神秘的植物化石屬於一個已不存在的家族

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　　1969年猶他州東部發現了Othniophyton elongatum(意為「外來植物」)的化石葉子。最初科學家推測已滅絕的物種可能屬於人參科(Araliaceae)。然而﹐一個曾經結案的案件現在正在重新審理。新的化石標本表明﹐Othniophyton elongatum比科學家最初想像的還要奇怪。
　　佛羅里達自然歷史博物館古植物學館長史蒂文·曼徹斯特多年來一直在研究猶他州4700萬年前的化石。在參觀加州大學伯克利分校的古植物學收藏時﹐他偶然發現了一種身份不明﹑保存異常完好的植物化石﹐該化石與Othniophyton elongatum的葉子來自同一地區。曼徹斯特是一項新研究的合著者﹐他和他的同事們在這項研究中表明﹐這些葉子屬於一種獨特的植物﹐有不同尋常的花朵和果實。研究結果發表在《植物學年鑒》上。
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