日本研究人員建造出世界上第一顆木製人造衛星,他們說,這顆小型立方體衛星將在 9 月搭乘美國太空探索科技公司(SpaceX)的火箭發射升空。
法新社報導,這顆實驗衛星由京都大學科學家和住友林業伐木公司開發而成。而根據共同社,這個立方體邊長約10公分、重約1.1公斤。
建造衛星人員預計,當衛星使用後重新進入大氣層時,木質材料將完全燃燒殆盡,這可能提供一種避免退役衛星返回地球時產生金屬顆粒的方法。
開發人員於28日宣布衛星完工時說,這些金屬顆粒可能會對環境和電信產生負面影響。
太空人、京都大學特聘教授土井隆雄在記者會上說:「非金屬製造衛星應該成為主流。」
開發人員計劃下週將這顆由厚朴木蘭製成,命名為LignoSat的衛星交給日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)。
他們說,衛星將於9月從甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center)搭乘SpaceX火箭送入太空,前往國際太空站(International Space Station,ISS)。
之後衛星將從日本的ISS實驗艙發射,以測試其強度和耐用性。
(譯者:林沂鋒;首圖來源:京大宇宙木材プロジェクト)
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