古生物學家重建1.2億年前澳大利亞南部「極地恐龍」的森林家園

jiunn36

　　　　　
　　大約1.4億到1億年前﹐今天的澳大利亞這片土地位於地球更南的地方。事實上﹐現在的維多利亞州曾經位於赤道以南80度的極地圈內﹐一次被黑暗籠罩數月。儘管條件惡劣﹐恐龍在這裡繁衍生息﹐在各種古生物遺址留下了它們存在的證據。幾十年來﹐科學家們來到這些地點研究含有這些古老生物骨骼的岩石以便更好地瞭解它們。
　　大約1.4億至1億年前的早白堊世是地球歷史上最後5億年最溫暖的時期之一。持續的溫暖是火山活動增加的結果﹐火山活動向大氣中釋放了大量的二氧化碳。持續的溫暖導致沒有極地冰蓋﹑高海平面和大陸被淹沒。當時陸地的地理分佈也大不相同。岡瓦納超大陸剛剛開始分裂﹐我們今天所知道的大多數南部大陸都聚集在這裡。當時﹐澳大利亞最南端位於極地圈內。生活在這個地區的恐龍被稱為「極地恐龍」。它們包括小型鳥足類(喙和臉頰長滿牙齒的食草動物)和獸腳類(食肉和掠食性恐龍)。
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