以會滅村是因為他，你有何感想？」

　　「……我只知道爺救了我的弟妹。」

　　燕奇臨眼露異光。「你從窗外偷聽見，就能拼湊出事實？」她不驚不詫，代表她早已知情，但這事周奉言肯定是瞞著她的，她會知情，肯定是將僅知的一切拼湊，真是太了不得了。

　　「我……」于丫兒暗惱自己的回答間接承認知情，就怕這事他會告知爺，屆時惹出不必要的麻煩。

　　「那麼，你拼聲出東西江村的滅村不只是源于皇室斗爭，更是周奉言借刀殺人，為除去東西江村的村民？」

　　于丫兒面露詫異，隨即隱去。「我不知情。」不能信，單聽一面之詞反而容易著了道。

　　這人一臉不懷好意，存心要煽動人心，他說的話根本不能信。

　　「其實一開始，本王也想不透，可現在本王可以大膽猜想，肯定是那些人曾經對不起你，甚至傷害過你，好比沛縣縣令匡正屍首不全，你的兄長腰斬而死。」

　　于丫兒抿緊了唇，心底清楚不該相信他的片面之詞，可是他說得言之鑿鑿，仿佛他親眼目睹……對了，洪災當晚，是他和二皇子一道前去開水門的，既過翻江，自然會往南勘察……

　　「洪災的水再怎麼泛濫，也不會將人給沖刷得斷肢不全，甚至是腰斬，周奉言不是個體弱多病之人，何以久病未愈？而他雖不懂武學，但只要有把銳利長刀，只要使對方向，哪怕是姑娘家也能不費吹灰之力殺了對方。」

　　他柔滑的嗓音在耳邊如惡鬼般的煽動著，于丫兒眉頭不自覺地緊蹙，因為腦袋裡開始照著他的描述出現了畫面。

　　他說得對，爺的身子骨向來不差，淋場雨也不至于風寒難愈，可是爺已經病了好多天，換言之，爺淋的雨恐怕是一刻鐘、兩刻鐘，甚至半個時辰一個時辰……就只為了埋伏等待。

　　親手殺掉賣了她的兄長、欲收她為妾的縣令，是為了她？所以那日她問拾藏時，拾藏才會吞吞吐吐，拾藏的難言，意味著拾藏知情，爺讓身邊的人知情，卻不差遣身邊的人去做，到底是為什麼？

　　因為憤恨難平，抑或者是——

　　「他看起來無害，笑臉溫煦，可實際上他的心是黑的，有時就連本王瞧見他，都覺得頭皮一陣陣發麻，而你壓根不覺得他可怕？」

　　輕柔的耳語打斷她的思緒，對上燕奇臨噙笑的黑眸，她想替爺反駿，腦袋卻是一片空白。

　　「不可怕嗎？他為了你，殺了數百條人命啊。」

　　于丫兒十指緊扭衫擺，想到那些街坊鄰居竟是因自己而死。她原以為那是皇室斗爭下的悲劇，如今卻是源于她，他到底是怎麼了，怎麼會犯下如此滔天大罪？

　　但，怎會是為了她？

　　這一世在此之前，他們根本沒有交集，他為何……思緒猛地一頓，大膽的假設從心間爆開——除非，他和她一樣都記得上一世的記憶，他對她，還有延續的情感，所以才會不允他人欺她！

　　如此大膽假設，教她心跳不自覺地加快，但又回頭一想——不對，如果他真在乎自己至此，又為何上一世時待她那般無情？

　　「聽說周奉言可以觀陰陽，就不知道他眼裡瞧見了那數百魂魄了沒？」燕奇臨笑笑地道︰「那些魂魄到底是跟在他的身邊，還是在你身邊？」

　　于丫兒被嚇得轉頭看著周身，余光卻瞥見周奉言竟站在大廳的側門上，臉色蒼白如紙，像是已到來多時。

　　「奉言，什麼時候來了，怎麼王府裡的下人都沒通報一聲，真是一群廢物。」燕奇臨笑吟吟地道，看著領著周奉言前來的王府總管。「嗯，待會本王會好生處理。」

　　那聊天的口吻卻已充分顯現嗜血的皇室血統，教王府總管嚇得面色如紙，抖若秋葉。

　　「王爺，要是我沒記錯的話，是王爺允許我未經通報入府的。」周奉言將兩人坐得極近，還有燕奇臨臉上尋釁的惡意笑容看在眼底。

　　「是嗎？本王怎麼不記得了。」他枕著扶手托著腮，無賴到底。

　　「也是，王爺是貴人多忘事，但只要我記得就好。」周奉言徐步踏進廳裡，朝他作揖後，端起笑臉道︰「王爺，下官的未婚妻已在府上叨擾多時，要是惹王爺不快，還請王爺恕罪。」

　　「說那什麼話，哪來的叨擾，于丫兒可是本王的貴客，她要是打算永遠待在王府裡，本王再歡迎不過，橫豎她的弟妹都在這兒，一家團聚也是挺好。」

　　瞧燕奇臨一臉尋釁的神情，周奉言卻不顯惱色。「這怎麼好，下官等著她明年及笄就要成親，她要是待在王府裡，成何體統？就算下官與王爺如何交好，這事也不能這麼辦的，再者，年底前我打算將她的弟妹送往他處，不好再叨擾王爺。」

　　燕奇臨微揚濃眉，瞧他笑臉裡藏著一抹戾氣，不禁笑得更樂了。「那些就暫時別管了，本王已經要人備膳，你剛好留下來一道用。」

　　「那王爺得要多備一點，因為下官還帶了一個人。」

　　「誰？」

　　「我。」一抹身穿沉藍錦衫的男人這才從外頭走來。

　　燕奇臨見狀，瞠目結舌，像是完全沒料到周奉言可以把這人請進他的府中，教他一時錯愕得說不出話。

　　「王爺看似與周將軍有要事相議，下官先行告退。」話落，他走向前輕握住于丫兒的手，軟聲道︰「丫兒，回府了。」

　　于丫兒怔了下，只因他的手有著不尋常的熱度，一起身就趕忙攙著他。

　　走出王府，才坐上馬車，周奉言的氣息已經微亂。

　　「爺身子不適就該在府裡歇著，怎會跑來這兒？」

　　「我不跑這一趟，你會在王府待上許多天。」周奉言閉眼回道。

　　燕奇臨願意了，自然就會放人，只是他不上門，丫兒的回家之路就得多延幾天，而這一延，天曉得會產生多少變數。

　　這一次，他改變了多少人事物，就只為了徹底改變丫兒的最終命運，到底成不成，他一點把握都沒有，唯一能做的就是將她看緊點，不讓任何可能再將她帶往最終命運。

　　于丫兒垂眼不語，握在手中的手還發著燙，而他蒼白的臉浮現不自然的紅暈，分明是發著高燒，可是他還是為她而來。

　　有股熟悉的不舍在心底蔓延著，擔憂的話都爬上舌尖，她卻還是說不出口，因為在她的記憶裡，他無情離去的背影如此鮮明……

　　「王爺沒刁難你吧？」他張眼，正巧對上她來不及閃避的眸。

　　于丫兒幾乎屏住了呼吸，強壓下被察覺偷窺的羞澀和心慌，故作無事地道︰「沒有，不過王爺方才瞧見那人，似乎有點喜出望外得亂了手腳呢。」

　　「是啊，他們兩人出生入死多回，有戰友之情。」周奉言注視她良久，才又低聲道︰「將近半年前吧，周將軍的妹子在巴烏城出了事受了點傷，冀王替周將軍出了口氣，但周將軍擔憂妹子的傷，誰都不見，所以冀王才會心煩，故意拿我出氣。」

　　最重要的是，給冀王一點甜頭，往後討起人情才不會嘴軟。

　　「周將軍待妹子倒是挺好的。」

　　「他待妹子的好是世間少有，尋常家裡的兄妹不會如此。」

　　她偷覷他一眼，又道︰「可是巴哥哥也是很疼惜舞姊的。」她不是在意自己沒有兄長疼愛自己，只是有點羨慕。

　　「只有我疼你不夠嗎？」

　　于丫兒楞了下，像是沒料到他會說出這種話，教她一時不知道該作何回答。

　　他……應該和她一樣，擁有上一世的記憶吧，要不他的疼惜從何而來？而她該跟他說，她和他一樣記得上一世的事嗎？

　　算了吧，她不是上一世的于丫兒，沒有辦法再像上一世那般毫不懷疑地相信他，毫不遲疑地愛著他，她已經不再是被他疼寵得無憂無慮的于丫兒，對他坦承這些，又有何意義。

　　周奉言像是沒打算要她回答，徑自又道︰「你的弟妹不適合一直待在冀王府，年底我打算將他們送到空鳴，讓周家牙行分鋪照料他們，你不須擔心。」

　　「我可不可以跟他們一道去？」她輕聲問著。

　　周奉言疲憊地地閉上眼，避重就輕地道︰「九九快到了，屆時咱們去永春嶺放紙鳶吧。」

　　她張口欲語，但終究還是將舌尖上的話吞下。

　　現在的她，還不知道要怎麼面對他，如何對待他……

　　永春嶺位在巴烏城的北郊，入秋後，迭嶂的山巒間紅綠交錯，猶如絢麗毛毯覆蓋山頭。

　　每到九月時，永春嶺上到處可見人煙，入山前的平緩長坡兩側，小販兜售茶水、方便攜帶的干糧和各形各色的紙鳶，只為了應付九九放紙鳶的人潮。

　　九九放紙鳶一直是大燕朝的習俗，紙鳶上必須寫上施放者的姓名八字，迎風飛走的紙鳶象征施放者的厄運被帶走，藉此消災解厄，而永春嶺因為特殊的地形，只要來到隘口，將紙鳶一放，便會被山風給刮得往上飛翔，而後沒入山谷之間。

　　于丫兒站在山崖邊，看著飛上天的紙鳶。

　　滿天的紙鳶色彩繽紛，有的正往上遨游，有的正往下疾墜，隘口間充塞著壯麗卻又帶著毀滅的美。

　　「丫兒，站後頭一點，這兒的風勢強勁，一個不小心連人都會刮下山的。」手很自然地被握住，于丫兒順從地退上兩步，然後一只紙鳶擱到了她的手中。

　　「抓著線，將紙鳶往上拋，待紙鳶飛高將線拉直了，再將線給放了。」周奉言站在她身側講解著。

　　于丫兒垂著眼不語，紙鳶上寫著她的名和生辰八字。其實，他不用說，她也知道該怎麼做，因為她已經放過許多次的紙鳶，可她，根本不信紙鳶可以帶走施放者的厄運。

　　「其實，我也不信紙鳶可以消災。」

　　近乎氣音的低喃在她耳邊響起，教她抬眼望去，幾乎有一瞬間她以為他有讀心術，卻見他只是目視著前方，意味著話並非是說給她聽的，極可能是他的自言自語。

　　而周奉言像是察覺她的凝視，垂眼噙笑道︰「放吧，現在風正起呢。」

　　于丫兒沒應聲，只是依他所言地放開手中的紙鳶，隨著山谷上吹的山風將兩只紙鳶同時吹飛。

　　「放手吧。」

　　耳邊傳來他的聲音，她像是被操控的木偶，將手中的線放開，就見她的紙鳶隨著山風飛得又高又遠……飛得再高又有什麼用，沒有人抓著另一頭的線，終究要墜毀。

　　她不禁掀唇微笑自嘲。說來，她這人心思倒也是挺反復的，祈求著他放手，卻又渴望著他抓緊，真是無藥可救。

　　「爺，岔道上來的人似乎是皇室貴族。」拾藏上前一步道。

　　周奉言側眼望去，就見左手邊的岔道上出現了黃色流蘇的馬車，他微眯起眼，不假思索地道︰「是三皇子。」

　　于丫兒聞言，渾身不自覺地緊繃著。

　　那個夜晚，仿佛是所有厄運凝成的惡夜，充滿絕望和恐懼，光是聽聞那人將出現，就教她不自覺地顫抖著，恐慌駭懼。

　　「那麼，爺是打算——」拾藏余光瞥見于丫兒渾身輕顫著，疑惑的望去，竟見她臉色白如紙。

　　「丫兒，你怎麼了？」周奉言同時察覺，輕撫上她的頰，驚覺一陣冰涼。

　　于丫兒退上一步，就連出口的嗓音都微微發顫。「我……我不太舒服，我想回府。」

　　周奉言當機立斷地道︰「雙葉、舞葉還有戚行，你們先陪著丫兒下山，在奉茶亭等我，我跟三皇子打聲招呼，隨後趕到。」說著，他褪去身上的披風披在她身上，替她系好系繩，低聲道︰「丫兒，等我一會，我馬上到。」

　　「嗯。」她輕點著頭，避開他親近的氣息。

　　周奉言將她的排斥看在眼裡，退上一步，要他們帶著她往右手邊的岔道下山，隨即便朝左岔道前去。

　　「丫兒，咱們先走吧。」在巴律的潛移默化之下，舞葉待她的態度壓根不像是伺候未來的夫人，反倒比較像是妹妹。

　　「好。」不用舞葉帶路，于丫兒簡直像是身後有毒蛇猛獸追逐般，三步並兩步走，教舞葉不禁看了雙葉一眼，雙葉也不解地聳了聳肩，快步跟上。

　　眼見奉茶亭已在十幾步外，舞葉眯眼望去。「奉茶亭裡似乎有人。」

　　「這時節永春嶺上到處都是人，奉茶亭的裡裡外外有人也算是正常。」戚行一看去突地眯起眼。「怪了，守在亭外的是大內禁衛。」

　　今兒個怎麼一些皇族全都來了？大伙倒是挺會挑時辰的，平常一個個王不見王，這會全都擠在一塊，難怪會分散上隘口。

　　「咱們在外頭等爺，應該是不礙事。」雙葉輕聲說著。

　　「是不礙事，就麻煩。」戚行嘆了口氣，直覺得是麻煩事。其實不管是哪個皇子，都是麻煩，一個個只想攀關系，趁著機會進府見爺一面，要是爺待會來了避不開，更是麻煩。

　　「那要怎麼辦？」舞葉問。

　　「你們兩個先帶丫兒下山，我踅回去跟爺說一聲，要他繞另一條路下山。」身為周府總管，這點小憂小勞自該他來分擔。況且這天色如潑墨，恐怕是快下雨了，讓她們先下山，也省得淋上雨。

　　「也好。」舞葉點了點頭，覷了于丫兒一眼。

　　雖說她的氣色看起來好些了，但總覺得她像是恐懼著什麼，為免節外生枝，能避的還是避開，趕緊回府較妥當。

　　就在戚行走後，雙葉和舞葉便依戚行吩附，打算先帶于丫兒到山下，然而在經過奉茶亭時，亭裡的人突地踏出亭外——

　　「眼前的姑娘可是周家牙行的人？」男人注視著雙葉兩人懸在腰間代表周家牙行的玉穗串。

　　男人清朗嗓音響起的瞬間，于丫兒感覺腦際有道刺亮的電光閃過，楞楞的轉頭望去時，瞧見了男人如冠玉般的俊缸面容，頓時喉頭像是被什麼掐住，不能呼吸。

　　「奴婢確實是周家的丫鬟，閣下——」

　　舞葉話未竟，人已經被雙葉拉手制止，舞葉不解地看她一眼，就見她向前福了福身。

　　「奴婢見過三殿下，舍妹不知三殿下身分，還請三殿下恕罪。」

　　三殿下？舞葉微揚起眉。他是三皇子？那上山的是誰？皇家馬車皆有裝飾，得以讓人認出車內之人，爺如此肯定，自然無誤，但雙葉卻篤定這人是三皇子……

　　正忖著，余光瞥見于丫兒不在身後，趕忙抬眼尋人，竟見她沿著山崖邊往回跑，速度之快，仿佛後頭有什麼追逐著她。

　　「丫兒，你去哪！」她被于丫兒古怪的行徑嚇著，不禁脫口喊道。

　　不遠處爆開了震耳欲聾的雷鳴，連整片大地都為之撼動，也讓于丫兒腳步踉蹌了下。

---

作者: κυιε    時間: 2016-11-18 09:58 AM

第四章

　　舞葉被這一幕嚇出一身冷汗，正舉步要追時，周奉言的身影從岔道上出現了，他見于丫兒身形晃動著，人還在崖邊上跑，立刻朝她直奔而去。

　　「丫兒！」他喊著，猩紅的閃電如火樹般霸佔一邊天際，心裡有股躁動的不安在嘶喊著。

　　明明她就在眼前，但是他竟有種快要失去她的恐懼。

　　就在這時，震天價響的碎雷仿佛繞山而行，從西側到東側，大地隱隱震動，他正開口要于丫兒停下腳步時，她卻失去了平衡，踏空的腳步讓瘦弱的身形往崖底落下——

　　「不！」周奉言怒吼，黑眸赤紅，只是再如何急馳的腳步也快不過她墜落的速度，他根本連她的袖角都摸不著。

　　于丫兒驚慌得連尖叫聲都沒發出，腦袋一片空白。

　　沒來由的，她笑了。

　　原來，她對那人的恐懼竟是如此的深，深到連死亡都不怕，她甚至渴望解脫，逃離這一切。

　　也好，重來的人生沒有她想象的美好，如果重來的人生結果還是要遇到那個可怕的男人，她寧可不要！

　　刺耳的呼嘯聲中，她聽見有人驚聲喊著，「爺！」

　　那是……拾哥的聲音！

　　她猛地張眼，驚見上方有東西墜落，天青色繡竹錦袍被風刮得急速擺動……天青色？穿著天青色錦袍的不是爺嗎？！

　　為什麼？為什麼！

　　不想活的是她，怎麼他……

　　不要啊，老天！他不行死、他不行死啊！

　　風刮得她的眼好痛，她卻不敢閉上眼，張大眼只想確認那到底是不是爺，她自私地期盼是任何人，就是不能是爺！

　　可是那下墜之人握住了她的手，在墜落之間環抱住她，將她納入他汗濕的懷抱裡。

　　「如果救不了你，我就跟你一起走。」周奉言宣告道。

　　明明已經躲進他的懷裡，為什麼她還是覺得風刮得眼好痛？她的眼痛到不住落淚，沙啞的嗓音發出無助的哀鳴。

　　不要，她要他活！

　　在這一刻，她才明白，上一世的恨來自她的愛，盡管恨盡管冷漠以對，卻無法掩去她始終深愛他的事實。

　　她依舊愛他，哪怕被他傷過，無情背棄，她還是愛著他，希望他過得好。

　　他這般願意生死相隨，讓她懷疑是不是錯過什麼，誤解了什麼？

　　誰再給她一次機會？

　　回應她的，是狂風的呼嘯和無法停止的下墜，直到她失去意識。

　　濕冷和東西打在臉上的痛感讓于丫兒猛地張開眼，仰頭看著折斷好幾枝枝干的大樹，神色恍惚了下，才發覺正下著豆大的雨，打在臉上教人發痛。

　　「下雨了……」她啞聲喃道，神色還有些呆滯，突地像是想到什麼，猛地坐起身，排山倒海而來的痛逼得她齜牙咧嘴，發不出半點聲音。

　　她的身體像被拆卸過一樣，坐起身便不敢再動，雙手撐在滿是落葉和泥濘的地面，環顧四周尋找著周奉言，卻見他就側躺在她的身邊。

　　「爺、爺！」她喊著，直瞪著他背上劃開的傷口，血被雨水不斷地沖刷帶走，染紅他的錦袍。

　　周奉言動也不動，發絲凌亂地遮著臉。

　　她顫著手，撫開他濕粘的發，湊在他的鼻下，在大雨中等了許久，終于感覺到些許的氣息噴在她的指上，教她放聲大哭。

　　「爺……」顧不得痛，她挪移身體覆在他身上，替他擋去雨水，但是雨太大，要是不找個地方藏身，就怕傷能治好，也會染上風寒致死。

　　見叫不醒他，她只能眯眼環顧四周，尋找避雨之處。

　　雨下得太大，灰蒙的天氣讓晌午的天色猶如掌燈時分，她根本看不見有什麼地方可以躲雨，天空雷電交加，大雨滂沱，身在谷底她能帶著爺上哪？

　　垂眼看著昏迷的周奉言，輕叫了幾聲，依然不見他轉醒，她只好咬牙起身，但才剛站起，隨即又跌坐在泥濘裡，她看向自己的腳，繡花鞋早已經掉了，腳趾滿是傷痕，但真正教她動不了的是她的腳掌……腳掌是歪的，腳踝處突出了一塊。

　　是扭了，還是斷了？

　　她想自己被爺護得牢牢的，都能傷成這樣，爺的情況就更不用說了！咬緊牙關，她用右腳撐起身體，拖著無法站立又疼痛不已的左腳尋找避雨之處。

　　每走一步都是痛徹心扉，但是會痛，是因為她還活著。

　　爺護著她活下來，拚著這條命，她也要救爺！

　　她拖著一步又一步，不敢走得太遠，怕迷失方向回不去，在周圍走了一，幸運地瞧見有個山洞，雖然不大，但是讓爺躺下躲雨應是足夠。

　　她開心地走回去，跪在周奉言身邊，撫著他冰冷的頰，可怎麼也喚不醒他，使盡了氣力扯不動他，更別說想背起他。

　　沒有時間猶豫，哪怕會讓他多出更多傷口，她用拖的，也要將他拖到山洞裡！

　　然而，她的力氣太小，腳太痛，怎麼也拖不動陷入昏迷的男人，氣得她掉出淚來，卻又不放棄地使力，直到牙幾乎咬爛了下唇，終于拖動了他。

　　有了第一步，後頭拖起來似乎就容易了一些，她拐著腳拖著他，眼淚掉個不停，眼看著山洞已在眼前，但她已經痛到動不了，坐在泥水裡粗喘著氣，看著身旁的容顏，用力地抹去臉上的雨和淚，她褪去身上的披風，用力地往腳踩處一綁，痛得她渾身發抖。

　　但也許是痛到一個極致，她的感覺像是麻痹，趕忙一鼓作氣地將周奉言拖進山洞裡，她整個人跌坐在山洞口。

　　山洞裡的空間有限，而且風一刮，雨就會打進山洞裡，她干脆就坐在洞口替他遮風擋雨。

　　入秋的雨夜冷得幾分刺骨，哪怕雨勢漸緩，渾身濕透的她不禁打顫起來，失血中的爺又怎受得住？

　　天色昏暗，她只能摸索感受他的傷口，確定那兒是不是還持續出血，突地摸到他的背上像是被樹枝插入……她顫著手摸索，猜想應該是墜谷時，摩擦過山壁上橫生的樹，一路緩沖到谷底，才慶幸地撿回一命。

　　命是撿回來了，傷口要是不處理，恐怕性命垂危。

　　但她該怎麼做？這樹枝可以拔出嗎？拔出之後會不會流出更多的血？

　　她完全不知道該怎麼做！她身上沒有火折子，就算有怕也被雨水打濕了，無法升火，取不了暖，他的體溫冰冷得嚇人，教她不知所措地猛掉淚。

　　多愚蠢啊，打她重生以來，她只記得被欺凌的那一段，打與他重逢以後，她只有滿心的恨，卻忘了人世無常，忘了珍惜。

　　重來的人生，她有再一次的機會可以愛他，她卻傻得放棄，因為恐懼而狂奔，最後失足累及了他……她到底在做什麼？

　　「對不起……爺，都是我連累了你……」她不禁哭伏在他身上。

　　如果他真有個三長兩短，她絕對不會原諒自己，不管去哪，她定要與他同行。

　　「……丫兒？」

　　聽見他微弱的聲音，于丫兒喜出望外地抬眼，瞧他真張開了眼，眼淚不禁掉得更凶。「爺……」太好了，醒得來算是好事。

　　周奉言直睇著她半晌，探手抹去她的淚。「不哭……有我在，誰都欺不了你。」

　　「我……」哪有人欺她？是她欺他較多吧。

　　他的溫柔讓她更愧疚更後悔，氣惱自己不曾好好待他。

　　「不，我已經都把他們給殺了，不怕。」

　　豆大的淚水還掛在眼眶，于丫兒卻是一頭霧水地想不通。「殺了誰？」難道他知道當初是三皇子逼死了她？

　　「當然是那些村民。」他輕揚笑弧，仿佛為自己完成一樁心願而滿足。

　　于丫兒吶吶地說不出話。村民？他指的是東西江村的村民嗎？「為什麼？」害死她的並不是他們啊。

　　「誰要那些村民殺了你……」

　　「爺，不是啊，他們……」

　　周奉言突地一把將她摟進懷裡。「要是我早一步到就好了，你就不會被他們用亂石砸死……但不怕，我可以讓人生重來，傷你的，我一個都不饒……我會好好地保護你，不怕。」

　　于丫兒在他懷裡瞪大眼，思緒紛亂厘不清。亂石砸死？他說的到底是誰？她不記得發生過那些事，東西江村的村民和她少有往來，沒道理他們會這麼做的，不是嗎？

　　他是誤解了什麼，還是把她當成了誰？

　　「丫兒，何時再為我畫一張畫像？」他在她耳邊喃問。「何時再對我撒嬌？」

　　「嗄？」

　　「還是……再寫封信給我？告訴我，你想我……」

　　于丫兒直瞅著他，開始懷疑他是因為失血或失溫而造成了混亂，因為她不會作畫，更不曾寫信，在他口中的丫兒到底是誰？

　　他看著她，黑暗之中，那雙眼如清泉般有流光閃動著，但是他的笑容太過虛無，他的瞳仁是失焦的……

　　「爺，你不要嚇我。」他說的到底是誰？是因為傷得太嚴重，所以開始胡言亂語了嗎？

　　「如果我早知道我們會有這樣的結果……我寧可不相識……」他摟著她的力道逐漸變小，雙手垂落。

　　「爺？」她從他身旁爬起，不住地輕拍他的頰，他卻是一點反應都沒有。

　　于丫兒心急如焚，想著他沒頭沒尾的胡言亂語，撫著逐漸冰冷的軀體，胡亂地抹去滿臉的淚，雙手撐著泥地，朝外頭爬去，放聲喊著，「有沒有人啊？救命啊！有沒有人？」

　　回應她的只有樹梢間的沙沙聲和漸小的雨聲。

　　「來人啊……救救我家的爺！誰呀……救救我家的爺……」在泥濘裡爬著的她聲淚下地喊著，不管喉頭的痛楚，一聲喊過一聲，明知可能徒勞無功，可這卻是她現在唯一能做的。

　　誰能救救她心愛的男人，她願意拿魂魄交換……

　　「于姑娘？」

　　就在她筋疲力盡，趴伏在泥濘裡時，聽見遠處細微的回應，她猛地抬眼，尖聲喊著，「拾哥！快來呀！快救救爺，快呀！」

　　如果魂魄可以交易，她願意拿魂魄交換他的安好，真的。

　　在周奉言隨于丫兒墜崖後，適巧燕奇臨和周呈曄上永春嶺，得知此事立刻調兵遣將，哪怕雨勢再大，也要翻遍谷底搜尋。

　　只是，拾藏的速度比他們還快，在聽見于丫兒微弱的回應後，找到了他們，將人送回周府。

　　皇上得知此事，立刻派了三名御醫過府診治。周奉言身上多處外傷，還有內傷，大雨讓他高燒不退，連燒了三天才穩定了病情。

　　而于丫兒摔斷了左腳踝，傷後又連連拖動左腳，御醫判斷哪怕骨頭接上後，她也是注定要跛腳了，更糟的是風邪入侵，高燒退了又燒，幾次清醒又咳得吐血而昏迷。

　　不過幾天折騰，于丫兒狠狠地瘦了一圈，臉色更是青白得教人膽顫心驚，硬是灌了藥，她又吐了滿地，教照料她的雙葉和舞葉束手無策。

　　「姊……對不起……」她虛弱地道著歉，躺在舞葉的腿上。

　　「我怪罪了嗎？對不起什麼。」舞葉壓根不在意裙擺和鞋上都是她吐出的湯藥，只要別再吐血就好。「倒是你，想個法子把藥喝下去，否則病怎麼會好。」

　　御醫說了，她的燒要是再不退，恐怕元氣大虛，邪入血中，後果不堪設想……偏偏爺也傷著，這事大伙瞞著，沒人敢說。

　　「爺呢？」她虛弱問著。

　　「爺沒事了，三天前燒就退了，哪像你現在還虛著呢。」舞葉輕撫著她的額，那額上的熱度教她頭皮發麻，隨即朝收拾一地狼籍的雙葉使了個眼色，雙葉便打算立刻再煎一帖藥。

　　兩人以眼神達成共識，再煎好的藥用灌的也要灌下去。

　　豈料，雙葉一開門，便狠狠地楞住，低喊著，「爺怎麼來了？御醫不是說了不能走動的嗎？」

　　御醫說了，從爺背上清出的碎屑和樹枝，數目多得嚇人，有不少還是用刀刮肉才取下的，整個背部幾乎血肉模糊，為了收傷快，御醫特別吩咐必須趴在床上靜養個十來日。

　　可才多久啊，六天而已，爺就下床了。

　　「丫兒呢？」周奉言面無血色地問，拾藏在旁扶著他，戚行跟隨在後，以防不時之需。

　　「剛醒呢，喝了藥又吐了。」雙葉趕忙讓開，伸手要攙另一只手，他卻收了手。

　　「再熬一帖藥，挖一匙膠飴。」他虛弱地讓拾藏扶進屋內。

　　雙葉失落地看著空無一物的手，隨即又道︰「爺，御醫說了，這藥不宜加糖，會讓藥效減半呢。」

　　「她要是喝不下，連減半的藥效都沒有，再者，膠飴不是要你加入藥中，是要你挖一匙，待會讓她舔著解苦的。」

　　「我知道，這就去。」

　　周奉言連應聲的氣力都沒有，走到屏風旁已經氣喘吁吁，然一見瘦了一大圈的于丫兒，他拂開拾藏的攙扶，踉蹌著腳步走到床邊。

　　「爺……」于丫兒本是疲累地閉眼，但感覺舞葉震動了下，一張眼就見周奉言已來到床邊，不禁朝他伸出手。

　　周奉言趕忙握住她的手，在床畔坐下。「丫兒，怎麼燙得很？」他雖是心喜她的主動靠近，卻又擔憂她的病情。

　　「你呢？大夫怎麼說？你能下床走動了嗎？疼不疼啊？」

　　她連珠炮般的詢問，教周奉言有些受寵若驚，意外她在墜崖之後，對他的態度大相徑庭。

　　「我沒事，反倒是你，我聽戚行說你的燒老是退了又燒，藥總是喝不下口。」他緊握著她的手，近乎貪婪地注視著她。

　　打他醒來驚覺自己回到府裡，追問了來龍去脈，才知道墜入山谷之後，是丫兒拖著已斷的腳踝將他拖進山洞，再爬到外頭求救。

　　一想到那情景，他的心就像是被人給死掐住，顧不得身上的傷，只想見她。

　　「爺，對不起，我不是故意的，可一喝就吐了……好幾次都弄髒了舞姊的鞋裙。」

　　于丫兒直睇著他，雖說氣色不佳，但確定他的眸色清明，那是好轉的跡象，至少不像在谷底時，只有絕望的混濁。

　　「舞葉，讓你辛苦了。」周奉言瞧她眼下一片青黑，就知道她這幾日為了照料丫兒肯定沒睡好。

　　「這是我分內該做的事，倒是爺，我要是沒記錯，御醫是說你該在床上趴個十來日才對，你現在就跑來，背上的傷要是又扯裂……」她拖長了尾音，看著懷裡的于丫兒。

　　「丫兒，那就是你的錯了。」

　　周奉言不甚認同地望住她，反倒是于丫兒用力點著頭。「我……我會趕緊好的，待會兒要是再喝藥，我一定想辦法不吐出來。」

　　「有什麼法子？」

　　「……捂著嘴。」

　　舞葉面無表情地看著周奉言。「爺挑的好丫頭，真是個聰明的。」

　　「舞姊！」于丫兒滿臉通紅地抗議。

　　「好吧，待會我負責搗嘴。」舞葉一臉莫可奈何地伸展著她的青蔥五指。「保證一滴都吐不出來。」

　　周奉言見狀只能搖頭失笑。服了舞葉這個丫頭，她倒是很懂得怎麼逗笑丫兒，有時情緒上的難受會加重病體的痛苦，要是能讓丫兒心情舒坦些，哪怕病痛在身，也會緩和些許。

　　放任舞葉和于丫兒笑鬧著，等雙葉把藥送來，他接過手，用湯匙攪動撥涼，才放心地喂她。

　　于丫兒含進嘴裡，用力地將湯藥咽下，苦雖苦，腥歸腥，還沒到吞不下的地步，但就是不知道為什麼，湯藥就這麼吐出口，一點前兆都沒有，仿佛她根本無法吞下任何東西。

　　舞葉眼捷手快地抽出手絹湊在她的嘴邊，順手拭著她的唇角，再將手絹拋進竹蔞裡，無奈地看了周奉言一眼。

　　「對不起，我……」于丫兒也無法理解自己怎麼會咽不下湯藥，不，仔細回想，先前雙姊銀了她茶，她也一樣吐了。

　　「不打緊，你是病人，會吐是正常的。」周奉言不動聲色地噙笑安撫，內心卻一陣寒涼。

　　這是邪入血癥，意味著高燒已經引發她體內五髒六腑的排斥，要是再這樣下去，髒腑會開始失去作用……他們竟敢瞞著他！

　　「嗯，我再喝一點，多喝幾次，就算吐，至少也有喝進一些。」她得要把身子養好，不能讓爺拖著虛弱的身子來照料她。

　　「好，不急，咱們慢慢喝。」周奉言垂斂濃睫，以匙撥弄著湯藥，想了想將匙遞給雙葉，把于丫兒扶進自己懷裡，端碗就口，喝了藥。

　　「爺，你怎麼喝我的藥？」于丫兒不解的問。

　　舞葉和雙葉一頭霧水，反倒是拾藏已經轉過身，兩人不解地看向拾藏，余光瞥見周奉言已吻上于丫兒的唇，兩人愣了下，嚇得趕忙背過身去。

　　于丫兒瞪大眼，不敢相信他竟然吻她，他從未吻過她的……驚慌之余，感覺湯藥慢慢地渡進她的嘴中，她才驚覺他是用這法子喂藥。

　　可……她可以自己喝的啊，才想著，湯藥一入喉，一股強烈的嘔吐感隨即涌現，她想將他推開，但她太虛弱，他又太強硬，眼看著湯藥就要吐出，可他的嘴還貼著她的不行！她死也不能把湯藥吐進爺的嘴裡，她硬撐也要將這股嘔吐感咽下不可！

　　周奉言垂眼觀察著她，瞧見她眉頭緊蹙著，偎在懷裡的縴身子不住地打顫，最終才緩緩地舒展眉頭，他隨即又含了一口，在她來不及開口之前，再次渡入她的口中，緊密地封口，不讓她有吐出的機會。

　　他知道，她肯定會為了他硬撐著，只要喝得進一碗湯藥，接下來就不成問題，但要是連一碗藥都喝不完……不，不會的，老天讓他倆墜崖存活，就不會這般殘忍地拆散他們。

　　就這樣，周奉言一口一口慢慢地喂，確定她不會吐出之後，才將雙葉準備的膠飴塞進她的嘴裡。

　　「好吃嗎？」他噙笑問著。

　　于丫兒含著一匙膠飴，小臉紅通通地輕點了兩下。

　　「原來是要這個喂法啊，雙葉，你成不成？」一旁的舞葉突然冒出聲響，刻意壓低，但在場的誰都聽得見。

　　「嗯……你要是成，我也成。」

　　「那咱們就如法炮制，讓爺好生養傷吧。」

　　于丫兒聽著，本是羞得不知道要躲哪去，但聽到後來，知道她是在提醒自己。

　　「爺，你身上有傷呢，早點回去歇著吧。」

　　「我等你睡著了再回去。」

　　「可……」

　　「你現在吃了藥會昏昏欲睡，待你睡著我就回去。」

　　于丫兒心想他說的對，其實就算不吃藥，她也老是昏昏沉沉的，入睡並費不上太多時間。之前問雙姊和舞姊他的傷勢，雖說知道他恢復得不錯，但沒親眼瞧見總覺得心裡不踏實，如今確定他安好，她安了大半的心，覺得身子似乎也沒那般沉重了。

　　趕緊將膠飴吃完，她喝了口茶水後便躺下。

　　周奉言輕柔地替她收攏長發，輕撫著她的額，她羞怯不已卻又舍不得移開眼，直睇著他眸底眉梢柔若春風的笑意。

　　「我快睡著了，你要趕緊回去歇著。」他在身邊雖教她安心，但她更擔心他初愈的身子會堪不住。

　　「還是我在這兒陪你，可好？」他俯近身體在她耳邊低問。

　　于丫兒微詫地張開小嘴。「可這兒只有一張床……」

　　「我就窩在這一角，三更前回房。」

　　「不成，你背上有傷怎能坐著，你得要趴著歇息才成。」

　　「那你就借個小角落讓我趴著，伴在你身邊，晚點你要再喝藥時，我才方便喂你。」

　　于丫兒難以置信地瞅著他。兩人未論及婚嫁，竟要睡在同張床上……嗯，但他那喂藥的方式，她早就沒了清白了，睡在一塊又何妨。

　　況且，他要能在這兒待著，一張眼就能看見他，她也安心。

　　「那我睡裡頭一點。」她本想要移動，但身子虛軟無力，還是他輕柔地將她抱往牆內的方向。「爺，你別使力，要是扯到傷口怎麼辦？」

　　「丫兒，你擔心我嗎？」他爬上床，就趴在她的身側。

　　「……嗯。」猶豫了下，她還是忍不住地道︰「爺，你往後不準如此，絕對不準，你真的嚇壞我了。」

　　周奉言聽著反而笑了，柔了那雙在旁人面前冷漠的黑眸。「只要你好好的，我就好好的。」

　　「我會好好的。」她認真不過地道。

　　「那就好，睡吧，該喝藥時我再喚醒你。」

　　「嗯。」

　　「拾藏，你們都下去歇著吧，一個時辰後再替丫兒熬一帖藥。」他眼也沒抬地吩咐著。

　　「是。」

　　拾藏一個眼神，雙葉和舞葉收拾藥碗便一道走出門外。

　　「你在笑什麼？」走向廚房時，雙葉不解地問著舞葉。

　　打從剛剛就見她噙著笑，如今笑意更是不住地蔓延，就連眸底都滿是笑意。

　　舞葉勾唇道︰「爺開心，我就開心。」丫兒的親近讓她瞧見爺許久沒露出的笑臉，她就跟著止不住笑意。

　　「爺開心，我很傷心。」

　　舞葉睨她一眼。「傻瓜。」

　　「我年紀比你大，你敢罵我！」雙葉佯怒瞪去。

　　「傻瓜，我們兩個。」舞葉難得大笑著。

　　雙葉沒好氣地搖著頭。「傻的是你，我才不傻。」
　　宮中，御書房。

　　周奉言一襲沉藍色繡金邊的神官服，長發束起戴冠，朝前作揖，道︰「臣參見皇上。」

　　「愛卿的身子可復原了？」大燕皇帝燕競關切問著。

　　「回皇上的話，臣的傷都已痊愈，多謝皇上遣了御醫診治，還動用了宮中珍貴的藥材。」靜養了足足一個月，背部的傷雖未全數痊愈，倒也不礙事了。

　　「這是應該的，要是沒有愛卿隨侍，替朕分憂解勞，朕可是夜不成眠。」

　　「皇上恕罪，都怪臣一時不察才會出了意外。」

　　「可是朕聽說，愛卿並非是失足，而是隨著一人躍崖的。」燕競微眯起眼，哪怕曾經懦弱，如今的他已習慣了掌握權力，擁有至高無上的王者氣勢。「那人到底是誰，竟讓愛卿冒險隨之而去，朕百思不得其解。」

　　周奉言眸色微動，隨即將厭惡之情抹去。「回皇上的話，那人是臣的未婚妻。」

　　燕競聞言微楞了下，隨即揚笑。「喔，愛卿是何時找到的，怎麼沒告知朕一聲？」

　　周奉言垂著臉無聲哼笑。他在沛縣救丫兒一事，滿朝文武誰不知？皇帝老子犯戲癮，他不介意陪演一段。

　　「恕臣未稟告皇上，實是臣的未婚妻身體有恙，所以才未稟報。」

　　「所以，接下來愛卿準備成親了？」

　　「皇上，時候未到。」

　　「愛卿今年已是二十有四，合該成親了，要不是周氏一族非得要卜卦尋找命定之人，朕早就賜婚了，豈會等到現在。朕可是盼著周氏血脈延續，大燕不能沒有周氏血脈。」

　　「皇上既知周氏一族娶妻必得透過卜卦，如此一來生下的孩子才能延續血脈，自然也該明白成親吉日亦是依卦象而訂。」

　　「那還要多久？」

　　「卦象未現。」

　　燕競雖有不快，但還是隱忍住，使了個眼色，身旁的貼身太監立刻將所捧之物呈給周奉言。

　　「皇上，這是——」周奉言接過描金髹盒，不解的抬眼。

　　「這是朕送給你的成親禮，是三皇子尚在北方大郡時，從大丹人手中購得的火樹，回宮時交由宮中玉匠雕成三件飾品。」

　　火樹？周奉言微眯起眼，心中隱隱不安。

　　「愛卿，打開來瞧瞧吧，這火樹可是極為珍貴之物，是佛典七寶之一，能闢邪保平安，朕十分喜愛，但近來愛卿連連出事，教朕十分不安，所以特地贈與愛卿。」

　　周奉言眉頭微蹙，翻開盒面，就見裡頭躺著一支以火樹裝飾的短匕、腰帶和金釵……他死死瞪著以火樹雕成串串紅穗裝飾的金釵，手不自覺地顫抖著，一股怒氣突生。

　　老天這是在嘲笑他嗎？嘲笑他不自量力，想以己力逆天改命！

　　上一世，丫兒就是死在這把金釵之下，那時，金釵是他親手贈與，從大丹購得……

　　這一世，他避開任何可能，牙行裡不做火樹的買賣，不踫火樹，豈料繞了一圈，這把金釵竟用另一種方式送到他手中！

　　「愛卿可喜歡？」燕競見他動也不動，心想他定是被這罕見寶物給震懾住。「這短匕是要讓愛卿護身用的，愛卿可別胡思亂想。」

　　「皇上，臣十分喜愛，明白皇上心意。」他咬著牙道。「不過，臣有一事不得不稟報皇上。」

　　「喔？」燕競擺了擺手，御書房裡的宮人，就連最親近的貼身太監都跟著退出門外。「愛卿，說吧。」

　　「皇上，雖說火樹是佛典七寶之一，但是……臣卻在這上頭感受到強烈的法力。」

　　燕競心頭一跳，急忙問︰「愛卿此話是何意？」

　　「有人在上頭施法，得到這火樹之人恐在一年內就會……」

　　「大膽！」燕競怒拍黑檀大案。

　　「皇上，臣不曾虛言，言必有據，要是皇上不信，可以試試臣所言虛實。」周奉言雙手高舉著髹盒。

　　燕競怒眯著眼，思索再三，滔天怒火轉為無奈嘆息。「依愛卿所言，這火樹又該如何處置？」

　　「交由臣，一切無礙。」

　　「那就交給愛卿了。」燕競疲憊地道。

　　「臣遵旨。」話落，周奉言正要告退，卻又被燕競喚住。

　　「愛卿認為，呈上此物者，究竟是何居心？」

　　「皇上心如明鏡，不須臣多言。」話落，他以處理火樹飾品為由，告假回府。

　　他沒有先到後院探視于丫兒，反倒是先回主屋寢房，讓拾藏有些意外。

　　進房後，他將髹盒擱在桌面，褪下官袍，換了常服，回頭瞪著那只髹盒。

　　果真是他……垂斂的長睫掩不去他眸底深凝的恨與怒。

　　走到桌邊，他取出火樹金釵。

　　舞葉說，放完紙鳶後，丫兒的神情就十分緊繃恐懼，到了奉茶亭時，她突然拔腿往回跑，如果他沒記錯，放紙鳶後，他脫口說出現的是三皇子的馬車，但後來才發覺裡頭是三皇子妃，于是他趕著下山。

　　而丫兒驚恐失控是在奉茶亭遇到三皇子後，換言之，丫兒記得上一世的記憶，所以一開始她待他的冷漠，並非是陌生，而是恨，丫兒記得他的無情，記得那一晚是誰欺凌她！

　　而這一回，三皇子還可能拆散他倆？

　　不！這第六次的重生，第七次的相守，誰也拆散不得！

　　他和丫兒的緣很深，是以周家的契作合婚的，六歲那年，她進了周府，討喜嬌俏的她以為自己是進周府為奴，殊不知她是他命定的妻，而他親自教養她，愛意在日積月累下化為他心底的一灘春水，他愛她更勝自己，全然忘了周家人無姻緣。

　　他忘了無姻緣注定無妻無嗣，忘了強求來的姻緣以契作之力，會讓入門的妻子產子後香消玉殞……成親的隔日，她死在他的懷裡。

　　幸福時間太短暫，他不甘心，硬是強求，拿黑牙裡交易的一世榮華加身交易重生。

　　這一次，他將她收為義妹帶在身邊，她卻在送他新衣後，因朝中局勢不明，將她送回東江村避禍，在西江村遇山賊打劫而亡。

　　第二次，他拿黑牙裡交易的首輔一族興盛交易重生，不敢再接近她，就盼她能脫離既定的命運，豈料美貌是禍水，引來紈褲子弟覬覦，她死命抵抗，最終卻落得yin亂勾人的可笑罪名，教東江村的村民以亂石砸死。

　　于是他明白了，當她成為他的妻子之後，不管重生幾次，在契作之下，她永遠也跳脫不出既定命運，哪怕如此，他還是不肯認命。第三次，他拿帝王之氣交易重生，將她收進周府當丫鬟，豈料卻被于一偷偷地賣進花樓，自盡而亡。

　　再也沒有等值的無形之氣可交易，第四次，他出賣了自己與生來的預知能力，將她寄養在周呈曄的府上，然而一次偶遇，她對他傾心，兩人書信往來，每日等候她的來信，成為他最為期待之事。深陷情愛之間，教他忘了書信往來引人注意，她和周呈曄被冠上了罪名，在他來不及阻止時，她已被斬殺……

　　他不服氣，無法認命，豁出去地出賣與生有的卜算能力，換得第五次的重生，在她十歲時便帶進周府，他不給她名分，利用身邊所有的人，甚至和公主成親，企圖以公主的死成全他倆的姻緣，然而就在成親當晚，有人妄想染指她，逼得她為保貞節而死火樹金釵在他緊握的手中變形扭曲，以火樹雕成的穗一一掉落在髹盒裡，丫兒歷世死去的模樣印在他的腦海，她的委屈她的淚，教他氣憤的拿起髹盒砸向牆側，巨大聲響讓守在門外的拾藏怔了下。

　　「爺？」

　　「沒事，別進來。」周奉言落坐在錦榻上，輕聲令下。

　　第六次的重生，是他用他的魂魄換來的……他把自己的魂給賣了，掙來最後一次機會，他必須冷靜，他沒有後路了。

　　目光落在腳邊的火樹碎片，他眸色逐漸清明。想來，這火樹金釵也可視為老天給他的警訊，讓他知道凶手到底是誰，如今他毀去這金釵，煽動皇上處置三皇子，也算是暫緩了危機。

　　盡管他沒能見到最終的結局，但這大燕的江山必定是由三皇子繼承無誤，先前他便知曉燕祿成是個貌似無害，實則凶殘之人，所以才會在二皇子欲栽贓三皇子時幫上一把，就為了讓三皇子可以暫離京城。

　　如今，他所記得的歷史已經有變，因為他事先改變了每一步棋，然而看似有所改變的一切，命運又用不同的方式回到原本的走勢裡。

　　現在的他已經沒有任何能力，僅存過往的記憶，如果在他動了如此多的手腳之後，契機依舊未現，他到底該如何是好？

　　宮闈的平和頂多只能再撐上四年，四年內他必須想到法子不可，否則丫兒依舊跳不出既定的命運。

　　「喔……哥哥好心疼，哥哥真的好心疼……」

　　一旁的舞葉冷眼看著巴律蹲在于丫兒面前，滿臉痛苦地看著于丫兒還未消腫的腳踩，忍不住一腳將他踢開。

　　「你你你你居然打哥哥，你不怕天打雷劈啊！」巴律一時失察，差點跌得狗吃屎，氣呼呼地罵著。

　　舞葉指著自己青黑的眼下。「你對丫兒心疼，我呢？」

　　「多睡兩個時辰就沒事了，你怎麼跟丫兒的腳踝比？」最重要的是，丫兒絕對不會對他拳腳相向，瞧瞧，這恬柔乖巧的俏模樣，才是當人家妹妹的樣子嘛！見舞葉冷著臉，他馬上抱著臉。「不可以打臉，我靠臉吃飯的！」

　　要知道他每天要面對多少人，用他這張臉安撫多少不安的心靈，把他打得鼻青臉腫出現在牙行大廳裡，大伙都很丟臉好不好。

　　「你可以滾了。」舞葉直接一踹。

　　「你吃味是不是，我每每來探病，你就趕我走。」

　　「滾。」她的回答簡潔有力。

　　巴律很識時務地腳底抹油要溜，一旁看戲的于丫兒趕忙道︰「舞姊，我有點餓了，你能不能去廚房幫我找找有什麼吃的？」

　　「你剛剛才用過膳的。」舞葉狐疑地揚眉問。

　　「我……餓了嘛。」

　　舞葉撅了撅嘴，對著巴律道︰「把丫兒看好，我去去就來。」

---

作者: κυιε    時間: 2016-11-18 09:59 AM

第五章

　　待舞葉一走遠，巴律才撢了撢被她踢黑的袍角。「她到底知不知道我是她的兄長，親生的大哥？一點規矩都沒有，這種妹妹走到外面我哪敢跟人家說她是我妹妹，對不？」

　　于丫兒只是抿唇漾著笑，喜歡看他們兄妹斗嘴，是說她今兒個有件事想要私下請教他，才會先把舞葉調到一旁。

　　「說吧，丫兒，你有什麼事要問我？」

　　還思索著該怎麼問的于丫兒嚇得瞠圓了眼，吶吶地道︰「巴哥哥，你怎麼知道我有事要問你？」

　　「因為我有潘安的外貌，諸葛孔明的腦袋。」他瀟灑地撥開劉海，朝她眨動俊眸。

　　于丫兒本是隱忍笑意，最後還是破功地笑露編貝，甚至放聲大笑。

　　「我不是在說笑話。」巴律很認真地強調著，面無表情地威脅她。「再笑我走了。」

　　「巴哥哥，別走，我真的有要緊事要問你。」于丫兒趕忙抓著他。

　　「什麼事？」基于剛才被笑，巴律的自尊受損，態度有點不爽。

　　「那個……」她咬了咬下唇，斟酌著字眼，「巴哥哥，如果有一天你娶妻，可是你的妻子有殘缺，你介意嗎？」

　　巴律眨了眨眼，明白了她的意思。「這得要看我喜歡得夠不夠深。」雖說她的腳還不能走，得靠雙葉和舞葉抱著她到外頭透氣，但她應該已經知道就算她的腳治好了，也肯定會跛著腳行走。

　　聽說，那是她為了救爺，硬使用傷腳，毀了筋絡所致。真是個傻丫頭，要說她對爺一點心意都無，又怎會做到這種地步？

　　于丫兒低頭思忖。其實，她覺得爺不會在意，舞姊和雙姊也都是這麼說的，可是她已經很不討喜了，又身帶殘缺，怎配站在他的身邊？

　　「爺要不是真愛慘了你，又怎會隨你墜崖呢？」

　　于丫兒直瞅著他，小臉微皺著。「可是，我不討喜……」哪怕她從現在開始改變，也抹不去先前她待他的冷漠。

　　「什麼討喜不討喜來著？姑娘家的殺手　就是撒嬌嘛，你只要對著爺撒嬌，還有什麼不討喜的。」

　　「巴哥哥，你知道要怎麼跟人撒嬌嗎？」她沒經驗耶，不管是這一世還是上一世，她都沒機會對人撒嬌。

　　兄長不疼她，她也不會拿熱臉去貼冷**，而上一世初入周府，她忙著學習，哪裡懂得撒嬌，哪怕與爺相許了，她也不知道怎麼撒嬌，覺得只要天天能和他見上一面就已經很好了。

　　巴律無言看著，忍不住搖頭嘆氣。「撒嬌是一種本能，不需要天分，這很簡單的，要是你倆坐在一塊時，你就偷偷地把頭靠在他肩上，偶爾耍點小性子，我要買這，我要買那，我好想你，我要你陪等等，要不就蹲在地上畫圈圈，說我好可憐，你都不理我……會不會？」

　　他示範完畢，就見于丫兒面無表情地看著自己，喔，不，說是面無表情客氣了，其實好像有一點點的嫌惡或者是鄙夷之類的。

　　「你知不知道這是精髓，是最上乘的招式，我願意傳授給你，你卻用這種眼神看我？我心都快碎了！」有沒有搞錯，他已經將畢生所學傾囊相授了，她還嫌棄！

　　「……所以，現在說的這一段也算是在撒嬌嗎？」太惡心了，她肯定學不來。

　　巴律用力地嘆了口氣，實在不想罵她孺子不可教也。「你只要學這一招就好。」他把頭靠在她的肩上。「然後什麼話都不要說，無聲勝有聲，懂不？」

　　「喔。」這就簡單多了。

　　要是她真學巴哥哥的撒嬌方式，她還真怕爺會笑翻呢。如果有機會的話，就先試這一招好了。

　　「你們在做什麼？」

　　背後傳來周奉言沉而無波的嗓音，巴律二話不說跳起身，假裝什麼都沒發生，而于丫兒則是一回頭就漾開大大的笑。

　　「爺，你回來了。」

　　于丫兒那打自內心的喜悅暫融了周奉言心底的不快，很自然地坐在她身旁，輕聲問︰「腳還疼不疼？」

　　「不疼，爺進宮去怎麼這麼早回府？」她記得他曾經進宮整個月都沒回府，平常總是直到掌燈時分才得以回府。

　　「皇上體恤我傷勢初愈，所以讓我早點回府歇息。」他噙著有些飄忽的笑問︰「你方才和巴律在做什麼？」

　　「就……」

　　「增進兄妹情感。」巴律二話不說地替她接話。

　　于丫兒想了下，用力地點了點頭。

　　周奉言微抬眼，那平靜的目光無端端地教巴律心頭爆開惡寒，立刻找了個說詞回牙行。

　　「外頭起風了，我抱你回房。」說著，他輕而易舉地將她抱起，她趕忙環住他的頸項，有些羞澀地垂下臉。「往後我在宮中的時間可能會較長，你要是有什麼事盡管跟他們說，別忘了你是周府半個主人。」

　　「……爺，御醫說我的腳跛了。」

　　「都是我的錯。」他語帶愧疚地道。

　　「不是，我的意思是說，我帶殘了，配不上爺。」

　　周奉言驀地停下腳步，垂眼瞅著她。「丫兒，這一世，我的妻子只有你，不會再有任何人，等我將一些雜事處理完，咱們就成親。」宮中那些煩人且可能牽扯上她的人事物，他會全數鏟除，不計代價！

　　「……喔。」她一張臉微微泛紅，想了下，偷偷地把頭靠在他肩頭上。

　　這個時候稍稍撒嬌一下，應該是可以的吧？

　　周奉言頓了下，眉頭攏起，語氣著急地問︰「丫兒，你身子不適嗎？」

　　咦？爺的反應怎會是如此？她、她是在撒嬌耶……

　　「丫兒？」她不吭聲，周奉言立即決定將她抱進他的房，只因這圜子離他的寢房較近。他將她擱在床上觀察她的氣色，那專注又擔憂的目光教她無言以對。

　　討厭，巴哥哥騙人！現在要她怎麼敢承認自己是在撒嬌。

　　「嗯？」周奉言耐心地等著下文。

　　「我、我月事來了，所以、所以肚子有些悶……」頂著一張爆紅的臉，她說得期期艾艾。

　　不能說撒嬌，還得把月事端出來說……她真的是羞到沒臉見人了。

　　周奉言輕呀了聲。「雙葉和舞葉沒替你注意著？」

　　「有，姊姊們替我熬老姜汁了，還擱在爐上溫著呢。」

　　「我讓拾藏給你取來。」

　　她還能怎樣呢，早上喝過了，現在再喝一碗也無妨，反正多多益善。看著他走到門外，像是吩咐拾藏添加烏糖的比例，她垂眼看著床被，突然想起這是他就寢的床，不知怎地，一股熱冒上來。

　　眼一瞥她看見床尾處的床被夾層裡似乎藏著一點紅，費力地挪了過去，拾起一瞧「丫兒，再忍會，拾藏一會就將老姜汁取來。」

　　于丫兒一驚，作賊似的將手中物藏進袖裡，和他閑聊。

　　喝過了老姜汁，確定她身子好了些，他才又將她抱回她的寢房歇息。

　　等著房裡沒人了，她才將袖裡的東西取出。

　　那是一把釵，只是釵身已變形，釵頭的穗更是斷裂得只剩一顆，但因為釵頭上殘余的火樹綴穗，教她想起上一世爺送給她，最終了結她生命的火樹釵。

　　是同一把嗎？她忍不住想。火樹是大丹的稀世珍物，價格不菲，要是色澤飽滿，雕工精美，迭價而上時可喊到千兩，價值更勝黃金，若非達官顯貴，連要收藏一小塊都沒本事。

　　但這釵卻被毀了。

　　這時門板被大剌剌地推開，就見舞葉又端了碗老姜汁入內，她不禁有點反胃。

　　「爺吩咐了，入睡前再喝一碗。」舞葉將老姜汁擱在床頭花架上，垂眼就見她拿在手上的火樹釵。「這……不會是火樹吧？」

　　「舞姊也知道火樹？」

　　舞葉二話不說地賞她一個白眼。「我好歹也在牙行待上一陣子，什麼珍奇古玩沒瞧過。是說咱們府上沒有啊，你上哪拿的？這種東西可不是隨便在壁角挖一挖就能找到的。」

　　「咱們府上沒有？」她詫問。

　　「嗯，爺說過，牙行裡不經手火樹買賣，以往曾有大丹的商賈想托賣，但爺一見其中有一批火樹首飾，便辭對方，不接那筆生意。」

　　「為什麼？」這跟她記得的南轅北轍。

　　她喜歡火樹，所以府裡總有火樹的擺飾，只要牙行適巧接洽上火樹的生意，爺會買下整批火樹，就為了讓她開心。仔細再想，她發覺這一世裡，牙行裡沒有火樹交易的紀錄，府裡也沒有火樹，這是怎麼回事？

　　「不知道，是爺發話，牙行不經手火樹的生意，府裡也不會有火樹，大伙猜也許是跟什麼五行還是忌諱有關，爺視其為不祥，所以就不準有火樹的買賣交易，經手托賣都不允。」

　　不祥？于丫兒張著小嘴，驚訝到忘了合上。

　　火樹是佛典七寶，祛邪保平安的，哪來的不祥？上一世，因為她喜歡，爺也為保她平安，所以一見火樹就收購，一見到那把火樹穗釵時，爺一入手就帶回府裡替她簪上，可惜最終它刺進她的喉頭……一道靈光驀地閃過腦際，教她不由得猜想，難道爺視為不祥，是因為它奪了她的命？

　　假設她的重生是因為爺，那麼爺自然清楚上一世發生的事，所以這一世他要避開所有不祥……

　　正思忖著，門板被推開，來者是周奉言，腳步快得教她來不及藏起扭曲的釵，讓他抓個正著。可她想了想，有什麼好藏的，倒不如擺明問個清楚。

　　周奉言目光落在她手上扭曲的釵，心裡隱隱震動著，臉上還是揚著秀朗的笑，自然地坐在床畔，舞葉隨即恭敬地退到一旁。

　　「原來被你撿走了。」

　　「嗯，下午時在床被間撿到的，瞧著喜歡就偷偷帶回來了。」

　　「喜歡啊？」他不著痕跡地出手抽走，看著釵頭上殘留的火樹穗。「可惜這東西不祥，不要也罷，改日瞧見喜歡的再說。」

　　「火樹為佛典七寶之一，袪邪保平安，何有不祥之說？」她故意發問，想將釵搶回，他卻已經收進懷裡。

　　「是佛典七寶，但說是袪邪保平安實在太過，一如紙鳶化煞，說穿了不過是種風俗禮成罷了。」他定定地注視著她，啞聲道︰「丫兒，我不愛火樹，火紅似血，哪怕只是個火種，我也會在燎原之前將它踩滅，絕不讓星星之火毀了我的心血，寧可錯殺也絕不放過。」

　　他想讓她懂，讓她明白他掙扎苦求的到底是什麼，盼她知曉他的苦心，避開任何不祥，別讓他擔憂。

　　于丫兒注視他良久，垂下眼時，眸子有些酸澀帶熱。

　　嗯，她懂了。因為上一世她的死與火樹釵有關，所以爺再也不經手火樹，視其為不祥，哪怕是直接或間接，只要與她死因有關的，怕是爺都視為不祥了。

　　因為他怕了，所以避開任何可能，果然她的重生是爺親手促成的，他害怕失去她，所以山崖上他隨她走了，他想要保下她，所以為她費盡思量，擔心受怕，一切都是為了她。

　　原來，他是用這種方式疼寵她，一直不曾變過。

　　「丫兒……」見她不吭聲，以為她不開心，他有些不安。

　　于丫兒輕輕地把臉枕在他的肩上，在他還沒再一次誤解她身子不適之前，她先開口，「不給我火樹可以，但你要答應我一個條件。」

　　一旁低眉垂目的舞葉暗暗驚嘆她是扮豬吃老虎，現在準備大開殺戒了。

　　「什麼條件？」只要能讓她遠離火樹，他沒什麼不能答應的。

　　「嗯……除了被迫留在宮裡不說，每晚你都要陪我用膳，要不，我就不吃飯了。」她說著，嗓音藏著鼻音。

　　周奉言驚訝，舞葉更驚訝，因為這刀割得還真是輕淺啊，簡直跟娃兒拗脾氣沒兩樣。

　　「還有，一個月至少要帶我上街一次才成，要是過年了，要帶我上街賞花燈，要是入春了，要帶我到東麓賞牡丹，夏天時咱們到鏡湖賞蓮，當隆冬第一場雪落下時，咱們去北郊賞梅……不知道今年北郊先開的會是哪一色的梅？」

　　舞葉眉頭快打結了，心想她明明是在東江村長大的，怎會對京城的幾個賞花景點如此聚悉。

　　而周奉言清澄如水的眸閃動著粼粼光痕，粗啞地應著。「紅梅吧。」他的丫兒還記得他是怎麼寵她，怎麼帶著她游玩的，而現在的她可以拋開上一世的恨，願意讓他寵她。

　　「如果是綠梅，爺要賞我什麼？」她抬眼笑問，琉璃般的眸像是傾倒了一地月華，閃閃發光。

　　「你想要什麼？」他勾彎了唇問。

　　「我想要爺兒陪我一整個秋天，我討厭秋天。」對她來說，蕭瑟的秋天是分離，曾經教她恨之入骨，但現在她既可以重來一次人生，再也不願多想，什麼仇啊恨的一點意義都沒有，她只要跟爺好生地過，找個借口把他多留在身邊久一點不過分吧。

　　秋天，是她每一世離世的季節，莫說她厭惡，他更是痛恨。「好。」

　　「說好了。」

　　「嗯。」看著她笑得燦亮的俏臉，輕輕地將她摟進懷裡，卻沒料到她竟在他頰上親吻了下，教他錯愕得說不出話。

　　哪怕滿臉通紅，于丫兒依舊笑得得意，直到余光瞥見一旁還有個舞葉，羞得她趕忙躲進他的懷裡。

　　她忘了舞姊還在！

　　舞葉臉也燙燙紅紅的，簡直不敢相信。

　　周奉言見狀，低低笑開，那眸底眉梢是訴不盡的歡愉。

　　今日之後，舞葉偷偷地下了個結論——高竿！完全是妖孽級的手段，果真是個扮豬吃老虎的假村姑！

　　三天後，三皇子燕祿成被封靖王，發派到最南的須寧城屯軍，表面上是封王，可實際上卻形同被流放。

　　這年冬天大雪不斷，直到元旦之後漸歇。

　　她順著周奉言將弟妹送到空鳴城，臨行前離情依依，要送兩個不滿十歲的弟妹離開，她滿是不舍，但爺如此堅持必有其因，所以她順應了。

　　到了元宵時，雪已經融得差不多，京城各大御道上擺飾著各色花燈，從一重城到二重城，連綿了數裡長，掌燈時分，千百盞花燈點亮，映襯出皇城如燈影般的繁華。

　　「腳疼嗎？」

　　「不疼。」

　　這對話約莫走個十來步就會重復一次，而且兩人眉目傳情，一個噓寒問暖，一個羞澀承意，教後頭跟上的人不知道該把眼擱到哪去，只好全神戒備著周遭，至少不能讓腳傷初愈的于丫兒被踫著了磕著了。

　　城裡的百姓仿佛全都傾巢而出，上街慶豐年似的，可實際上是因為大街上到處都有馬車穿梭，擠得更是水泄不通，周奉言將于丫兒護了個嚴實，回頭看了眼，想找個歇腳處，可惜早已到處人滿為患。

　　「爺，我可以到鋪子裡瞧瞧嗎？」

　　順著于丫兒比的方向望去，就見是家首飾鋪子，他幾乎是不假思索地道︰「也好。」話落，他朝舞葉和雙葉使了個眼色。「你跟雙葉和舞葉先進鋪子，我隨後就到。」

　　「嗯。」她乖順地點點頭，在兩人陪伴之下進了首飾鋪子。

　　鋪子裡上門的客人不多，仔細數數恐怕伙計還比客人多，可見外頭的繁盛情景恐是假象。

　　「姑娘，不知道想要找什麼首飾？」掌櫃眼尖地掃過雙葉和舞葉腰間著的代表周家人的玉串，趕忙上前迎財神。

　　「我想看釵飾。」于丫兒笑容可掬地道。

　　「姑娘這兒請，咱們鋪子裡的釵飾可是京城裡最精巧最細致的，不管是金銀還是各式的玉，應有盡有。」一聽于丫兒開口，就知道她是個掌事的，趕忙將她迎到桌案邊，將首飾一匣匣地擱到她面前，任她挑選。

　　然，于丫兒才正要挑，卻聽見後頭傳來聲響，她回頭望去，就見幾名宮中禁衛站在鋪子口，一會便有名身穿交領曲裾的姑娘走來。

　　于丫兒愣了下，不消看那一身華衣錦飾，單看那張秀艷生光的容顏，她便知道來人是誰。

　　「公主。」慢一步到的周奉言不疾不徐地擋在燕芙面前，不讓她有機會靠近于丫兒。

　　于丫兒見狀，了然于心。原來爺早知道公主就在附近，甚至人就在後頭的馬車裡。

　　她別開眼，不想看爺和公主調笑，不想再感受上一世的苦痛，她只要記得爺這一世給她的承諾，好好地過活就好。

　　「奉言，你這是怎麼了？我想見見你未來的媳婦兒你這般擋著，怕什麼？」燕芙冷笑。

　　「不過是個尋常姑娘。」她腳步一移，周奉言偏是能精準地擋住她的視線，且不讓她再逼近一步。

　　「怎麼？我都要嫁到南蠻去了，臨行前就不能瞧瞧那狐媚子長得是何模樣？」燕芙硬是要闖，身子貼到他身上，想逼著他後退。

　　周奉言平淡的笑意漸斂，吐出只有她聽得見的話，「南蠻還不差，還是公主想去金漠？」

　　「你！」燕芙難以置信地瞪著他，瀲灘水眸像是要噴出火來。「周奉言，你從頭到尾都在騙我、利用我！」

　　當父皇告知他進言，要利用和親名義將她嫁到南蠻時，她還不相信，欲找他問清楚，好幾次與他錯過，教她不禁懷疑他根本就是刻意避開她，如今真相竟是如此傷人，他怎麼能夠？！

　　周奉言寒鷙得不見半絲溫度的眸，睨著她身後的禁衛。「還不趕緊送公主回宮，要是出了差池，誰能擔待。」

　　「是！」禁衛領頭自然清楚公主正是待嫁時，本就不該出宮，要是暗著來暗著回倒還無妨，萬一公主在外鬧事，他們這班兄弟可是吃不完兜著走。

　　眼前，哪怕用押的，也得將公主給押回宮。

　　臨走前，燕芙艷麗的眸流下了淚，猶如深海的珍珠般璀璨，令人不舍，周奉言毫不為所動。

　　一出鬧劇結束，他回頭揚起暖融融笑意，問︰「丫兒，瞧見喜歡的了嗎？」

　　于丫兒眼睛眨也不眨地直睇著他。雖說方才她沒瞧見他的表情，但幾句話可以將高傲的燕芙逼哭，她可以想見他的無情。可一回頭，他的溫柔繾綣全都給了她，她本該心喜，卻莫名覺得心顫。

　　「怎麼了？」周奉言笑意微凝，就連詢問都顯得小心翼翼。

　　「沒事。」她強迫自己笑咧著嘴，假裝什麼都不知道，可是她聽見了公主要嫁至南蠻，她猜是爺所為，這份認知教她說不清自己的心情。

　　他像足記憶中溫柔疼寵她卻隱隱約約感覺他變了，心硬似鐵，血冷如霜。

　　是因為她嗎？她該試探上一世到底發生什麼事，才會讓他這一世走絕了每一步，壓根不給自己後路。

　　周奉一言瞅著她。她就像張白紙，心底有想法臉上遮掩不了，但他不能不狠，因為燕芙在宮中是出了名的心狠手辣，宮中抬出的宮女屍體，有大半是出自她的手，他要是心軟了，就怕沒有後路。

　　他不諱言確實是利用了燕芙，因為燕芙和幾個皇子走得近，討好她，第一手消息自然來得準確，所以他勉強自己屈就。

　　然而，丫兒提早進周府，他自然得要和燕芙劃清界線，再者種種跡象顯示，丫兒上一世的死也許與她脫不了關系，要他如何放過？況且，他還猜想周府裡也許有內鬼，他要利用燕芙和親確認。

　　他卑鄙了些，無情了點，但是對燕芙他沒有一絲愧疚。

　　只要能讓丫兒活下去，他沒有什麼做不出來。

　　「有瞧見喜歡的嗎？」他揚著笑問，自認為笑容完美得毫無破綻。

　　看著他如沐春風的笑臉，于丫兒暫且把心事丟到一邊，拿起匣子裡的一支赤玉釵，笑問︰「爺，赤玉好不？」他應該知道，她特地選釵是因為她快要及笄了。

　　「赤玉……」周奉言沉吟著。

　　那被燕芙帶來的陣仗給嚇得剛回神的掌櫃，立刻鼓動三寸不爛之舌，道︰「周大人，這赤玉乃是出自大丹的赤城，極為精純，色透帶絲，色韻平整，且雕工精細，更重要的是這赤玉乃是佛典七寶之一，是為吉祥之意。」

　　周奉言忖了下，頗認同地點點頭。「赤玉確實不錯。」

　　「要是周大人看得上眼，小的必定……」

　　「丫兒，我記得牙行裡有赤玉，是大丹商旅托賣。」說著，輕柔地攙起她，回頭看著掌櫃。「下回再過來。」

　　「是是是，周大人慢走。」買賣不成仁義在，給周大人留下好印象才重要。

　　一進牙行後院，于丫兒怔住了。

　　「丫兒，你瞧，這鞘上頭瓖嵌的便是赤玉。」周奉言像是獻寶似的，從精美的描金繪盒裡取出一把帶鞘短匕。

　　鞘身是純銅打造，約莫兩個巴掌長度，兩端有銅煉相系，玉石串綴，可懸掛在腰帶帶勾上，最特別的是鞘身上嵌著半顆雞蛋般大小的赤玉，旁邊還嵌著無數大小不一的各色玉石，與其說是防身的武器，更像一件飾品。

　　于丫兒瞧他將短匕抽出，劃過紙面，紙立刻分成兩半，可見這並非是裝飾的短匕，而是真的可以防身的。

　　「爺，你給我這個做什麼？」

　　「不喜歡？」他在她身旁坐下，拿著短匕在她腰間比劃，像是思忖著要掛在何處，壓根不管她願不願意。

　　「可是我……」她啜嚅了下，低聲提醒他，「爺，我要及笄了。」

　　「我知道。」

　　「那……你不送我釵嗎？」短匕沒辦法當頭釵呀。

　　「送短匕不好嗎？」他反問著。

　　瞧他一臉殷切，好似這份禮遠勝于送釵。可送她短匕做什麼呢，不外乎是防身自保，只怕她手裡握著它也動不了手。

　　「遇事時，釵短防不了身，短匕至少可以讓你短暫對峙，等旁人救。」他幽幽地說，再也不願她以釵自戕。

　　于丫兒眨了眨眼，總算是明白了。

　　原來，她的自戕傷了他。

　　難怪他總是不快樂，臉帶笑意，卻像是種習慣，從沒進入眼底。所以他想得很遠，只要會危急到她的，他會想法子改變，他滿心只為她。

　　「丫兒？」她的靜默教他惴惴不安。

　　十丫兒瞧他因為自己的一舉一動而戒慎恐懼，只有說不出的心疼。「沒有釵，有爺的心意就足夠，而且短匕也沒什麼不好，帶在身上也挺好看的，不過……」她故意拖長了尾音，裝出一臉小人樣。

　　「嚼？」

　　「你要答應我一個條件。」她笑得賊兮兮的。

　　「說呀。」

　　看著他不自覺地斂笑，嚴肅的神情，她干脆的爬坐到他腿上，他的神色不變，專注地等著她開口。

　　「很簡單的，只要爺——」她伸出兩只指頭，撐住他兩邊嘴角，輕輕地往上推。

　　「天天都露出笑容，像這樣子。」

　　不是面對他人虛應、敷衍的笑，而是打從內心的開懷笑容。

　　周奉言注視她良久，眸子漸熱，融化了早就不見溫度的眼神，大手輕覆在她臉上，那盈盈笑意像是寸寸月光，一點一滴地揭開他周身的黑暗，浸潤在她的笑顏裡，仿佛洗滌了他累世的悲痛。

　　多值得，他還可以看見丫兒的笑，再痛都值得。

　　「爺，說好了喔。」她笑說著。

　　「嗯。」他萬般不舍地將她摟進懷裡。

　　丫兒，他的丫兒，只要丫兒在，他再苦再痛都能捱得了。

　　門外，拾藏僵硬地抽開目光，思忖著到底要不要把門關上，又怕關門聲打斷兩人的美好氛圍。

　　身旁的雙葉則是瞠圓了細長的眸，聽著舞葉以氣音道︰「她是高手中的高高手，完全的妖孽級。」

　　人家只是真人不露相，現在不過是小露兩手……她得要好好學。

　　三人正偷偷地避到長廊一角，讓耳鬢廝磨，卿卿我我的兩人盡興，就見一個不長眼的家伙捧著個木匣，無視她的示意，跑得跟飛的沒兩樣，讓拾藏來不及在門口將他攔下，硬是讓他給闖了進去。

　　「丫兒，我找了好幾把赤玉釵，這可都是最上等的，瞧瞧這赤玉穗多麼不簡單，可以打磨透光又精細滑潤，這磨功我敢保證，放眼大燕絕對找不到的珍品，如果這把你不喜歡，咱們還有這一……爺，怎麼了？」

　　巴律一進門就跟發瘋的鸚鵡沒什麼兩樣，口沫橫飛地介紹手上的赤玉釵，比那首飾鋪的掌櫃還能言善道，可惜就是眼拙了點。

　　等到手中的赤玉釵被推開，他被一道含帶萬縷柔情的笑眸給盯得通體發寒，才驚覺大事不妙。

　　于丫兒羞得躲進周奉言的懷裡，只看得見泛紅的耳。

　　「巴律，有空把所有棧房都打掃干淨，入春後會有許多谷糧存進，要是有耗子就不好了。」

　　那一字一句，輕柔得像是一陣春風拂面，讓人覺得能夠服侍這樣的主子，真是三生、十生有幸！當然，如果沒看見那眼神，沒細聽話中意的話。

　　巴律一整個哀怨地垂著頭走到門外，問向拾藏，「拾藏，我到底做錯什麼了？爺為何要我打掃棧房？」棧房有十數間，以天干地支命名，剛落成的那間叫做巳棧房，一間差不多都有周府一幢主屋的大小耶，而且有五層樓！

　　他要掃多久？半年也掃不完好不好！

　　拾藏賞他個白眼，搖頭輕嘆，「沒救了。」

　　「誰沒救了？」他只是聽丫兒說要赤玉，身為牙行掌櫃，自然是要將還存放在牙行待賣末交易的珍品全都翻出來，他哪裡錯了？「是不是跟丫兒偎在爺懷裡有關？這有什麼關系，抱抱是好事，我也常抱她的呀。」

　　拾藏聞言，用余光偷偷打量帳房裡的主子，再看向巴律，有些同情地道︰「保重。」

　　「保重什麼？拾藏，你很奇怪，為什麼說話像打啞謎，你就不能說清楚點嗎？喂，你去哪，我話還沒說完！」

　　誰來告訴他，他到底哪裡做錯了？到底是要他保重什麼？！

　　所謂幸福的滋味，大抵就是如此吧。

---

作者: κυιε    時間: 2016-11-18 10:00 AM

第六章

　　入春後，冬雪盡融，無洪災無雪禍，百花盛開，京城裡到處生氣蓬勃，一副太平模樣。

　　她每日都能見到爺無算計無虛應的笑，還能共享晚膳，偶爾爺休沐，還會陪她到牙行，教她一些谷糧甚或釵飾的鑒定，以防巴哥哥貪懶沒查個詳實，被人給詐高了金額，「像是青稞，去年隆冬大雪折損不少，市價必上揚，但哪怕上揚也不能超過原定四成價，得抑價，絕不能像門外那個粗枝大葉，行事隨意的家伙任其價揚，蝕了牙行的本，知不？」

　　在她眼裡，爺總是笑得好柔好柔，就像是春天的一池碧潭，平靜自得，偶有微風拂過才會蕩開圈圈漣漪，當然，是指沒仔細聽他話中內容的前提下。

　　門外的修長身影轉了兩圈後，可憐兮兮地蹲到角落畫圈圈了。于丫兒不禁想，也許她應該跟巴哥哥說，這一招對爺是完全無效的，就怕他畫到天荒地老，爺都不會踩他。

　　「爺，要不要讓巴哥哥進來，畢竟巴哥哥是牙行掌櫃，念他個兩次，往後他肯定不會再犯。」她忍不住替巴律說情了，實在是他畫圈圈都已經快畫出坑了。

　　「當個掌櫃的還要讓我念兩次，傳出去能聽嗎？」周奉言笑容可掬地道。

　　于丫兒眨了眨眼，真見識到爺兒不可小覷的妒火了。這話聽起來，表面上像是說巴律都已經是掌櫃了，要是聽訓，會壞了掌櫃的格，讓人笑話，可是她聽起來比較像是——已經當掌櫃了，還要他訓斥兩次，要不要臉。

　　「而且他棧房還沒掃完呢，就不好讓他兩頭跑了。」

　　話一出，巴律像是被踩中尾巴的狗，不敢張揚，嚇得夾著尾巴跑了。

　　好可憐的巴哥哥……連她也沒想到爺會記恨這麼久，而且重罰不饒。棧房啊，怎麼可能掃得干淨，那兒每日都有負責的下人打掃，可問題是屯放的貨物常常進出，風沙塵土什麼的清也清不完。

　　說到底也跟自己有關，她不由得輕扯他的衣袖，待他一俯下身，她仰起小臉在他頰上香了下。

　　「嗯？」

　　「爺，別氣巴哥哥了，他又不是故意的。」

　　周奉言笑意不變地問︰「所以你是為了替他求情才親的？」

　　「爺……酸味很濃呀。」她真的沒想到她的爺竟然是個妒夫，這麼一個性情如水的男人竟能燒出這麼旺的妒火，實在是她意料之外。

　　周奉言移開目光，無奈嘆了口氣，輕柔將她擁入懷裡。「別讓他對你摟摟抱抱，也不許他毛手毛腳，知不？」

　　「沒有毛手毛腳。」簡直把巴律說成登徒子了。

　　「他一見你就捧著你的臉，你還笑得樂得很。」

　　于丫兒楞了下。「你……你偷看？」這分明是她頭一天進牙行的事，他沒來，結果是躲在一旁偷看？

　　周奉言不自然地輕咳了聲，臉隨即被一雙小手捧住，被迫正視那張笑得有點賊有點得意，還有更多羞澀的小臉。

　　她慢慢地成長成他記憶中的模樣，芳華漸盛，水眸含潤，菱唇噙嬌……他摩挲著她的唇，瞧她羞澀地垂斂長睫，那嬌羞模樣他起心動念——

　　「爺，時候差不多了。」外頭響起拾藏萬分不得已的提醒。

　　周奉言應了聲，放開了于丫兒。「丫兒，我要進宮了，今兒個沒什麼事就別在外頭走動，晌午就回府。」

　　「嗯，要是今兒個趕不及晚膳就別勉強了。」起身替他整著頭冠，拉整衣襟。

　　「知道了。」他摸摸她的頭，隨即踏出帳房。

　　目送他離開，她回頭填寫印信文簿。

　　雖說她一直很希望爺可以離宮，避開往後不必要的麻煩，但她想難度太高，眼前日日都能有一些時光相處，已是最美好的了，是不？

　　「為何拾哥會在這兒？」把印信文簿寫妥後，早上的事務算整理妥當，一回頭就見帳房外頭站了幾個人，她不禁低聲問著雙葉。

　　「可能是公主今兒個出閣，繁瑣禮節不少，所以不適合讓拾藏在宮裡候著，便將他遣到牙行來了吧。」

　　「喔。」她還以為今兒個爺要給她驚喜，害她空歡喜了一場。「那戚哥呢？」什麼時候跑來的，她一點印象都沒有。

　　「……今兒個有商船到，來幫忙的吧。」

　　「那他應該去商埠吧。」守在她門外做什麼？

　　「商船還沒到吧。」

　　「喔。」走到帳房外，她笑吟吟地朝拾藏和戚行欠了欠身。「兩位哥哥，快要正午了，要不要到對街的酒樓用膳？」順便找巴哥哥去，算是聊表心意。

　　「爺發話了，今兒個公主出閣，送親隊會繞城，幾條大道管制著，咱們將就點在牙行後院用膳。」拾藏低聲說著。

　　「喔。」後院這兒有廚房，還有幾名廚子輪值，喂的是別館裡的商隊。「那我先去找巴哥哥，邀他一道。」

　　「我去就好。」

　　戚行話才出口，拾藏便攔著他。「讓丫兒去吧。」

　　戚行不解地看著他，他無奈嘆口氣。「你受不了他的嘴碎。」

　　聞言，戚行再同意不過了，只好把這重責大任交給不怕話癆的于丫兒。

　　「待會午膳就擱在亭子裡，你快去快回。」戚行催促著，不忘囑咐雙葉。「巴律那張嘴要是合不起來，直接縫了，要不等舞葉忙完了，她會過去。」

　　于丫兒掩嘴低笑朝棧房走去，雙葉很慎重地點著頭，隨即跟上。

　　然而，才走到最近的甲棧房，她什麼都還未察覺時，已經聽見雙葉低喝，「丫兒，危險！」

　　話落的瞬間，她已經被推倒在地，抬眼時像是有什麼熱液噴濺在她臉上，她尚未抹去，就見數名黑色勁裝的男子將她倆團團包圍，站在她面前的雙葉，天藍色的襦衫被血染紅，她這才驚覺臉上的熱液是雙葉的血。

　　「來人啊，救命啊！」她放聲喊著，勉強站起身，連雙葉的衫袖都還沒摸到，已經被人扛起，朝棧房反方向奔去。「放開我、放開我！」

　　她心跳如擂鼓，不能明白怎會有人要強擄自己，況且牙行的守備森嚴，每個棧房都有數個小廝看守，別館甚至各角門後門都有護院輪班巡視，為何這人所經之地都適巧沒有人，適巧避開巡視？

　　一陣尖細的笛聲響起，三長兩短地急鳴著，扛著她的男人跑得更快了，她心想這笛聲恐怕是賊人連絡的暗號，更加放聲呼救，隨即聽見有人高喊——

　　「巴爺，在這兒！」

　　她抬眼望去，就見小廝和護院從四面八方而來，而動作最矯健的，竟是——

　　「巴哥哥！」她噙著哭音喊著。

　　巴律幾乎是足不點地而來，向來愛笑的俊臉凝出戾氣，高聲喊著，「留一活口，其余就地格殺！」一聲令下，巴律眨眼來到面前，壓根不給扛著她的男人挾她威脅的機會，她就感覺男人身子一軟，下一刻她已經落在巴律懷裡。

　　「丫兒，沒事吧，有沒傷著哪裡？」巴律急聲問著，驚慌地查看她周身。

　　從他身側，于丫兒瞧見拾藏、舞葉都已經趕到，團團將她包圍，關注她身上是否帶傷，將其余賊人交給了牙行護院和小廝。

　　「沒事吧？」舞葉急聲問著，手裡還緊抓著常系在腰間的笛，另一手抹去她臉上的血漬，她才明白原來方才的笛聲是舞葉發出的。

　　「我我我沒事，可、可是雙姊……」她以為自己夠鎮定，一開口才發覺她連話都說不清。

　　「她沒事，戚行帶她去療傷了，就是因為我隨後趕來，發現雙葉受傷才會吹笛通知其他人的。」舞葉輕而易舉地將她抱起，她聽見舞葉急而亂的心跳，甚至渾身還打顫著，焦急和不安透過高熱體溫傳遞給她。

　　「對不起，都怪我沒用，如果我把爺給的短匕帶在身上就好了……」她忍著淚，卻忍不住哽咽。

　　舞葉低罵著。「說什麼對不起，你要是出事了……」

　　「對不起，讓你擔憂了。」

　　「我才沒擔憂，我是怕你出事，爺難過。」舞葉打死也不承認自己的擔憂。

　　「好了，先到後院客房歇下，這兒需要清理。」拾藏低聲說著。

　　舞葉看了眼染紅黃土的鮮血和屍體，當機立斷地跑著于丫兒回後院客房，于丫兒一沾上床後，也不知道是驚魂未定還是怎地，竟昏了過去。

　　等她再醒來時，她已回到了周府的寢房，而周奉言就坐在床畔。

　　「有無哪裡不適？」他柔聲問著，見她要起身，便將她抱進懷。

　　「雙姊要不要緊？」她貼在他的胸膛上啞聲問。

　　「她沒事，傷了皮肉罷了，本想要來照顧你，被舞葉趕去歇息了。」

　　「那就好。」

　　「都是我不好，讓你受到驚嚇了。」一得到消息，趁著公主迎親隊出城，他便告假回府，慶幸的是有所準備，才不至于發生遺憾。

　　這個結果，雖是差強人意，尚可接受。

　　「又不關你的事，可有通報官府追查？」

　　「放心吧，這些事巴律已經處理完，官府那頭要是有消息會告知一聲。」想了下，周奉言又道︰「別擔心，就是一些宵小覬覦棧房裡的貨物罷了，聽說就連別館裡的商隊也受到驚嚇，損失了一些財物。」

　　于丫兒眉頭微皺，想告訴他，那些賊人不是一般宵小，因為一般宵小不可能知道牙行護院巡邏的時間和駐點，他們全都避開了，而且他們的目標根本就是她，她甚至懷疑有內鬼，然話到嘴邊，她還是咽下了。

　　這些蛛絲馬跡不需要她說，巴哥哥和雙姊他們定是有所察覺且告知爺了，而爺既然會選擇用宵小含混過去，就是不願她再追問，那麼她就不問了。

　　「人沒事就好。」她最終只能這麼說。

　　「往後要是去牙行，戴上帷帽吧。」

　　「帷帽？」

　　「我家的丫兒長得俏，才會讓宵小打劫了商隊之後順便想擄走你。」

　　心知他是安撫自己，她噙著笑窩在他懷裡。「爺也覺得我長得俏？」

　　「當然，所以往後就連短匕也隨身帶上，不管去哪都別取下。」

　　無聲嘆了口氣，她應了聲好，想了下又問︰「爺，如果我現在跟舞姊學點拳腳功夫，不知道來不來得及。」

　　「別了，你習不了武。」說著，適巧舞葉端了精巧的點心入門，他取來一塊喂著她。「午膳都沒吃，先墊點肚子，晚點就可以用膳了。」

　　嘗了一口棗泥酥，把她肚子裡的餓蟲都喚醒了，她一口接著一口咬，就連他長指上的殘渣都不放過，然就在她舔上他的指尖時，他突地縮了手。

　　「爺，怎麼了？」她不解的問著。「我咬到了嗎？」

　　應該沒有吧，她是用舌頭舔的。看向舞葉，就見舞葉聳了聳肩，同樣不解。

　　周奉言沒吭聲，默默地將整碟棗泥酥送到她面前。「你慢慢吃。」

　　見他要起身，于丫兒立刻皺眉抱著腳，吭都沒吭一聲，就讓他又坐回床面，著急問︰「腳又疼了嗎？」

　　「嗯。」她可憐兮兮地點著頭。

　　「我揉揉。」

　　「肚子好餓。」她抓著腳不讓他踫，迷蒙大眼直睇著他。

　　周奉言望著她良久，又拿了塊棗泥酥喂著，見她笑得眉眼發亮，就知道自己被騙了，可是他心甘情願。

　　她是不知道爺為什麼變了臉色，但她現在有法寶，只要裝腳痛就好。

　　瞧他小心翼翼地喂著，看著他溫柔眸光，她不禁仰起小臉笑道︰「爺，我寵你好不好？」

　　他玉面益發柔軟，輕聲應好，只是當她又舔上他的指腹時，他幾不可察地嘆了口氣，只能任由她了。

　　寵著她就像是寵著自己，她笑著，他才懂得怎麼笑。

　　「還要……」

　　「留點肚子，待會還有晚膳。」

　　「可是我餓了。」

　　一旁的舞葉臉皮抽了兩下，不著痕跡地退出房門，只能說她那股撒嬌勁是自己一輩子都學不來的。

　　幾個月後，從牙行的商旅閑聊間，于丫兒聽見了燕芙在前往南蠻邊境時遇上山賊，迎親隊在一夜被殲滅了。

　　于丫兒初知消息只是頓了下，不做太多聯想。因為她現在過得很好，春去秋來，爺陪她到處賞景，任由她耍賴撒嬌，她只希望保住爺臉上的笑。

　　在周府以外，那些勾心斗角，她一點天分都沒有，在周府之內，怎麼讓爺開懷大笑，才是她的生存之道，其他的，一點都不重要。

　　大燕，凌霄十八年。

　　牙行帳房裡，一身柳綠色的縴柔身影坐在案前，聚精會神地作畫，一筆一筆勾勒出她最熟悉的容顏，直到最後一筆，她才吐出一口氣，將筆一擱。

　　「巴哥哥，你來幫我瞧瞧這畫畫得可好。」她頭也沒回地說著，拿起畫紙輕吹。

　　躡手躡腳走到她身後的巴律超沒成就感，一臉沒得逞的頹喪樣晃到她身旁，一見她的畫作，不禁脫口道︰「丫兒，你這畫技可真是益發爐火純青了。」

　　「是嗎？」她微眯起眼看著，總覺得不甚滿意。

　　「拜托，丫兒，你的畫技是無師自通的，這畫儼然就像是爺走進畫裡還不滿意？」

　　有沒有必要對自個兒這般嚴苛？

　　這四年來，丫兒幾乎是琴棋書畫樣樣學樣樣精，而且是精益求精，變本加厲地力求完美。

　　「我本是想找找有沒有爺的畫像，可惜都沒瞧見過。」要是能有個能臨摹或是學習的，她才好比較出自己的畫到底是少了哪些特色。

　　「你忘了爺的身分？豈能隨便讓人畫像。」

　　于丫兒輕呀了聲。「既是這樣，我從之前就開始畫爺的畫像，你該提點我一聲的。」這下她書架裡那一迭畫像要怎麼處置？

　　神官呀，她有時會忘了他是擁有周家血脈的神官，為了諸多原因，一般神官是不留畫像的。

　　「嗯，我是認為只要是你畫的，爺應該是不介意，是說你畫了一堆不給爺看，塞在書架裡做什麼？」他指著書架裡的那一迭。「你什麼時候打算拿回去給爺瞧瞧？」

　　「等我畫得再好一點。」

　　巴律不禁翻了個白眼，聽見外頭有腳步聲，抬眼懶懶望去，就見是前院的牙郎阿寬快步跑來，本要開口的，但一瞧見于丫兒，竟像忘了要說什麼，怔怔地張著嘴。

　　巴律慢條斯理地從書架上挑了本舊帳本，精準無比地砸中阿寬的臉。

　　「醒了沒？」他冷著聲問。

　　看什麼看，沒瞧過美人嗎！

　　真是的！這些長眼識貨的家伙，每每瞧見了丫兒，全都是同個德性。

　　但實在也怪不得他們，實是這些年來，丫兒出落得益發艷麗，那水眸勾魂似的艷而不妖，菱唇誘人似的不點而朱，散發著含苞待放的醉人風華，教人望而駐足。

　　「啊……掌櫃的，左都御史來了，正在甲號棧房那兒。」阿寬回過神來，通報著要緊事，心底為能瞥見于丫兒容顏而暗自竊喜，打算待會找其他人炫耀去。

　　「嘖，知道了。」巴律撇著嘴。

　　「巴哥哥，左都御史是不是跟爺有過節？」

　　這些年來，她大抵一段時間就會見上左都御史一面，長則個把月，短則數天，周家牙行儼然像是左都御史府上的後花園，他大人一時福至心靈就過來走動走動，查印信文簿，比對入住桂院的商隊和商貨數目。

　　有好幾次她擔心牙行走稅的事會被發現，慶幸的是先前的老帳房把帳面做得臻至完美，看不出破綻，才教她暗松了口氣。如今老帳房含飴弄孫去了，這管帳的事就順理成章地落到她手上，她不得不常常見上左都御史一面。

　　「嗯……畢竟爺在宮中嘛，總難做到八面玲瓏的地步，偶爾得罪個一兩個也不算什麼。」

　　「可我瞧你厭惡他得緊。」

　　「因為我本來想找你去嘗嘗對街大雲樓新廚子的手藝。」巴律一臉憤恨。

　　「先去打發左都御史吧。」她將剛畫好的畫像收妥了，再拿著幾本帳本，打算和左都御史交手後，陪他一道用膳。

　　「帷帽。」巴律的眼挑了下。

　　「唉，真是麻煩，我老是忘了。」

　　「一點都不麻煩。」要是引來登徒子覬覦，那才是真正的麻煩。「還有，小紅在不在？」

　　戴上帷帽的于丫兒不禁笑瞪他一眼。「帶著，在這兒呢。」她指著自個兒腰帶上的赤玉短匕。爺一再交代的，她哪敢忘。

　　「走吧。」巴律替她拉好帷紗，確定不會讓人窺見她的俏顏。

　　紅顏禍水，可偏偏他疼極了她，更別說人在牙行，在他的勢力範圍裡，怎能讓她有半點差池。

　　周家牙行後院幅員遼闊，光是棧房就有十數座，高有五層樓，至于供商隊住宿的別館也有十數座，規模之大，絕對是大燕牙行之首。

　　正所謂樹大招風，找碴的人從來不少。

　　「寇大人。」巴律一踏進棧房裡隨即漾起無人能敵的溫柔笑意，此笑能讓病者舒心，郁悶者歡快，只要是人，瞧見他這男女老少通殺的笑，少有不買帳的，就連棧房外左都御史帶來的人馬全都被他的笑迷倒，但是——

　　「離本官遠一點。」左都御史寇久一身赭紅錦袍束黑革帶，伸出長指晃著，示意他停在一臂之外的距離。

　　巴律嘴角抽了下，更賣力地賣笑。「不知道今兒個寇大人前來是——」

　　「為何牙行裡的織錦數量如此多？」寇久冷聲打斷他，翻看著一匹匹排列整齊的上等織錦。

　　巴律這下子笑得連俊眸都眯起了。「寇大人孤家寡人，許是不知七夕將近，姑娘家為了心怡的男人制衣扎同心結是咱們大燕的習俗，眼前織錦的數量算不得多，小店也不過是替商家先備貨罷了。」

　　「文簿。」寇久充耳不聞他的冷嘲熱諷，原是擋著他的手攤開，等著他把帳本遞上。

　　巴律笑得額際爆開青筋，回頭跟于丫兒拿文簿時，偷偷地無聲罵了幾句，再回頭又是笑若春風，恭恭敬敬地將文簿呈上。

　　寇久翻看著文簿，問︰「哪家商家要的？」

　　「寇大人是眼盲了嗎，沒瞧見就記在第一頁第一行嗎？」巴律笑呵呵地道。

　　寇久頓了下，抬眼睨去。「嗯？」

　　「小的是說寇大人眼茫，茫茫然的茫。」巴律慢條斯理地應答著。「大人身居要職，日理萬機，眼茫是再尋常不過。」

　　寇久清俊的面容冷沉，直瞅著他半晌，才似笑非笑地道︰「巴掌櫃，本官認為棧房裡的織錦夾藏了其他物品，本官要一件件地翻查。」

　　巴律臉色微變。「大人在說笑吧？」知不知道裡頭有多少匹織錦，不是百匹也不是千匹，那可是超過一萬匹的織錦啊！

　　他到底是哪裡有毛病？堂堂一個左都御史，不去糾察百官，彈劾結黨，偏找自己牙行的麻煩，殺雞焉用牛刀，還需要自己教他嗎？！

　　「本官看起來像是說笑嗎？」寇久將文簿丟還給他，喊道︰「來人，給本官徹底地搜！」

　　「等等，大人，讓小的差牙郎小廝來搬布匹。」巴律忙道。

　　要是被這一票人進來搜，他的織錦還要不要賣啊！

　　寇久直睇著他，唇角笑意若有似無。

　　「大人不記小人過，小的要是說錯了什麼，自個兒掌嘴自個兒罰，您大人有大量，就別跟小的︰般見識了。」巴律能屈能伸，賞幾個巴掌意思意思，俊眸閃啊閃的，使出他最上乘的無賴笑功。

　　「給本官搜！」寇久笑意斂下低聲喝道，棧房外的都察院侍衛立刻蜂擁而上。

　　「等等、等等，官爺們，輕點！那都是上等織錦，隨便一匹都比官爺們的餉銀還要高呀！」巴律趕忙拉開喉嚨，邊使眼色要在外頭的牙郎趕緊入內幫忙。

　　就在一陣兵荒馬亂間，一道清亮的嗓音不疾不徐地揚開，「大人，這萬匹織錦可是徐家要的，咱們小店只負責替徐家找貨，一旦這貨出了事，交不了貨，這違約金恐怕得要大人負責。」

　　寇久回頭，睨向戴著帷帽的于丫兒，彈了彈指，正準備要翻動織錦的侍衛立刻停下動作。「于姑娘，要是這織錦裡藏了什麼，本官依令行事，這違約金可不關本官的事。」

　　「當然，但如果大人沒能在織錦裡找著什麼，卻損毀了織錦，這筆損失咱們又該向誰討？」于丫兒慢條斯理地翻開文簿，指著上頭的細目。「大人瞧瞧，這一匹織錦是以十二兩銀成交，一匹織錦的契稅為三兩六，其中一兩二為牙稅，二兩四為代繳商稅，這兒總共有一萬匹，換言之，光是這些織錦就會上繳兩萬四千兩的商稅……大人，光看這上繳的商稅如此之高，可以想見這賺進的利潤相當可觀，身為大燕第一富戶的徐家，能夠允許商貨損毀嗎？」

　　「你拿第一富戶壓本官？」寇久聲薄如刃地問。

　　「大人別誤會，民女只是提醒大人，徐家不過是尋常百姓，豈有本事壓著大人。但光是一個七月就少了徐家這兩萬四千兩的商稅，別說稅官不開心，就怕戶部那頭也會皺眉。」于丫兒不疾不徐地道，不見絲毫慌亂。

　　寇久注視她良久，久到巴律忍不住偷偷地摸到她身旁，打算一有不對勁就準備飛身護人。

　　「撤！」寇久悻悻然地帶著一票侍衛離去。

　　待一堆閑雜人等離開，巴律才吐了一口氣道︰「終于走了，真是多虧你了，丫兒。」

　　「唉，過得了今日，明日肯定又沒完沒了。」于丫兒也忍不住嘆氣。

　　「算了，不管他了，咱們走吧，我還約了爺要一道用膳呢。」看了看天色，他拉著于丫兒就往外走。

　　「欸，你方才怎麼沒說？」于丫兒喜出望外。

　　她已經好幾日沒見到他了！七月宮中雜事多，聽說是待在禮部，可事實上根本就是一直待在皇上身旁。

　　「本來是要給你驚喜的，我還托雙葉去訂席，可現在我怕遲了時間，因為爺說用過午膳，他還得再趕回宮。」

　　「那就動作快！」

　　「喂！」有沒有走那麼快呀！

　　大雲樓裡，時值午膳時間，裡頭早已經高朋滿座，唱小調的歌女伴著琴聲，如黃鶯出谷般唱著可歌可泣的情歌。

　　有人專注聽歌，可大部分的人無視歌女唱作佳的表現，徑自說著各方小道消息，尤其是最新一手的消息，好比說——

　　「聽說睿王的眼睛救不回來，注定是瞎了。」

　　「唉，說來也真是可憐，睿王先是中了埋伏，命懸一線，原以為已是藥石罔效，後來好不容易救活了，世子卻死了，睿王也瞎了，這真是命啊。」

　　踏上樓梯之前，于丫兒聽著店內的客人說著，不禁搖頭。近年來看似天下太平，可是這宮中內斗卻是不斷，就在睿王遭難的那晚，睿王妃冒雨前來，爺走了趟睿王府才保住了睿王的命，應了當初他的預言。

　　「就是因為睿王瞎了，皇上才會把靖王給召了回來。」

　　于丫兒站在樓梯口上，雙腳像是被什麼給粘住，怎麼也走不上樓。已經上樓的巴律察覺她沒跟上，不禁踅回，就見帷帽下的她兩眼出神地呆在原地。

　　「丫兒，你在發什麼楞？方才不是你走最快的嗎，怎麼現在呆站在這兒？」巴律沒好氣地道。

　　于丫兒猛地回神。「對喔。」

　　「怎麼了？」

　　「沒事，咱們上去吧。」

　　兩人上了樓梯，壓根沒瞧見臨窗位子一雙貪婪如蛇的眼緊粘在她身上。

　　一進三樓的雅房，掌櫃殷切地送了壺涼茶和茶點招待，之後趕緊下樓張羅。

　　「丫兒，你方才在樓下發什麼呆？」巴律替她斟了杯涼茶，推到她面前。

　　「我剛剛聽人說靖王回朝了。」她摘下帷帽，秀眉微攏著。

　　「喔。」巴律顯得有些意興闌珊，淺啜了門茶，才又道︰「近日皇室不安寧，所以爺才會一直留在宮裡回不來。」

　　「皇子內斗？」在她的記憶裡，皇子的內斗一直沒停歇過，可問題是這一回所發生的事和上一次的不同。

　　「哪個國家的皇子不內斗？」巴律好笑地問。「近來就是五皇子杠上了睿王，怪的是向來個性偏弱，手上又沒什麼實權的五皇子也不知道是哪條筋不對勁，竟差了人暗算睿王，如今睿王瞎了，五皇子被關進大牢裡，冀王前年去了北方大郡鎮壓金漠，四皇子體弱多病……你說，皇上能不把靖王給找回來嗎？就算皇上不想，滿朝文武也會逼得皇上把人給找回來。」

　　「靖王一派在朝中還是相當有勢力。」

　　「畢竟是皇後所出，有個戶部尚書舅舅，震威大將軍舅舅，吏部尚書表哥和林林總總太多的皇後一族，一人一天一份奏折，還不逼死皇上。」

　　「唉。」這麼多人替他撐腰，恐怕這大燕江山將來是注定落在他的手中了。

　　「靖王本身就有不少人脈，好比寇久。」

　　「嗄？」

　　「他就是靖王那一派的。」巴律拿了塊茶點嘗了口，覺得滋味不俗，又拿了塊給她。

　　于丫兒楞楞地接過茶點咬了一口，有點食不知味地問︰「爺有跟靖王交惡嗎？」雖然她恨不得將靖王給千刀萬剮，但純粹是擱在心裡想個痛快而已，豈可能這麼做。畢竟他極可能是將來的大燕皇帝，再恨再厭也得吞進肚子裡，不能讓爺知道，否則一旦沖突的話，只會害了爺。

　　巴律舔了舔指上的餅屑。「百官認為四年前靖王會被發派到須寧城與爺有關，這樣你就知道為什麼寇久老是把咱們牙行棧房當成他家的後花園了。」

　　原來如此，且寇久近來變本加厲，看來跟他的主子回京脫不了關系。「巴哥哥，要是靖王真打算對付爺，那該怎麼辦？」寇久的囂張行事，不就意味著靖王授意？

　　巴律撓了撓臉，直覺自己話太多，招來麻煩了。「放心吧，皇帝老子還在，爺不會有什麼問題，是說爺怎會還沒到？我到樓下吩咐一聲，你在這兒等著，別亂跑。」通常這個時候，走為上策。

　　于丫兒沒轍地嘆了口氣。巴哥哥真是的，也不透點口風，要是真有個萬一，她要怎麼幫爺呢？

　　伴君如伴虎，哪怕是受盡皇室愛戴的周氏一族，在面臨易主的當下，任何一步都不能走錯啊。

---

作者: κυιε    時間: 2016-11-18 10:01 AM



第七章

　　不想吃茶點，喝了口涼茶後，她干脆坐到臨窗的小露台，瞧著外頭的街景，等著許久不見的人。

　　巴烏城的街上繁華如昔，完全看不出北方大郡和須寧城這兩座大城戰火連年。原以為四年前將頻生內亂的高家困在豐興封為一郡之主後，內亂就算平定，如今邊境戰火不休，皇室內斗不止。

　　真搞不清楚那些人到底在想什麼，除了巴烏城鄰近城鎮尚有繁華景色之外，其他城鎮淨是乞兒滿街，民不聊生，身為皇族，為何無心照料百姓，反倒是滿心私欲，謀權奪利，為一己之私而勾心斗角。

　　雖說重來的人生和她記憶中有些出入，但是走向似乎不變，大燕要走向滅亡，逼民造反已是指日可待，屆時不知道又會是怎樣的景象。

　　無奈嘆了口氣，她托腮望著街景，等著周奉言。

　　她已經好幾日沒見著他，想他想得緊，這一回她得要抓緊時間，好好試試才剛琢磨出的撒嬌法，非得逗得他眉頭解鎖不可。

　　此時眼角余光瞥見兩條街外有抹熟悉的身影，她不禁心喜地勾起唇。

　　是拾哥！爺肯定是在他身邊……正忖著，只見拾藏拐進了巷弄，踫見了一人，停下腳步，就著隱密的屋角和對方交談，教她不禁眯起眼。

　　距離太遠，她看不清對方是誰，但是那一身紅袍束黑革帶她剛剛才見過的，那是寇久吧，腰間還配帶著一般百姓不得帶上的長刀。

　　為何拾哥會跟寇久交談，而且還神神秘秘地彎進了隱密的屋角牆邊，要不是她剛好坐在這兒，怕是從其他地方的任何角度都無法窺視。

　　這時開門聲響，她回頭問︰「巴哥哥，為什麼……」下一刻，像是突然被掐住喉頭，讓她什麼也說不出口。

　　男人瞧見她，一雙看似無害實則深沉的眸瞬間發亮，揚起溫煦的笑朝她走來。

　　「站住！」她不知道從哪生出的勇氣，硬是擠出了破碎的嘶吼。

　　燕祿成一頓，唇角笑意更濃，整個人更邪。「姑娘家住何方，家中還有何人？」

　　于丫兒本是要告知她乃是周奉言的未婚妻，可一想到周奉言的處境……「我與公子不相識，家兄就快來了，煩請公子離開。」

　　為什麼、為什麼這個男人又出現在她面前？她壓根不想見他，可為何命運總將他倆繞在一塊？！

　　「大膽！」燕祿成身後的侍衛出聲斥責。

　　燕祿成一抬手，揚著笑意刮了那侍衛重重的一個耳光，響亮得教于丫兒不禁瑟縮了下，仿佛他是打在她頰上生出一陣辣痛。

　　「對姑娘家怎能粗聲粗氣的，」他噙著輕柔笑意，擺了擺手。「全都出去。」

　　「是。」

　　眼見他身後的侍衛盡數退出門外，于丫兒的心一顫著，想逃卻無路可逃，猶如那一晚，最終她摘下了爺送她的金釵，寧死也不願被欺侮，而這一次……她驀地摸上腰間的短匕，二話不說地拔出向著他。

　　許是爺神機妙算，早就算到有這麼一天，才會贈她短匕防身。

　　「姑娘這是在做什麼？」燕祿成腳步不停地逼近她。「以為我會做什麼嗎？」

　　「再過來，我就不客氣了！」她雙手緊握著短匕威嚇。

　　他一臉無害溫煦的笑意，教人以為他是個正人君子，但她很清楚他是個混帳！他是只披著羊皮的惡狼，是個該天誅地滅的混蛋！

　　「姑娘，我不過是想和姑娘閑聊個幾句，姑娘何必拒人于千裡之外？再說拿著短匕指人可是很危險的。」燕祿成走向她，冷不防的出手欲抽走她的短匕，但她像是已有防備，在他靠近的瞬間胡亂揮舞著，制止他更加靠近。

　　怎麼辦？他是王爺啊，要是傷了他，他一定把帳算在爺的身上。

　　瞬間的猶豫讓燕祿成有機可趁，貼了過去，嚇得她跳上露台。「你再過來，我就跳下去！」

　　燕祿成還是噙著不變的笑意，猶如最完美的面具，用輕柔嗓音說︰「好啊，本王沒玩過屍體，玩一回嘗鮮也是可以。」

　　于丫兒難以置信地瞪著他，上一世她將金釵插入喉間斷氣後，他該不會、該不會對她……想著，渾身寒毛豎起。

　　這種瘋子，天不除他，她來！

　　就在燕祿成又逼近時，她假裝要躍下，利用他探手的瞬間，身前出現大片破綻，她毫不猶豫地往他胸口刺去——

　　同時，門外出現騷動，她來不及回過神，門已經被人一把踹開。

　　「丫兒！」周奉言震愕喊道。

　　「爺！」她吶吶喊著，看著手中的短匕刺入燕祿成的胸口，腦袋當場一片空白。

　　掌燈時分，于丫兒在周奉言的寢房裡不斷來回團走。

　　結果到底怎麼樣？

　　那時，爺要巴哥哥將她送回府，爺則趕緊將燕祿成送回宮中醫治，直到現在還不見他歸來。

　　皇上會怎麼責罰他？會不會要了他的命？

　　她站在床邊敲著額，暗惱自己害了爺，都怪她！

　　于丫兒惱火地往床柱一拍，掛在床楣的畫軸驀地掉落。

　　「欸？」她將掉落的畫軸拾起，其中一個畫軸因掉落而松開，露出畫像的下半部，教她不自禁攤開一瞧，雙眼幾乎發直。

　　天啊，這是什麼畫法，竟能將爺畫得這般栩栩如生，簡直就像是爺走進了畫裡頭，甚至連衣袂都隨風飄揚著，只是那角落上黑霧霧的一片，是因為潮濕發霉還是怎地？

　　撇開這個部分，她看著畫像，難以置信竟然有如此鬼斧神工的畫技……那其他的畫呢？

　　她把畫軸拿到桌上攤開，卻見畫軸裡竟只畫了一個紅色的圈，這畫也太特別了，到底是什麼意思？

　　正琢磨著，門外傳來腳步聲，她趕忙開了門，就見周奉言和拾藏一道回來，連戚行和雙葉、舞葉都跟在後頭。

　　「爺，皇上有沒有刁難你？」見他神色疲憊，她心疼極了。

　　周奉言笑了笑，撫了撫她的頭。「沒事。」

　　「沒事？怎麼可能沒事，我……我殺了靖王耶。」她的手還殘留著刀子刺入肉體的感覺，直教她頭皮發麻。

　　周奉言從寬袖裡取出短匕。「你的力道不夠重，只傷了王爺的皮肉，不礙事。」

　　「真的？」她刺那麼用力，只傷到皮肉？「可是就算如此，我傷的是王爺，難道皇上沒動怒？」

　　「該動怒的是我，」周奉言拉著她到錦榻坐下，一個眼神，雙葉便將備好的茶水倒了兩杯遞上，隨即和其他人一道退出房門外。「喝點茶，瞧你的唇干澀得很，該不會連點茶水都沒沾吧。」

　　于丫兒抿了抿唇喝了口茶，別說茶水，她午膳沒吃，晚膳也吃不下。「爺，你不能動怒，你在皇上面前動怒……」

　　「今兒個被調戲的人是你，難道你不認為我該替你討個公道？」他溫聲問著。

　　「可問題那是靖王——」

　　「靖王又如何？你認為我連護你的能力都沒有？」周奉言不舍的輕擁著她。「丫兒，都怪我，才會讓你受到驚嚇。」

　　久違的擁抱教她心頭暖暖熱熱的，有些羞澀地把臉貼在他的胸膛上。「爺，我不想給你添麻煩，要不是那個瘋子……」她猛地收口，不想道出燕祿成說過的惡言。

　　「還好，當初給你短匕給對了。」他是如此慶幸自己的決定是正確的。

　　命運是難解的事，初定的一瞬間，哪怕重來多少回，該走的路還是得繞上一圈，除非刻意制造出的契機可以出現，可恨的是直到現在，他還看不出改變的契機在哪裡。

　　「可是我傷了他……爺，皇上真的沒怪你嗎？還有皇後那一派的人要是趁這機會參你一本，那——」未竟的話被封了口，于丫兒瞠圓了水眸。

　　周奉言吮吻著她柔嫩的唇瓣，好半晌才啞聲道︰「丫兒，你不需要為我擔心那些事，我自然應付得來，再者，許是皇上頭一次瞧見我動怒，所以吭都不敢吭上一聲，只說要我趕緊成親，杜絕後患。」

　　他讓皇上明白，丫兒的身分特殊，唯有她才能產下周家血脈，為了周家血脈，皇上才硬是把一口氣吞下去。

　　「爺也會生氣？」她從沒見過爺動怒，一次都沒有。

　　「當然，只要傷及你，我誰也不饒。」回想晌午時見到的那一幕，他的心就狠狠一揪，恐懼如浪般打來，讓他恨不得親自手刃燕祿成。

　　「爺，我往後會小心一點，真的。」不曾動怒的爺因她動怒，她是心喜卻又擔憂，心喜他的疼寵，擔憂他的處境。

　　「丫兒……」周奉言輕嘆了聲。

　　瞧瞧他有多不濟事，竟教她如此擔心自己，可偏偏此時的他連削弱靖王勢力的能力都沒有。

　　「往後，我就牙行和家裡兩處走動就好。」有兩位姊姊跟隨，應該是不成問題。

　　她愈是替自己著想，他就愈是心疼，吻了吻她的發頂。「那可不成，接下來可有不少事得忙呢。」

　　「什麼事要忙？」她一頭霧水地問。

　　「丫兒，你不想嫁進周家？」

　　于丫兒不解地眨了眨眼。「沒……我……」總不能說她等了好久吧！「爺怎麼突然提起這事？」

　　「我方才說了皇上要我趕緊成親。」

　　「咦？」有嗎？她什麼時候錯過的？

　　「皇上質問是誰傷了靖王，我怒說靖王調戲了你，要皇上給個公道，皇上便要咱們趕緊成親。」

　　于丫兒聽得一楞一楞的。「喔……」就是方才他說他動怒的時候？因為不曾見過他動怒，所以教她震驚得忘了他後頭說的話。

　　「就趕在七夕前夜成親，七夕夜你再隨我進宮面聖吧。」

　　「欸？」這麼趕，她會來不及替他制新衣！

　　「然後，咱們找個時間一起去采買些東西吧。」

　　于丫兒聞言，一雙水眸發亮，任誰也看得出她內心的狂喜，然後她偷偷地往他腿上一倒，不住地朝著他笑。

　　「怎麼了？」他笑問著。

　　「要是有了孩子，府裡就更熱鬧了。」

　　爺出生喪母，五歲喪父，是周家族長帶大的，族長去世後，周家只剩下他和奉行，而奉行一直都待在西楓城，這周府哪有個家的感覺。

　　周奉言神色不變，忖著如何告知她不打算要孩子，余光瞥見桌面的畫，不禁怔住。

　　順著他的視線望去，她忙道︰「爺，那畫是誰畫的，竟將爺畫得那般栩栩如生，簡直就像是爺走進畫裡呢。」

　　周奉言濃眉微攢，起身卷起了畫軸。

　　「爺？」這畫是她不能也不該看的嗎？

　　「丫兒，我房裡的畫軸別亂動。」

　　「喔。」

　　察覺自己語氣冷厲了些，他回頭揚開笑道︰「我沒有怪你的意思。」

　　「嗯。」她垂著臉回應。

　　「去跟雙葉說，晚膳到你那兒吃。」

　　「好。」

　　見她還是垂著臉，他不禁嘆了口氣將移向門口的她拉回。「丫兒，神官畫像不該被留下，愈少人見過愈好，這是我改日要處理掉的。」

　　于丫兒猛地抬眼，抓著他的衣襟，踮起腳跟他偷了個吻，才滿臉通紅地道︰「我沒有生氣。」嘿嘿，這招夠猛了吧，爺肯定嚇住了。

　　周奉言楞了下，直睇著她說不出話。

　　「我去跟舞姊說把晚膳送到我房裡。」雖說他如預料般呆住，但這直勾勾的目光她實在是受不住，被盯到臉都紅透了，羞得她拔腿就跑。

　　周奉言不解地看著她逃離的背影，探手輕撫著唇，有些靦腆地揚起笑弧，笑得有些氣。

　　一會他才斂去笑意，睇著桌面展開的畫軸。

　　那是畫有一圈紅線的畫軸，他將畫軸輕抖了下，紅線竟然消失不見，成了一張空白的畫軸。

　　幾乎同時，他的尾指上閃動著暗紅色的光芒，消失不見。

　　這是他換來的姻緣線，是為了丫兒所備，如此兩人成親該是萬無一失吧。

　　七夕前夜，周家張燈結彩，大紅雙囍在主屋大廳裡舉目可見，廳堂裡外被朝中官員擠得水泄不通，交談聲幾乎壓過絲竹樂音，就在禮成之後，身穿大紅喜服的于丫兒由雙葉和舞葉領進喜房裡。

　　她獨坐在床上，內心忐忑不安極了。

　　終于如願以償地成為爺的妻，哪怕沒有賓客觀禮，沒有大開筵席都無所謂，重要的是他在身邊。

　　而今晚，她是真正要成為他的妻了。

　　不知道過了多久，房門被輕輕推開，她幾乎停止了呼吸，藏在袖裡的雙手不禁輕絞著，直到她的紅蓋頭被掀開。

　　「丫兒。」

　　他低醇的沉嗓喚著，教她羞怯地抬眼，瞧見他那豐神俊朗的面容，眸底眉梢藏不住的溫柔笑意。

　　「爺……我的夫君，奉言。」她怯怯地喊著。

　　周奉言直睇著她半晌，輕撫著她的頰，她可以感覺到他的手微顫著，不禁疑惑難道他和她一樣緊張。

　　「丫兒，待會我讓雙葉和舞葉進門替你卸下珠飾。」他幾乎不敢正視她粉雕玉琢的容顏，目光流盼間，教人心旌蕩漾。

　　正值盛艷怒放的風華，教人心馳神迷，他卻有一瞬間的恍惚，仿佛記憶重迭，教他不敢踫觸。

　　于丫兒不解地微蹙起眉。「可是——」

　　「前堂那頭還有一票官員不應付不成，得要委屈你了。」他滿臉抱歉地道。

　　于丫兒直睇著他。官員就算要鬧洞房，也不會鬧得過火，讓他進不了喜房，再者誰都知道，成親首夜守空房是不吉的。

　　「丫兒？」

　　「爺兒要是被拖住了，那也是沒法子的事，但酒就別喝了，喝多傷身。」

　　「丫兒，對不起。」他不舍地輕摟著她，不知道該如何告訴她，他不打算延續周家的血脈，甚至連踫她他都不敢，光是要熬過今晚，就夠他惴惴不安了。

　　「對︰小起什麼啊，咱們是夫妻了。」她沒好氣地道。

　　「今兒個忙了一天，你也該是累了，早點歇息，明兒個還要進宮面聖。」暫時收拾心情，他揚起她最愛的笑，忍住親吻她的沖動。

　　「嗯，你可別讓他們鬧得太瘋。」

　　目送他離去，讓兩位姊姊替她卸了珠釵和喜服，待她倆退到門外後，她也一並隱去了強撐的笑意。

　　爺有事瞞她。

　　到底是什麼事讓爺舍了今晚的洞房花燭夜，或是他壓根不打算和她同房？她不急著找答案，因為不管是什麼事，爺早晚得要告訴她，她是他的妻，不能幫不上忙還添亂。

　　想是這麼想，但她還是睡得不好。

　　一早雙葉和舞葉前來伺候，于丫兒哈欠連連，被舞葉取笑了。

　　晌午過後，她梳妝打扮好坐上馬車時，想起自己忘了帷帽，正要喚舞葉回房拿時，就見他已替她取來。

　　馬車在周奉言上車後緩緩駛動。「丫兒，待會進宮面聖之後，我會讓雙葉和舞葉跟在你身邊，時間差不多時，她們就會帶你先回府。」

　　「爺今兒個不回府嗎？」她偏著螓首問。

　　他沉吟了下才道︰「宮中有些事。」

　　「別讓自己累著了，你今兒個氣色不好。」她擔憂地握著他的手。

　　「我知道。」他握緊她的手，感謝她的體貼不追問。

　　馬車來到宮門前，周奉言隨即取出備好的白紗帷帽替她戴上。

　　馬車外，拾藏、舞葉和雙葉已經候著，破例跟著進宮。

　　在宮人的帶領之下，兩人前往干天宮旁的松華園，百官已入席，一見到周奉言莫不走來攀談兩句，一雙雙眼全都盯著他身旁戴著帷帽的于丫兒。

　　周奉言噙笑與眾人交談著，于丫兒斂眼裝嫻雅，橫豎她不需要開口，靜靜的，愈低調愈好，但夾雜在交談間，有人壓低了聲說︰「真是太可惜了……」

　　可惜？她疑惑地抬眼，朝聲音來源望去，就見那人穿著官袍，已經被身旁的同儕惡狠狠地瞪了眼，推到一旁去。

　　「丫兒，走吧。」周奉言無視還有官員上前欲寒暄，牽著她的手便往前頭走去。

　　于丫兒跟著他的腳步，察覺有數不清的視線落在自己身上，那種注視並非像燕祿成那種令人作惡的打量，而是一種好奇。

　　有什麼好好奇的？爺這個年歲娶妻，已算是晚了。

　　不解地跟著周奉言踏進皇上所在的干天宮裡，燕競一見兩人便眉開眼笑，反倒是身旁的皇後沒個好臉色，惡狠狠地瞪著于丫兒，她只好想辦法把臉垂到更低。

　　「如今愛卿娶妻，朕就盼能早日見到周家血脈的延續，愛卿可得要加把勁，千萬別讓朕失望。」

　　「臣遵旨。」

　　「兩位入座吧，朕賜你倆就坐在朕身旁。」燕競往右手邊的位子一指，坐在身側的皇後臉都快焦了。

　　周奉言笑了笑。「皇上，臣妻身子有些不適，臣認為還是讓她早點回府歇息。」

　　「身子不適？」燕競本是面有不快，但像是想到什麼，隨即拍腿大笑。「朕明白了，就讓她先回府吧。」

　　「臣謝過皇上。」周奉言行禮作揖。「臣先送臣妻出宮。」

　　「去吧、去吧。」

　　周奉言隨即牽著于丫兒踏出干天宮。「丫兒，我先送你出宮。」

　　「好。」雖然她很想問，他說她身子不適，為何皇上會笑得那般開心……這皇族一個個都不正常嗎？

　　離開干天宮，周奉言特地避開松華園，挑了條僻靜小徑，走了一小段，見前頭有幾名禁衛走來，他不禁微皺起眉。

　　在宮中，通常會有禁衛隨侍的都是皇族，可現在尚留在京城裡的皇子，他一個都不想見，然要退已經來不及……

　　「奉言！」

　　周奉言楞了下，瞧見有個人推開禁衛，拉了個人朝自己大步走來，他松了門氣。

　　「下官見過干爺，不知道王爺是何時回京的，北方大郡的金漠人都趕回去了？」

　　「有本王在，金漠人能不夾著尾巴逃嗎？本王不想趕盡殺絕，派人鎮在那兒，自個兒回京了，今兒個下午剛到。」燕奇臨走到他面前，很不客氣地推他一把。「你什麼意思，昨兒個成親，嗯？你故意挑本王不在京裡時成親，怕本王喝你喜酒不成？」

　　「哪兒的話，今兒個就陪王爺好好喝一杯。」周奉言笑眯眼，瞧向他身旁的周呈曄。「將軍，待會下官也好好敬你一杯。」

　　「你陪倘酒鬼喝就夠累了，不須再搭理我了。」周呈曄懶懶說著，至于口中的酒鬼，大伙心知肚明。「否則你今晚肯定出不了宮。」

　　「出不了宮，全都到毓靈殿睡不就得了。」

　　「你沒瞧見人家新婚燕爾？別老是說話不經腦子，別靠太近，省得將蠢病染給我。」周呈曄嘆了口氣，挪開一步，不想跟他站得太近。

　　「周呈曄，你該不會忘了本王是你的頂頭上司？」

　　「我隨時都可以掛冠求去。」

　　燕奇臨噴火似的黑眸直瞪著他，隨即勾上周奉言的肩。「別理他了，喝酒去。」

　　「王爺，就算要喝，也等我送丫兒出宮。」

　　「她怎麼啦？」

　　「她身子不適，我讓她回府歇著。」

　　燕奇臨濃眉一挑，笑得一臉曖昧。「可真有你的，周奉言，你忍很久了吧，下手都不知道分寸了？」

　　「王爺……」周奉言俊臉微赧，慶幸一旁于丫兒壓根沒聽懂話意，只是不解地蹙起眉，疑惑的目光不住地盯著自己，盯得他臉發燙，只能輕咳一聲掩飾。「我先送她出宮。」

　　「得了，在這兒能出什麼問題，讓本王的人跟著。」

　　「可是……」

　　燕奇臨不耐地回頭道︰「給本王聽著，護送周夫人回府，誰敢劫人，哪怕是皇親貴冑，立地格殺！」話落，拍了拍周奉言的臉。「放心了沒？」

　　「原來王爺已經知道了。」他佯訝道。

　　「就是知道老三回京了，本王才回來湊一腳。」

　　周奉言笑意更甚，只因一如預料。冀王和靖王不對盤，雖說不曾正面沖突，誰也不踩誰的底限，但他想試試冀王待自己有幾分情，才會差人把靖王被丫兒所傷的消息散布到北方大郡。

　　在丫兒傷了靖王之後，可說是開戰的第一哨，逃避不了了，如今京城多個冀王在，多少還鎮得住靖王，要是能再將周呈曄拉進同一陣線，他的心會更安穩些。

　　「喝酒了，傻笑什麼？」燕奇臨勾住他的肩，回頭對著于丫兒道︰「丫兒，你家相公就借給本王了，你好生歇息。」

　　于丫兒輕點了點頭，再朝周呈曄行了個禮，便讓燕奇臨的侍衛和雙葉、舞葉給簇擁著離開。

　　她想，冀王應該是友不是敵，爺能多與冀王往來是好事，而周呈曄身為盤龍將軍，又是百年一宗，爺跟他們在一塊，她也放心了些。

　　突地聽見前頭有人說︰「見過王爺。」

　　于丫兒緩緩抬眼，果真就見燕祿成領著一隊禁衛走來，不閃不避，那雙不善的眸正穿過人潮直睇著自己。

　　「退下。」燕祿成擺了擺手，示意眼前的冀王侍衛退下。

　　「靖王爺，冀王爺有令，要卑職護送周夫人回府，不得有誤。」帶頭的侍衛江遼低聲說。

　　「什麼時候冀王和周夫人這般有交情了？」燕祿成佯訝笑著，隨即斂笑。「你算什麼東西，給本王退下！」

　　刷的一聲，在于丫兒前方開路的侍衛立刻抽出長刀。「冀王有令，誰敢劫人，哪怕是皇親貴冑，立地格殺！」

　　燕祿成微眯起眼，哼笑了聲，猩紅的唇揚開了笑意。「說什麼劫人，本王不過想跟周夫人閑聊個幾句，周夫人也該有話對本王說吧。」

　　江遼回身請示著。「周夫人的意思是？」

　　「王爺，那日妾身失了理智，誤傷了王爺，還請王爺恕罪。」于丫兒垂著臉朝他福了福身。

　　哪怕對他有天大的不滿，她都不得發作，尤其身在宮中，更不能再失了理智害了爺。

　　「隔著這麼多人說話，周夫人貓叫似的聲音本王可聽不見。」

　　于丫兒微不可察地嘆了口氣，正要向前幾步，卻被雙葉和舞葉拉住。「不礙事，就上前跟他說上幾句，你們都在我身後護著，他還能如何。」

　　舞葉忖了下，便和雙葉一道跟在她左右，神情戒備。

　　「妾身日前誤傷了王爺，還請王爺恕罪。」于丫兒走到他面前兩步外，朝他福身致歉。

　　「你現在是周奉言的人，本王就算跟老天借膽也不敢再動你半分，你這道歉也就省了吧。」燕祿成黑沉的眸近乎貪婪地注視帷帽後的她。「不過，敢嫁給周奉言，也難怪你敢刺傷本王。」

　　于丫兒不解的抬眼，還未問出口，便又聽他道︰「難道你不知道，凡是嫁進周家的女人，最多只能活到產下子嗣？」

　　于丫兒狐疑地看著他。

　　「王爺，那只是傳聞。」雙葉急聲道。

　　雙葉的辯解等于間接證實了這事，教于丫兒不禁朝她望去。

　　「本王和周夫人談話，哪裡輪得到你這賤蹄子插嘴，嗯？」燕祿成輕哼了聲，面上笑意不減，帶著幾分尋釁。「看樣子周夫人是被蒙在鼓裡了，你們這幫為虎作悵的惡婢，分明是存心要看周夫人怎麼死的都不知道。」

　　舞葉沉著臉，拉回雙葉，粉拳緊握著卻又不得發作。

　　「王爺，那恐怕是外頭傳聞罷了。」于丫兒尋思半刻才道。

　　不過說真的，她還真沒聽過這種傳聞。

　　「傳聞嗎？那麼你回周府問問吧，周家主母到底有哪一個能活到子嗣長大的。」燕祿成笑了笑，從她身旁走過，又停下笑睇她道︰「至少你該知道周家尋姻緣都是透過族長卜卦，找出特殊生辰八字的姑娘，再由周家人尋來為妻的，因為只有尋來的女子才能為周家產下子嗣。」

　　于丫兒攢眉忖度。族長卜卦？周家族長不是去世已久，什麼時候卜的卦？況且，不管是這一世還是上一世，她從不知道周家竟有這些秘密。

　　卜卦尋妻這事她確實不知情，但周家主母……爺的娘親確實是產下爺之後就去世，是巧合，抑或者真是如此？

　　「王爺的意思是，周家新婦皆會死于意外？」

　　「就是，瞧瞧周奉言多狠的心，娶你進門對你百般呵護，不過是為了要讓你產下子嗣罷了，可惜了一個美人兒，等著香消玉殞了。」燕祿成打從內心感到可惜，這到嘴邊的肉就這麼沒了。

　　「王爺此言差矣，奴婢的主人不會——」

　　「這兒有你說話的分嗎？周家的小奴。」燕祿成冷聲打斷舞葉未竟的話，瞅著于丫兒微顫的身姿，哼笑了聲，徑自朝干天宮的方向走去，後頭浩浩蕩蕩地跟著一隊侍衛。

　　于丫兒發著顫，但不是因為惡寒。

　　待燕祿成離去，舞葉才細聲地道︰「夫人，不要聽王爺胡說，事實根本不是如此。」

　　「回府吧，我要查周家族譜。」她要應證她的想象是不是真的。

　　松華園的露池台上，周奉言與燕奇臨、周呈曄把酒言歡，瞧著底下百官紙醉金迷的丑態，燕奇臨笑得嘲諷。

　　「瞧瞧，這些家伙在宮裡醉生夢死，壓根不知道外患內斗，一個個只想著自個兒的權勢和地位，一想到本王是為了護衛這種人在邊關奮戰，本王就一肚子火。」說著，惱火地拿起玉杯就往下砸，壓根不管砸到了誰。

　　底下有人哀叫著，燕奇臨樂得打算再拿壺酒伺候過去。

　　「王爺息怒。」周奉言趕忙阻止。「邊關有王爺在，安居樂業的是百姓。」

　　「百姓有沒有安居樂業關本王什麼事，本王只要護得了你們這兩支周家就夠了。」

　　說著，整個人靠近周呈曄。「怎樣，有沒有很感動？」

　　周呈曄涼涼瞥了他一眼，呷了口酒，很敷衍地說︰「太感動了，我都快哭了。」

　　「……眼淚在哪？」

　　「寄放在我妹子那兒。」

　　「啐，沒見過這麼疼妹子的男人，她到底是不是你親妹子？」這個鬼見鬼怕的家伙，竟在他妹子傷重時落淚，差點沒將他嚇死。

　　「她不是我親妹子，我疼她？」周呈曄不禁搖頭，對著周奉言道︰「別再讓他喝了，他喝了酒更蠢了。」

　　周奉言憋著笑，輕咳了聲。

　　「你這個混蛋，當年本王幫你毀了一館時，你都沒謝本王。」

　　「我謝你個鬼，那家一夜館是誰開設的？」周呈曄橫眼瞪去。

　　「是裡頭的人搞的鬼，跟本王什麼關系？」

　　「是沒什麼關系，但也脫不了關系……混帳，我愈想愈是光火，要不是你設一夜館，我家妹子怎會遇到那災事？」周呈曄拍桌站起，琉璃般的黑眸閃動著怒火。「全都是你這災星搞的鬼！」

　　「好了好了，都過去都過去了，凌春現在不是好好的。」周奉言見周呈曄真動怒，趕忙勸和。

　　「當初要不是你勸我，這家伙我是壓根不想再見。」

　　「去你的！在你妹子面前乖得像貓一樣，在本王面前裝老虎啊！」燕奇臨帶著幾分微醺，跟著拍桌站起，好好一張八角雲石桌，上頭已經裂了兩條紋，邊邊都快掉了。

　　「你們……」周奉言頭痛地捧著額，沒料到只是喝個酒，說著說著兩人就斗起來了，但不能讓他倆真斗起來，往後還有許多事得要他倆協助才成。

　　正準備起身勸和，余光瞥見底下有抹光掠過，教他不由得往露池台底下望去，就見一個男人身穿玄色瓖金絲的錦袍，讓宮人領著往干天宮而去，他不禁微眯起眼，直覺得古怪。

　　宮中怎會出現他沒見過的生面孔？

　　他身形一晃，被燕奇臨給扯了過去。「周奉言，你給本王評理，他這家伙是不是忘恩負義！」

　　「我去你的忘恩負義！」

　　「等等等等，你們兩個歇口氣先替我瞧瞧，黃公公要領進干天宮的那個男人是誰。」周奉言往不遠處一指，兩個都已有七分醉的男人跟著往外瞧。

　　「那不就足高鈺？」燕奇臨　了聲道。

　　「怎是？」

　　「是高鈺沒錯，今兒個才到巴烏城，住進了迎賓館裡，大概會留個三四天吧。」周呈曄狐疑地看著周奉言。「奉言，你是醉了不成，真要論起來，咱們三人之中見過高鈺次數最多的應該是你，你怎會認不出來？」

　　周奉言整個人呆住，說不出話。

　　高鈺是已被大燕滅國的大定國皇子，四年前高鈺的父皇企圖造反，被燕奇臨鎮壓殺害後，皇上為了羞辱高鈺，將高鈺封為豐興的一郡之主，派龍圖營看守著，但每每宮中喜慶大宴，又會特地把他從豐興帶來巴烏，羞辱冷落個幾天再派人送回豐興。

　　而他身為宮中神官，安排一些慶典祭祀，總是會與高鈺見上一面，所以他光是一年見到高鈺的次數，恐怕就不下五次。

　　但他認不出那是高鈺……因為那根本不是高鈺！

　　「怎麼了？」燕奇臨勾著他的肩膀。

　　「他真的是高鈺？」毫無相似之處，他所識得的高鈺是懦弱無能，說起話來唯唯諾諾，支吾其詞，怎會是眼前這身形高大又面容噙著噬人邪氣的男人。

　　燕奇臨不禁放聲大笑。「呈曄，這家伙醉得比咱們還嚴重，他竟然連高鈺都認不出來。」

　　「跟你沒那麼熟，不需要叫這麼親熱。」周呈曄毫不給面子地道。

　　「你這混蛋，本王給你臉不要臉是不是！」

　　「你連有臉的東西都不敢吃了，還能給誰臉呀！」

　　周奉言壓根不管身後兩個人是真的打了起來，徑自下了露池台，忖了下，假藉祈福之名前往迎賓館。

　　確定高鈺入住迎賓館裡規模最小的起雲院，周奉言斥退了守在院前的禁衛，疑詫起雲院裡竟沒有半個下人，意味著高鈺是獨自前來，一個每每進宮就顫若秋葉的男人，何時膽大到獨身前往？

　　年初，他才見過高鈺，分明不是那張臉，為何現在卻換了張臉？不，也許該說，不是換不換的問題，而是旁人看他是高鈺，唯有他看見了那個男人的本質。

　　環境可以改變一個人的性情喜好，好比上一世的燕奇臨不過是個懦弱怕事之輩，被遠放北方大郡也不敢吭上一聲，最終水土不服死在北方。這一世的燕奇臨他從小就與之親近，教導他伴著他，讓他成為一個無法無天的狂人，再利用周呈曄入仕為官，讓兩人交好，將他操控為手中的一枚暗棋。

　　而高鈺，在這麼短的時間裡，不可能改變他的個性本質，他不是高鈺，只是一個擁有異法，假冒高鈺的奇人。

　　而他……會不會就是自己等待許久的契機？

　　一陣腳步聲接近，他就站在門邊上，等著開門的一瞬間，但腳步聲停了，男人莞爾的笑聲先起——

　　「想躲在我的房裡，好歹找個女人。」

　　懂武嗎？周奉言推開了門板，對上男人深不見底的眸，「在下大燕神官周奉言，見過大定郡主。」

　　高鈺直睇著他半晌才漾著玩味的笑，問︰「我是不是在哪見過你？」

　　「郡主貴人多忘事，以往郡主進宮時，皆是下官經手安排郡主的席位。」

　　高鈺笑眯了沉而凝威的眸。「不知道周神官前來所為何事？」

　　周奉言黑眸眨也不眨，笑意從眸底開始蔓延。「下官有筆買賣想要和郡主談談。」

　　是了，是他等待許久的契機……姑且不管男人是誰，這機會他是不會放手的！

　　「好啊，說來聽聽。」高鈺直睇著他那張宜男宜女的面容，心的某處在騷動著，震撼不已。

　　回到周府，于丫兒妝容未洗，曳地羅衫片裙不換，堅持要看周家族譜。

　　兩人對看一眼，雙葉蹲在于丫兒的面前，輕聲解釋著。「夫人，約莫一百年前，周家人娶了他國姑娘後，從此周家子嗣每一隔代就會出現一個擁有異能的人。」雙葉將周家的歷史娓娓道來。「但不知是福還是禍，自此周家迎親，嫁入門的女子總是因故去世，最多是在生下子嗣時死去。」

　　「果真如此。」她倒抽口氣。

　　「夫人不要誤解，確實周家男人不管娶的到底是誰，娶了幾名妻子入門，下場都是一樣的，可同樣的，周家的男人年壽都不長，而且注定孤老。」雙葉面露悲傷地道。

　　于丫兒驚愕地抓住她的手。「什麼意思？難道你的意思是爺他……」

　　「我不知道，我希望不是如此，可是就我所知，老爺年壽三十一，老太爺年壽三十四……族譜上記載的周家男人，無一人能活過四十。」雙葉說著，紅了f愛笑的眼。「也許是擁有異能所致。」

　　于丫兒直瞅著她，唇色發白。「怎會有這種事……」

　　她才剛明白上一世裡為何爺不肯娶她，反而娶了公主，爺不是不愛她，也不是背棄她，而是不能也不敢娶她，那是他愛她的方式。如此就可以解釋，他那時為何變得淡漠，甚至可以解釋為何昨兒個他不與她同房！

　　「夫人，請原諒我不敢告訴你這件事，實在是爺極寵愛你，我怕你知情後——」

　　「雙姊，我不在乎，人生在世，無常相隨，誰都不能預測未來，我只在乎在世時開不開心，爺開不開心。」如今想來，原來他們能夠相守的日子竟如此短暫，怎能不把握。

　　「既是如此，你找族譜做什麼？」舞葉不解的問。

　　「我只是想確定靖王是不是騙我，倒忘了你們在周府長大，直接問你們是最省事的。」

　　「所以你是不信爺是惡意害你？」

　　「爺會害我？」于丫兒嗤笑了聲，隨即肅容道︰「不可能的，爺傷盡天下人，也絕對不可能傷我。」

　　這一點她再篤定不過，只是爺總是不說，教她費盡思量猜想，如今她能做的只有相信他，以他為信念，不容他人動搖。

　　「我還以為你嚇著了。」

　　「不是，我只是在想事。」她只是聯想到上一世罷了。

　　「想什麼事？」

　　「就……就怎麼讓爺願意跟我行房。」她隨口說著，總不能要她提上一世的事吧，再者子嗣的事也真的重要，畢竟爺從小喪親，要能有子嗣，也算是圓滿了他的生命。

　　「所以你現在是積極地想要爬上爺的床？」

　　「對！」她用力地點頭，隨即意會自己過于大膽的宣言，忙道︰「不是不是，我的意思是……」在雙葉和舞葉的注視之下，她羞得捂臉點著頭，「也是啦……」不爬上爺的床，她是要有什麼機會懷上子嗣？

　　這是個大問題，爺不打算親近她，所以她只好主動點了。

　　「那我去找找有沒有什麼東西可以幫你。」

　　「什麼東西？」

　　舞葉撇著嘴，看她的表情像在看一個很不懂事的小姑娘。「爺為了護你，不見得會踫你，你不主動一點行嗎？可要你主動一點，你會嗎？」

　　「喔，所以舞姊會嘍？」所以要教她？

　　舞葉毫不客氣地朝她光潔的額頭彈了下去，痛得她抱頭哇哇叫。

　　「誰會啊？我還沒出閣！」到底把她當成什麼了？「我是要找書！」

　　于丫兒捂著額頭扁著嘴，淚水在眸底打轉。好痛，真的一點都不留情，她已經夠不聰明了，再把她打得更傻怎麼辦？

　　「雙葉，咱們到書房去找找。」舞葉紅著臉起身，走到門邊發覺雙葉沒跟上，奇怪的回頭，就見雙葉的臉紅得像是燙熟的蝦子。「你干麼臉紅成這樣？」

　　「還沒出閣的姑娘說什麼爬上誰的床，受不了你們。」雙葉抹了抹臉，快舞葉一步走出門外。

　　「喂，等我！」舞葉趕忙追了出去。

　　房裡驀地剩下于丫兒，她不禁喃喃問著，「那我現在要干麼？」睡覺好了，昨兒個沒睡好，今兒個一攪和，她整個累慘了。

　　一沾上床，倦極欲睡間她不住地想著周奉言是用什麼心情看待自己，想著他是如何深愛自己，卻又把自己推得遠遠的。

　　想著想著，她沉沉睡去。

　　【卷四．「死，連枝」】

　　兩日後，周奉言才回府，任誰都感覺得到周奉言的好心情。

　　他那笑意像是帶著毒，染上每個人，只要經過他的身邊，再惡劣的心情也會在瞬間轉為開朗。

　　「爺，發生什麼好事了嗎？」正值掌燈時分，于丫兒瞅著從進門就笑意不減的他，教她也跟著漾著笑意。

　　「冀王平定了北方的金漠，當然是好事一樁。」周奉言在她身旁落坐，笑意還是止不住。

　　要他如何能止住笑意？因為他等待許久的契機終于到來。而對方也有意與他合作，教他始終緊懸的心終于可以稍稍放松。

　　于丫兒揚起眉，不怎麼相信。雖說外患能平是一大捷報，但她不認為這點事可以讓爺打從內心揚笑。

　　爺是個愛笑之人，總是客套而生疏的，唯有待自己人才顯真誠。可現在的他，可以說是眉開眼笑了，想了想，也許今晚是絕佳時機！

　　于是用過晚膳後，周奉言正準備回房時，于丫兒伸手拉住了他的袖角，教他不解回頭，輕問︰「丫兒，怎麼了？」

　　「就……」呃，好難說出口。

　　一旁收拾桌面的雙葉和舞葉心底明白，三兩下收拾完，讓兩人獨處，于丫兒才有勇氣開口。

　　「哪兒疼嗎？」

　　周奉言此話一出，讓于丫兒泄光了一肚子勇氣，只能撫摸著腳踝，道︰「腳疼。」

　　就當是這樣吧，她真的沒有勇氣索愛。

　　「又犯疼了？」周奉言沉吟了下。「進入雨季了，你總是難受些，我差人去替你燒點熱水，待會讓舞葉替你敷著，會覺得舒服些。」

　　說著，人就往外走，動作快到于丫兒根本來不及攔阻，也不好意思攔阻。

　　一會端著熱水進門的舞葉瞧她坐在床上扁著嘴，不禁低低笑著。

　　「舞姊牙真白。」笑得真開心吶，幸災樂禍也不用這麼明顯。

　　「我的牙一向又白又亮。」舞葉將水盆擱在花幾上。「爺回房了，你現在決定怎麼做？」

　　「就寢啊。」不然咧？「爺總是二更前就就寢，你又不是不知道，總不好吵他。」

　　舞葉撇著嘴。「現在正是夜襲的好時機，虧你念了一堆兵書，一點都不懂得變通。」

　　「……夜襲？」真是太驚世駭俗了，她還沒做好心理準備。

　　「去不去？」

　　「明晚吧……」

　　「乾脆十年後好不好？」

　　于丫兒扁嘴瞪她，舞姊根本就是趕鴨子上架，沒有那麼急吧？

　　想是這麼想，但她最後還是被舞葉瞪得硬著頭皮往外走。

　　夜襲她不會啊，難度太高了。

---

作者: κυιε    時間: 2016-11-18 10:03 AM



第八章

　　拐過廊角，就見拾藏守在他的房門前，于丫兒驀地漾笑，回頭道︰「拾哥在呢，沒法子夜襲了。」

　　「我去引開他。」舞葉一臉視死如歸。

　　有沒有必要這麼認真？于丫兒冷汗涔涔，無路可退。

　　然，舞葉都還沒開始行動，拾藏已經聽到聲響，走到廊角邊，沉聲問︰「舞葉，你帶夫人到這兒做什麼？」

　　舞葉猶似老鼠遇見貓，神色心虛地道︰「夫人說有話想跟爺說，所以我就帶她過來了。」

　　于丫兒難以置信地瞪著她，不敢相信她竟把自己當借口。

　　「夫人，爺這兩日在宮裡忙得夜不沾枕，現在已經就寢了，要是有事的話，可否明早再談？畢竟明兒個爺還要進宮。」

　　「好。」于丫兒二話不說地應聲。

　　「我送二位回房。」

　　「不用不用，我們自個兒回去就好。」于丫兒立刻拉著舞葉就走。

　　「你這個沒用的家伙，虧你在牙行待那麼久，討價還價都不會是不是？」舞葉一回房劈頭就罵。

　　「剛才是誰一見拾哥就變老鼠的？」

　　「……我是尊重他。」

　　「我也很尊重他。」

　　兩人面面相覷，半晌舞葉嘆了口氣，道︰「算了，明天再去一趟。」

　　到底有沒有這麼急啊！爺都不急了，她急什麼？

　　說來是老天賞賜，給她多個幾天凝氣。爺一進宮，竟又是數日未歸，讓她松了口氣，卻也難免懷疑爺是刻意避開自己。

　　不知道為什麼，她總是會不經意想起冀王勾著爺的肩，甚至幾年前咬了爺的唇……

　　不過想歸想，她照樣進牙行干活。

　　偏巧，一早進牙行就遇見寇久那個閑官找麻煩，正思忖著要怎麼應對時，就見侍衛急急通報了不知道什麼事，寇久立刻帶著一票侍衛匆匆離去。

　　而就在寇久離開之後，她發現棧房裡竟藏著一筐筐的鐵砂，而且不只是一座棧房，而是好幾座棧房最後方的隱密處皆藏著鐵砂。

　　鐵砂啊！朝中嚴定，民間不得私售鹽鐵茶等等商品，尤以鐵為重，一旦查獲皆以謀逆誅殺，這事她不相信巴哥哥不知道。

　　要不是寇久突然離去，這些鐵砂被他發現，周府還能活嗎？于丫兒想找巴律問清楚，可偏偏他去了商埠，過了晌午都未歸，她只能惴惴不安地回府，想晚一點再讓戚行去把他找來。

　　可惜，戚行跑了趟牙行，回來只說巴律有事到登林縣，得要明日才回來。不過倒有另外一個好消息，是周奉言今兒個會回府。

　　于丫兒聽完後，一顆心略穩了些，橫豎把這事跟爺說也是一樣的，不過恐怕會害了巴哥哥，但也管不了那麼多了。

　　可偏偏用過晚膳之後，周奉言仍未回府，急得她在房裡直跺步，都快走出一條溝了。

　　「別再走了，我頭暈。」舞葉沒好氣地道。

　　于丫兒皺了皺秀眉，道︰「我到爺寢房等爺好了。」不知怎地，今兒個眼皮子一直跳，整日坐立難安。

　　坐在一旁品茗的舞葉看了她一眼，便問︰「需要帶什麼？」

　　「我要帶什麼？帶書嗎？」因為可能會等很久，需要帶本書邊看邊等？

　　「這本啊。」舞葉從她床底下的妝奩取出一本春宮圖。

　　于丫兒羞得拍掉她的手。「都什麼時候了，還鬧！」

　　「誰鬧了？這可是我從爺的書房裡偷來的，你想，爺瞧過了沒？」舞葉朝她擠眉弄眼，故意在她面前翻開。

　　于丫兒羞得閉眼不敢看。「舞姊，我擔心爺怎麼到現在都還沒回府，怎麼你都不擔心？」宮中一旦大洗盤後，爺的身分就會變得很微妙。

　　「爺有什麼好擔心的？」雙葉從外頭端了壺茶走來，將兩人的對話聽得一清二楚。

　　「從來就沒有爺擺不平的事，方才戚行派去打聽的人回來了，聽說是皇上病了，許是如此拖延了點時間。」

　　「是嗎？」她突然想起寇久的侍衛不知道說了什麼教他鳴金收兵，難不成和皇上病了有關？

　　皇上有恙，要是倒下不起，這大燕的江山會不會就掉進靖王手裡？那爺是不是會受到刁難？

　　「不要胡思亂想，天塌下來還有爺和我們頂著。」舞葉睨她一眼，就看穿她那藏不住的擔憂心思。

　　「我……」她真表現得這麼明顯？

　　「你得對爺有信心點，要知道咱們的爺可是周家記譜以來，能力最強的。」雙葉說著，替她斟了杯茶後，從背後取出一小捆麻繩，溫溫笑著交到于丫兒的手中。

　　「雙姊，這是做什麼？」她不解的皺起眉。

　　「你不是要去爺的寢房嗎？把這帶著，要是爺不從，你就趁爺睡了，把他給綁了，這樣就可以成事了。」雙葉笑眯眼說著。「將來的少爺能力說不準會更勝爺，所以你非得要加把勁不可。」

　　于丫兒手中的麻繩掉落，一臉震驚。原來最可怕的人是雙姊！

　　周府外的更夫敲更，喊著三更到，一抹縴的身影燈也沒提，徑直走向主屋。

　　周奉言的寢屋只有廊檐點上燈火，房內漆黑無光。于丫兒進了門點了火，趕忙將那捆麻繩和春宮圖藏到床底下。

　　要她綁爺？怎麼可能！

　　她等爺只是想知道皇上的病情、未來王爺們的動向，為什麼她們要她做這麼邪惡的事啦！

　　本來是滿心不安的，現在卻害得她滿腦子胡思亂想。

　　拍了拍發燙的頰，她環顧四周，寢房裡似乎沒什麼變動，物品擺放的位置不變，就連畫軸……雖說爺要她別瞧，可是她實在很想將那畫技學到手。

　　一直以來她總是無法畫出真髓，好不容易現在有可以臨摹的畫，她當然想要多看幾眼。

　　取下畫軸，攤開一瞧，一片空白教她微愕，她隨即又攤開另一支畫軸，畫上正是周奉言的畫像。

　　怪了，同樣兩支畫軸擱在這兒，一支空白了，一支卻未變，這是怎麼回事？

　　她仔細看著周奉言的畫像，不知怎地，總覺得畫像上的周奉言面容有些改變，眸色偏邪甚至有些扭曲，嚇得她退了幾步，用力眨了眨眼再瞧，又是豐神俊朗，噙笑如玉的周奉言。

　　她正疑惑著，驀地聽見外頭有細微的聲響，趕忙將畫軸收起掛好，才回頭，門已經打了開來，周奉言被拾藏和戚行攙著進來，她迎向前去，就見他瞪大的黑眸裡滿是血絲，額際爆開青筋，緊咬著牙，渾身不住地輕顫著，教她當場怔住。

　　「丫兒……回房……」他氣若游絲地喊著。

　　于丫兒直睇著他，不懂這時分他怎能要她回房。

　　「先讓爺躺下！」拾藏急聲道，讓她退到一旁，和戚行將周奉言架上床。

　　「爺到底是怎麼了？」于丫兒不知所措地站在床邊，就見周奉言圓瞠的眸緩緩地淌出血，不禁更是心急。

　　「夫人，先回房吧。」戚行柔聲勸著，將她拉離床邊。

　　「戚哥，找大夫啊！爺的眼睛都流血了，你沒瞧見嗎？」她瞪著周奉言的臉因為痛苦而扭曲猙獰，血水沿著他的眼鼻口不斷地流出，耳朵流出的血甚至滲濕了他的肩頭。

　　「快去叫大夫，快啊！」

　　「爺不是生病。」

　　「那是中毒？有人對爺下毒！」于丫兒近乎歇斯底裡地吼著，淚水在眸底打轉。

　　「為什麼不找大夫？」

　　「因為大夫來也沒用！」戚行聲色厲地道。

　　「為什麼？」

　　「爺一直是這樣，找了許多大夫甚至是御醫都沒用，老爺曾說過，也許這是身為周家人必須付出的代價。」

　　「代價？爺從小就這樣？」上一世時，她根本沒聽聞過這事啊！「可是他之前都好好的，我沒見過他這個樣子。」

　　「三更發作，五更停止。」

　　「嗄？」

　　「每天，三更發作，五更停止。」

　　于丫兒楞楞地跌坐在椅上，淚水早已爬滿雙頰。

　　爺總是三更之前就寢，拾哥在門外守夜，哪怕她傷著病著，爺照料她也不過三更，原來……是因為爺身有惡疾。

　　「爺不想讓你發現這件事。」戚行見她冷靜了些，蹲在她面前解釋著。「爺原本二更就要回府，卻被靖王給拖住……爺現在心底肯定難受。」

　　「為什麼？」她側眼看著床上的周奉言已經瑟縮至內牆，像是無法負荷劇烈的痛楚，臉呈黑紫色，血在臉上糊成一片。

　　「爺怕嚇著你。」

　　于丫兒輕點著頭，淚如雨下。「我是嚇到了……可是我的心更痛。」原來不願同房，還有這個原因，他寧可自己關起門來獨自面對，也不願讓她知道。

　　「夫人？」

　　「怎麼會這樣……怎麼會這樣？」于丫兒聲淚下地呢喃。「如果真的無藥可醫，那爺不是每晚都得要面對這種折磨？」

　　戚行注視著她，欣慰地揚笑。「爺能遇見夫人，真好。」

　　「不好不好，一點都不好，我什麼忙都幫不上。」她只能看他痛著，什麼也做不了。

　　「我們誰都幫不上忙。」

　　「到底要怎麼辦才好……」還要好久才五更天啊！「可不可以把爺打暈？至少讓他昏過去，應該就不會那麼痛了。」

　　戚行苦笑。「沒效，就算封了爺身上幾個大穴，爺一樣會痛到醒過來。」

　　「那不就非承受不可？」

　　「止是如此。」

　　于丫兒按著腿起身，看著拾藏只是攢著眉站在床邊動也不動，和她一樣感到力不從心。

　　于此同時，床上的周奉言開始瑟瑟發抖。

　　痛，從擠壓開始，仿佛周身被無形的力量壓縮到全身都碎了，無一絲完整，然後似火焚般從身體深處燒到外頭，仿佛連骨頭都快要化掉，接下來全身像是被浸在冰池之間，感受著椎心刺骨的寒意，最終從頭部慢慢地剝開他的皮肉，直到腳底，一夜的折磨才算結束，他才能喘一口氣。

　　這是他當初出賣了魂魄，所必須受到的一世剝魂之苦。

　　有時，他會選擇疲憊地入睡，抑或者起身打坐，但今兒個他直睇著坐在床頭哭得像淚人兒的丫兒，看著他最愛的女人，哪怕痛楚還未褪盡，他還是漾開了笑。

　　「丫兒，不是要你回房嗎？」

　　于丫兒擰了手巾仔仔細細地拭去他額上的汗，才用著濃濃鼻音問︰「這是你讓我重生的代價嗎？」

　　周奉言楞了下，沒料到她竟會問出口，他以為她永遠都不會說。

　　見他沒吭聲，那就意味著她猜對了。「你為什麼要這麼做？」難道他不知道當她發現時，她會有多痛苦。

　　她守在他身邊，不住地想著，明明上一世他無病無痛，可這一世的他卻生有藥石罔效的異疾，她最終只能猜想是為了她。因為他擁有特別的能力，就像他能替他人交易，所以他就拿自己當供品，將她換回。

　　「不是。」他啞聲喃著。

　　「你醫。」

　　「丫兒，聽我說——」

　　「你還想說什麼？上一世我與你相處到三更半夜，你都不曾如此過，這一世你卻有了這異疾，你有沒有想過，周家的男人年壽不長，你竟然還這樣對待自己，就算換來我重生的機會又如何？」說著，她不禁又淚流滿面。「爺……我走了就算了，你不該逆天而行。」

　　想了一夜，她想出了一個大概。這一世裡有太多人事物不相同，她認為是他刻意改變，只為/讓她避險，可是當他這麼做時，他間接地影響了多少人，改變了多少人的命運。

　　好比冀王，他原不是這種性情的人，也早就死在北方大郡，可如今的他卻執掌數十萬大軍的兵符，鎮守京師。

　　冀王的改變可以牽扯多少人的生死存亡；一場沒釀災的大雨，卻變成了滅村洪災，那是多少人命的陪葬。

　　怎能為了她一個人，如此囂狂地改命？

　　周奉言平靜地看著她，問︰「如果有一天我莫名死去，而你剛好有方法救我，讓一切重來，你會不會做出跟我一樣的抉擇？」

　　于丫兒不禁語塞。

　　「如果你知道有方法去掉我夜夜受的苦，你會不會救我？」

　　「……有嗎？」

　　「沒有，這不是我付出的代價，是周家血脈該承受的逆天之痛。」他伸手抹去她不斷滾落的淚水。「丫兒，周家男人年壽不長，是因為周家的男人不願獨活，是因為周家的男人為所愛耗盡壽元，這是周家被詛咒的命運。」

　　「周家怎會被詛咒，明明——」

　　「周家男人擁有無形易物的能力，哪怕不讓你重生，為人無形易物，延壽續命也是逆天的一種，當然得付出代價。」

　　「既然老天讓周家擁有這種能力，又豈能要求代價？」

　　「也許不是老天給予，而是有人強求掠奪而來的。」

　　「什麼意思？」

　　「我猜的。」他不置可否地笑了笑，握著她的手。「別哭了。」

　　「太過分了，年壽短又要付出代價，迎娶的妻子又早逝……憑什麼要周家人付出這麼多的代價？」她憤憤不平。

　　「周家迎親需卜卦找出命定之女，唯有命定之女才能生下子嗣，其余的過門不久必定亡故，那是因為周家男人沒有姻緣線。」他頓了下，將她拽進懷裡。「可是我有。」

　　「咦？」

　　「我跟人交易，拿十年陽壽換取姻緣線。」

　　于丫兒瞠圓了眼，難以置信。「你拿陽壽換？」她簡直快瘋了！周家男人年壽短，爺今年已經二十八，扣掉十年，他還剩多少日子？

　　「因為那條姻緣線是我要的，自然得用我的陽壽換，找到符合的賣主，你不知道我有多開心。」他笑著道，卻見她突然嚎啕大哭，嚇得他慌了手腳。「丫兒，你怎麼了？」

　　「你還敢問我怎麼了！你竟然、竟然……」于丫兒泣不成聲，伏在他的胸膛上哭得柔腸寸斷。

　　「丫兒，只要有姻緣線，你進周家的門，應該就不會有事了。」他是如此推斷，找出任何對她不利的可能性，把殘缺的圓補足，就不會再發生憾事。

　　她怔怔抬眼，豆大淚水沿著頰邊滑落。「你以為我會怕？你到底是把我當成什麼樣的人了？」

　　「不，是我怕。」他一把將她摟進懷。「我怕沒有你相守，我怕又失去你，我很怕。」

　　「我到底能給你什麼？怎會值得你這般待我？」除了有張會招來麻煩的臉，她實在想不出她到底還有什麼值得他疼寵。

　　有時，就連她都討厭自己，因為她只是個麻煩。

　　「值得，只要你在我身邊，哪怕痛著都值得，我不求什麼，只要你待在我的身邊，一世平安。」

　　「那你得要陪我啊……你不能丟下我……」她怕到最後，他把命都給賠上。

　　「我不會。」因為從這一刻起才是關鍵，他是為了這一刻而布了長遠的局，要將任何可能傷害她的人全都鏟除。

　　只要能保住她，就算是痛，他也痛快。

　　「還是得進宮嗎？」于丫兒替他更衣，穿上官服。

　　「皇上的病情雖是穩定了，但我還是去瞧瞧比較安心。」周奉言瞅著她替自己更衣，直覺得兩人真像是一對夫妻了。

　　「你不會替皇上延壽吧？」她頗具警告意味地瞪著他。

　　周奉言低低笑開。「不會。」

　　「真的？」警告變成了懷疑。

　　「因為沒必要。」

　　「為什麼？」

　　「這些就不用你操心了，沒事的。」皇上是中毒並非急病，說穿了是靖王等得不耐煩了，讓人下手罷了。

　　「什麼都不跟我說才擔心呢。」她細聲咕噥著，替他好了革帶。

　　「我沒說的，自然是不重要的事。」

　　于丫兒壓根不信。「你不跟我同房，不就是瞞著異疾不讓我知道，這算是不重要的事？」他要敢說是，她真的會再哭給他看。

　　周奉言笑得一臉討好，她勉為其難地哼了聲，算他識相。「既然這事我已經知道了，往後可以同房了吧。」

　　「這……」

　　他支吾其詞，教她不禁狐疑地問︰「你不是說有了姻緣線，咱們真成了夫妻，我也不會有事？」

　　「該是如此。」

　　「那要是如此，咱們……」後頭的話她幾乎是含在嘴裡說的。

　　「什麼？」他湊近她，她轉頭附在耳邊低聲重復，他微愕地瞅著她，俊臉微微翻紅。「呃……可是我……」

　　「咱們可以早一點。」于丫兒這話是盯著自個兒的繡花鞋說的，實在沒勇氣對著他說。「所以，你今兒個要不要早點回來？」

　　「這個……」

　　「我不管，橫豎今兒個我不進牙行了……」她突地頓住，抓住他道︰「爺，昨兒個我發現棧房裡有鐵砂。」

　　她這才想起這件大事，誰讓皇上重病，再加上發現他的異疾，才會教她把這事都給忘了。

　　「是嗎？」他沉吟了下。「晚一點我繞到牙行再問巴律。」

　　「爺也不知情？」她抱持著幾分懷疑。

　　雖說巴哥哥是掌櫃，但牙行裡有鐵砂可是大事，她不認為巴哥哥行事前未先告知爺。

　　「這一兩年我幾乎不管牙行的事，你應該也知道的。」他輕撫著她的頰，直睇著她哭腫的眼。「待會讓舞葉備點熱水給你敷眼，紅腫得厲害呢。」

　　「嗯。」她點了點頭，慢慢地將臉貼到他胸膛上。

　　周奉言睇著她，笑意蔓延到眸底，將她納入懷裡，親吻著她的發頂。

　　「爺，還有哪裡痛嗎？」她的手在他身上游移著，像在確認他每一處安好。

　　周奉言不禁笑柔了黑眸。「沒事，五更一到就沒事了。」他想，他是真的嚇到她了，打他醒來至今，她問了超過十次。

　　不想讓她知情，就是怕她擔心，可是她的擔心偏又教他心喜，不舍又憐惜地吻著她的額，卻發現她的手……「丫兒，你在做什麼？」

　　「這兒紅紅的。」她暗惱剛剛替他更衣時沒好好巡過一遍。

　　雖說這頸項摸起來是沒怎樣，但就是泛著紅，就連鎖骨也是，那底下呢？

　　周奉言二話不說攫住她企圖拉開衣襟的手。「你才替我裝束好，要是又扯開，豈不是又要再整一次？」

　　「可是你這兒都紅紅的。」她二話不說地拉開他的衣襟。「瞧，連胸膛這兒都泛紅呢，這不要緊嗎？」

　　周奉言眼捷手快地攫住她另一只手，嗓音微啞地道︰「那是正常的。」

　　「無緣無故泛紅怎會是正常？你是不是又瞞著我什麼？」她緊張地反揪住他。「你別跟戚哥一樣，什麼都說是正常的，可事實上根本就是在騙我。」

　　周奉言瞅著她半晌，驀地俯身親吻了下她的唇。

　　她呆了下，小臉瞬間泛紅，「你……你不要以為親我，我就會忘了問！」她結結巴巴地質問著。

　　「臉紅了。」他輕撫她紅通通的臉。

　　「那是正常的！」誰被心愛的人親到不臉紅的。

　　「一樣的。」他指了指自己的胸口。

　　「咦？」難道說當他害羞時，是泛紅在胸口上？

　　「就是這樣。」周奉言慢條斯理地拉整衣襟，才剛要扣上，卻又被她扯開，還沒來得及出聲，冷不防的，門被推開了——

　　門外幾雙眼，目不轉睛地看著兩人，有志一同地停留在于丫兒扯開衣襟的小手上，「爺晚一點再進宮也是無妨。」然後，門被無聲地關上。

　　于丫兒緊揪著他的衣衫，目光緩緩地落到自己的手上，再望向他厚實的胸膛，「啊！」她剛才在做什麼？！

　　她嚇得連忙松手，不敢相信自己竟三番兩次地拉開他的衣襟，雖說她是擔憂他的身子，她因為眾人驚詫的目光，察覺自己有多驚世駭俗。

　　她羞得搗住臉，不知道待會怎麼面對門外一雙雙詢問的目光。

　　驀地，一雙溫柔的大手拉開她的手，她瞧見一雙盈盈噙笑的眸子。

　　「沒事。」他輕啄了下她的唇。

　　「他們等一下會取笑我。」嗚嗚，舞姊取笑人的手段會讓她無臉見人……

　　「我跟他們說一聲。」

　　「不用了，只會愈描愈黑。」事到如今，她干脆豁出去算了。

　　周奉言撫了撫她粉嫩的頰，輕聲道︰「既然今兒個不進牙行的話，用過早膳後就歇息，睡足點。」

　　「嗯。」她像只撒嬌的貓蹭著他的掌心。

　　周奉言直睇著她，忍不住吻上她的唇，含吮著摩挲著，探入她微啟的唇腔裡，本想淺嘗即可，豈料卻是難以自遏，索求得愈多，糾纏得更深——

　　「啊！」

　　門板突被撞開，舞葉首當其沖被壓在底下，而上頭的是戚行和雙葉，然後是看似準備阻止，還站得好好的拾藏。

　　「你們……」

　　「都是戚行啦！」舞葉吃痛地推開他。

　　「明明就是——」余光瞥見周奉言噬人的黑眸，戚行二話不說，一手拖起一個，用腳帶上了門，然後逃之夭夭。

　　爺的溫柔只有在丫兒面前才會無限釋放，在他們眼裡的爺，有時清雅如泉，但有時卻攝人魂魄。

　　門一關上，于丫兒已經羞得把臉埋進他胸膛，確定她今日是無臉見人了。

　　「丫兒，他們已經走了。」他啞聲喃著，克制著如浪潮般涌來的情|欲。

　　「我知道。」

　　「我得出門了。」

　　「嗯。」他要是再不出門，她很怕偷窺事件會繼續上演。

　　「……丫兒，你抱太緊了。」他咳了聲提醒著。

　　于丫兒嚇了一跳，從沒想過自己竟會如此貪戀他的體溫和擁抱，她羞紅臉放開手，替他拉了拉衣袍。「要是身子不適要早點回府。」

　　「放心吧，回房歇著。」

　　「不要，我今天不想見人，我想在這兒睡。」

　　「那就在這兒睡吧。」

　　她點了點頭，目送他和拾藏離去，關了門往床上一倒，她摸索著床被，沒有一絲血跡，但昨兒個她是親眼瞧見他七竅流血的……她緊緊地閉上眼，怎麼也無法想象是怎樣的痛每夜每夜凌遲著他。

　　他說與她無關，但，真的無關嗎？

　　「夫人？」

　　「嚇！」于丫兒嚇了跳回過身，就見舞葉端了盆水入內。「舞姊，你走起路來怎麼一點聲音都沒有？」

　　「是你想什麼想得入迷才沒聽見的吧。」舞葉打量著她，目光銳利得教她不住閃躲。

　　「舞姊，你在看什麼？」干麼一直盯著她，她臉上有什麼嗎？

　　「爺讓你哭得雙眼腫得像核桃？」

　　「對呀，爺……」察覺舞葉的口氣極為曖昧，抬眼，果真瞧見舞葉羞紅了臉，教她跟著臉紅，好氣又好笑。「不是啦！不是你想的那樣！」

　　「不然是怎樣？」

　　「就——」沖到舌尖的話硬是教她用力咽下。「什麼都沒有，我一晚沒睡很累，爺說我可以在這兒睡。」

　　爺說過，他的異疾舞葉和雙葉並不知情，既是如此，她也沒必要拖著她們一道擔心難過。

　　「喔，一晚沒睡，做了什麼一晚沒睡？」

　　不知道不知道，她什麼都沒聽到，她睡著了！

　　舞葉瞧她佯裝入睡，失笑地搖了搖頭，替她蓋妥被子才推門離開。

　　周奉言垂目在旁等候御醫診治，不用等御醫告知結果，光憑氣色，誰也看得出皇上只剩一口氣。

　　御醫心知肚明，道出的結果卻是背道而馳，只為了讓皇上寬心。

　　「愛卿。」待御醫退開之後，燕競屏退了貼身太監輕喚著。

　　「臣在。」周奉言上前一步，站在床邊。

　　「愛卿，朕還剩下多少時日？」

　　周奉言抬眼瞅著面纏死氣，氣色灰敗的燕競，反問︰「皇上還想要多少時間？」

　　燕競頓了下，扯著唇低笑著。「愛卿能給朕多少時間？」

　　「得要看皇上有什麼能交易。」

　　「朕還有什麼可以給？」

　　「沒有。」周奉言略嫌無情地道。

　　「你——」

　　「但，只要皇上願意，臣就有法子。」

　　「什麼意思？」燕競低喘著氣問。

　　「皇上的龍氣盡散，怕已是強弩之末，但皇上還有幾名皇子可以借氣。」周奉言循循善誘著。

　　「那……有哪一個的氣可借？」

　　「自然是皇上心中屬意的繼任帝王。」

　　「朕以為愛卿已知誰會坐上龍椅。」

　　「臣只是輔佐皇上的神官，由誰繼任，乃是皇上決議，並非臣能左右。」

　　燕競垂目低吟了下。「非他不可嗎？」

　　「下任帝王才有龍氣，皇上要是不舍，就當臣未提起。」話落，周奉言頗感遺憾地輕嘆口氣。

　　「等等，愛卿也跟朕說得借多少氣，可以讓朕續多久的命？」

　　「只要下任帝王能活上多久，皇上就能活多久。」他是用皇上的病氣交換繼任帝王的龍氣，這種交易不需要另一個人的同意，因為他們是父子。如此一來，當兩人的氣相系時，誰先歸天，另一個就得跟著走。

　　「當真？」

　　「臣以性命擔保。」周奉言掀袍跪下。

　　「那朕該怎麼做？」

　　「只要皇上想著要向下任繼位者借氣便成。」周奉言說著，從寬袖裡取出一支畫軸，就在燕競靜心觀想時，一團黑影躍上了畫軸，他飛快地卷起畫軸。

　　「那麼接下來呢？」

　　「把靖王喚來吧。」

　　燕競驚異地注視著他。「愛卿這神情猶如當年告知朕即將登基般篤定。」

　　「臣猜錯了嗎？」

　　「……不。」

　　他當然不會猜錯，縱觀朝中局勢，靖王如日中天，外戚執掌了大半江山，這皇位他還能不到手嗎。

　　「爺心情似乎很好。」戚行迎接周奉言回府，由衷說著。

　　說實在的，他好像沒瞧過爺的心情這般好過，笑得一整個光輝燦爛，就不知道是不是丫兒的緣故。

　　周奉言笑眯了眼，問︰「丫兒呢？」

　　「還睡著呢。」

　　「還睡著？」周奉言神色微變，快步朝自己的寢房而去。

　　丫兒向來不貪睡，怎可能從早上睡到掌燈時分？

　　「我去查探了幾次，舞葉說夫人還睡著，不過舞葉和雙葉直到剛剛都還在房裡候著，應該是不成問題。」戚行說著，卻見周奉言愈走愈急，朝拾藏使了個眼色，就見拾藏輕搖了頭。

　　一進房，房裡的燭火映著床上的身影，周奉言大步走近，直盯著睡得極沉，仿佛沒有氣息的人兒。

　　「丫兒？」他吸了口氣，啞聲喊著。

　　于丫兒沒有一絲反應，這教他的心提到了喉頭，坐在床邊顫著手輕撫著她，「丫兒……」他的心在狂跳，就連身子都不自覺地打顫。

　　「嗯？」于丫兒翻了個身，長睫如蝶翼般輕掮幾下，張開惺忪水眸。「爺……你沒進宮嗎？」

　　周奉言直睇著她的眉眼，半晌沒有吭聲。

　　于丫兒不解地皺起眉。「爺，發生什麼事了嗎？」她探手，想撫平他臉上的驚恐，卻被他緊緊握住了手。

　　下一刻，她已經被摟進他懷裡，像是要被嵌入他體內般用力，她不禁輕拍著他的背，急聲問「爺，到底怎麼了？你別嚇我。」

　　然，他像是聽不見，只能緊擁著她安撫內心的恐懼。

　　剛剛那一瞬間，他以為她又再一次離開了他，讓他差點崩潰。

　　「爺、爺，夫人快喘不過氣了。」戚行見狀，趕忙入房輕拍著他。

　　「滾開！」周奉言一把揮開他，雙眼被恐懼燒得灼熱，一瞬間竟認不出來者是誰，直到懷裡發出吶吶的聲響。

　　「爺，你怎麼了？」

　　那噙滿擔憂的嗓音，硬是拉回他快要失控的神智，他生硬地調回目光，瞪著面色蒼白的于丫兒。

　　對，她只是多睡了一會，是他杯弓蛇影，嚇慘了自己。

　　「爺？」

　　周奉言唇角扯了扯，勉強擠出微弱的笑。「沒事。」

　　「怎會沒事，你剛才……」

　　「戚行，晚膳備好了嗎？」他笑問著打斷她未竟的話。

　　「正備著呢。」戚行將驚疑藏起，笑容毫無破綻。

　　「丫兒，待會一道用膳。」

　　「好……晚膳？已經這麼晚了，我居然可以睡這麼久？」

　　「是啊，睡得好熟。」他笑著，神色有些飄忽。

　　熟到像是不願醒，教他心驚膽跳，恐懼好似沿著周身血液在體內竄逃，冷汗早已濕了背脊。

　　「大概是最近睡得不好吧。」于丫兒瞧戚行和拾藏都已退出房外，索性窩在他的懷裡。「爺，今兒個進宮有發生什麼事嗎？」

　　「沒什麼事，皇上的身子恢復了不少。」

　　「那你剛才怎麼生氣了？」她想問的是，恐懼。

　　在她記憶中，她從沒見過他大聲斥責，甚至動氣，可是就在剛剛，他幾乎失去理智，狂亂的眸色因懼而怒，教她聯想到他說過怕失去她。

　　可是她不過是睡著了，他怎會生出如此大的反應？

　　「我怎會生氣，只是有點惱戚行不識風情。」

　　「不識風情？」可是戚哥要是不提醒他，她真覺得自己快喘不過氣了。

　　「是啊，咱們關起房門的閨房樂趣怎能教他們瞧見，早上他們偷窺時，我心底已經有點惱了呢。」

　　「是嗎？」不是她不信他，只是總覺得與事實不符。

　　心知她半信半疑，他干脆轉移話題。「對了，回府前我繞到牙行問過巴律了，巴律說那些鐵砂是周將軍暫放的，畢竟從民間收取鐵砂是他的職責之一，只不過宮中屯放之處滿了，所以暫放罷了，就算讓寇久瞧見也無妨。」

　　「是喔。」她想了想，信了，因為確實沒有條子可以記帳。不過，她現在想跟他談的是他的不對勁。

　　可惜口都還沒開，戚行已通報晚膳備妥，得到允許後，讓人端膳入門了。于丫兒暫時放下心事，賴在周奉言懷裡，非要他喂食不可。

　　一頓膳食拖了快半個時辰才用畢，但收拾桌面時可快了，不過是眨眼功夫，桌面淨空，就連寢房也淨空。

　　于丫兒不禁想，到底是舞姊和雙姊想要促成他倆好事，還是他們根本就被爺突生的怒火給嚇到？

　　「在想什麼？」

　　周奉言低柔的耳語吹拂著她的臉，她干脆懶懶地窩在他的懷裡。「吃飽了，好像又困了。」

　　「……又累了嗎？」

　　聽出他的試探和警戒，她不禁抬眼望去，有些失笑。「不是，是因為爺不在府裡的這幾天，我沒睡好。」

　　「怎會沒睡好？」

　　于丫兒想了下，從他懷裡坐起，與他面對面。「因為……我……」咳，真是太羞人了，但為了解除他的不安，再丟臉也得說出口。

　　「嗯？」他幾乎是屏息等待下文。

　　「就……想跟爺圓房。」她幾乎快把臉垂到貼在床面上。

　　「嗄？」周奉言一整個呆住。

　　「就因為想跟爺圓房，和兩位姊姊研究一些事，所以沒睡好。」她用余光偷覷著他，瞧他失神得嚴重，心想著到底要不要再往下說，畢竟這事兒她也沒跟兩位姊姊討論過，純粹是她心底的懷疑。

　　「研究一些事？」周奉言受到的沖擊頗大，猶如鸚鵡學舌，只能一再重復。

　　「就……春宮圖。」話落，她還慢慢地從床底下抓出一捆麻繩。「麻繩。」

　　「春宮圖跟麻繩？」這兩樣要怎麼兜在一塊？

　　「春宮圖是舞姊從爺的書房取來的。」她像做錯事的娃兒，直拿頭頂對著他。「麻繩是雙姊準備的。」

　　周奉言怔怔地看著她好半晌，「你們真是胡鬧。」竟連麻繩都取來了，真是教人不敢相信。

　　嗯，她也這麼認為，不過——「會這麼做，是因為爺連和我同房都不肯。」

　　「你明知我——」

　　「但如今我知道你隱藏的秘密，所以也不是秘密了，那咱們早晚還是要同床共寢的，不是嗎？」

　　「丫兒，我——」

　　「這些年，我隱隱感覺得到爺不愛親近我，待我知道了周家的秘密，我想爺應該是為了護我，所以不願圓房。」所以才會用上麻繩的嘛，可雙姊也真是傻的，她哪裡綁得了爺呀。

　　「丫兒既然知道，那……」

　　「可是爺說有姻緣線了，該不成問題了才是。」說著，她偷偷地貼近他一些，雖說他沒將她拉開，但也沒抱著她，甚至，她覺得他整個人是僵硬的。

　　近來真的都是這樣啊，只要她突然接近爺，爺就會渾身僵硬。

　　「正是多事之秋，我想還是緩……」

　　「爺，那本春宮圖上有一種說法，我還沒跟姊姊們討論過。」她突然道。

　　周奉言差點石化，不敢想象三個丫頭窩在一塊看春宮圖，這話題他招架不了。

　　「上頭說，有一種男人喜歡女人，但是卻更喜歡跟男人睡在一塊……」她緩緩抬眼，問得小心翼翼。「爺是不是……喜歡冀王爺的身體？」

　　然後，她瞧見他瞠目結舌，心底不禁發涼。

　　不會吧，真的是這樣？

　　下一刻，周奉言沉不住氣地站起身。

　　于丫兒直睇著他，不曾見過他如此失措，像是惱了又像是羞澀，想開口又不知道要說什麼，她整顆心都涼透了。

　　真的是這樣……

　　「丫兒，你在胡思亂想什麼？」周奉言幾乎是用吼的，聲響之大教守在外頭的人一個個面面相覷，預備著裡頭再有動靜不排除開門救人。

　　「咦？」

　　「我跟冀王？天啊，你到底是怎麼胡兜的！」

　　不是嗎？于丫兒吞吞吐吐地開口，「可是你們會勾肩搭背靠得很近，而、而且我親眼見過他咬了爺的唇呢。」這事不是空穴來風，她是有憑有據推敲的。

　　周奉言捧著額，用力地閉了閉眼，近乎咬牙地道︰「丫兒，冀王看上的是周呈曄，適巧那段時日他們發生了一些不愉快，所以冀王鬧我的罷了，也可以說是拿我出氣，惱我不替他說情。」

　　「真的？」周呈曄周將軍……呃，似乎聽爺提過冀王頗看重周呈曄，原來是這種看重。

　　「胡亂看什麼春宮圖，胡亂瞎扯什麼啊！」周奉言真是啼笑皆非，被她激得腦袋都快懵了。

　　「春宮圖也是從爺的書房拿來的，莫怪我這麼想。」她幽幽地說著。

　　很多事情覺在一塊，似是而非，能怪她嗎？

　　「我又沒看過，那不是我的。」他沒好氣地道。「你們簡直是胡鬧。」

　　「爺沒瞧過？」她頭垂得更低了。「我看完了……」

　　周奉言睨她一眼，托著額，徹底無言。

　　「那……既然東風不欠，為什麼爺不跟我……」

　　周奉言嘆了口氣，終究決定開誠布公。「丫兒，雖然我換來了姻緣線，但我終究難安，要是圓了房有了子嗣……」

　　「春宮圖裡有寫……那個……男人就不會有子嗣……」細微聲響猶如蚊鳴。

　　周奉言怔了下，意會後，俊顏慢慢地燒紅起來。看得也未免太仔細了……

　　房裡突地靜默，兩個羞透的人壓根不敢偷覷對方一眼，也不知道過了多久，周奉言勉強端起了幾分威嚴，道︰「要是避子嗣你不在意，那晚些圓房也無妨，我現在只希望你一切安好，避開任何可能的危險，而且接下來朝中有許多異動，這事就暫緩。」

　　于丫兒垂著臉點頭，好半晌才輕聲道︰「我可以再問爺一件事嗎？」

　　「嗯？」

　　「為何近來我抱著爺時，爺總是會渾身僵硬？」

　　周奉言再一次呆住，差一點點就要石化了。

　　「爺討厭我了嗎？」她抬眼問。

　　「不是，我只是——」瞧她忍著羞澀追問，他竟張口結舌，說不出話來。

　　「是不是因為爺對我……那個了？」她偷偷地又靠近他一些。

　　周奉言垂眼瞪去，從她的眼裡讀出了「那個」的意思，教他又羞又惱又不知所措，只能發狠地瞪著她，仿佛從她口中吐出這意境有多不應該，哪怕她已經用極隱晦的詞帶過-

　　十丫兒眨了眨長睫，忍俊不禁地噴笑。

　　她這一笑，教周奉言更懵，頭一次發現自己竟是如此不懂她。

　　「爺是不是忘了害怕這件事了？」她笑問著，哪怕他正板著臉，她還是理直氣壯地偎到他懷裡。

　　「你……」

　　「夫妻之間不就該是如此嗎？有時吹胡子瞪眼，有時惱羞成怒，因為咱們都是活生生的人，貼近就發熱，分開就發冷，而不是像爺這般，把我當瓷娃娃般處處小心，步步為營，眼裡看著我，滿心只想著算計防備，懷裡抱著我，卻還是不安恐懼。」

　　「丫兒……」他看不透她，但在她眼裡他反而透明了。

　　「爺，咱們好不容易可以重來，我不知道爺是怎麼想，可對我而言，眼前的時間就像是付出代價跟老天偷來的，我只想跟爺好好地過，可以陪著爺笑陪著爺鬧就好，我就在爺的身邊，爺為什麼要恐懼未定而不絕對的將來？」

　　垂眼瞅著她，他真沒想過在她眼裡，他竟被看得這般透徹。

　　恐懼來自于擁有一線生機後的絕望，每每當他尋到了一絲光芒，黑暗隨即鋪天蓋地地將他吞噬，一再一再地嘲弄他，終究恐懼成了深植的蠱，心尖上一點風吹草動，就從黑暗裡伸出爪牙，教他寢食難安。

　　而她，竟都看在眼裡。

　　「丫兒……」他緊緊將她摟進懷裡。

　　在丫兒的記憶裡，只記得上一世的痛苦，而他是整整背負了六世，她的六世死去，幾乎快把他逼瘋，為了讓她活下去，他早已不在乎其他。

　　他忘了非要讓她活下去，是為了可以讓她伴著自己，如今她明明就伴著自己，他卻和無形的恐懼對峙著。

　　「雖說爺是因為愛得深才害怕，可我不介意你愛得少一點，害怕少一點，陪我多一點，寵我久一點。」她像貓兒般蹭著他。「多點時間相處，等哪日，我們……生個孩子吧。」

　　「你的臉好燙。」他直瞅著她羞紅的俏臉。

　　「你也是。」不遑多讓呢。

　　周奉言閉了閉眼，嘆了口氣，看向門板，就見數道人影幾乎都貼在糊紗的門板上。

　　「再把門撞開，後果自理。」

　　外頭響起抽氣聲，沒一會，人影消失無蹤。

　　「咱們早點歇息吧。」

　　「嗯。」

　　讓她在懷裡偎著，被子才剛拉上，便又聽她說︰「爺不親我啊？」

　　他頓了下，用力地將她按在胸膛上，不讓她半夜點火。

　　她貼在他胸膛上，瞅著衣襟底下的肌膚一片燒紅……呵，逗弄爺似乎也挺有趣的。

　　沒有子嗣也沒有關系，只要兩人可以相執一世，也是一種幸福。

---

作者: κυιε    時間: 2016-11-18 10:03 AM

第九章

　　接下來的日子平靜無波，對于丫兒而言，這就是福氣。

　　但平靜的日子總是短暫，一如海上的浪，一波又一波。

　　「丫兒，你在瞧什麼？」巴律從旁邊晃來，精準地擋住她的目光。

　　于丫兒二話不說將他撥開，指著遠方別館前的男人。「他是誰？」

　　巴律煞有其事地回頭望去，微微眯起俊眸。「喔，豐興來的商旅，應該是姓高吧。」

　　「替他牽馬那個是誰？」

　　「有嗎？」

　　「有，就在你擋著我的視線時，我瞧見了陸哥替那個男人牽馬。」于丫兒說得斬釘截鐵。

　　巴律狠狠地楞了下，瞠圓了俊眸，一臉難以置信。「陸哥？你怎麼會……」陸得長年待在空鳴城，她與爺成親時，待在空鳴的陸得和常陽的肆衍都沒趕到，哪怕爺曾跟她提起還有哪些兄弟，她也不可能知道陸得長得什麼模樣。

　　于丫兒抿了抿嘴，暗惱自己口快，正忖著要怎麼圓謊，卻見那位姓高的男人牽著馬直朝這兒走來。

　　「高爺要外出？」巴律聞聲回頭招呼著。

　　「要出趟遠門。」

　　「那就記得別過江了，這幾日天候不佳呢。」

　　「知道了。」高鈺不置可否地揚起濃眉，臨走前瞥了于丫兒一眼。「紅顏禍水吶，多珍重。」

　　于丫兒不解地皺起眉，摸了摸頭，她的帷帽戴著，他看得清她長得什麼模樣嗎？

　　「高爺生性狂放了些，隨口說說，你別擱在心上。」巴律雖也不滿高鈺的說法，但就當他隨口說說，他們隨便聽聽。

　　「他看起來不像個商人。」他的眼神太過銳利，佣懶噙笑間有股渾然天成的氣勢，那不是一般商賈會擁有的氣質。

　　「嗯……商人種類很多嘛。」

　　「他認識爺嗎？」

　　「見過幾次面是有的。」巴律隨**代著，想起方才她提起的事，不禁問︰「你怎會認得陸得？」

　　「呃……」

　　「巴律。」

　　「拾藏，你怎麼來了，爺呢？」聽見拾藏的叫喚，巴律一臉意外。

　　「在外頭，來接夫人。」拾藏沉聲說著。

　　「接我？」她看了看天色，還未正午呢。

　　「爺說要上永春嶺放紙鳶，想找夫人一道去。」

　　于丫兒聽完後更加意外。九九早就過了，那時沒放紙鳶，反倒是挑在這當頭？但既是爺的邀約，她豈有不赴約的道理。

　　一坐上馬車，望向周奉言那溫潤如水的笑眸，她跟著笑眯了眼。

　　「爺宮中無事嗎，要不怎會挑這時候放紙鳶？」坐在對座，她摘下了帷帽。

　　「皇上龍體無恙，總算教人放了心，想要早點回府，突然想起九九沒找你一道放紙鳶，所以就挑了今日。」

　　「可是過了九九是沒有小販賣紙鳶的。」

　　「放心，我已經差人準備妥當。」

　　來到永春嶺，一下馬車瞧見拾藏取出那一迭紙鳶，數量多得教她想細看，卻被牽住了手，直朝隘門而上。

　　「腳會疼嗎？」周奉言柔聲問。

　　「不會。」她勾彎唇，笑眯如燦星般的眸。

　　她恨不得路更長，讓他們可以手牽手慢慢地走，可惜一會便到隘口。周奉言將屬于她的紙鳶交給她，而後將拾藏手上的紙鳶取過一半。

　　當她放開手上的紙鳶時，就見漫天飛舞著紙鳶，五顏六色看得眼花撩亂。

　　「漂亮吧？」周奉言笑問。

　　「原來爺不是想放紙鳶消災，只是想放紙鳶而已。」她笑眯眼地偎在他身邊，看著乘風飛翔的紙鳶上下盤旋著。

　　「怕你在府裡悶出病來。」近來，她進牙行的時間不長，再者也並非天天到牙行走動，他知道她是想讓他放心，對她更感心疼。

　　「不會，在府裡待著也很開心。」近來她在家裡制衣，衣裳已縫制好，但她想要在上頭繡些花樣，做到精致完美，她預計明年七夕再送，所以並不急著告訴他。

　　「早晚我會讓你安心無憂。」他笑睇著紙鳶飛舞，就盼高鈺和陸得已經在山谷裡，待會能撿著所有紙鳶，依紙鳶上的計劃行事。

　　于丫兒直覺得他話中有話，正要詢問時——

　　「爺，有人來了。」拾藏在後頭低聲提醒。

　　周奉言側眼望去，哪怕只有一瞬間，哪怕掩飾得極快，于丫兒還是瞧見他眸底一閃而逝的嗜血，她疑惑地順著他的視線望去，驚見剛下馬車的人竟是燕祿成，不禁揪緊他的袍角。

　　周奉言緊握住她的手，一把將她摟進懷裡。「別怕，我在呢。」

　　于丫兒輕點著頭，一會他才放開她，走下坡去。「下官見過王爺。」

　　「周神官不須多禮。」燕祿成先將目光放在他緊握的手上，再徐徐地睨向正一波波墜入山谷的紙鳶。「周神官怎會有閑情逸致到永春嶺上放紙鳶？」

　　「下官得知皇上下個月要進周府齋戒三日，所以今兒個得閑便到此替皇上放紙鳶祈福。」

　　于丫兒微訝，不懂皇上怎會跑到周府齋戒。

　　「是啊，這可是百官上奏，皇上答允的，畢竟周神官府上可是塊寶地，聽說先皇也曾在那兒待過幾日，可以延年益壽，所以屆時本王也會隨皇上在周府暫住三日，周神官應該不會介意才是。」

　　「下官等候王爺大駕光臨。」他朝燕祿成作揖。「王爺，秋風正起，下官怕內人身有不適，先走一步。」

　　「本王就不送了。」燕祿成微頷首，目光如蛇般纏繞在于丫兒身上。

　　兩人一路無語，直到入山坡道上，于丫兒才低聲問︰「爺，皇上為何突然到府裡？」

　　「放心，不會有事的，屆時你就避到染香院……不，你就先移到舞葉和雙葉的偏香樓，那離主屋較遠。」

　　「我擔心的是，會不會是靖王的計謀。」

　　「不要擔心，我已經加派人手。」

　　「啊……難道是因為這樣子，所以你才把陸哥從空鳴調回巴烏？」

　　周奉言眼眸閃動了下，笑道︰「不只是陸得，肆衍也回來了，只是不好全調回周府，所以就讓他們先待在牙行別館裡。」

　　于丫兒輕點點頭。「這樣也好，多點人手，人力就不會那般吃緊。」

　　「是啊，最缺的人手也差不多補足了。」他寓意深遠地道。

　　他讓陸得待在空鳴，肆衍待在常陽，各自私屯養民兵，就為了即將到來的戰役，而皇上入周府齋戒，不過是引信。

　　燕祿成想點火，就點吧，他正等著。

　　「別眼巴巴地站在這兒望，爺要是不踏出主屋，你哪裡瞧得見。」舞葉一端菜上樓，見她站在三樓的露台上巴望著，不禁搖頭嘆氣。

　　「可是站在這兒可以把整個周府看得很清楚。」她從來不知道偏香樓除了高三層之外，更是周府裡地勢最高之處，站在三樓露台，剛好可以將周府收入眼底。「瞧，就連禁衛部署都看得一清二楚。」

　　禁衛幾乎將主屋給團團包圍了，前後門處，甚至是接近主屋的園子廊道都有禁衛站崗，這人數少說也有兩三百個。

　　皇上離宮真是勞師動眾。

　　「咱們都是爺的家奴護衛，自然要待在制高點上看哨，說穿了以往的偏香樓就是周府的哨樓，有點風吹草動的，從這兒發出大黑炮，所有的人就會往主屋的方向移動。」

　　雙葉端著剩余的菜色走來，見兩人都盯著自己瞧。「別問我是真是假，因為我也沒瞧過，只是聽老人家提過。」

　　「那這兒應該是讓給戚哥他們住干。」

　　雙葉和舞葉同時睨她一眼，那眼神像是在笑她是個不懂規矩的小呆子。

　　「……我覺得你們在笑我。」

　　「是啊，我們就是在笑你，哈哈。」舞葉毫不客氣地大笑兩聲。

　　「男人保護女人不是天經地義的嗎？」爺是這麼說的。

　　「確實是如此，所以咱們在這裡發覺不對勁，發訊息給底下的人，他們才能在第一時間趕去保護爺。」雙葉將菜擱好，趕忙招呼著，「過來嘗嘗吧，這些可是宮中御廚弄的菜色。」

　　「真的是勞師動眾，就連御廚都帶來了。」于丫兒再看了眼主屋的方向，便走到石桌旁，看著精致的菜色，忍不住贊嘆。

　　「皇上出宮，當然是這般陣仗，要不皇上帶來的數百禁衛也要咱們負責他們的嘴嗎？」舞葉毫不客氣地先嘗一口，哇了一聲，趕忙夾菜進她的碗。「嘗嘗嘗嘗，這不是平常吃得到的珍饈，多吃些。」

　　「還有這道旋燒肉，多吃點肉，多長點肉。」雙葉也殷勤地替她布菜。

　　「她已經很有肉了，這些肉給我。」舞葉偷了兩塊進自個兒的碗。

　　「你太不象話了，你沒瞧夫人得緊。」雙葉沒好氣地瞪去。

　　「她是手腳，胸前可有肉了。」

　　于丫兒聞言，碗筷一擱，想要搗她的嘴，她輕盈躍起，繼續道︰「嘖嘖嘖，要是往後生了孩子，就不怕沒奶水，連奶娘都不用找了。」

　　「舞姊！」還讓不讓人活呀，說得那般露骨！

　　「真這麼有肉？」雙葉吶吶地道︰「看不出來啊，改天夫人沐浴時換我伺候。」

　　「用膳了，誰都不許再說！」于丫兒羞紅臉，氣呼呼地吃著菜，一雙水眸瞪人瞪得水光瀲艷。

　　舞葉跳到雙葉後面低低吃笑，欣賞著于丫兒滿臉通紅的羞樣，吃起飯來就覺得特別香。

　　一天很快過去，近五更天時，主屋附近傳來騷動。

　　睡在主屋寢房的周奉言尚處在剝魂之痛中，門外的拾藏低聲道︰「禁衛朝皇上借宿的偏院小屋去了。」

　　周奉言側臥在床，被剝魂之痛折磨得連吭聲都不能。

　　直到五更天時，外頭傳來陣陣腳步聲，拾藏隨即擋在門前。「王爺，我家主子尚未起，請止步。」

　　「皇上遇刺，難道周神官不需要給本王一個交代？」燕祿成冷沉著臉，手微動了下，身後的禁衛隨即向前。「給本王撞開門！」

　　拾藏握住腰間長刀，只要對方一有動作，他會毫不留情地斬殺，就在劍拔弩張的瞬間，身後的門拉開，他一回頭，就見一臉蒼白無血色的周奉言披散著長發，撐著一口氣站立著。

　　「皇上遇刺？」周奉言啞聲問。

　　「是啊，皇上的貼身太監黃公公被殺，皇上也險遭毒手，要不是禁衛夠警戒，恐怕皇上就要殯天了。」

　　周奉言虛弱地抬眼，就見燕祿成的眉心青灰相間，不禁扯了扯唇。「皇上所居的小院讓冀王爺所帶領的上百禁衛包圍著，誰有這本事刺殺皇上，甚至能夠近身殺了皇上的貼身太監。」

　　燕祿成勾彎了血色的唇，從懷裡取出一把短匕，周奉言微微眯起眼，直盯著那綴滿玉石的鞘身。

　　「如果本王沒記錯，這短匕應該是周夫人所有，對不？」他緩緩拔出短匕，可見匕身還沾著血。

　　「王爺在說笑嗎，別說內人未習武藝，就算她有，也不可能闖進百人禁衛裡刺殺皇上。」周奉言簡直啼笑皆非。

　　「這本王就不曉得了，得要細查才知道，所以本王待會會命人將周夫人押進刑部大牢候審。」燕祿成將短匕收妥。

　　周奉言冷冷注視著他。「下官要面聖。」

　　「賊人來不及刺殺皇上，卻對皇上下了毒，此刻御醫正在診治，所以眼前的事由本王全權處理。」

　　「下官要見冀王。」

　　「那可不成，皇上遇刺是在你周府發生的，單憑這匕首，本王認為周夫人可能是凶手，但誠如你所說，周夫人不曾習武，又怎麼可能行刺？但你呢，你外頭的護衛呢？」

　　他懶懶地指向拾藏，外頭的禁衛隨即將拾藏團團包圍。

　　「王爺是在影射下官圖謀不軌？」周奉言使了個眼色，要拾藏稍安勿躁。

　　「是懷疑。」

　　「下官圖謀不軌，誰得好處？」

　　「這得要問你，本王怎會知道。」燕祿成笑得一臉無害又無奈。「周神官，你為何要這麼做呢？」

　　「滅了周家，一旦周家的詛咒反撲皇室，不知道屆時王爺撐不撐得住？」周奉言面無表情地說。

　　「說那什麼話，本王怎舍得滅了周家，周家可是大燕的龍柱，大燕的千秋萬世都得靠你們，哪怕有人想滅你周家，本王也會挺身而出，絕不會讓任何人傷周家一分一毫。」

　　周奉言直睇著他半晌，突地低低笑開，旋身坐至錦榻上，笑道︰「下官也想知道，王爺現在到底想怎麼做？」

　　燕祿成徐步踏進房裡，自在地拉了把椅子坐在他對面。「本王就喜歡聰明人。」

　　「王爺，說吧。」周奉言疲憊地倚在小桌上。

　　「其實說穿了，假設行刺皇上的並非是你周家人，你認為還能是誰？」燕祿成打開天窗說亮話，毫不拖泥帶水。

　　周奉言聽完，不禁失笑。還真是個率性的人，說得真是明白。

　　「嗯，周神官？」

　　「下官明白了。」吸了口氣，他喚了聲。「拾藏。」

　　「在。」拾藏站在門口應聲。

　　「你想做什麼，周神官？」燕祿成看了拾藏一眼，輕蔑的目光壓根沒將他看在眼裡。

　　「算了算，皇上也差不多該醒了，話總是得在皇上面前說個明白，不過總不能讓下官披頭散發，身穿中衣去見皇上吧。」

　　「真不愧是神官，連皇上快醒了也算得出來，真教本王佩服。」燕祿成哼笑一聲，走出寢房，讓禁衛留守門外。

　　拾藏取來衣物替周奉言更衣時，低聲道︰「有內賊。」

　　周奉言垂著臉，唇角微勾，心裡早已有底。

　　等他穿戴整齊走出門外，側眼望去，見于丫兒竟就站在廊道下，周奉言怒瞪著雙葉和舞葉。

　　雙葉和舞葉見狀，靜靜地垂著臉，一左一右地護在于丫兒身邊。

　　「爺……」于丫兒想走近，卻被禁衛格開。

　　兩刻鐘前，雙葉在露台上察覺不對勁，猶豫了會才將她喚醒，她一見禁衛將主屋包圍，心知狀況有異，想探詢卻無計可施。

　　「帶夫人回偏香樓。」周奉言眉頭微皺，像是微惱她不該出現。

　　「爺去哪？」于丫兒急聲問。

　　「沒事，回房去。」他擺了擺手，一派輕松自在。

　　她哪能回去，瞧他儼然像是被禁衛架著往偏院的方向走，她只能亦步亦趨地跟著，看著他被帶進偏院裡。

　　寢房裡頭，燕奇臨懶懶地倚在錦榻上，御醫守在床邊，而燕祿成正給方轉醒的燕競喂著茶水。

　　周奉言一踏進房裡，燕奇臨朝他莞爾一笑，漫不經心地望向床的那頭。

　　「下官見過皇上，讓皇上遇險，還請皇上恕罪。」周奉言走到床邊，掀袍單膝跪下。

　　「愛卿，靖王說你已查出凶手，當真？」燕競虛弱地問。

　　周奉言寬袍下的手緊握成拳。「回皇上的話，臣已查清。」

　　「凶手是誰？」

　　「……冀王爺。」

　　原本正把玩著腰間玉佩的燕奇臨緩緩抬眼，直睇著周奉言。

　　「周神官話可不能亂講，這可是謀逆大不敬的指控。」燕祿成將茶水擱到花架上，一手輕拍著燕競的背，安撫過度激動的燕競，一手抽出懷裡的短匕。「本王可是在黃公公背上拔下這短匕的，這短匕似乎不是冀王爺的。」

　　周奉言握緊的拳頭上青筋爆凸，面上卻波瀾不興。「皇上，靖王爺，臣之所以這麼說，實在是臣想不出這周府裡頭，還有何人可以在不驚動禁衛的情況下踏進這寢房內，這禁衛都是冀王的人，冀王想在這附近走動，又有何難；再者這短匕為臣妻所有，冀王使個法子偷出實在不難。」

　　燕奇臨松開了玉佩，托著腮來回睇著兩人。

　　「周神官，你要知道這一席話足以使冀王人頭點地，要是這真是冀王所為，他可是犯下了弒父弒君的大逆不道之罪，是可以當場論斬的。」

　　「王爺，這只是下官的推測，下官認為該將冀王押入刑部大牢嚴審，當然也包括負責皇上安危的所有禁衛。」周奉言頓了頓，再道︰「當然，冀王也得要先卸下手中的兵權，以示清白。」

　　最後這段話讓燕祿成妥協了，雖一時殺不了眼中釘，但至少可以先取回兵權。

　　「周神官所言，父皇意下如何？」

　　「準！」燕競怒道，難以置信地瞪著燕奇臨，作夢也想不到他竟如此大逆不道。

　　「來人，立刻將冀王及冀王侍衛全都拿下，一並押進刑部大牢嚴審！」燕祿成一聲令下，外頭的禁衛立刻入內擒人。

　　燕奇臨徐緩起身，壓根沒打算掙扎，只是冷冷地注視著周奉言。「周奉言，這就是你的選擇？」

　　周奉言垂著濃睫不語。

　　「很好……好你個周奉言，本王記下了！」燕奇臨束手就擒，任著禁衛將自個兒及其手下押走。

　　燕祿成頗為贊許地看著周奉言，將短匕遞還給他。

　　「來人，護送皇上回宮。」

　　「下官告退。」見宮人入內伺候，周奉言退出偏院外，目送著剩余禁衛和宮人訓練有素地將皇上護送回宮，天色末亮，偏院裡已空無一人，快速得猶如一陣疾行的風，毀滅了一切，疾馳而去。

　　「爺。」見禁衛都退出周府了，于丫兒才敢靠近周奉言。

　　周奉言緊握住她的手，怒目瞪著雙葉和舞葉。「我讓丫兒待在偏香樓的用意，你倆不懂嗎？」

　　「爺恕罪。」兩人二話不說地跪下。

　　「爺，不關她們的事，是我堅持要來，她們不得不從的，不要怪她們。」于丫兒緊揪著他的手。「禁衛突然包圍了主屋，你說我能不擔心嗎？」

　　打一開始知道皇上要暫宿周府，她就覺得不對勁，佴沒想到燕祿成為了達到自己的目的，竟會做到這種地步。

　　「別擔心了，已經沒事了。」

　　「怎會沒事，冀王爺被押進大牢。」她在偏院圍牆外已經把裡頭的交談聽得一清二楚。「冀王怎麼可能弒君？」她更想問的是——為何要栽贓燕奇臨？

　　周奉言將短匕遞給她，她不解地接過，一頭霧水地看著他。「我的短匕怎會在爺這兒？」

　　「靖王說這把短匕就插在皇上的貼身太監背上。」他簡短地將方才的事交代過，拉著她回主屋歇息。「說穿了，靖王只是想削了冀王手中的兵權，才會大費周章地演出這。」

　　「可是為什麼短匕……我是放在房裡的，壓根忘了帶去偏香樓。」

　　「想偷還難嗎？」進了房，周奉言替她倒了杯已經涼透的茶。「欲加之罪，何患無詞？靖王不過是想藉我的手打壓冀王罷了，我做個順水人情又能擺脫嫌疑，這結果比我預想得還要好。」

　　「可是冀王……」

　　「放心吧，不會讓他待在牢裡太久，兩個月內定會將他從牢裡放出，給他機會戴罪立功。」

　　聽他再冷淡不過的口吻，于丫兒的心底更冷。「我一直以為爺和冀王爺交好。」可是爺的口氣像是壓根不擔心冀王的生死，哪怕惡意栽贓冀王也沒有罪惡感。

　　「交好又如何？冀王畢竟姓燕，曾經，他是我手中的暗棋，卻不是非要不可的活棋，所以趁著現在削弱他的兵權，激發他對靖王的仇視，對我而言也是好事。」正因為如此，他才心甘情願地配合演出這出戲。「至于靖王，他再張狂也時日不久，畢竟他和皇上是命運相系，皇上命絕，他也活不了。」

　　「爺……」

　　周奉言啜了口茶，閃避她審視的目光。「丫兒，這不能怪我，要怪就怪皇室裡滿是妖魔鬼怪。」

　　「不，我只是覺得，爺似乎早猜到一切，不過是將計就計罷了。」仿佛是順水推舟，借著靖王削減冀王的勢力，甚或是後頭還藏著什麼計劃。

　　周奉言沉默不語，不願透露更多。

　　他不吭聲，她就當他是默認了。看著手中的短匕，她愈瞧愈是覺得古怪，不禁脫口道︰「就算有人要偷，又怎會知道我放哪，如果不是親近的人……」她突地聯想不久前的事，張口欲言，又覺得沒有真憑實據，可是不說又怕鑄成大錯。

　　「你認為有內鬼？」周奉言漫不經心地問。

　　內鬼，有，存在已久，只是他擱在心裡，一直給著機會，可惜還是讓他失望。

　　「爺也發覺了拾哥不對勁？」她脫口道。

　　「……拾藏？」

　　「嗯，其實那回我刺傷靖王之前，瞧見了拾哥和寇久躲在屋牆邊交談，而能夠不驚動任何人殺了皇上的貼身太監，也只有拾哥了吧。」她實在無法不將這兩件事給聯想在一塊。

　　「不是拾藏。」周奉言斬釘截鐵地道。「丫兒，我可以跟你保證，就算天下人負我，拾藏絕不負我。」

　　「可是……」

　　「丫兒，這事我會處理，不會有事。」

　　于丫兒張了張嘴，終究還是閉上了嘴。她雖是霧裡看花，但唯一確定的是，爺是順水推舟，出賣了一顆暗棋，出賣了二十年的情誼。

　　如周奉言所料，皇上遇刺一事尚未查清，冀王尚未受到嚴審時，南方須寧城就戰火再起，一度以為是高家又不安分，細查之後才知道竟是百姓造反，集結成民兵，只因地方官貪腐，大內擬定的稅法又太過苛刻，典型的官逼民反。

　　靖王派了自己的親信鎮壓，但須寧城的戰火未平，相隔一個月，湯若城也接連宣告起義，接下來簡直像是遍地開花般，銅鑼、空鳴、常陽、東旭皆發起了一波波的戰火。

　　也不知是不是燕競病重，無力理政，這調兵遣將的事落到了靖王手中，吊詭的是，原本隸屬于冀王麾下的兵馬竟不聽兵符調動，完全認人不認兵符，共十二萬精銳不願出兵，寧可受罰。

　　然而眼前正是用兵之時，就算要罰，也得等到平亂之後，因此靖王就算再不願意，也只能在凌霄十八年二月，讓冀王戴罪立功，重掌兵符，領了十二萬精銳，朝南揮軍而去。

　　五月，南方傳來捷報。冀王仿佛將被囚的怒火發泄在戰場上，一路勢如破竹橫掃而去，先平了常陽再轉向空鳴，七月時再一路往南，直朝銅鑼而去。

　　然而，就在這個當頭，戰火卻又向東邊的豐興城和西邊通往北方大郡必經的盤陽城延燒。靖王為鞏固巴烏，將京城的皇城兵分出一半，朝東西兩邊應敵，領軍的將領全都是靖王的心腹。

　　頓時，巴烏城的繁華喧鬧聲不見了，就連上街的百姓也少有笑臉，個個人心惶惶，甚至城郊已有人攜家帶眷離開巴烏。

　　明明是七夕前夕了，巴烏城卻是處處縈繞著一股肅殺之氣，就連總是門庭若市的周家牙行，也難得出現了一連幾日的空檔，竟沒有半個客人上門，更別說是往來的商隊了。

　　然，有一點，卻教于丫兒萬分不解。

　　明明沒有商隊，沒有交易，為何船埠那頭仍是卸下不少商貨，而且總是趁著三更半夜進城。

　　而今兒個她終于明白了。

　　站在丙字號棧房裡，翻開一大木箱，驚見裡頭一件件的鐵甲，她既錯愕又像是了然于心，靜靜地回到帳房裡，取出王朝的地圖查看，就著位置猜想近來戰火引發的路線。

　　她看得專注，壓根未覺有人走進了帳房裡，輕輕地按住她桌面的地圖，她嚇得抬眼，隨即吁了口氣。

　　「爺，你嚇著我了。」

　　「怎麼在瞧地圖？」周奉言笑問著。

　　「沒，就拿出來瞧瞧。」她含糊帶過，收起地圖，才剛擱到書架上，邊上的畫紙卻如雪片般掉了滿桌，她嚇得趕忙要收起，卻被他攔截了一張。「爺……」

　　不要看啦，不管她怎麼畫都畫不出他的神韻，完全不及他房裡畫軸十分之一的功力，所以她至今還是沒勇氣拿給他。

　　「你畫的？」周奉言諮問著，看著自個兒的畫像。

　　今世不作畫的她為何開始作畫了，難道這是個征兆？

　　「嗯，畫得不好，你別瞧了。」她急著想收回，他卻抓得更緊，目光落在她手上那幾張。「不成，這裡的不能再給你瞧。」

　　「不成，你把我的神韻畫進畫裡了，得燒掉才成。」

　　于丫兒微愕，雖有不舍，但只要可能危急他的，她全都能舍。「可你房裡的畫軸怎麼至今還未處理呢？」相較之下，那支畫軸裡的畫像，別說神韻了，簡直是他走進畫裡了。

　　周奉言就著燭火，一張張地燒著。「那張畫軸我改日再處理。」

　　「喔。」見他毫不惋惜地燒著畫，她實在是搞不懂他。既然不能畫他的畫像，當初墜谷時，為何他會問她何時再為他畫張畫像？算了，不重要，重要的是——「爺，還未正午，你這時分怎麼會出宮？」

　　「宮中為戰事忙亂，我又幫不上忙，留在宮裡也沒用。」確定所有的畫都化為灰燼，他心裡突生的不安才微微地消去了些。

　　「他們不會要你指點迷津？」神官的作用，不就是在這當頭才顯得重要？

　　周奉言掀唇笑了笑。「藥石罔效了。」

　　「咦？」

　　周奉言吹熄了燭火，垂眼正視著她。「丫兒，我要你在十天後離開巴烏城。」

　　于丫兒楞住，一瞬間說不出話，像是深藏的恐懼突然落實了，好半晌才擠出破碎的聲音，問︰「爺呢？」

　　「我要留在這裡。」

　　「可是爺會要我離開，那就代表戰火會延燒進巴烏城，你卻還待著……」

　　「放心，拾藏、戚行、巴律他們都會留在這裡，屆時我會讓你和舞葉先去西楓城找奉行。」

　　「可是……」

　　「放心，我絕對不會有事。」

　　「爺怎能如此篤定？」在他尚未回答之前，她大膽地追問︰「因為這幾場戰事是你主導的？」

　　周奉言頓了下，尋思片刻才道︰「是。」

　　「爺，你不知道謀逆是大罪嗎？」她心口一窒。「先前的鐵砂，眼前的兵器鐵甲……原來這些都是你企圖謀反所屯的貨。」

　　周奉言垂斂長睫。「丫兒，我會這麼做，是因為這是我瞧見的未來，我不過是順命而為罷了。」

　　「但也不該由你來發動戰事，要是被人發現——」

　　「除非你說出去。」

　　于丫兒直瞪著他，手心早已是一片汗濕。「打從我重生以來，我就發現有些事和我上一世的記憶不同，我以為重生後許多人事物的改變是正常的，但我現在認為，是爺在操控這一切。」

　　「是。」他毫不諱言地承認。「因為我等候的契機已現。」

　　「契機？」

　　「推翻大燕的契機，因為老天已經聽見我的祈求，出現了一個足以改變世道的男人，所以我要助他一臂之力。」

　　「為何要推翻大燕？只要百姓安居樂業，只要——」

　　「丫兒，你待在牙行裡這麼多年，你確定百姓真的安居樂業？」

　　于丫兒不禁語塞。「但就算如此……」

　　「大燕上上下下已經腐爛了，貧更貧，富更富，再這樣下去，百姓只會成為路邊屍骨，所以我決定讓大定重新奪回江山。」為了讓于丫兒安心地退到西楓城避開戰火，他不惜將計劃攤開。

　　當百姓無以安身時，一點煽動就能讓他們群起造反，而他只需要在每個城鎮裡安插一點人手，再將百姓組織起來，雖說是烏合之眾，但也能撼動腐敗的大燕，接下來再用他養了十多年的民兵，從東西包夾京城，讓皇城兵盡出，接著配合周呈曄的裡應外合，只要能攻進宮中，一切都不是問題。

　　一切都照他的計劃進行著，眼前只差臨門一腳，他必須無後顧之憂地與燕祿成斗智，取得最後的勝利。

　　于丫兒聽得一楞一楞的，睇著黑眸異常燦亮的他，突覺他像是畫中人一樣，在瞬間扭曲了俊顏，教她駭懼地退上一步。

　　「丫兒？」

　　「爺……你不是順命而為，如果是順命而為，你怎麼會在那麼久之前就開始布局，等候契機？」她從不知道在他溫潤如玉的性情之下竟深藏如此嗜血的魂。「難道你會不知道為了成就你的計劃，得要拿多少百姓的屍骨去鋪路？」

　　「成就大業，就得有所犧牲。」

　　「爺，你真的是我識得的周奉言嗎？」她不禁問。

　　周奉言頓住，他，變了嗎？

---

作者: κυιε    時間: 2016-11-18 10:04 AM

第十章

　　于丫兒待在房裡，看著替周奉言繡制好的錦袍，天青藍的袍擺繡的是白色如意雲浪，革帶上繡的是水藍色雲浪，革帶上頭懸著以他倆的發所編織成的同心結。

　　她心頭紛亂，眉頭緊蹙。

　　為何爺會變成這樣？爺明明是個性如清泉的人，為何如今卻視人命如草芥？以推翻大燕的目標，卻能侍君十幾年，蟄伏著就只為了等待契機……爺的心機怎會如此深沉？

　　最要緊的是，要是失敗了該如何是好？

　　忖著，聽見門板推開的聲音，她沒抬眼也知道來者是誰。

　　「丫兒。」周奉言輕聲喚著。

　　于丫兒徐緩回頭，清麗小臉上是化不開的憂愁。

　　「丫兒，人是不可能不變，為了改變，己身怎能不變。」

　　「爺，我明白，但我不懂的是你為何要冒這麼大的風險？難道你沒有想過後果嗎？如果失敗了……」

　　「你忘了我擁有異能嗎？」

　　「可是……」

　　「我可以卜算未來，避開戰火，誰也傷不了我的。」他撒著謊，輕柔地將她擁進懷裡。「咱們只要分開一段時日就好，接下來咱們就可以永遠在一起，不好嗎？」

　　「可是我怕，」她把臉埋進他的胸膛。「我很怕。」

　　「不怕，有我呢。」他緊擁著她，為了可以永遠地擁抱她，他不惜把巴烏城化為修羅道。

　　哪怕聽到他的保證，她的心裡依舊不踏實，但她也清楚走到這一步了，不管她說什麼，都無法改變他的決定。

　　「爺，我會聽你的話，十天後離開巴烏。」她知道，她必須妥協。

　　「很好，待戰事平定，我會立刻去接你。」周奉言終于松了口氣，就怕她不肯走。

　　「爺，我替你制了新衣。」她略退開他的懷抱，指著桌面。

　　周奉言眸光閃動了下，微微眯起。

　　她拿起錦袍在他身上比對著，問︰「爺要試穿嗎？」

　　「……不，下次吧。」她為他制過兩次新衣，而事情總發生在她制了新衣之後，這第三次，是老天示警嗎？

　　于丫兒臉色暗了下，隨即又打起精神。「那我就把新衣帶走，等你接我時再穿上。」

　　「好。」他說著，心底盤算著要找機會把這新衣給燒了。

　　「那……帶著同心結總成了吧？」她解下用紅繩著的同心結。

　　周奉言接過手，不禁問︰「這不是發絲嗎？」

　　「嗯，這是你我掉落的發絲，這些年撿的，湊著湊著，我覺得夠用了，便打了個同心結，咱們夫妻總是要同心的。」

　　周奉言微微噙笑。「我會帶在身上，就像你在我的身邊。」

　　「那我送了你同心結，你要送我什麼？」她俏皮問著，想緩解離別在即的苦。

　　周奉言不禁失笑。今晚前來是為了說服她離開巴烏城，哪兒想過要贈她東西。

　　仔細想想，除了那把短匕，他不曾送過她什麼。

　　「你想要什麼？」他問。

　　她笑了笑，朝他勾勾手指，要他_下腰來。「爺，我什麼都不要，我只要你記得，我在西楓城等你，你要記得我在等你。」話落，她湊上前去，偷了一個吻。

　　他楞了下，笑柔了黑漆的眸，回吻著她，再狠狠地將她擁入懷中。

　　丫兒，他最深愛的女人，他耗盡一切換回的妻子，哪怕他將會成為罪人，哪怕他雙手沾滿血跡，他也要求得一世相守。

　　十天後的五更天，于丫兒整裝出發，由陸得駕著馬車送她與舞葉前往西楓城。

　　「怎麼不讓雙姊一道去？」她問。

　　「牙行要東遷到豐興城，我要她留下來幫忙。」周奉言神色不變地道。

　　「喔。」她應了聲，輕撫著他依舊冰冷的頰。「爺，五更剛過，你還是進房歇一會吧，氣色不好。」

　　「一段路，不礙事。」拉下她的手親吻著，眼底全是依戀，卻逼著自己非暫時放手不可。「一路順風。」

　　「爺，記得我們的約定。」

　　「當然，等我。」

　　目送她上了馬車，直到馬車消失在濃霧之中，他才返身走回主屋，小徑上就見拾藏迎面走來。

　　「人呢？」他問。

　　「在後門攔下了。」

　　周奉言應了聲，加快腳步往後門而去，不一會到了後門，就見戚行冷肅著臉，擋在雙葉的面前。

　　「爺。」戚行聞聲，退到一旁。

　　周奉言狀似漫不經心地應了聲，懶懶地注視著雙葉，問︰「上哪？」

　　「……想送夫人。」

　　「我不是說了，要你在偏香樓候著？」他說著，拔出拾藏腰間配劍，不由分說地朝她腰間揮去。

　　雙葉瞪大了細長的眸，垂眼看著代表她身分的兩串玉穗落地。「爺？」

　　「為何背叛我？」周奉言面無表情地揚劍指著她。

　　「我不懂爺的意思。」雙葉臉色劇變，粉拳緊握著。

　　「不懂？」周奉言神色冷鷙地道︰「那就一筆一筆算吧，公主出閣那日，是誰引刺客進牙行？」

　　雙葉艱澀地咽了咽口水。「爺忘了，我為了要保護夫人還受了傷……」

　　「就是因為你受傷我才會起疑。巴律說了，那些人身手皆在你們之下，尤其是你，你是所有家奴裡使劍的魁首，怎可能因此受傷。」

　　「我……」

　　「還有，靖王進酒樓欲輕薄丫兒，巴律說過雅房是你訂的，這事與你脫不了關系吧。」

　　「爺，這根本是欲加之罪！爺怎能盡信巴律之言，我不過是訂房，還是巴律托我的呢，爺可以將巴律找來當面對質。」

　　「雙葉，那間酒樓是我頂下的，酒樓裡外都是我的眼線，你在訂房之後，和靖王的心腹見過面，這樣你還要狡辯嗎？」周奉言說著，眸色透著戾氣。

　　原本用意是想讓人從中打聽消息，可誰知道竟會聽見自家內鬼的消息？！

　　「爺……」雙葉臉色慘白。

　　「還有短匕，以你的身手，想不動聲色地殺害一個老宮人，對你來說壓根不難，雙葉，我給了你這麼多次的機會，你為何不知回頭？」因為是朝夕共處猶如手足，所以他再狠也沒鐵了心，可她卻是逼他不仁！

　　雙葉抿緊了嘴，怒瞪著站在周奉言身後的拾藏。「爺……不是我……老宮人真的不是我殺的！」她到底要怎麼解釋，爺才願意相信她？！

　　西楓城位在巴烏城的西南邊，要到西楓城得搭船過翻江，再行車數百裡，待于丫兒一行人來到西楓城城郊外的周家別館時，早已是八月末。

　　別館前有人候著，于丫兒由舞葉牽著下馬車後，隨即朝那人欠身，甜軟地喊了聲，「參姊。」

　　參葉疑惑地揚起眉，就連舞葉也一臉莫名，「你怎會知道她是誰？」

　　「……爺交代過。」于丫兒囁嚅著。

　　「喔。」舞葉點了點頭，拉著她跟著參葉一道進屋。

　　「奉行小姐這幾日不見客，你們就先在這兒待下，要是有什麼需要的再跟我說一聲。」參葉的性情外放熱情，沖著于丫兒直打量。「夫人，盡管在這兒待下，奉行小姐說了，戰火不會波及西楓城。」

　　于丫兒先是楞了下，而後想起奉行也有異能，她不就是經由奉行卜算，才和爺結了緣嗎。

　　「奉行什麼時候才肯見我？」她急著想知道未來會如何發展。

　　「奉行小姐說了，時候未到。」

　　「唉，小姐和爺都一樣，說起話來總是一副天機不可泄露的樣子，難以參透。」舞葉不禁嘆了口氣。

　　「這也是沒法子的事。」參葉嬌柔的娃娃臉一笑起來，唇角便浮現兩個可愛的梨渦。「我跟在奉行小姐身邊十幾年了，她就是這個樣子，恐怕是永遠都不會變的，夫人，你得要多擔待了。」

　　「沒關系，只要奉行肯見我就好。」她知道奉行不喜見人，從小就獨居在西楓城，上一世時，她也只見過她一面，就在和爺成親的那個晚上……對了，這一回她與爺成親，為何奉行沒有來呢？

　　不打緊，那些都不重要，重要的是希望一切能如爺所預期，他可以早一天接她回巴烏。

　　當日，陸得便得回巴烏復命，于丫兒趕忙要舞葉磨墨，寫了第一封信。

　　「哇，會不會太肉麻了？」

　　「舞姊！」于丫兒抬眼瞪去。「不許偷看。」

　　「我就站在這兒磨墨，不看你寫信，是要我看什麼？」她也不是很願意，只是眼力就這麼好，一瞥就把信全都瞧得一清二楚。

　　于丫兒瞋了她一眼，飛快地將幾句話寫完，一吹干便趕緊收**給陸得。

　　「好想你，爺……」舞葉在她耳邊唱作佳地喃念。

　　于丫兒臉皮薄地趕她走。「我要沐浴了，快去備水。」

　　「唷，端起夫人架子了。」舞葉挑了挑眉，乖乖去找參葉。

　　于丫兒坐在錦榻上，望著外頭的天空，感覺秋意正起，窗外整片的楓林像被日頭燒灼成一片艷紅。

　　過了幾天，周奉行依舊不見于丫兒，待不住的她便拉著舞葉上街，想從街上得到些許巴烏城的消息。

　　「說來這戰事也挺古怪，這哪像是在打仗，簡直就像是一盤散沙，咱們大燕的軍打到哪，對方就散到哪。」

　　一進茶樓，便聽見有人高談闊論著，于丫兒則拉著舞葉在那人隔壁桌坐下。

　　「這對方到底是誰，真是民間百姓造反嗎？」

　　「聽說是大定郡主搞的鬼，到處煽動百姓造反。」

　　「唉，都已經改朝換代，被逼到豐興當個小郡主了，還不死心想要回江山嗎？好端端的日子不過，搞得生靈涂炭，這筆帳到底要算在誰頭上？」

　　「可不是嗎，日子已經很難過了，還要這樣胡搞。」

　　「不過……要是換了人當皇上，這稅賦不知道會不會輕一點？」

　　這一說到稅賦，一群人便沉默了下來。

　　于丫兒在旁聽完，也跟著沉默。

　　「夫人，你認為如何？」半晌，舞葉低聲問著。

　　「如果他們說的都是真的，那麼對爺來說，他的做法奏效了。」看似一團亂打，邊打邊逃，如此一來，巴烏的兵力便回不去，屆時不需要太多兵馬，就足以打進宮中。

　　「這戰事不知道會持續到什麼時候？」

　　「不會太久。」

　　舞葉托腮瞟了她一眼。「跟爺在一起久了，連你都會卜算了？」

　　「這不用卜算。」爺手中的籌碼有限，戰線一旦拉長，對爺肯定不利，這一點爺應該比她還清楚。

　　眼前就不知道爺欠的是什麼東風，何時才會到。

　　到城裡聽取消息幾乎成了于丫兒每日的工作。每天用過早膳後，她便拉著舞葉進城，伺機收集消息。

　　「夫人，你要外出嗎？」參葉正要敲門，門板正巧被拉開，就見于丫兒穿戴整齊，像是準備要出門。

　　「是，是有什麼事我幫得上忙的嗎？」她問著。

　　參葉通常不會特地晃過來這頭串門子，因為奉行貪靜，所以府裡的人手並不多，許多大小雜事都是由參葉獨自包辦，而她也盡可能地不要加重參葉的工作。

　　「怎會有事要夫人幫忙，是奉行小姐想見夫人。」參葉笑吟吟地道。

　　「真的？」于丫兒喜出望外，拉著舞葉就跟著參葉走。

　　周奉行所待的院落位在府裡最北邊，被層層楓紅包圍，一行人踏進小院，來到最僻靜的寢房前。

　　「小姐，夫人來了。」參葉在門外稟報著。

　　「讓她進來。」門內傳來細而淡的嗓音。

　　「是。」參葉替于丫兒開了門，自個兒和舞葉則在門外候著。

　　于丫兒進了房，繞過屏風，就見一名酷似周奉言的女子靜靜地坐在錦榻上，一雙琉璃般的眸正睇著自己。

　　「奉行小姐。」

　　「你以往是不會加上小姐兩字的。」周奉行淡聲道。

　　于丫兒怔怔地看著她。「你……」

　　「沒什麼好訝異的，對不。」周奉行指著身旁的位子。「坐吧。」

　　于丫兒正襟危坐著，劈頭就問︰「奉行，爺籌劃的這場戰事是否會如他所料地進行？」既然奉行知道一切，那麼她也不需要拖泥帶水。

　　「不知道。」

　　「怎會不知道，你可以卜算的，不是嗎？」

　　「我無法卜算被刻意更改的結果。」

　　換句話說，眼前的歷史是爺到意竄改，能改變多少，會落得什麼結果，不到最後一刻，無人能提前得知。「可爺既會做出這個決定，那就意味著他已經瞧見他想要的結果。」爺有異能在身，要不是真的可行，他又豈會強求。

　　周奉行睨了她一眼。「他能瞧見什麼？」

　　「嗯？爺有異能的，不是嗎？」

　　周奉行睇著她半晌，不知是嘆還是笑，搖了搖頭。「他只剩空殼了，你還奢望他能如何？」

　　「空殼？」

　　「我以為你什麼都知道了。」自己道出兩人以往見過面，于丫兒毫不意外，那就意味著于丫兒記得上一世的記憶，那麼她該是知道，為了她，奉言早已失去所有能力。

　　「我不懂你的意思。」于丫兒抓著衣襟，卻控制不住心底生起的恐懼感。

　　周奉行垂斂長睫忖了下。「簡單來說，奉言已經沒有任何能力了。」

　　「可是爺說他可以卜算未來——」

　　「他撒謊。」周奉行淡聲打斷她未竟的話。

　　「為什麼？」

　　「為了讓你放心，為了不讓你發現他為了你，連魂魄都賣了。」

　　于丫兒難以置信地瞪著她半晌。「我不懂你的意思，爺好好的，什麼叫連魂魄都賣了？」

　　「為了你，他讓人生重來了六次，還能不耗盡一切嗎？」

　　于丫兒聞言，半晌說不出話。怎會是六次，她只記得上一世的事啊。

　　「你不見得每次都記得，但奉言是承接著每一次的記憶，目睹你一次次地死去，一次次地獻上供品換取重生的機會，然而他還是改變不了你死去的命運，所以他開始販賣自己所有，直到再也沒有任何等值物可以換取，他把自己押進最後一次賭注，不管這一回你會落到什麼下場，他是注定要魂飛魄散了。」

　　面對周奉行淡漠得猶如談論天候的語氣，于丫兒直懷疑自己聽錯了。「他為什麼會魂飛魄散？」

　　「我不是說了，他賣了自己的魂魄。」

　　「賣給誰了？魂魄也能賣嗎？如果能賣，我可不可以買回來？」于丫兒緊抓住她的手，像是抓住了救命的浮木。

　　周奉行嫌惡地撥開她的手。「黑牙的交易不夠分量是交易不得的，你身上沒有任何東西可以和判官畫軸交易。」

　　「判官畫軸？」那又是什麼？為何奉行說的，她全都聽不懂？「爺房裡有兩支畫軸，一個畫有爺的畫像，一個本是畫了個紅圈圈，可是紅圈圈不見了。」

　　「紅圈圈？他跟人交易了姻緣線？」周奉行沉吟了下。「這法子可不可行，我不曉得，我能確定的是那畫有奉言畫像的畫軸就是判官畫軸，因為上頭的不是畫像，而是奉言即將付出的魂魄。」

　　于丫兒捧著額，直覺得這些對話根本都在常規之外，「如果我把畫給燒了呢？」

　　「你可以試試，但就我所知，除了那張畫軸的主人，誰也燒不了。」

　　「那爺怎麼辦？」

　　「是他自個兒選擇的，自然是自己承擔。」

　　于丫兒難以置信地看著她。「為什麼你可以這麼雲淡風輕？」她知道他們兄妹少有往來，但她想也許這是爺保護奉行的做法，可是奉行的言談沒有透露出絲毫的關懷，儼然像討論陌生人般的口吻，讓她無法理解。

　　「我為什麼不能？」

　　「難道你都不關心爺嗎？」

　　「我阻止過他了，是他執意這麼做，怪誰呢？」說著，周奉行臉色一沉。「說到底還不是為了你。」

　　「可是爺說，他是想要推翻大燕——」

　　「不就是為了你？除了第一次相遇，你是成親後才亡故外，其余的不是在西江村時被山賊所殺，就是被安上yin亂勾引罪名，遭東江村民亂石砸死，再不然就是你那大哥把你從周府帶離賣進花樓，你自盡而亡，又或者是被人波及硬加「罪名斬首，最後一次，你是被燕祿成給逼殺而死，你想想，奉言讓人關了水門水淹兩村，殺了于一和沛縣縣令，如今他要滅了大燕，不都是為了你？為了讓你活下去，他必須鏟除任何奪去你生命的可能，你說……你何德何能？」

　　原來都是為了她……原來爺的恐懼如此之深，是來自于累世的死別，于丫兒臉色慘白。

　　所以兩人墜谷時，他恍惚間道出的是兩人相處七世的點滴，她不記得的記憶他卻還死守不放，他的工于心計和冷酷無情，全是她造成的！

　　「奉行，你可知道爺每晚三更到五更時——」

　　「那是他該付出的剝魂代價，打他重生後，每夜凌遲著他，直到他死。」周奉行睜著琉璃大眼，眸裡卻沒有絲毫波動。「他交易了魂魄，剝魂不過是訂金罷了，因為待他死後，他將會日日夜夜，無時無刻地遭受重復的剝魂之痛，永不消停，這就是所謂的魂飛魄散。」

　　豆大的淚水從于丫兒的眸裡滾出。「真的沒有其他方法可以、可以收回這筆交易？」她完全不能想象，光是兩個時辰的折磨，就教她在旁看得心如刀割，無止盡的剝魂又會是怎樣的凌遲？

　　前世，她想成為為他擋災的紙鳶，所以她一次次地做著紙鳶，豈料她才是禍害他的凶手！

　　「除非你找到畫軸的主人。」

　　「他在哪？」

　　像是聽見什麼笑話，周奉行淡淡地漾笑。「我等了千年都等不著他，你說他在哪兒呢？」

　　「千年？你……不是爺的妹妹？」

　　「對外這般說較容易掩人耳目，我等待留下畫軸的男人，已經等待了千年。」過了太久，經歷太多，她已經麻木，失去了身為人該有的七情六欲，現在的她，只等待解脫。

　　于丫兒直瞅著她，心想不管再聽見任何光怪陸離的事，她都不會錯愕了。「如果你已存在千年，那麼你等于是周家的老祖宗，應該擁有比爺還強的能力，你可以救爺吧？」

　　「奉言才是擁有那男人血緣的一脈，我不是，我沒有他們的能力，而現在的我已經卜算不出結果。」

　　最後一絲生機落空，讓于丫兒無力的頹坐著。

　　爺為她一再重生，連魂魄都賣了，她卻無法的為爺做任何事？

　　「他騙我……他說會來西楓城接我……他說他有異能可以自保，都是騙我的。」他只是為了讓她活下去，才將她騙來西楓城。

　　周奉行冷眼看著她淚如雨下，像是不解也像是個初生孩子般感到好奇。

　　「奉行，我還可以為爺做什麼？」

　　「讓他活久一點。」至少不要太早死去，不要太早經歷永無寧日的剝魂。

　　「我該怎麼做？」

　　「回巴烏吧。」

　　「回巴烏？」可是她什麼能力都沒有，會不會因為她回去巴烏，反倒成了爺的絆腳石，壞了爺的計劃？

　　「總比你坐在這兒無所事事的哭好，對不。」

　　于丫兒怔楞地看著她，緩緩垂下沾濕的濃睫，奉行說的對，只是坐在這裡擔憂根本于事無補，想得到什麼，她必須自己爭取，她還活著，還活在這一刻，哪怕只剩一刻，她也要將最後一刻都獻給爺！

　　「你要回巴烏？」舞葉難以置信她一踏出房門就堅持回巴烏。「不成，爺交代了，時候到了便來接你回巴烏，你不能私自回去。」

　　「舞姊，爺有難，你可以不回去嗎？」

　　舞葉深吸口氣，心想是奉行小姐對她說了什麼，尋思片刻，道︰「丫兒，爺是我的主子，爺有難，我把命豁出去也要救，可爺有令在先，保護你才是我的首要任務，所以你不能離開西楓城。」

　　「你不可能時刻盯著我，只要一得隙，我會立刻回巴烏，我記得路。」

　　「你！」竟敢威脅她！

　　「舞姊，爺騙我……爺面對的是一場硬仗，你要我怎麼眼睜睜地看他去冒險。」尤其當他的所作所為都是為了她時，她更不可能坐視不管。「咱們回去吧，趁著還來得及時趕快上路。」

　　舞葉面露猶豫，于丫兒知道她心裡掙扎，便道︰「是奉行要我回巴烏的。」

　　舞葉攢緊了眉，心想奉行小姐擅于卜算，既會這麼說，那就代表可行。「好吧，我收拾一下，咱們立刻啟程。」

　　「嗯。」

　　當日，收拾了輕便包袱，兩人告別了參葉，沿著陸得當初所帶的路走，行車再轉舟，到了巴烏城城郊外的船埠時，已是細雨蒙蒙的十月。

　　巴烏城開始鎖城，出入的時間有所限定，而且嚴加盤查。

　　晌午過後，兩人等到了城門開，發現出城的人遠多于進城的人，守城兵在城門前後戒備著，一一詳查出入城門的百姓。

　　「你們兩位要進城，路引呢？」

　　舞葉趕忙取出之前陸得為她們備好的出入路引，士兵瞧了眼，詫道︰「周家的？」

　　目光隨即落在舞葉腰間的五串玉穗。

　　舞葉戒備著，思忖著要是守城兵有動作，她要先帶于丫兒往哪跑。丫兒的腳跑不動，就近能躲到哪去？舞葉環顧四周，忖著因為巴烏城鎖城，她們前來的路上，壓根打探不到半點巴烏城裡的消息，只知道兩軍交戰激烈，目前在巴烏的東西兩邊數百裡處廝殺。

　　巴烏城裡，周家的狀況不明朗，亦不知爺的處境。要是周家叛國的事被揭發，恐怕她們連周府都還沒踏進就會出事。

　　「周夫人？」

　　不遠處有人輕喚著，于丫兒抬眼望去，在細雨中認出來人。「周將軍。」

　　周呈曄一身軍戎走來，朝守城兵擺了擺手。「我送周夫人。」

　　「多謝。」于丫兒感激不盡地道。

　　三人走了一段路，遠離了城門，于丫兒發現街道兩旁的鋪子像是早已歇業，甚至是無人居住，啟口要問，被周呈曄搶先了一步——

　　「周夫人此時怎會在巴烏城，奉言說已經將你送到西楓了。」周呈曄壓低嗓音問。

　　「情況有變，奉行要我回巴烏城。」

　　「奉行？奉言的雙生妹妹？」

　　「嗯。」既然大家都是這麼認為的，就當是如此吧。

　　「我先送你回周府再說。」

　　「奉言人呢？」

　　「在宮裡。」

　　于丫兒欲言又止，終究還是把話咽下。

　　一回到周府，戚行才見到她，惱怒地瞪向舞葉，像是氣她抗令。

　　「戚哥，不要怪舞姊，是我逼舞姊帶我回來的。」

　　「先進門再說。」戚行讓兩人先進門，見護送兩人的是周呈曄，正要開口招呼，周呈曄已經微頷首，轉身離去。

　　一進主屋大廳，于丫兒便問︰「現在情況如何了？爺還是日日進宮嗎？他可有日日回府？」

　　「前幾日皇上龍體有恙，爺在宮裡待了三天才回府，除此外，爺是日日回府。」戚行知道她掛念周奉言，便一五一十地道出。「夫人盡管放心，爺的計劃無人識破，不會有事的。」

　　「爺可有說何時動手？」

　　「爺說約莫是這幾日，他在等城裡的百姓離開。」

　　于丫兒聞言欣慰地展笑。她的爺性情是變了，但本質未變。

　　「爺備好的兵馬都在牙行裡，留在這兒的兵馬不多，但都是最精銳的，就等爺派拾藏吩咐，屆時便可動手。」

　　「人手大約多少？」

　　「五百。」

　　「可是宮中禁衛和皇城兵……」

　　突地外頭傳來腳步聲，戚行走到廳外一瞧，低斥道︰「肆衍，你慌慌張張的到底在做什麼？」

　　「戚行，今兒個我等不到拾藏。」肆衍一張老實臉喘得快成包子臉。「不清楚宮裡的狀況到底如何。」

　　「怎會如此？」

　　「發生什麼事了？」于丫兒急忙走到廳外問。

　　「這……」戚行面有難色地看著她。

　　周奉言吩咐，一旦進宮，每日會讓拾藏定時與其他人報備，要是沒有報備，意味著周奉言出事。

　　約莫一個時辰前，周府圍牆外出現了宮中禁衛。

　　戚行見情況危急，讓肆衍聯絡了牙行那頭，由巴律和陸得帶著高鈺避開禁衛耳目進入周府。

　　未及掌燈時分，滂沱大雨讓天色暗如深夜。

　　「所以說，你們認為周奉言出事了？」高鈺口氣滿不在乎地問。

　　戚行神色凝重。他一直不懂爺為何非得拱這個人為帝，他不在乎誰當皇帝，他只在乎他家的爺能否安好，可偏偏爺像是鐵了心，不滅了燕氏便如鯁在喉，難以平靜。

　　而這位大定僅剩的高氏皇族，則成了爺的首選人物。原以為是個頗出色有能耐的，可幾次見面，總被他的吊兒郎當給氣得快內傷。

　　什麼事都是他家爺在張羅，高鈺只管坐享其成，既是如此，干脆這龍椅也給他家爺不就得了。

　　「奉言出事了。」周呈曄冒著大雨，大步從外頭走來。

　　于丫兒聞言，渾身一顫，急聲問︰「周將軍，爺現在情況如何？」

　　「被押進刑部大牢，我沒法子見他。」周呈曄入內，先朝高鈺點了個頭，目光落在臉色蒼白的于丫兒身上。

　　「是何罪名？」戚行再問。

　　「弒君。」

　　「怎麼可能！」

　　「我找了幾個人問，探得是皇上這幾日每況愈下，今日已經陷入昏迷，所以靖王便用這名義將他押進大牢，但我認為內情不單純。」周呈曄在高鈺身旁坐下。「最糟的是，靖王現在人就在大牢裡審奉言。」

　　于丫兒猛地抬眼，對上周呈曄黑沉的眸，一顆心被拽得死緊。

　　那個瘋子……他會如何凌遲爺？

　　「眼下該怎麼辦才好？」戚行低聲呢喃。

　　「高鈺，眼下你覺得該怎麼著？」周呈曄問著身旁啜茶不語的高鈺。

　　高鈺笑了笑，睨他一眼。「殺了大燕皇帝，你覺得如何？」

　　周呈曄尚未開口，戚行已經沉不住氣地道︰「我倒認為應該要先救我家爺才是眼下最重要的。」

　　「人家分明就是布了個局等你自投羅網，你還要傻傻地去嗎？刑部大牢外必定布下重兵，相形之下，說不準皇帝寢宮出現了漏洞，要動手可就容易多了。」高鈺像是壓根沒將戚行看在眼裡，徑自問著周呈曄。「呈曄，你認為我說的有沒有道理？」

　　「這個嘛……」周呈曄垂眼沉吟著，像是思索可行性。

　　戚行難以置信他倆想趁宮中禁衛分布不均，舍爺弒君，正要開口時，瞥見于丫兒站起身，不容置喙地道︰「就照高爺的意思去做。」

　　「夫人！」戚行瞠目結舌。

　　「爺說過，他不在，周府就聽我的命令行事，對不？」于丫兒瞅著他，神色平淡地道。

　　「是如此沒錯，但是——」

　　「先殺了皇帝。」于丫兒平靜的眸色燃著冷冷的殺機。「我記得爺說過，皇上的命和靖王相，皇上一死，說不準靖王也會跟著喪命，況且只要高掛皇上首級，宮中禁衛群龍無首，也會亂成一團。」

　　高鈺頗為贊賞地打量著于丫兒。「那咱們就試試吧。」

　　于丫兒看著他和周呈曄，低聲問︰「周將軍，你真要背叛大燕？」

　　周呈曄不禁失笑。「我只忠于自己，我入朝為官，為的不是大燕，也不是百姓，而是我的家人。」

---

作者: κυιε    時間: 2016-11-18 10:09 AM

第十一章

　　于丫兒輕點著頭，心想爺既找上周呈曄，自然是不會出什麼問題，而高鈺身為大定皇族，想取回江山的野心肯定勢在必得，那麼接下來——

　　「咱們先來談談如何拿下大燕皇帝的項上人頭。」于丫兒看著高鈺拿出皇宮配置圖攤開，沉定地細談兵馬人數，詢問周呈曄從哪座門而入，又該要如何避開禁衛，其沉著的表現，讓周家家奴們驚愕。

　　于丫兒此刻什麼都不想，她只做該做的事，只要能將爺救出，殺了誰都無所謂！突然間，她明白了爺的殘忍，只是為了顧全她。

　　「高爺和周將軍帶著精銳五百潛入，我和舞葉則扮宮女混進宮中，確定爺是否真在刑部大牢。」

　　「不成！」從頭到尾都保持沉默的巴律，強硬地駁回。「爺交代過，夫人才是最重要的。」

　　「沒錯，要扮宮女的話，我和巴律去就行了。」舞葉沒了平常愛鬧的心情，始終冷著臉。

　　「我和爺是夫妻，爺在哪，我就在哪，生死相隨。」于丫兒說著已站起身。「戚哥和巴哥哥進宮先找拾哥，陸哥和肆哥跟著高爺和周將軍，聽著，誰要是先發現爺，誰就先發梨花槍，我要盡快把爺帶回來。」

　　爺看重的事不能不管，但對她而言最重要的是爺，不管怎樣，一定要在三更之前找到爺！

　　「夫人……」

　　「舞姊，你會保護我吧。」

　　「當然。」

　　「那我就沒什麼好怕的了。」

　　周呈曄以職務之便，讓高鈺等人扮成禁衛入宮，再讓其他五百精銳錯開禁衛巡邏的時間分批潛進，最終在干天宮外找暗處躲藏，聽信號行事。

　　至于于丫兒和舞葉則是扮成宮女，從東南角門入宮。于丫兒記住周呈曄告知的路線，沿著六部辦公處往北走，目標是刑部大牢，然而明明離刑部大牢還有一段距離，戒備竟森嚴到每個轉角都設下哨口，經過的禁衛都得說出密語，就連宮女也得經過盤查。

　　舞葉拉著于丫兒躲進樹叢暗處，暗暗觀察，記下宮女們的職稱和所任處所。

　　「夫人，待會我——」

　　「你們在這兒做什麼？」

　　舞葉戒備地回頭，驚見是雙葉，不禁拉下她。「雙葉，你跑哪去了？我問了戚行他也不說。」

　　「我在牙行裡，那頭總得有人打理才成。」雙葉笑眯細長的眸。「你們就不能稍等我一下嗎？」

　　「雙姊……」于丫兒心喜。能多見一張熟面孔，她的心裡就更踏實一點。

　　「夫人別怕，待會呢跟著我走就對了。」雙葉拉著兩人，閃進後頭樹叢，穿過了園子，往一條僻靜小道走去。

　　然，走了一小段路後，于丫兒不禁問︰「雙姊，你是要帶咱們去哪？」

　　「當然是去刑部大牢。」雙葉頭也沒回地道。

　　「方向走錯了，該往北才是。」

　　舞葉聞言，戒備地看著雙葉徐徐轉過身，目光落在她的腰間，「雙葉，你的玉穗串呢？」

　　雙葉故作驚訝地往腰間一按，低喊著，「什麼時候掉的？」出口的瞬間，她已經抽出腰間的軟劍，不由分說地朝舞葉面門攻去。

　　舞葉及時拔出長劍格開，難以置信地瞪著她。「你瘋了嗎，雙葉！」

　　「我瘋了？」雙葉笑了笑，手上軟劍連連挑刺，在昏暗之間疾如閃電。「瘋的是爺，他竟然趕我出周家！」

　　「好端端的爺怎會趕你走。」舞葉只守不攻，任由軟劍挑過她的發和臉，滲出點點血珠。

　　「不就是因為她！」劍鋒一轉，竟躍過她，直刺向于丫兒。

　　舞葉回身下劈她的劍刃，身手飛快地將呆若木雞的于丫兒護在身後。「雙葉，你要是再不住手，休怪我不留情！」

　　「來呀，咱們比試時你贏過我的次數屈指可數呢。」雙葉笑著說，軟劍毫不客氣地朝她攻去。

　　「你……」舞葉護著于丫兒，臂上腿上被劃開一道道的口子，血染紅衣裙。「雙葉，我們是一起長大的姊妹！」

　　舞葉聲嘶力竭地吼著，不敢相信她們姊妹倆竟會有短兵相接的一天。

　　「所以你應該站在我這邊的，不是嗎？」

　　「雙姊……你到底怎麼了？」于丫兒按住舞葉臂上的傷口，血水在瞬間就浸濕了她的掌心。

　　「我怎麼了，我沒打算如何，只要你乖乖地跟我走，我就可以放過舞葉。」雙葉斂去笑意，冷若冰霜地瞅著她。

　　「我……」

　　「雙葉，難道你是叛徒？」舞葉心痛得無以復加。「你被靖王給收買了？」

　　此話一出，于丫兒難以置信地與雙葉對視，等不到雙葉的否認，反倒見她笑了。

　　「說什麼收買，不過是此處不留爺，自有留爺處罷了，靖王看重我，我當然願意為他效命。」

　　「所以就算靖王要殺爺，你也可以坐視不管？」舞葉怒吼問。

　　雙葉看向她的身後，淡聲道︰「在他趕我走的時候，他就已經不是我的主子了，舞葉，抉擇吧，跟我走，我會讓靖王留你一條命。」

　　舞葉沒有回頭，也知道兩人聲響引來不少禁衛。「我是周家的家奴，一輩子都是，至死亦是！」她抓著于丫兒低語。「夫人，你往左邊跑，要是跑不動了就躲進樹叢裡放梨花槍。」

　　「舞姊，咱們一起走。」她緊抓著舞葉，不敢留她一人。

　　光看她和雙葉的比試，瞬間就分出勝負，要是再加上趕來的禁衛，她哪裡有活路可見。

　　「一起走，誰也別想走！」舞葉殷紅的眸子隱忍著淚。「給我記住，你的存在，讓爺見著就開心，而我的存在，是要護著你讓爺寬心，你不要辜負我！走！」說完瞬間，她已經將于丫兒推開，朝自己最親的姊妹揮劍而去。

　　于丫兒踉蹌了下才穩住腳步，回頭就見舞葉拚了命的一輪猛攻，直逼著雙葉往禁衛來的方向退，為的就是替她殺出一條路。

　　淚水模糊了她要逃離的方向，她只能照舞葉所說往左手邊的路跑，哪怕她的腳根本跑不動，她還是用盡了全力去做，因為她不能害舞葉分散注意力，不能讓舞葉因為她而牲，在這當頭，她還能找誰救舞葉？

　　驀地，她撲倒在地，摔得掌心都磨出血，她無暇查看傷勢，爬起再跑，不管天空閃動著猩紅的閃電，不管大雨早已將她打得一身濕。

　　她跑進一座園子，沿著小徑氣喘吁吁的還是狂奔著——

　　「夫人！」

　　她徐緩地停下腳步，猶豫地回頭望去，就見轉角處走出了拾藏的身影。她站立不動，與他對視，不知道該不該相信他時，卻瞧見另一抹身影從拾藏方才走出的轉角出現。

　　瞬間，淚水伴著大雨滑落。

　　「拾哥……爺說就算天下人皆負他，唯有拾哥不負……」她相信爺，也一並相信著他，可為什麼他和寇久在一塊？！

　　為什麼一夕之間，天地變色？

　　「我說這干天宮會不會太安靜了點？」另一邊，高鈺隨著周呈曄來到干天宮旁的松華園，直覺得這附近安靜得不可思議，甚至禁衛駐守的點也未免太遠了些。

　　「確實不太尋常。」周呈曄沉吟了聲。「也許是駐點變了。」

　　他身為大燕的盤龍將軍，鎮守巴烏多年，對于宮中規矩比誰都清楚，但今晚禁衛巡邏的時間拉得太長，就連一路前來遇到的禁衛人數也少得教人起疑。

　　驀地，雷聲大作，連地面也為之震動，高鈺不禁回頭望向南方，突地勾唇笑得愉悅，道︰「呈曄，咱們似乎是錯估情事了。」

　　周呈曄正疑惑雷響為何會引起地面震動，聽他這麼一說，順著高鈺的視線望去，就見南方的天空竟燒得一片猩紅，煙霧連大雨都沖不散，教他不禁錯愕地瞪大深邃的勾魂眼。

　　「怎麼可能？分攻東西兩方的皇城兵不可能在這當頭回京的！」糟了，他的家人尚未離開巴烏！

　　「管他到底是誰回京，咱們就趁機先殺進干天宮吧。」高鈺躍躍欲試，面上亢奮。

　　周呈曄回頭看著只有第一批才十二人的周家民兵和陸得、肆衍，再看向南邊，咬了咬牙道︰「不等了，走！」

　　黑夜的疾雨之中，十數道身影疾速奔進干天宮，踏上廊道，無聲地掠過正殿，進入穿廊，直朝寢殿方向而去，突地聽見砰的一聲，右手邊的穿廊有禁衛看守，擲了霹靂炮，一陣銀光之後，陣陣訓練有素的腳步聲朝這頭而來。

　　「各位，戒備了！」周呈曄喊了聲，和高鈺同時抽出長劍，毫不留情地殺出血路，足不停頓直朝寢殿攻去。

　　高鈺激賞周呈曄的身手，與他並肩而行，不管前方涌現多少大內禁衛，兩人默契十足地互掩破綻，舞出最精湛的雙人舞，直到身上沾滿了鮮血，血腥味在空氣裡飄散著。

　　眼見踏過轉角便是寢殿，周呈曄飛步向前，卻在瞧見一道閃出的身影時地停下腳步，魅眸眨也不眨地睇著那許久不見的高身影。

　　「好久不見，呈曄。」燕奇臨一身銀白盔甲，拄著長劍，守在離寢殿最近的一個轉角處。

　　「你怎麼會在這裡？」周呈曄啞聲問。

　　冀王軍捷報連連，南下銅鑼平亂，想回京，再快也是下個月的事。

　　「本王想你，所以回來了。」燕奇臨似笑非笑地說，目光落在他身邊的高鈺。「怎麼郡主進宮也沒通報一聲？」

　　周呈曄直睇著他，「奇臨，讓開。」

　　「難得了，你竟然直喚本王名諱，外頭下紅雨了嗎？」燕奇臨依舊皮笑肉不笑，眉宇間有抹疲態。

　　「城外爆開戰火，我沒時間跟你耗，讓開！」周呈曄怒喝，揚起長劍直指他。

　　雖說之前他已讓弟妹離開巴烏城，但他家裡還有幾位長輩，他家位在城南郊外，就怕戰火會從城郊處先引爆，他沒有時間再耗下去，他要盡快出城！敢擋著他，哪怕是燕奇臨，他也殺無赦！‘

　　燕奇臨站直了高減肥軀，抽出長劍。「不能，不管本王再怎麼不願，還是姓燕。」

　　「高鈺，先走！」周呈曄低喝了聲，搶先出擊。

　　燕奇臨揮劍與之對擊，怒咆，「江遼，攔下他，就地格殺！」倏地，兩人猛烈對擊，劍光在昏暗之中閃動妖詭銀光。，

　　「來吧，呈曄，想好怎麼死在本王懷裡了嗎？」燕奇臨笑得邪氣。

　　「我已經為你擦亮了長劍，受死吧！」

　　祭睪來刑部大牢裡，啪的一聲，小小火花爆開，緩緩化為嘶嘶聲，原本飄著霉味的空間，如今卻被陣陣燒焦味給取代。

　　「滋味如何呀，周奉言？」燕祿成坐在太師椅上，欣賞著自己的創舉。

　　周奉言緊閉著雙眼，身體因為疼痛不由自主地輕顫著。「……小意思。」他哼笑了聲，和剝魂相比，這真的不算什麼。

　　「是嗎？那就多來幾發吧。」燕祿成彈了彈指，一旁的獄吏便在周奉言肩背上各劃開一道傷口，然後將細長管狀物塞進傷口，點燃，啪的一聲引爆後，高溫蝕灼皮肉，發出陣陣焦味。

　　手腳被煉在壁上的周奉言只能閉緊雙眼，顫著身子等待痛楚漸歇，徐徐張眼瞅著掉落在地的同心結。

　　沒問題，他還撐得下去！

　　「你這皺眉的模樣煞是可人，難怪冀王老喜歡到周府走動。」燕祿成起身，徐步走到他面前。「可惜本王對男人一點興致都沒有，不過聽說你有個雙生妹子，是不？」

　　周奉言微眯著眼，唇一勾，血水從唇角緩緩滑落。「你還行嗎，燕祿成。」

　　燕祿成聞言，面上閃過暴戾之氣，一把扯住他的發，眸底滿是血絲地瞪著他。「你對本王做了什麼，周奉言？」

　　「我不懂你的意思。」周奉言瞧著他的眉宇間纏著灰敗死氣，笑意更濃。

　　「你不要再跟本王裝蒜，真以為本王不敢殺你？」

　　「敢，靖王爺有什麼不敢的，殘殺手足、毒殺父皇，你還有什麼不敢做的。」周奉言笑眯了黑眸，絲毫無懼。

　　燕祿成抽緊了下顎。「你對本王動了手腳……說，你到底做了什麼？！」

　　「下官不懂。」快了，他的死期就快到了，絕對不出一個時辰！當他對燕競下的藥愈重，他就會死得更快。

　　這法子挺好的，是不？讓他父子倆性命相，黃泉路上相伴，如此戰事可以少些，可以少犧牲一些人命。

　　燕祿成狠狠地揪起他的發。「敬酒不喝硬要喝罰酒就是？好啊，本王就瞧瞧你能嘴硬到什麼時候。」

　　周奉言眉頭微攢著，一會便聽見有腳步聲接近——

　　「爺！」

　　那淒厲且帶著哭聲的輕喚瞬間攫住了他的心，教他無法呼吸。

　　「瞧，誰來了，」燕祿成好心地揪起他的發，讓他可以瞧見被拾藏和寇久架住的于丫兒。「本王把你的妻子送來了，開不開心？」

　　周奉言的心像是停止了跳動，黑眸直睇著渾身濕透的于丫兒，她的裙破了，血紅染著裙擺……為什麼她會在這裡，不是要她待在西楓城的嗎？！

　　「可瞧見是誰帶你的妻子來的？」燕祿成提醒著，要他看清楚，然他卻只是瞪著于丫兒不語。

　　「太驚訝了嗎，都怪本王不好，本王該早點跟你說，拾藏在四年前就已經投在本王麾下了，畢竟良禽擇木而棲，任誰都知道在本王麾下可以平步青雲，總好過只能當你周家的家奴。」說著，他徐徐朝于丫兒走去。

　　周奉言直瞪著他的背影，目訾盡裂，偏偏不得動彈。

　　眼看著就差臨門一腳，為何丫兒會出現在大牢裡？就在他以為所有的艱險都除去時，老天偏要他再狠痛一回！

　　「讓本王想想要怎麼款待周夫人。」燕祿成走到于丫兒的面前，來回的走著。

　　于丫兒見周奉言身上竟插上十來根管子，憤恨地瞪著燕祿成。

　　這個人真的是瘋子！要是讓這種人登基為帝，百姓要怎麼活！

　　「你這眼神，直教本王心癢癢的。」燕祿成笑睇著她，突地動手撕開她的衣襟，裡頭抹胸早已濕透，貼在她凹凸有致的嬌軀上。

　　「住手！」周奉言怒吼。

　　「總算有點反應了。」燕祿成滿意地彈著指。「拾藏把周夫人請來是再正確不過的做法。」

　　「住手……」周奉言貼著冰冷的牆壁，低聲央求著。

　　「想要本王住手，得看你的表現。」燕祿城一把揪住于丫兒的發，舌舔過于丫兒的頰。

　　周奉言直睇著他，心裡明白就算告訴他實情也沒用，但要是不說……眼見燕祿成另一只手直朝于丫兒的抹胸而去，他急聲喊著，「我說！」

　　「說呀，本王正等著。」

　　「……皇上說要續命，但是龍氣難聚，所以我讓皇上與下任帝王的氣息相系，一生則生，一死則死。」

　　燕祿城臉上笑意在聽到最後時，凝成了猙獰戾氣，啦哮著，「去，去給本王攔下今晚給皇上的湯藥，快！」

　　一旁侍衛聞令，隨即應聲前去。

　　燕祿成暴怒地瞪視著周奉言。「你敢這樣算計本王……很好！你讓本王活不了，本王就讓你生不如死！來，對周夫人有興趣的，一個個給本王上，今兒個周夫人讓你們玩個盡興！」

　　于丫兒聞言，抬起腳，抽出插在靴子裡的梨花槍，哪怕早已淋濕無法燃發信號，但尖銳的頂端卻足以取人性命。

　　她一握在手，用盡全身的力氣刺向燕祿成的腹部，但終究力氣太小，只傷了燕祿成的皮肉，就見他一巴掌甩了過來，她耳朵嗡嗡作響，眼前一片黑暗。

　　「燕祿成，住手！」周奉言死命掙扎著，卻見燕祿成一把抽出寇久的佩劍，毫不遲疑地朝于丫兒頸間刺去——

　　「寇久、拾藏！」怒吼的瞬間，鮮血噴開，濺在他的臉上，他雙目所及是濃膩的猩紅，接著是于丫兒緩緩倒下的身形。

　　「啊……」目睹鮮血從她的頸間如泉水般涌出，染紅冰冷的地，她的手指輕顫了幾下，最後停止不動。

　　那一瞬間，同時停止的是他的心跳。

　　他腦袋空白，眼前朦朧，「丫兒！」

　　他冉也追不上她的腳步，再也等待不到她的歸來，因為他沒有來世，再也沒有機會和她相遇了。

　　他，真的一無所有了。

　　凌霄七年，周府。

　　「爺，我是丫兒，雖然我年紀還小，但是我很能干，什麼活兒都會，如果不會，只要爺肯教，我這般聰明，肯定馬上學會。」

　　周奉言一開門，就見個小女孩連珠炮地說著，她身上的舊衫有著明顯的補丁，小小的身軀緊抱著破舊包袱，討喜而嬌俏的容顏可以想見長大後的清麗面容。

　　她，就是他的未婚妻嗎？

　　那年，他十六歲，丫兒六歲。

　　在他眼裡，她是個討喜的孩子，就如她所說的，她很認真地學習每件事，才六歲的孩子，灑掃、煮食、針線活兒她居然真的都會，而她似乎不清楚自己進了周府後，成了什麼樣的身分。

　　「丫兒，這樣懂嗎？」他念完了書，沒等到她應聲，抬眼，就見她瞧著自己出神，一被他察覺，隨即羞得垂下小臉，教他不禁莞爾。

　　近來教她念書習字時，她常有這般可愛舉動。

　　「爺生得太好看了。」她用力嘆了口氣，那無奈又無解的模樣，教他不禁低笑出聲。「哇，爺笑了呢。」

　　他微揚起眉。「我不是一直笑臉迎人？」

　　「才不呢，爺待人都是這樣笑。」她用指牽動唇角，然後再拉直了雙眼。「可是爺剛才是這樣笑的喔。」

　　她學他咧嘴笑著，嬌俏模樣一再逗笑他。

　　「對了對了，就是這樣。」她笑眯眼，偷偷地偎進他的懷裡。

　　抱著她，他一再失笑，他想，有個妹子大概就是這種感覺，可愛討喜又愛撒嬌，可她早晚要成為他的妻，為他生下子嗣。

　　妻子啊……可愛的小妻子。

　　在他眼裡，丫兒是毫無疑問的可愛，也確實相當聰穎，學習任何事皆能舉一反三，但比較令他不解的是，近來她甚少撲進他的懷裡。

　　為什麼？

　　坐在主屋外的亭子內，瞧她跟著雙葉和舞葉走在一塊，不知道聊了什麼，她滿臉通紅，氣得跳腳。

　　近來，她似乎有了些脾氣，不過倒是沒在他面前顯露過就是。

　　「丫兒。」他輕喚著。

　　他親眼目睹她嚇得跳起，然後躲到舞葉後頭……這是怎麼著，她開始不想親近他了？

　　最終，丫兒硬是被舞葉和雙葉給推到他面前，而她像個做錯事的孩子垂著臉，再也不像以往甜甜地對他笑著，嬌軟軟地喊著他。

　　到底發生什麼事了？他想問，但又不想勉強她。

　　「算了，沒事。」他微微地嘆了口氣，收了折扇起身。

　　「爺！」

　　「嗯？」他回頭，小身子撞進了他的懷裡。

　　雖說她已經十二歲了，但許是從小就養得不好，所以比起同齡的孩子，她顯得弱，身子尚未抽開，就連那張漂亮的悄臉也尚未長開。

　　「爺生我的氣了？」她把臉埋在他懷裡含糊地問。

　　「我為何要生你的氣？」她願意撲進他的懷裡，他可是再開心不過，輕柔地提起她的腰，想將她抱進屋裡，她卻死命掙扎著，教他趕忙放開手。「丫兒，怎麼了？」

　　「舞、舞……」

　　「舞葉說了什麼？」他替她接了話。

　　「舞、舞姊說，我變成大人了，要是再跟爺摟摟抱抱，我會生小功寶。」她抬起通紅小臉，可憐兮兮地說著。

　　周奉言怔了下，刷開折扇遮掩微微發燙的俊臉。

　　原來小丫兒來潮了……十二歲的小姑娘，似乎也該是時候，不過他要怎麼罰舞葉那丫頭才好，就是她胡說八道，才會教丫兒這陣子不肯親近他，該罰。

　　「我剛剛抱了爺，肚子裡會有小功寶嗎？」于丫兒忍不住再問。

　　周奉言頭痛地收扇敲著額，面對這尷尬話題實在是難以解說，但他又不得不說個大概。「不會。」說時，俊臉有些微赧。

　　「可是舞姊說——」

　　「你相信我還是舞葉？」

　　于丫兒皺擰著眉頭，好像這話題對她太艱難，但最終她還是選擇了——「爺。」

　　「那就對了。」周奉言輕柔地將她摟進懷裡。「這樣摟摟抱抱的，不會讓你有小功寶，別怕。」

　　「我不怕，雙姊說，早晚有天我會跟爺生下小功寶。」

　　周奉言閉了閉眼，忖著到底要怎麼讓那對姊妹的嘴閉緊一點。

　　「如果你不怕有小功寶，為何近來不肯親近我了？」他問出癥結。

　　「我……」

　　「嗯？」

　　「難為情。」她垂下小臉。

　　「難為情？你瞧見我會難為情？」他蹲下身問，強迫她看著自己。

　　于丫兒小臉羞紅似火，輕輕地點了點頭。

　　周奉言直睇著她，在她那雙會說話的琉璃眸裡，瞧見了笑咧嘴的自己。原來，他對這小丫頭動心了，所以在意她的一舉一動。

　　「你喜歡我嗎，丫兒？」

　　「嗯。」她雖難為情，但堅定地點著頭。「舞姊說，我進周府是為了成為爺的妻子，為了替爺生小功寶，所以我可以喜歡爺。」

　　周奉言有些啼笑皆非，輕柔地將她抱起。「外頭熱，咱們進屋去。」

　　「雙姊說，咱們要是在房裡，我也會有小功寶。」

　　周奉言眼角抽了下。「不會，別聽雙葉和舞葉胡說，你要有不懂的，盡管問我。」

　　「那要怎麼樣才會有小功寶？」她很正經很害羞地問。

　　周奉言很純情很羞赧地看著她，真的不知道要怎麼回答這個問題。連這事也得他教嗎？那等她再大一點教該是無妨吧。

　　「等你長大，我再教你。」他心虛說著，紅暈沿著頸項蔓到了胸口。

　　「爺，你很熱嗎？」

　　「還好。」

　　「還好的話，為什麼這裡紅通通的？」小手很自然地從衣襟摸了進去。

　　「丫兒！」周奉言沒料到她有此舉動，趕忙拉出她的手。

　　于丫兒受到驚嚇，淚水在眸底打轉，小嘴顫動地道︰「爺，對不起，我不知道不可以，你不要生我的氣，不要不理我……」

　　「丫兒，我沒生氣，我只是嚇了一跳，就像我要是把手伸進你的衣襟裡，你一定也會嚇一跳一樣。」周奉言趕忙哄著。

　　「我才不會，是爺的話就沒關系。」

　　預料外的回答，教周奉言頭痛地托著發燙的頰，想問為何沒關系，但想想……算了，別再挑戰自己的理智。

　　後來，于丫兒十八歲那一年，他們拜堂成親，洞房花燭夜裡，未經人事的兩人摸索了大半夜，從羞怯到動心起念，僵硬卻憑借著熱情取悅彼此，下個半夜，因為愛，讓這一份結合更加滿足。

　　對周奉言來說，那是他未曾嘗過的美好滋味，仿佛他的余生就是為了愛她而存在，他可以為她舍棄一切，只求與她到老。

　　但是翌日，夢碎了。

　　懷裡是于丫兒冰冷且僵硬的軀體，他錯愕、呆楞、無法言語，隱約間，似乎聽見一種破碎的聲音在他體內響起，然後如浪般打上腦門，逼出他不曾流過的淚。

　　他這才明白，原來失去所愛時，人心可以碎得多徹底。

　　他不想失去，他想挽回，想讓一切重來。

　　丫兒不知道，當他再一次見到她盈盈的笑時，他真的心甘情願地為她的笑而死，他要的其實很簡單，只要可以與她相守一世就足夠。

　　然而，朝中的情勢不明，為了避險，他要她先回東江村，臨行前——

　　「袍子？」他微詫地接過她遞來的錦袍。

　　「本來是想要等到明年七夕才給的，可你說過一陣子才讓我回來，也不知道到底是什麼時候，我干脆現在先給。」

　　他近乎痴迷地看著她緋紅著小臉上帶嗔又埋怨的神情。

　　七夕贈衣……盡管她沒說出口，一件袍子就已說明她的情愫。他用義兄妹的名義將，彼此各限一方，但仿佛是命中注定，哪怕是重來的人生，心意依舊相許。他不舍地將她摟進懷裡，親吻她的發。

　　「我會盡快到東江村將你接回，屆時……咱們成親吧。」

　　至今，他還記得她嬌羞地在他懷裡輕點頭，然而也不過是半天的時間，他接到了消息——路經西江村時，她遭山賊殺害。

　　秋雨之中，他抱著她的屍身痛哭失聲。

　　周家人受到的詛咒他再不認命都得認命，他讓一切再次重來，而這一次，他再也不敢接近她，只派人在東江村關注著，定時給他消息。

　　他不敢再奢求了，只求她能在他所知的天下一方過活，然而就在同樣的那個秋天，東江村傳來她的死訊，死因竟是有人看上她，她不從，就扣她一個yin亂勾引的罪名，在市集上硬是用亂石砸死了她。

　　那無一完好的屍身讓他連哭都哭不出來，而他終于明白了，他倆已經逃不出周家的詛咒，就算她不愛他，甚至不知道有他痴守一方，她依舊落得同樣的命運。

　　既是如此，他就將她帶在身邊，讓她成為他的丫鬟，至少在他眼皮子底下，他肯定顧得及她。

　　她畫得一手好畫，誰都不畫，只畫他，仿佛畫了他的血肉魂魄，將他的愛恨情仇全都畫進畫裡。從她提筆作畫的眼神中，他看見了情，他悲著也喜著，抗拒著又貪求著。

　　沒想到這次她的兄長竟趁他不在府內，硬是將她帶離，賣進花樓，待他得知趕往花樓時，她已經香消玉殞。

　　人心到底可以碎上幾回？他痛到麻木，悲傷成了憤恨，開始仇視這個一再殺了他最愛女人的血緣。

　　也許是狂了吧，他還是試著逆天，從頭布局，將她寄養在周呈曄府中打定主意不見她，可偏偏熬不過思念……對她而言，他只是個無足輕重的陌生人，可對他來說，他卻是一次次地等待十幾二十年，等待她長大，等待她歸來，等待可以再見她一面。

---

作者: κυιε    時間: 2016-11-18 10:10 AM

第十二章

　　那一天，知曉她不在府中，他進了周呈曄的府邸，臨別時，卻巧遇正好歸來的她。

　　不過是一眼，就臨別時匆匆的一眼，她便已傾心，幾日之後，他收到她的來信，他恐懼又擔憂，狂喜又歡愉，最終選擇沉淪，欺騙自己僅以書信往來即可，見不到她的人，能以信思人，對他而言已是滿足。

　　但當七夕前夕收到她寄來的衣袍時，他的心像是突地扯了下，一種無邊無際的恐懼在周身蔓延著，他差人盯著將軍府邸，卻因為皇上龍體有恙，他被召進宮祈福，一進天壇便是七日，待他回府時，將軍府已被滿門抄斬。

　　在血流成河的將軍府裡，他有些恍惚，有點想不起究竟踩在這血裡第幾回，他的心神有些渙散，隱隱察覺自己不太對勁，但他不在乎了。

　　後來，當他瞧見丫兒死在染香院時，他知道，他快瘋了。

　　再堅強的心也承受不住一再的失去，他不禁想，命運欺凌的到底是誰？

　　這種撕心裂肺的痛到底還要他經歷幾次？究竟是他執迷不悟，明知不可為而為之，抑或者是老天以玩弄人心為樂？

　　他只是想與她一世到老，為何這麼難？還是……他做得不夠多？

　　所以，他這次從長計議，把人性都算了進去，讓燕奇臨成為一世狂人，不惜將周呈曄也算計進去，拿他來箝制燕奇臨；讓家奴們私屯養兵，與皇族斡旋，在各皇子身邊安插眼線，可為什麼結果還是不變？！

　　當血濺出的瞬間，他驀地驚喊出聲，睜開了眼。

　　他大口大口地喘息，感覺背脊爬滿了冷汗。

　　夢？

　　看向四周，光線有點暗，像是已近黃昏，可又浮著一層霧氣。他無心理睬異狀，啞聲喊著，「拾藏，丫兒呢？」

　　無人回應，教他心底凍成了冰，他翻身坐起，連外袍都未穿就走到外頭，不過是門開門關，四周似乎又暗了些，但他不管。

　　「丫兒？」他呼喚著，一聲急過一聲。

　　他心裡不安，抽了芽的恐懼茁壯得快要將他壓垮，他快喘不過氣，腳步卻不肯停，在府裡每個院落尋找著。

　　急步踏過轉角，場景竟換成了宮中，他頓了下，直睇著前方良久，回頭欲離開，卻發現自己身在刑部大牢中，眼見燕祿成長劍橫過，丫兒喉間的血濺上他的臉。

　　幾乎同時，黑暗鋪天蓋地落下，幾乎伸手不見五指。

　　他神色木然，緩緩抹去臉上的濕意，分不清是血還是淚，而後低低笑開，直至瘋狂大笑。

　　原來，他已經瘋了。

　　笑聲猶如夜鶚痴號，如杜鵑泣血，他卻怎麼也止不住，只因這一切太可笑。

　　他傾盡一切，最終的結果竟是一死一瘋……也好，他也受夠了，都無所了！

　　緊閉雙眼癱倒在地，他動也不動，只余沙啞笑聲，突然，一道刺眼的光射進了他的眼皮子。

　　他微眯著眼，看見那道光線逐漸擴大，光影之中有抹縴瘦的身影，徐徐走到他面前，噙著他最熟悉的笑。

　　「爺，我來帶你回家。」

　　「回家？」他怔怔地看著她。

　　「對，咱們該回家了，」她緊緊擁著他。「該回家了。」

　　家？家在哪？

　　周奉言疑惑著，擁抱著他的于丫兒卻突地消失不見，教他驚聲大喊，「丫兒！」又是夢嗎？到底要怎生地凌遲他？！

　　他憤恨地吼著，察覺身邊的黑暗以極可怕的速度移動，不斷地往他身後褪去，光影徹底將他包圍，刺眼得教他無法直視——

　　「爺！」

　　他猛地張開眼，朝聲音來源瞪去，就見于丫兒站在面前。

　　「……夢嗎？」他啞聲問，伸手緊抓住她，不管怎樣，他絕對不再放手。

　　「不是，是我把你帶回來了。」她笑盈盈的眸閃動淚光。

　　周奉言虛弱地睇著她，刑部大牢的記憶猛地回籠。「可是你不是……」

　　「爺，奉行說，你入魔了，所以把看見的事實扭曲成幻覺，事實上，長劍是落下了，但是寇久救了我，你沒有看到最後。」

　　刑部大牢內，當燕祿成抽劍劃向她的頸項，預計的痛楚爆開的瞬間，在她身側的寇久不惜用手臂擋下，幾乎同時，拾藏也抽劍劈向燕祿成。

　　電光石火間，燕祿成避開了致命要害，錯愕之余，就只見他神色遽變，倒地不起，拾藏和寇久面面相覷，一會才由拾藏上前一探，確定燕祿成已身亡，霎時，大牢裡的獄卒作鳥獸散。

　　「我帶爺離開，拾藏你背著夫人，咱們殺出宮，快！」寇久喊著人已沖向前，劈開鎖住周奉言的鐵鏈，將昏厥的他扛上肩。

　　「夫人，失禮了。」拾藏不管于丫兒願不願意，立即將她背起，才出了刑部大牢，就遇見了雙葉和舞葉。

　　「爺要不要緊？」雙葉見周奉言一身傷，不禁急聲問。

　　于丫兒呆楞地看著雙葉，死裡逃生後的她有些恍惚，一切變化得太快，教她來不及理解。、

　　「沒事，只是昏過去，八成是太激動，咱們趕緊回府。」寇久說著，已經率先跑在前頭。

　　「拾藏，把夫人給我。」雙葉已收起軟劍要將她抱過手。

　　「不要！」于丫兒緊抓著拾藏不放。

　　雙葉臉上難掩失落，身旁的舞葉隨即上前將于丫兒抱下來。「夫人，不要誤會雙葉，她最終還是選擇保護爺，會到靖王身邊不過是將計就計當內應而已，她方才只是擔心有靖王的眼線，想帶咱們離開宮中。」

　　于丫兒猶豫地看/雙葉一眼，就見雙葉抽出手巾壓著她喉間的血痕。

　　她混亂了，腦袋真的亂成一團。

　　先前拾哥說，他在爺的安排之下，在靖王被發派到須寧時，假裝投誠，而寇久原來是周家家奴，只是改名換姓進宮，刻意接近燕祿成，到牙行裡找麻煩，事實上是為了傳遞消息。

　　所以，她目擊了拾藏和寇久踫頭，是寇久捎了訊息罷了。

　　拾哥又說，爺沒對她透露寇久的身分，是怕她不經意對雙葉道出寇久的身分，會害了寇久。

　　兩人簡短地告知她實情，本是要先帶她離開，但她因為擔憂著爺，不見他一面她真的放不下心。最終，兩人才勉為其難地帶著她進刑部大牢，看似架著她，實則伺機而訪。

　　事實證明，他們說的都是真的，他們始終是爺忠心不二的家奴死士。而燕祿成之死，她想應該是周呈曄或是高鈺已經殺了皇上所致。

　　眼前，她能相信雙姊真的是為了爺才到靖王身邊嗎？

　　爺的狀況不明朗，周府已經承受不了暗算，她身為周家主母，必須代替爺保護周家的人。

　　「如果你膽敢危害周家人，我會殺了你。」于丫兒話落，趴在舞葉的背上摟住舞葉的頸項，舞葉立刻背起她往前奔去。

　　拾藏一個眼神，雙葉便跟上，一行人出了六部之外，驚見禁衛已亂成一團，搞不清干天宮那頭出了什麼事，又擔心周呈曄和高鈺會有危險。

　　「拾哥，你到干天宮瞧瞧吧。」

　　拾藏點了點頭，不知道跟寇久吩咐了什麼，隨即反身朝干天宮而去。

　　一行人出了宮，才發覺外頭竟有戰事，野火從二重城外燒起。

　　「先回府，我帶其他民兵去應敵。」寇久說著，背著周奉言領著眾人回周府，隨即帶著尚未進宮的民兵到二重城外查看情勢。

　　舞葉一放于丫兒落地，于丫兒便趕緊查看周奉言的傷勢，想拔掉插在他身上的管子，然才一使力，卻是連肉帶皮地拔起，嚇得她傻了眼。

　　「混帳，竟然用炮！」舞葉咬牙切齒，看著管子底端的肉早已被燒焦，若要醫治，這些焦肉勢必要先刮除。

　　「先別動，還是把大夫找來較妥當。」雙葉一見那傷口便知不是隨便上藥就可以的。「我到外頭找大夫，趁著戰火尚未燒進一重城裡得先把大夫找來。」

　　「外頭早已經沒有人了，上哪找大夫？」于丫兒噙著淚問。

　　「宮中！」雙葉像是突地想到什麼，雙眼直發亮。「御醫，有不少御醫因為皇上的病體一直守在干天宮。」

　　「不會都被殺了吧？」于丫兒難掩憂心。

　　「我先跑一趟再說，反正宮中現在正亂著，想進宮不成問題。」說著，雙葉飛也似的往外奔去。

　　于丫兒和舞葉在房裡等待著，不知道過了多久，拾藏帶著雙葉歸來，還帶回來一名御醫。

　　就在御醫醫治周奉言的傷勢時，透過拾藏說明才得知——

　　「……所以，冀王死了？」于丫兒顫聲問著，不願熟悉的人因為敵對而亡。

　　「有人瞧見是周將軍一劍殺了冀王，而後高鈺殺了皇上，一把火燒了干天宮，而周將軍趕著出宮，聽說他還有幾名長輩還住在南郊家中。」拾藏低聲說著，看了御醫一眼。「待會御醫處理完爺的傷勢，我也到二重城瞧瞧，宮中那頭還有陸得、肆衍、巴律和戚行，應該勉強鎮得住宮中亂局。」

　　「只要發布皇上殯天，皇嗣盡斷的消息，宮裡甚至是外頭的兵馬應該就會停止殺戮。」于丫兒沉著臉，直到這一刻才發覺戰爭如此可怕。

　　一場戰火可以分割太多人心，甚至帶走數不清的人命，如果可以，在有生之年，她再也不願瞧見戰事。

　　「我知道該怎麼做。」拾藏應了聲，垂眼看著周奉言肩背上數不清的傷口，御醫不斷地以扁匙刮除，教人看得心驚膽跳，「爺怎會一點反應都沒有？」

　　他探過脈象，雖說不穩，但確實是活著的，卻難以理解面對剮肉之痛，爺怎會還陷在昏迷之中。

　　「睡著總比清醒著痛好。」那些傷口像一個個窟窿，看得于丫兒心痛難當，卻又強迫自己非看不可。

　　她要記住，這些傷都是爺為她所受的，她要記住爺曾經為她承受的一切。

　　趁著診治的當頭，拾藏解釋她臨去西楓的那日，雙葉已經坦承原為燕芙公主的眼線，後轉為效忠靖王，但因為不滿靖王行徑，又對她真心喜愛，于是不願再替靖王效命，周奉言選擇原諒她，但要她將功贖罪，到靖王身邊竊得消息。

　　于丫兒聽完，心裡釋懷許多。

　　御醫包扎好傷口，開了幾帖藥，于丫兒想法子硬把藥給灌了下去，吊詭的是，三更到，周奉言竟然沒有反應。

　　于丫兒狐疑不已，直到五更天時，外頭傳來騷動，戚行、巴律等人回府，才得知高鈺將燕競的首級掛在午門上，昭告天下燕家皇嗣盡斷，高鈺就地稱王，改國號為大定，將定都豐興，城裡的余亂皆降服。

　　然而，周呈曄的家人全死在這場戰亂之中，據聞他曾在五更天時回到宮中，拒絕了高鈺的封官，舍官成為一介布衣。

　　而周奉言的傷口雖無惡化，但絲毫沒有清醒的現象，教于丫兒憂心忡忡。

　　藥照抹，湯藥照灌，然周奉言像是陷入沉睡，怎麼也清醒不過來，要不是尚有一口氣，儼然與死無異。

　　就連御醫也說，不曾見過這種病癥，無法對癥下藥。

　　直到三天後，意想不到的人到來——

　　「……奉行？！」當舞葉領著周奉行進房時，于丫兒錯愕之余，卻又欣喜不已。

　　周奉行徐步踏進房裡，瞅著周奉言半晌，探手取下掛在床楣的畫軸，攤開，于丫兒難以置信地瞠圓水眸，只因畫像和之前她所見不同，同樣是周奉言，但畫中的周奉言卻變成坐著。

　　「這畫……」

　　「奉言入魔了，許是受了什麼刺激，讓他萬念灰，借著幻覺進了畫中的世界，要是再不將他帶回，他大概也回不來了。」周奉行淡淡地說著。

　　于丫兒聞言，搶過畫軸，就著桌上燭火點燃，可不管如何靠近火源，那畫軸竟是怎麼也燒不起來，奇異景象讓同樣在房裡的舞葉傻了眼。

　　「不是跟你說了，沒用的，這畫軸唯有那個男人才能燒毀，才能解契。」周奉行頭也不回地說著，伸手按在周奉言的胸口上。

　　「奉行，你既然來了，一定有法子救爺的，對不？」于丫兒趕忙踅回她身邊，將所有希望都放在她身上。

　　周奉行看著她滿是血絲的水眸，忖了下。「我正是為此而來的，不是嗎？」

　　「那……」

　　周奉行拿過她手中的畫軸。「你去接他回來。」

　　「怎麼接？」

　　「我送你進畫中世界。」

　　「好。」于丫兒不假思索地道。

　　「要是回不來呢？」

　　「只要跟爺在一起，哪兒都好。我想再跟爺說說話，我怕他一個人在那裡沒人伺候，你送我去吧。」

　　周奉行定定地注視她良久，低聲道︰「眼前最重要的，是你必須先把自己畫進畫裡，只要你的信念夠堅定，就能成畫。」周奉行把畫軸遞給她。「畫出你原本的樣子，最原始的模樣，奉言最愛的那個你。」

　　于丫兒怔住。爺最愛的她……她忖著，走到桌邊，取來文房四寶，想象著爺最愛的自己到底是什麼模樣。

　　但她想，只要是她，爺都愛，一如她，只要是爺，她都愛。

　　就在周奉言靜養到可以下床走動時，周家舉家遷往豐興城，臨行前，她和周奉言特地走了趟位在城南郊外的周家老宅探視周呈曄。

　　周呈曄有些憔悴，他說永不入豐興，留在巴烏守周家人墓。

　　周家的墓就在老宅的後院，她挽著周奉言前去合掌祭拜，卻見數個墓旁還有個小小的無碑墓，而無碑墓的旁邊似乎還余留了一個墓穴的空間。

　　周呈曄沒有解釋，于丫兒也不敢追問，周奉言看在眼裡，說了句珍重，他倆便離開了。

　　他們在豐興城過了第一個除夕夜，再四個時辰後，高鈺將要正式登基，是為再興元年。

　　「爺，嘗嘗，這兒的海味真多，就連入冬都還有呢。」于丫兒一馬當先地端了碗羹湯進房，後頭雙葉、舞葉、巴律……大伙手上一盤兩盤地端，擺了滿桌佳肴，吃著團圓飯。

　　周奉言面無表情地倚在床柱邊上，看著周家家奴難得的全都到齊了。是啊，是該到齊了，因為他們不需要再遠離家鄉，只為了進行他要求的任務，一切都結束了，盡如他預期地改朝換代，但是……為何他還是不安？

　　他想要給丫兒一個微笑，安撫她的不安，但他不能，他像被抽掉了元氣，連動都覺得虛乏。

　　「爺，我喂你吃可好？」于丫兒夾了盤菜，坐到床畔。

　　他並不餓，但他還是張了口，嘗不出她說的鮮嫩美味，他只是靜靜地吞食著，看著與他一同成長的兄弟們刻意制造出熱鬧的氛圍，他多想露出一抹笑，讓他們放心，但他卻像是體內某個部分損壞了，只能盡力掩飾不讓他們發覺。

　　用過膳後，他們撤了飯菜，獨留丫兒在房裡伴著他，替他擦澡上藥，然後陪著沉默的他入睡，直到快三更時——

　　「丫兒，回房去。」他張眼，淡聲說著。

　　「爺，我想留下來。」

　　他閉上眼，不看她央求的神情。「我不想讓你看見。」

　　淡漠的口吻硬逼著她如往常般離開了他的寢房。

　　打他清醒後，他受的剝魂之痛夜夜不消停，她連陪著他一起痛的資格都沒有。

　　「夫人，再這樣下去不是辦法。」陪她候在外頭的舞葉輕聲說著。

　　「要不還能如何？」

　　「這幾天巴律吵著牙行人手不足，要不你到牙行幫忙，爺就先讓咱們照料。」雙葉提議著。

　　于丫兒不禁皺起眉。「可是我不在，爺若不肯用膳……」她一直都知道，爺是因為她喂才勉強吃東西，可實際上他愈吃愈少，身形已經明顯了一大圈，她很怕再這樣下去，他真要出問題了。

　　寫了信問了回到西楓城的奉行，奉行只回了一句——心病。

　　可她連導致他如此的心病是什麼都不知道，該如何解他心頭的結？

　　「夫人，我倒認為這做法可行，爺既是心病，許是之前受到的驚嚇不小，得讓他那口氣吐出，最好的法子就是讓他發一頓脾氣，有了生氣，氣息才會足，下帖猛藥試試也無妨。」戚行在旁勸說著。

　　連戚行都如此勸說，于丫兒再猶豫也只能點頭答應。

　　翌日，于丫兒被強行帶到牙行幫忙，周奉言得知後，只是輕應了聲，早膳也只隨意吃了兩口，便躺回床上。

　　眼前的世道如何，對他而言一點都不重要，他只在乎丫兒是不是逃過了劫數。凌霄十八年的十月，一直都是丫兒的死劫，而眼前已經是再興元年，他改變了既定的命運，該是也一並改了丫兒的命運。

　　但不知怎地，他心裡還是惶惶不安，他無法真正地松懈，因為老天以玩弄他為樂，每每在他覺得勝利在望時，總莫名出現波折奪去所愛，所以，眼前也許只是一個停頓點，老天正在等他松懈，再一舉將他打進地獄裡。

　　他必須再想想，還有什麼會危及丫兒的，高鈺還是燕氏？燕氏是全除盡了？而高鈺真會是個良君嗎？一旦坐上龍椅，他是不是就會被權勢給腐化，抓著丫兒要脅他？

　　他是不是該先發制人，先殺了高鈺？

　　一整天，周奉言渾噩恍惚，滿腦子想的都是該如何才能讓于丫兒活得安穩，直到「爺，該用晚膳了。」拾藏和戚行端著晚膳進門。

　　周奉言猛地回神，看著外頭盡傅的天色，問︰「丫兒呢？」

　　「還在牙行。」戚行道。

　　「去把她帶回來。」

　　「一刻鐘前已經讓雙葉去接了。」

　　「一刻鐘前現在也該到了！」牙行坐落在豐興城的興盛大道上，是他挑的地段，距離周府根本不到半刻鐘。

　　現在是元月，外頭寒凍得緊，竟至今尚未回府，她是忘了他說過的規矩了？不知道他會擔心，還要他更不安？！

　　戚行看了眼拾藏。「拾藏，你去接人。」

　　「我馬上去。」

　　周奉言沉著臉，不用膳，等著于丫兒歸來，然拾藏回來時卻說︰「今兒個有太多筆買賣，加上皇上登基以來，頒了數十道政令，有許多物品暫時是不能買賣的，事務太雜，巴律處理不來，夫人只好留在牙行幫忙。」

　　「明天開始，讓巴律去守馬圈。」周奉言沉聲道。

　　戚行揚起眉看了拾藏一眼，然後低聲問︰「那由誰接牙行？」

　　「寇久。」

　　戚行聞言，百分之百確定爺生氣了，因為寇久和巴律向來不對盤，讓寇久接了巴律的飯碗，很明顯的是要讓兩人杠上，讓巴律難堪。

　　「爺，先用膳吧。」有了生氣是好事，但得要吃飽才有力氣發泄。

　　「不吃了，撤下。」周奉言倒頭就睡。

　　戚行和拾藏對看一眼，開始懷疑這帖藥是不是下得太猛，導致反效果了，但不管怎樣，善後的又不是他們。

　　兩刻鐘後，于丫兒急匆匆地趕回，連狐裘斗篷都還來不及卸下，便先走到床邊，柔聲問︰「爺，這麼晚了，你還沒用膳？」

　　沒有應聲。

　　于丫兒呆了下，脫下了斗篷坐在床畔，好聲好氣地道︰「爺生我的氣了嗎？」

　　沒有應聲。

　　十丫兒傻了，開始懷疑進門前雙姊教導的狠招不知道有沒有用，但不管如何，她還是得試試。

　　半晌，背對著她的周奉言聽見了抽噎的聲音，猛地回頭，就見她坐在床邊拭淚，心都慌了，一把將她拉進懷裡。

　　「別哭，我沒生氣。」

　　「爺，對不起，你要真不喜歡，往後我就不去牙行了。」她裝哭裝得很心虛，但還是享受著被他擁入懷的滋味。

　　「你可以去，但是別去那麼晚，我說過了，晌午前得回府，對不？」

　　「嗯，我記住了，往後絕對不會再犯。」她依依不舍地離開他的懷抱，抬起淚眼道︰「爺，我好餓，可以陪我用膳嗎？」

　　「你到現在都還沒用膳？」周奉言板著臉。

　　「嗯，陪我吃好不好？」她可憐兮兮地揪著他的袍角。

　　「真拿你沒辦法。」他沒轍地吻了吻她的額。「拾藏，備膳。」

　　「爺，已經備好了。」

　　門一開，所有的人都等在外頭，端著膳食入內。

　　于丫兒就這樣她一口、他一口，勉勉強強地拐了他多吃半碗飯，為此慶幸不已，心想著兄姊們的計劃真是有效，得來想想明兒個再使什麼招。

　　用完膳後，她褪去他的衣袍替他上藥，雖說傷都已經好得差不多，但御醫說過傷口極深，表面的傷好了，並不代表裡頭的傷也痊愈，想要完全復原，勢必要費上一段時間不可。

　　每幫他抹一次藥，她就想起那可怕的場景，小手不禁輕撫著他的肩背，為他心疼著。

　　「丫兒，好了。」背對的他傳來沙啞聲音制止。

　　于丫兒趕忙收手，收拾著藥瓶便爬下了床。「爺，你早點歇息吧。」

　　「你要回自個兒的房？」他詫問。

　　「今兒個下雪了，老是三更回房，很冷。」舞姊說，這一招叫做欲擒故縱，她姑且試試。

　　「也是。」

　　于丫兒有點失望地轉過身，打算跟舞葉說欲擒故縱對爺來說是沒用的。

　　但她腳步都還沒踏出，人已經被拽進了溫熱的懷抱，不禁想︰爺，你說的跟做的很不一致，明顯的心口不一。

　　「三更前，我送你回房。」他摟著她，發現她雙手冰冷。「怎麼雙手會冷成這樣？」

　　「這兩、三個月月事來，都沒有烏糖老姜汁可喝。」她舒服地任由他暖著雙手，覺得整個人都暖了起來。

　　「他們沒有備上？」

　　「沒有烏糖了。」

　　「是嗎？」

　　「我今兒個特地到街上找，結果也沒找著。」偷偷的，她把臉偎向他的胸膛，卻未覺她的酥胸剛好壓著他的手。

　　周奉言有些心不在焉地道︰「要是有糖梗的話，我就替你煉點烏糖。」

　　「真的？爺現在的身子吃得消嗎？」

　　「我在房裡窩久了，你真當我病了？」

　　「謝謝爺。」她笑嘻嘻地在他唇上偷了個吻，小臉紅撲撲的。

　　周奉言動情地注視著她，俯近她淺吮著她的唇，卻感覺她舔過自個兒的唇。她的回應教他心猿意馬了起來，忍不住地加深兩人的吻，手輕撫著她的腰肢，緩緩地滑入衣衫底下。

　　他想要她，可是……

　　感覺他停住動作，于丫兒羞怯張眼，看著他忍著**的神情，不禁探手輕撫。

　　「爺，咱們已經跳脫命運了，眼前的生活是老天補償你的，你不用懼怕。」

　　「老天怎會補償我，你可知道為了滅大燕，死傷多少人？」

　　「但也許大燕不除，死傷的人數不只如此。」不容他退縮，她捧著他的臉。「爺，奉行說了，只要能把你從畫中的世界拉回，咱們就可以盡情地過完余生，奉行說的話你也不信嗎？」

　　「奉行說了？」

　　「嗯，你要是不信，改天咱們去西楓城找她。」

　　周奉言輕撫著她柔美的腰肢，猶豫著。他想要她，這份渴望存在已久，但恐懼卻凌駕在**之上，教他不敢恣意妄動。

　　如果因為一時抑制不了**而失去她，他永遠也不會原諒自己。

　　「爺，我想當爺有名有實的妻子……」于丫兒顫著手解開衣衫，拉著他的手貼在胸口上。「那天在刑部大牢，其實我很害怕，我不願讓任何人踫觸我的身子，只有爺可以，我想要爺踫我。」

　　想起刑部大牢的那一幕，他是多麼慶幸寇久在千均一發之際搶下她的命，不禁將她緊摟入懷。

　　「我想要夜夜讓爺擁抱入懷，想在爺的懷抱裡入睡，哪怕當你正值剝魂之痛也請不要放開我，讓我分擔你的痛。」

　　周奉言輕嘆了口氣，吻上她的唇，褪去彼此的衣衫，在寒凍的雪夜裡，他們肌膚相親，感染彼此的體溫。

　　當尖銳的撕裂感爆開時，她猛地吸了口氣，雙臂緊擁著他，壓根忘了他肩背上的傷。

　　如細雨般的吻落在她的眉眼她的唇，就見她勉強地漾起笑，羞怯地回吻著，教他再也忍遏不了多時的壓抑，在她體內慢慢地律|動，聽著她細碎的嬌吟更教他情動，由淺而深，放肆地埋進深處，毫不饜足地一再索求，直到三更天。

　　五更天後，忍過了剝魂之痛，他疲憊地將她摟進懷裡，卻不敢睡，而是看著她入睡的嬌俏模樣，不住地親吻著她，直到她張開惺忪的睡眼。

　　她初醒時有抹嬌憨的誘人風情，傻楞楞地笑得好可愛，又貼在他的胸膛上準備入睡，嘴裡啞聲呢喃，「爺，我沒事，我只是有點累……」

　　「疼嗎？」他貼在她的耳邊問。

　　「嗯……」她愛困地應了聲，感覺吻鋪天蓋地而來，教她掙扎著張開眼。「爺？」

　　「再睡一會。」他繼續吻著她的唇角她的頰。

　　「……」在這種情況底下，她到底要怎麼睡？

　　可她真的很累，她不知道圓房竟會教她累得快張不開眼，爺也太有精神了，他不是才忍過剝魂之痛嗎？

　　她很想跟他抗議，卻聽見門外有細微的交談聲——

　　「拾藏，你幫我跟爺說，我待在牙行好好的，為什麼要把我調去守馬圈？我跟馬兒說話有什麼用，馬兒又聽不懂人話！」

　　「那你就別說話。」

　　「你不知道我不說話會死嗎？你真的要逼我去跟畜牲說話嗎？你知不知道要是被旁人瞧見了，人家會怎麼笑我，怎麼看待周府？還有，為什麼讓寇久那個混蛋接掌牙行？

　　爺不知道我已經被他欺負很慘很久了嗎？喂！去哪呀，我話還沒說完，拾藏，你聽我說……」

　　于丫兒眨了眨眼，低聲問︰「爺，你要巴哥哥去——」

　　「不準替他求情。」

　　「……喔。」糟，這下巴哥哥真是倒大霉，她要怎麼補償他才好？

　　「別在我的面前還想著別人。」

　　唇上一陣吃痛，教她萬分不解地道︰「巴哥哥不是別人，他是……」在周奉言冷沉帶著警告意味的注視之下，她從善如流地道︰「對，他是別人。」

　　她發現，爺以前會用笑容掩飾情緒，但現在的他不再遮掩，喜怒哀樂明顯得多了，這也應該算是好事吧。

　　周奉言直瞅著她的笑臉，沙啞地問︰「你真的沒事吧？」

　　于丫兒聞言，嬌羞地垂著臉。「就有點疼……但應該不打緊吧。」都問了那麼多次了，還要問啊？

　　「我問的不是身子。」

　　不然咧？她抬眼，這才明白他怕的是她會因而離世，不禁輕啄著他的唇。「爺，我很好，一點事都沒有，如果你還想……趁著天色還沒亮，我們可以……」

　　「不可以縱欲。」

　　「喔。」那為什麼他的手摸了上來？

　　「要節制才不會傷身。」他的嗓音益發沙啞。

　　「喔。」那他現在到底是？

　　「你怎麼還不阻止我？」他啞聲問。

　　「我可以阻止嗎？」早說啊，她不是很清楚這種事的。

　　「來不及了。」

　　一個月後，巴律找來了為數不少的糖梗，周奉言則違抗聖旨不進宮，只為幫愛妻卷袖管煉烏糖。

　　做好了烏糖，于丫兒又更貪心了，要求他做膠飴。巴律自動請命，找來為數不少的大寒麥作，甚至再次請命，自願攪拌膠飴，卻被周奉言一記眼神瞪到躲在角落畫圈圈。

　　「好香，我嘗嘗。」于丫兒見整個鍋底都是黃澄澄的膠飴，忍不住想用指抹一塊，卻被周奉言阻止。

　　「很燙。」周奉言拿根筷子抹了下鍋底，拉起了黃澄澄的膠飴絲，卷了兩下再交到她手中。

　　于丫兒喜孜孜地舔著，吃得眉開眼笑。「爺，改天咱們來做糖葫蘆如何？」

　　「這時節沒有鳥梨，得等到入秋。」

　　「嗯……那咱們到街上買蜜餞裹膠飴也成，廣源街那頭有一家。」

　　「你什麼時候喜歡蜜餞了？」他疑詫道。

　　他記憶中的丫兒喜甜不喜酸，每吃到酸時，一張小臉都皺得緊了。

　　她眼神飄忽了下。「裹著膠飴好吃嘛。」

　　周奉言點頭允諾了帶她上街，讓她抱著兩大袋的酸棗和蜜李子回家，瞧她真吃得眉開眼笑，不禁疑惑。

　　幾日後，周府來了個宮人，宣讀聖旨封賞了萬兩銀和布匹，傳達了皇上要周奉言入朝為官的旨意。

　　周奉言沒意願，因為他的余生只想與于丫兒共度。

　　「可是爺，你要是不進宮監督皇上，要是他和大燕皇帝一樣，貪戀權勢之後又開始荼毒百姓，那該如何是好？」

　　周奉言想了想，終究還是答允了，但每日還是回府陪她用膳。

　　只是，當時節慢慢進入秋季時，他開始感到古怪，只因于丫兒不再與他同寢，甚至有時晚膳也不與他共食。

　　一日，他正午回府，戚行一見到他，神色微變，而他敏銳地捕捉那一閃而逝的錯愕，沉聲問︰「丫兒到底有什麼問題？」

　　「沒，夫人好得不能再好了！」戚行只差沒拍胸脯保證。

　　「是嗎？」周奉言壓根不信，直朝她的寢房而去，遠遠的就聽見陣陣的嘔吐聲，聽得他心驚膽跳，一進門就見于丫兒正吐得上氣不接下氣。「丫兒，你這是怎麼了？找大夫診治了沒？」

　　舞葉和雙葉嚇得趕忙捧著嘔吐物逃出房間，交由于丫兒善後。

　　「我……」于丫兒拿手巾抹去唇角沫漬。「爺這時分怎麼回府了？」

　　此時他的目光落在她隆起的肚子。「你……」

　　「我最近吃太多，胖了！」她拉過被子蓋住肚子。

　　周奉言二話不說地抽開被子，顫著手掀開她寬松的襦衫，就見她的肚子高隆著。

　　「你、你怎麼可以瞞著我？！」

　　這肚子該有六、七個月了吧！難怪她不願與他同床，因為他一定會識破。

　　「我……想給爺驚喜。」她嘿嘿干笑著。

　　周奉言臉色鐵青地瞪著她，沉聲道︰「拾藏，把大夫找來。」

　　門外的拾藏猶豫了下。「爺找大夫是——」

　　「我不要這個孩子｜」周奉言說得斬釘截鐵，嚇得于丫兒臉色翻白。

　　「爺，這孩子已經有七個月了，打不掉的。」

　　「你就是故意瞞著我，瞞到打不掉？你知不知道我的擔憂？你知不知道我僅剩的年壽是要與你共度的，你卻有了這個孩子，要是有個萬一……」究竟要他如何承受？還是要他再次入魔直到年壽盡了，開始無止盡的剝魂折磨？

　　「我就是要證明咱們可以像尋常夫妻一樣！」于丫兒緊抓住他。「爺，咱們可以行房了，那就一定可以有咱們的孩子。」

　　「孩子出生後還有沒有你？」

　　「當然有。」

　　「誰跟我保證，誰能跟我保證？」

　　「咱們就賭一次嘛！」

　　「我不賭！我輸了很多次我輸不起！」

　　「爺……輸不起也得賭，因為這個孩子……就要出世了。」她說著，狠狠地皺起眉。

　　「丫兒？丫兒！拾藏，找穩婆和大夫，快！」

　　霎時，周府亂了起來。

　　穩婆和大夫都找足了，大夫一診脈，便道于丫兒動了胎氣，要生產了，于是穩婆進了產房，過了兩個時辰卻還不聞嬰孩啼哭，周奉言又懼又怒地無視眾人阻止，硬是踏進了產房。

　　「爺，你不能進來！」雙葉一見到他，臉色都綠了。

　　「現在到底是怎樣？」他怒咆著，雙眼直盯著床上面無血色的于丫兒。

　　「穩婆說孩子還不足月，不易產，得多耗點時間。」舞葉捧著一盆血走過他身邊。

　　周奉言盯著那盆血，直覺得他所踩的地面像是龜裂了般，整個人不住地下墜。

　　「爺……」

　　聽聞于丫兒虛弱的叫喚，他連忙走到床邊，緊握住她冰冷的手。「丫兒、丫兒，你絕對不能有事……穩婆，給我聽著，孩子可以不要，給我保住大人！」

　　「爺……我會證明，我們可以像尋常夫妻一樣，我要讓你……再也不用懼怕，再也不要恐慌……」她痛得不住掉淚，隨著陣陣陣痛，聽著穩婆的指示使力，拚了命也要將孩子生下。

　　周奉言怔怔地看著她。「你為什麼這麼傻，我寧可一輩子惶惶不安，也不要你賭！」不安是他永遠的心病，因為他失去太多次，早在他的心上刻下了傷痕，要他怎能不懼不怕。

　　「我……啊！」她尖叫著，突地喘了口氣。

　　周奉言見狀，心就像是被她提在手上掐著，然後聽見穩婆喊著——

　　「生了生了，是位小公子！」穩婆才剛說完，便響起了小貓似的啼哭聲。

　　穩婆快手快腳地替嬰孩洗了身子，交由雙葉和舞葉打理後續，回頭處理于丫兒的身下。

　　舞葉將嬰孩裹了一層層的棉襖，抱到周奉言面前。「爺，咱們有小少爺了。」她說著，淚水跟著滑落。

　　周奉言直睇著那孩子不動，直到于丫兒催促，他才接過手。

　　嬰孩極小，渾身紅通通的，小臉皺得像猴子般，他睇了半晌，才抱給于丫兒瞧。

　　「丫兒，你要不要緊？」

　　「我沒事……噢，他怎麼這麼小？」

　　「不足月的孩子當然小。」他還沒有身為父親的自覺，對這個孩子他只感到陌生和莫名的厭惡，突然間，他明白父親為何不愛他了，因為他的出生奪走了他最愛的女人。

　　如果丫兒出事，他會殺了這個孩子。

　　余光瞥見于丫兒閉緊了雙眼，他心頭一緊，急喚著，「丫兒！」

　　于丫兒勉強地張開眼。「爺，生孩子比行房累上百倍，可不可以先讓我睡一下？」

　　不要跟行房後一樣，老是不讓她睡，她真的很累。

　　「不準睡太久。」他沉聲命令著。

　　「你最好趁我睡醒前替兒子取好名字。」說完，她沉沉睡去。

　　名字？他想也沒想過自己會當爹，這孩子他到底要如何面對？

　　一個月後，周家舉辦了簡單的彌月宴，只找了周家家奴一道慶祝，將一道道的佳肴直接搬進周奉言的房裡。

　　正當大伙吃吃喝喝時，外頭小廝連滾帶爬地跑來，上氣不接下氣地道︰「爺，皇上駕到！」

　　周奉言微揚濃眉，心想他不過告假一個月，皇上就找上門來，正忖著要怎麼打發人走，已經聽見宮人高喊，「皇上駕到！」

　　「丫兒，你在房裡就好，我去接駕。」話落，便帶著一票人到房門外接駕。

　　「周奉言。」高鈺走來，臉色不善地道。

　　「見過皇上。」他屈身作揖。

　　「兒子滿月了，你可以銷假了吧？」

　　「臣妻身子尚有……皇上，臣妻寢房皇上不宜踏進，畢竟臣妻剛生產，怕有晦氣。」見他直往房裡走，周奉言硬是擋在他面前。

　　高鈺勾唇笑得極邪。「朕在意那些嗎？」哼了聲，硬是將他推開，才踏進房裡，就見于丫兒手裡抱了個娃，看她要起身，他擺了擺手。「你才剛生產就別起身了，要是磕著踫著，就怕周奉言全都要算在朕的頭上。」

　　「多謝皇上。」于丫兒垂著臉謝皇恩，抬眼就見周奉言冷著臉跟著入內。

　　「皇上見也見過了，還是早點回宮吧。」

　　「你這是在命令朕嗎？」

　　「臣不敢。」

　　「要不是還挺喜歡你這張臉，朕會由得你放肆？」高鈺哼了聲。

　　于丫兒哄著兒子入睡，不禁想，她家爺好搶手，可是為何看上他的都是男人？瞧高鈺要離開，掛在床楣的畫軸卻無緣無故掉落。

　　高鈺回頭，目光盯著掉落在地已攤開的人像畫，眉頭不禁微皺。

　　周奉言想撿畫軸，卻讓他快一步拾起觀看，撇著嘴。「這什麼，把人的魂魄精髓都畫進去了，你怎麼還敢留著，燒了吧。」話落，他真的就著燭火燒起畫軸。

　　于丫兒暗叫不妙，心想他要是發覺畫軸燒不掉的話……

　　「咦？」瞧見畫軸被引燃，她不禁驚疑出聲。

　　周奉言更是錯愕地看著畫軸從角落慢慢變得焦黑，燒到一半時，高鈺將其拋到地上，不一會火焰將整張畫軸吞噬，燒得連灰燼都不留。

　　「哎呀，朕忘了問能不能燒，是說都已經燒了，那就算了。」高鈺沒啥誠意地說著，從懷裡取出一只玉匣。「對了，這是從大燕那兒搜刮出的玩意兒，朕一見就喜歡，就當是給周小娃的彌月禮。」

　　于丫兒呆了半晌才接過手，連連謝恩。

　　待周奉言允諾三日後銷假進宮才送走了高鈺後，進了房，一臉難以置信地坐在于丫兒身旁，雙眼還盯著畫軸燒盡之處。

　　「居然燒掉了……」他還是覺得不真實。「難道是因為他天生帝命嗎？」

　　「可是奉行說，那張畫軸是千年前一個男人留下的，唯有那個男人才能燒毀屬于他的東西……」于丫兒吶吶地道。

　　換句話說，那個男人就是高鈺？

　　「這我也不清楚，想要確定，今晚一試就知道。」

　　于丫兒眨了眨眼，立刻明白他的意思。

　　是夜，兩人睜著眼看著彼此，等著三更天到。當遠方梆子聲傳來，更夫喊著三更天時，夫妻倆難以置信的對視著，直到五更天，周奉言的剝魂之痛壓根沒發作。

　　畫軸上交易的是周奉言的魂魄，燒毀了畫軸等同取消了交易，那麼約定沒了，剝魂之痛自然不會再有，而重生早已重來，不可能再回到原點。

　　周奉言難以置信，當第二夜、第三夜亦是如此，他不禁緊擁著于丫兒。

　　「爺，太好了！」于丫兒喜極而泣。

　　「真的是這樣……」他真的可以不用夜夜受折磨，還可以擁有丫兒？這天底下真有如此好的事？

　　于丫兒用力地吻著他的唇。「爺，我終于可以不用見你為我受苦了。」

　　周奉言動容地回吻著，終于可以放寬心地縱容自己，不再擔憂受怕。

　　事後，于丫兒沉沉睡去，然而，身邊的騷擾依舊不斷。

　　「爺，可以讓我睡了吧……」為什麼還是不讓她睡呢？

　　「丫兒，咱們可以偶爾縱容彼此。」

　　于丫兒瞪大眼。一直都是她在縱容他的好不好！最心口不一的一直是他！

　　三天後，擎天殿，大定皇帝臉色鐵青，百官臉色蒼白，皇帝勾唇冷笑，百官群體顫栗。

　　直到下了朝，依舊不見周奉言身影，高鈺勾斜了唇。

　　好他個周奉言，竟敢誆他，等著瞧吧！

　　【全書完】

---

作者: κυιε    時間: 2016-11-18 10:10 AM

說源起

　　說來，這本書寫來也是一波多折，是說有幾折，那就不細論了，純粹是身邊瑣事。

　　話說回來，書裡的發想其實是源自去年寫《稻香太上皇》時，因為男主角的設定是個不斷重生的人，而他不斷尋找重生的原因，好擺脫重生的命運。所以，我就想，改天就寫本有目的而不斷重生的男主角好了。

　　但想歸想，真的只有想而已，大方向的設定一直很模糊，直到寫家有大朝奉的重生篇時，我福至心靈地在裡頭安插了個角色，純粹是為了把我去年的發想給填進這個完美的背景裡。

　　于是乎，周奉言誕生了。

　　他完全符合了我發想裡的男主角，唯一一點不好——溫柔。

　　是的，我應證了阿編曾經說過的一句話——溫柔的男主角不好寫。我由衷地認同著。我從沒寫過溫柔的男主角，因為這世間溫柔的男人實在太少，我沒有借鏡（大誤！），說穿就是不擅長啦。

　　不過，說真的，周奉言的溫柔也只出現在女主角身上，所以……基本上，他也不算地道的溫柔啦。

　　其實，我寫書時有個習慣，也不知道算不算怪癖；當我在設定每個角色時，我會在腦海裡順便添上角色的背景，甚至是較為瑣碎的各種設定，比較麻煩的是，當以設定為名的開關啟動之後，有時會煞不太住，一些旁枝就會跟著冒出頭。

　　好比，故事中，我就好想順便填一填巴律和舞葉這對兄妹的成長史，或者是另一派周家的心路歷程，又或者是高氏皇帝的心情點滴……但，很好，我Hold住了！

　　因為這是周奉言和于丫兒的故事，配角不要搶戲。

　　而殷遠（家有大朝奉重生篇的男主角）也只在開頭出來晃一下，純粹是因為我想讓看過重生篇的讀者知道，買了殷遠的姻緣線的人就是周奉言。順便點一下害周凌春受傷的倌館就是她大哥的好友開設的，而她大哥又為何立誓不進豐興城。

　　不過敬請放心，沒看過重生篇的也無妨，故事很獨立，因為年代設定在大定開朝前，一個在開朝後，完全不妨礙閱讀。

　　原本設定應該是輕松逗趣的，但好像也沒有……我會反省的，下次獻上的非要讓讀者可以噗哧一笑的！

　　就當作是2016年的目標好了，咱們明年見唄～

---

歡迎光臨 伊莉討論區 (http://a404.file-static.com/)

Powered by Discuz!