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標題: 小行星2024 YR4可能在2032年底撞地球﹖ [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2025-2-6 10:21 AM 標題: 小行星2024 YR4可能在2032年底撞地球﹖

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　　歐洲太空總署(ESA)行星防禦辦公室正在密切監測近期發現的近地小行星2024 YR4。截至2025年1月29日﹐ESA估計該小行星在2032 年12月22日撞擊地球的機率為1.2%﹐但仍有近99%的機會安全掠過地球。這顆小行星於2024年12月27日在智利的「小行星地球撞擊預警系統」(ATLAS)望遠鏡被發現﹐估計直徑約40至100公尺。如此大小的小行星平均每隔數千年會有一顆撞擊地球﹐可能對局部區域造成嚴重破壞。因此﹐2024 YR4目前列為ESA小行星風險名單中的首位。
　　自1月初以來天文學家持續使用全球各地的望遠鏡進行後續觀測﹐不斷更新數據以更精確地解讀其大小與軌道。目前﹐2024 YR4正在遠離地球﹐因其繞太陽的軌道呈現拉長的橢圓形。未來幾個月內﹐它將逐漸變暗﹐最終從地球的視野中消失﹐直到繞行軌道返回﹐預計要到2028年才會再次進入可觀測範圍。然而﹐這並不代表我們需要過度擔憂。在小行星風險評估的過程中撞擊機率的變化十分常見﹐通常隨著後續觀測的增加﹐撞擊機率會先上升﹐然後迅速下降至零。
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這是一組2024年1月初特大望遠鏡(VLT)對近地小行星2024 YR4進行的連續觀測影像。這些影像經過調整後使小行星固定在畫面中央﹐而背景中的恆星則顯示出移動的軌跡。
　　對於小行星的監測﹑軌道計算﹑未來位置預測及撞擊機率評估﹐通常會出現最初的觀測可能顯示有風險﹐隨後風險升高﹐最後又突然變得完全安全的情況。如果某顆小行星確實正朝地球飛來其風險將會持續增加﹐最終達到100%。但在大多數情況下撞擊風險會先趨於穩定﹐然後迅速降至0%。這是因為早期的軌道計算存在較大不確定性﹐隨著後續觀測數據的累積﹐科學家能更精確地判斷其未來位置。
　　當小行星首次被發現時它僅僅是天空中的一個亮點﹐當時我們無法確定它的大小﹑運動方向﹐甚至是否為近地天體。需要第二次觀測才能確認它在移動﹐至少需要第三次觀測才能計算出其軌道﹐進一步確定它的速度與未來運行方向。隨著後續觀測的進行﹐軌道計算會變得更加精確﹐誤差也隨之減少﹐最終我們能確定它是否會撞擊地球。
　　在最初的計算中﹐由於小行星未來位置的不確定性較高﹐因此會有一條可能通過的區域﹐稱為「風險走廊」。當這條走廊的某個部分與地球重疊時小行星便被視為潛在威脅。隨著觀測數據的累積﹐對小行星軌道的理解變得更加精確﹐風險走廊會逐漸縮小變窄。然而﹐在這個過程中﹐若走廊仍然與地球重疊﹐看起來風險似乎會增加。但當我們獲得更多測量數據後風險走廊通常會進一步收窄﹐最終偏離地球﹐使撞擊風險迅速降至零。即使小行星的軌道仍存在些許不確定性﹐我們仍然可以確定它不會對地球構成威脅。
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　　根據國際小行星預警網絡(IAWN)發布的聲明﹐潛在的撞擊風險走廊橫跨東太平洋﹑南美洲北部﹑大西洋﹑非洲﹑阿拉伯海和南亞。這意味著印度﹑巴基斯坦﹑孟加拉國﹑尼日利亞﹑蘇丹﹑埃塞俄比亞﹑厄瓜多爾﹑哥倫比亞和委內瑞拉等人口密集地區可能受到影響。
　　目前﹐2024 YR4幾乎沿直線遠離地球﹐這使得透過追蹤其軌跡變化來精確計算軌道變得困難。此外﹐由於它可能會在我們完全排除 2032年撞擊風險之前變得不可見﹐因此該小行星可能會繼續留在ESA的風險名單上﹐直到2028年再度進入可觀測範圍。

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